暗河的水流裹挟着两人，向着下游迅猛冲去。

张晔奋力划水，避开水中那些嶙峋的怪石。

程砚趴在他背上，断腿处的伤口被河水浸泡得发白，露出的骨茬在昏暗的水光中泛着凄惨的颜色。

张晔咬紧牙关蹬水，拖着程砚朝着浅滩奋力游去。

爬上岸后，两人瘫倒在乱石堆里。

张晔大口喘着粗气，胸口仿佛压着巨石，后背的阴煞掌印传来针刺般的寒意。

破煞钉的反噬开始显现。

气血被抽空近半，经脉如同被钝刀刮过似的，扯得生疼。

他撑起身子，检查程砚的状况。

情况简直糟糕透顶。

右腿膝盖以下完全缺失，断面血肉模糊。

左臂扭曲变形，显然是多处骨折。

张晔撕下自己相对干净的衣摆，在程砚断腿处上方用力扎紧。

又从怀里摸出沉墨曾给的金疮药，倒出大半，胡乱撒在伤口上。

药粉沾到血后即刻融化，形成淡黄色的药膜。

血暂时止住了，但程砚的脸上毫无生机。

分身虽已被毁，但本体随时可能察觉。

这里并不安全。

张晔将程砚重新背起，用布条固定好。

当布条勒进皮肉时，程砚喉咙里发出细微的嗬嗬声。

“撑住。”

张晔辨认好方向，朝着紫金山深处走去。

山路崎岖难行，林间光线昏暗。

他尽量选择平缓的路线，但每走一步仍会牵动全身的伤口。

后背掌印的阴冷气息不断侵蚀着他，拳意山根死死镇压，可炼化进度完全停滞，反而有反扑的迹象。

走了半个时辰，他找到了一处隐蔽的山坳。

这里勉强能够容身。

他将程砚放下，探了探鼻息，人还活着，但呼吸更弱了。

这样下去可不行。

张晔取出最后那点金疮散，全部撒在程砚胸口最深的伤口上。

又摸出赤蟾液，尤豫了片刻，拔开塞子往程砚嘴里倒了几滴。

药液进入喉咙，程砚喉结滚动，脸上泛起不正常的潮红，呼吸稍微平稳了一些。

但这只是杯水车薪。

张晔起身，刚走出山坳，林间突然窜出一道身影。

两人险些撞在一起，同时往后撤了半步。

月光通过树梢洒下，照亮了来人焦急的脸庞——是沉墨。

他气喘吁吁，衣衫上沾满了草屑，手里提着药箱。

看到张晔的瞬间，他瞪大了眼睛：“张晔？你到底去了哪里？学院里程砚也失踪了，我找了你们好久，程砚呢？”

“在里面。”

沉墨冲进山坳，看到程砚的惨状，脸色瞬间变得煞白。

他扑到程砚身边，手指搭在颈脉上，翻看瞳孔，动作迅速而专业。

过了一会儿，他抬起头，声音颤斗着问道：“燃血丹？他用了燃血丹？”

“恩。”

“他疯了？！”沉墨低吼道，“燃血丹透支本源，重伤之下服用这个，十死无生！”

张晔沉默不语。

沉墨深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他打开药箱，取出银针、药瓶、纱布，开始处理伤口。

封穴止血，清创上药，用夹板固定断臂。

处理完外伤后，沉墨取出一枚蜡封药丸，捏碎蜡壳，露出朱红的丹药。

他掰开程砚的嘴将丹药塞入，灌了些水送服。

“护心丹，能吊住一口气。”沉墨起身转向张晔，“你呢？伤得怎么样？”

“还行，死不了。”

沉墨盯着他，突然抓住他的手腕。

张晔想要抽回，沉墨却握得很紧，双指搭在他的脉上。

几息之后，沉墨的脸色更加难看：“气血亏空近半，经脉多处损伤，还有阴煞侵蚀……你到底用了什么？”

张晔没有回答。

沉墨深吸一口气：“先离开这儿。我的马车在山下，送你们回国术馆。馆长或许——”

“不去国术馆。”张晔打断了他。

“什么？”

“我要去紫金山。”张晔望向北方夜色中的山影，“那里有那东西的本体。毁了它，所有分身都会死。”

沉墨瞪大了眼睛：“什么分身？我不明白你在说什么？而且就你一个人？我只知道，你现在要是去了就是送死！”

“程砚撑不了多久了。”张晔声音平静，“而且虽然我毁掉了那家伙的分身，但他的本体随时可能派下一个。我没时间了。”

“我说了，我听不明白你在讲什么！”沉墨抓住他的骼膊，“张晔，你清醒点！”

张晔掰开他的手。

“程砚就交给你了。”他说道，“带着他离开。徜若我回不来，告诉他，沉师兄的遗愿，我已竭尽全力。”

说罢，他转身欲走。

“张晔！”沉墨在身后喊道，“你他娘要是死了，程砚不就白白牺牲了？虽然我不知道发生了什么，但是从他的伤口来看，他与你一样，和阴煞发生了战斗，他使用燃血，可不是让你去送死的！”

张晔停下了脚步。

月光洒落在他的背上，那破烂衣衫下的黑色掌印清淅可辨。

他侧过脸，半张脸隐匿在阴影之中。

“所以，我会活着回来。”

言罢，他不再回头，径直走进了树林。

沉墨站在原地，望着他的背影消失在黑暗里，拳头紧握又松开。

最终，他狠狠踹了一脚旁边的一块石头，转身背起程砚，朝着山下飞奔而去。

……

夜色渐深。

钟山连接着紫金山。

而紫金山北麓一片荒凉，人迹罕至。

早年矿场废弃之后，此地渐渐被野草和灌木所吞没。

张晔凭借夜游的感知朝着大致方向前行。

然而这里太过安静，虫鸣声都十分稀少，唯有风拂过树梢的沙沙声响。

越往深处走去，阴煞气息越发浓烈。

阴煞如同水一般缓慢地渗透。

树木开始扭曲变形，枝叶呈现出暗紫色，仿佛遭受了长期的侵蚀。

张晔体内的阴煞掌印开始躁动不安。

他不得不分心加以镇压。

走了一个时辰，前方出现了一片开阔之地。

那是废弃矿场的遗址。

坍塌的工棚，生锈的矿车翻倒在杂草丛中，铁轨锈蚀断裂。

正对着岩壁有一个黑黢黢的洞口。

洞口被乱石堵住了大半，缝隙中透出暗紫色的光。

那光似在跳动，如同心跳一般，有规律地明暗交替。

张晔停在了洞口外，调整着自己的呼吸。

就是这里了。

这便是沉鹤鸣笔记里所记载的“母巢”，是九菊派炼制了六十年的容器本体所在之处。

他握了握拳，袖中藏着两枚破煞钉。

已经没有退路了。

张晔迈步向前，走到了乱石堆前。

他深吸一口气，右拳紧握，气血奔涌，拳意从心头升起。

开山式。

拳上凝聚出山岳轮廓，镇压一切的意蕴已初具规模。

拳头狠狠砸在乱石堆上。

轰！

巨石崩飞，碎石四溅。

乱石堆被轰开了一个缺口，足够一人通过。

烟尘弥漫之间，暗紫色的光从洞里涌出，照亮了张晔的脸。

他俯身钻进了洞口。

洞内比想象中更为宽敞。

信道向下倾斜，两侧的岩壁经过人工开凿，表面刻满了密密麻麻的符文。

张晔将拳意催动到了极致。

在他周身三尺之内，阴煞被排斥在外，形成了一层淡金色的薄膜。

但这样的消耗极大。

信道向下延伸了百丈，前方出现了一道石门。

石门上刻着一个巨大的“菊”字，直径足有丈馀。

门缝里透出的光更为强烈，阴煞浓度高得几乎凝结成了液体，在空气中形成了一层淡雾。

张晔停在门前，然后一拳轰出。

定海式——镇岳拳守势最强的一式，但用在破门上，依靠的是“定住一切、镇压一切”的拳意。

拳头撞上了石门。

嗡！

石门震颤，定海式的拳意渗透进去，然后爆发开来。

咔嚓。

裂纹从拳锋接触点蔓延开来，瞬间爬满了整扇门。

暗紫色的光从裂纹中漏出，越来越亮。

轰隆！

石门炸成了无数碎片。

门后的景象，让张晔的神情一肃。

那是一个巨大的地下空间，岩壁打磨得光滑如镜，刻着更为复杂庞大的符文数组，此刻全都散发着暗紫色的光芒，将整个空间照得如同鬼域一般。

空间中央是一个池子。

池子直径超过三十丈，里面是粘稠的暗紫色液体。

液体缓缓流动，表面不时鼓起气泡，炸开时释放出更浓郁的阴煞。

这就是所谓的液态阴煞。

池子中央，漂浮着一个人形。

那东西皮肤青黑，布满了细密的纹路，如同干涸河床的龟裂。

它闭着眼睛，面容模糊，看不出年龄和性别。

胸口处，嵌着一个金色晶体，正缓慢地跳动着，每跳一次，就泵出暗紫色的流光，顺着数十根管子流向池边。

池边摆放着七口水晶棺。

每口棺材里都躺着人。

有男有女，有老有少，衣着各异，但脸色全都青黑，胸口同样插着管子。

管子从他们体内抽取淡白色的光流，导入中央池子，再输送到那人形体内。

张晔瞬间明白了。

这就是“容器”的炼制过程——抽取活人的生机与魂魄，来喂养中央的本体。

那些棺材里的人，有的可能还活着，有的早已死去，但魂魄被拘禁在体内，成为了养料。

他刚踏进空间，池中央的人形便睁开了眼睛。

那是一双纯粹的金色瞳孔，不见眼白，亦无瞳孔分界，宛如两块燃烧的黄金。

光芒自眼中溢出，于空气中拖出淡淡的金痕。

它凝视着张晔，嘴角缓缓扬起。

“终于来了。”

声音就象是从四面八方传来，直接在脑海中响起。

“岳镇山的传人，哈哈！我已等你十三年。”

张晔紧握拳头，破煞钉藏于袖中，钉尖抵着掌心。

他缄口不言，只是凝视着对方胸口的金色晶体。

那便是魂核。

“不说话？”那东西缓缓从池中升起，液态阴煞从其身上滑落，露出完整的躯体。

青黑色的皮肤下，金色血管若隐若现，宛如电路般遍布全身。“也好，省了一番废话。”

它抬起右手。

五指张开，朝着张晔的方向，在虚空中一握。

张晔顿感周围空间瞬间凝固。

空气化作粘稠的胶质，将他紧紧裹住。

抬腿、抬手、转头，每个动作都需耗费数倍的力量。

更可怕的是，阴煞从四面八方挤压过来，试图渗透拳意所形成的防护。

“养劲境的废物。”那东西的声音带着嘲弄之意，“就算我的分身不在，对付你，也绰绰有馀了。”

它五指收拢。

刹那间，挤压力量陡然剧增。

张晔周身的淡金色薄膜发出碎裂声，裂纹迅速蔓延。

阴煞如毒蛇一般从裂缝中钻了进来，在接触到皮肤的瞬间，传来冰寒刺骨的剧痛。

【系统警告：护体拳意即将崩溃，阴煞侵蚀加剧】

不能硬扛下去了。

张晔深吸一口气，将全部气血灌注到双腿之中。

镇岳拳——踏山步。

双脚稳稳踩地，拳意向下沉落，宛如山岳扎根大地。

一股反冲力从脚下猛然爆发，硬生生将凝固的空气震开了一丝缝隙。

就是现在！

张晔的身体向前冲去，每一步都踩在符文数组的节点上。

凭借夜游感知，他早就看清了，那些节点是阴煞流转的薄弱之处。

他好似游鱼一般，在粘稠的空气里艰难地穿梭，直扑池中央的本体。

那东西似乎有些意外。

“有点意思。”

它放下右手，改为一指点出。

指尖凝聚起一点暗紫色光芒，初始只有米粒大小，但在弹出的瞬间，便膨胀成手臂粗的光柱，撕裂空气，直射张晔的面门。

太快了。

张晔根本来不及躲闪，只能双臂交叉护在胸前。

轰！

光柱撞上了他的双臂。

暗紫色光如同活物一般缠上手臂，疯狂侵蚀着拳意护体。

张晔感觉双臂的皮肤在溃烂，骨头传来咯咯的响声，气血被快速消耗。

【系统提示：双臂经脉损伤加重，气血值下降至9/21】

他咬着牙，不仅没有后退，反而奋勇前进。

借着光柱的冲击力，他身体向后倒仰，双脚离地，整个人几乎并行于地面，贴着光柱下方滑了过去！

距离拉近到了五丈。

那东西终于认真起来了。

它从池中完全升起，站在液态阴煞的表面，如履平地一般。

双手抬起，在胸前结出古怪的手印。

整个空间的符文数组同时亮起。

暗紫色光芒从岩壁、地面、天花板涌出，汇聚到它身后，形成一尊巨大的虚影。

那是一尊三眼八臂的邪像。

和沉鹤鸣笔记里描述的一模一样——虹口道场地底供奉的那尊。

邪像的八只手臂各持法器，三只眼睛同时睁开，没有瞳孔，只有深不见底的黑暗。

邪像低头，看向张晔。

一瞬间，张晔感觉自己的灵魂都在震颤。

如同低等生物面对高等生物时的本能恐惧。

他的身体变得僵直，气血凝滞，连拳意都开始涣散。

“结束了。”

本体开口，邪像的八只手臂同时抬起。

几道暗紫色光流从法器上射出，在空中交织成网，朝着张晔笼罩下来。

这下无处可逃了。

张晔抬起头，看着越来越近的光网，又看向本体胸口那颗跳动的金色魂核。

袖子里，破煞钉被他紧紧握在手中。

钉身滚烫，开始吸收他的气血。

还不到时候。

他需要更近的距离。

张晔深吸一口气，做了一件疯狂的事。

他撤掉了所有的防护。

拳意收敛，气血内敛，就连夜游感知都收了回来。

整个人象一块石头，任由阴煞涌入体内。

光网落下。

触体的瞬间，剧痛传遍全身。

皮肤在溃烂，肌肉在溶解，骨头发出不堪重负的呻吟。

阴煞像千万根针扎进经脉，朝着心脏和大脑涌去。

【系统警告：阴煞侵蚀突破防线，心脉受胁】

但张晔没有抵抗。

他借着光网的冲击力，身体被狠狠撞飞，方向——正是池中央的本体。

三丈。

两丈。

一丈。

距离拉近到触手可及！

本体终于察觉到不对，金色瞳孔一缩，邪像的手臂改变方向，朝着张晔抓来。

但已经晚了。

张晔在空中拧腰，右手从袖中抽出。

破煞钉握在手中。

钉身已经变成赤红色，表面的符文全部点亮，钉尖那点金芒燃烧成炽白的火焰。

它吸足了张晔的气血，此刻散发出的气息，连周围的阴煞都在退避。

【系统提示：破煞钉激活，气血值降至4/21】

“死！”

张晔嘶吼着，将全身剩馀的力量灌入右臂，朝着本体胸口那颗金色魂核，狠狠刺下！

钉尖触到魂核的瞬间。

时间仿佛静止了。

然后——

金光炸裂。

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