深夜时分，码头一片静谧。
四号仓库的二楼，张晔坐在床边。
他反复地读着字条上的字，眉头紧锁。
这信息简单得有些离谱，就象是一个明晃晃的陷阱。
虹口道场三大通窍境高手之一的藤原信一，怎会在固定的时间冥想，还恰好防御最弱？
若真是如此，同盟会安插的暗线早就将这情报传出来了，何必要劳一个来路不明的家伙用这种方式来传递呢？
张晔闭上双眼。
他体内的夜游天赋悄然发动。
阴神离体，他的感知如同一张巨大的蛛网，迅速向四周蔓延开来。
在方圆五十丈的范围内，一切似乎都很正常，没有任何异常的迹象。
他收回阴神，睁开双眼。
这时，油灯的火苗突然晃动了一下。
张晔察觉异样，低头一看。
只见枕头底下，不知何时多了一张纸。
他屏住呼吸，用两根手指轻轻拈起那张纸，将其展开。
“藤原冥想是陷阱。另一个影子。”
张晔的心脏猛地一跳。
两张纸，两个影子？
这什么情况？
究竟是谁在说谎呢？
他把两张纸并排放在床板上，借着灯光仔细对比。
黑纸上的白字，那墨迹里透着一股黏腻的气息，仿佛是某种活物的分泌物。
黄麻纸上的字，用的是普通的松烟墨，但那颤斗的笔锋……
写字的人要么是身受重伤，要么就是情绪已经到了崩溃的边缘。
他伸出指尖，轻轻抹过黑纸。
纸上残留着一丝与九菊派的阴煞之力同源，却更加精纯的力量。
秦峰曾经提过，九菊派的高层擅长操纵式神，那些东西介于生灵与邪物之间，若是化作影子，应当是可以做到的。
而黄麻纸上，除了淡淡的墨香和纸张本身粗糙的质感之外，什么都没有。
“两个影子……”
张晔低声喃喃自语，眼神逐渐变得冰冷起来。
如果黑纸所代表的“影子”是假的，那么其目的很明显，就是要引他去赴死。
黄纸的“影子”就是要阻止他吗？
不。
张晔紧紧盯着第二张纸上的字迹。
在那颤斗的笔锋之中，他读出了一种熟悉的情绪。
那是恐惧。
不是对死亡的恐惧，而是对“来不及”的恐惧。
写字的人深知时间紧迫，知道某个关键的节点正在一步步逼近，所以哪怕冒着暴露自己的风险，也要把这警告传递出来。
“得去验证一番。”
张晔站起身来，轻轻吹灭了油灯。
他走到窗前，轻轻推开。
他再次发动夜游天赋，阴神悄息地飘出窗户，贴着仓库外墙的阴影向下滑落。
就在阴神即将触及地面的那一刻。
一股冰冷刺骨的杀意在货堆后面炸裂开来！
在房间里，张晔的本体猛地睁开双眼，毫不尤豫地向后翻滚而去！
只听“轰”的一声巨响，他刚才所坐的木板床瞬间炸裂开来！
木屑如同暴雨般四处飞溅，有几片擦过他的脸颊，留下了一道道火辣辣的疼痛。
“反应倒是挺快。”
一个声音在房间里响起。
张晔已经翻身站起，背靠墙壁，盯住声音传来的方向。
只见那里站着一个蒙面人。
此人身材并不高大，身着深灰色的夜行衣，脸上用黑布蒙着，只露出一双眼睛。最诡异的是他的站姿，双脚微微悬空，脚尖离地半寸，整个人仿佛被什么东西托着一般。
“第一个影子？”张晔低声自语道。
蒙面人抬起右手，五指虚握成拳。
房间里那些尚未落下的木屑突然静止在空中，随后开始汇聚，渐渐凝成了一根根尖锐的木刺，矛头全部对准了张晔。
“试试这个，你这个备选钥匙。”
话音刚落，数十根木刺同时激射而出！
张晔脚下用力一踏，身形向左横移而去。
木刺擦着他的衣角，钉入了墙壁之中。
然而，蒙面人的攻击并没有就此停止。
他左手结印，口中念诵着晦涩难懂的音节。
钉入墙壁的木刺忽然变形，化作一条条黑色藤蔓，从墙里钻了出来，如毒蛇一般缠向张晔！
这难道是东洋的式神之力！？
张晔心中警铃大作。
这是邪术！
他不敢硬接，脚尖在墙面轻轻一点，身形向上拔起，双手抓住房梁，整个人翻了上去。
黑色藤蔓扑了个空，却好似有生命一般抬头，继续向上缠绕。
张晔松开手，从房梁另一侧落下。
落地的瞬间，他右手一挥，暗金色的劲力从掌心迸发而出。
镇岳拳，开山式！
拳劲如锤，狠狠砸向蒙面人！
蒙面人不闪不避，右手向前一推。
一面半透明的黑色屏障凭空出现。
拳劲撞上屏障，爆出一圈肉眼可见的涟漪。
屏障剧烈颤斗，却并未破碎。
反震之力顺着张晔的手臂传来，整条右臂瞬间发麻。
气血境巅峰！
这人的实力绝对在沉烈之上。
“困兽之斗。”蒙面人声音嘶哑地说着，左手印诀再度变化。
房间四角的阴影开始蠕动。
它们从墙角剥离，化作四只模糊的兽形，有头却无面，四肢细长如竹杆，匍匐在地，朝张晔逼近。
张晔深吸一口气。
夜游天赋，全力催动！
阴神离体的刹那，他的感知放大到了极限。
四只阴影兽的动作在他眼中变得缓慢，他能“看”到它们体内流转的黑色能量节点，也能看到蒙面人指尖延伸出的、细如发丝的控制线。
弱点就在那里！
张晔动了。
他没有冲向蒙面人，而是扑向左侧的阴影兽。在兽爪挥下的前一瞬，他身形突然一矮，从兽腹下钻了过去，右手并指如刀，力道凝聚于指尖，狠狠戳向阴影兽后颈！
噗嗤！
就象戳破装满水的气囊。
阴影兽发出一声尖啸，身体剧烈扭曲，溃散成黑雾。
蒙面人眼神一凝。
张晔没有停下，身形如风，扑向第二只、第三只……
他的动作极快，且预判精准。
每次攻击都直指要害。
短短几次呼吸间，四只阴影兽全部溃散！
蒙面人终于动怒。
他双手在胸前合十，口中念诵的速度陡然加快。
房间的温度开始下降。
墙壁、地面、天花板上，浮现出密密麻麻的黑色纹路。
那些纹路像活物一般蠕动、延伸，彼此连接，形成复盖整个房间的诡异图案。
张晔感到体内气血运转骤然滞涩。
就象陷入泥沼，每次呼吸都很沉重，每次心跳都象是在对抗无形的压力。
阵法！
这人在房间里提前布下了阵！
“结束了。”蒙面人抬起右手，五指张开对准张晔，“你的魂魄，会成为新的式神材料。”
黑色纹路从地面升起，如锁链般缠向他的双脚。
张晔想要动弹，身体却重若千钧。
他咬牙催动地脉之势，想要引地气对抗，可这房间在仓库二楼，与大地隔着一层，地脉之力微弱得几乎感应不到。
黑色纹路已经缠上小腿，冰冷刺骨的感觉顺着经脉向上蔓延。
要死在这里吗？
不。
张晔眼中闪过一丝狠色。
他放弃抵抗，任由黑纹缠绕，同时将全部气血和拳意汇聚到右拳。
不退！我所在之处即为天堑！就算死，也要崩掉你几颗牙！
拳意开始燃烧。
山岳虚影在他身后浮现，虽然淡薄，却透着一股宁折不弯的惨烈气势。
蒙面人似乎察觉到了什么，结印的手微微一滞。
就在这一滞的瞬间。
房间的窗户破碎。
一道黑影如箭般射入，黑影的目标不是蒙面人，而是地面上的阵法纹路。
一柄短刀。
刀身漆黑，刀刃流淌着银白光。
短刀刺入地面的刹那，银白光如蛛网般炸开，沿着黑色纹路疯狂蔓延。所过之处，黑色纹路如冰雪遇阳，迅速消融、断裂！
阵法破了！
蒙面人闷哼一声，连退三步，嘴角渗出一缕黑血。
张晔感到身上的压力一轻，毫不尤豫地向前扑去，一拳轰向蒙面人的面门！
蒙面人抬臂格挡。
拳掌相撞的闷响在房间里炸开。
张晔被震得向后滑出数尺，右臂剧痛。蒙面人也不好受，格挡的那只手臂衣袖寸碎，露出的皮肤布满细密裂痕，像被重锤砸过的瓷器。
“谁！”蒙面人厉喝，转头看向窗口。
那里站着另一个人。
同样蒙着面，身形更为纤细，身着紧身夜行衣，手中握着一柄同样的黑色短刀。最惹人注目的是她的眼睛，清澈而冷静。
“第二个影子？”张晔喘着粗气问道。
新来的蒙面人没有说话，只是点了点头。
假影子蒙面人的眼神不停变幻，似乎在权衡当前的局势。
一对一的话，他有把握战胜张晔，但若是一对二，尤其是这新来的还破了他精心布置的阵法……
“还会再见的。”他声音嘶哑地说了一句，身形突然向后飘去。
他并非用脚后退，而是整个人融入身后的阴影之中，如同墨水渗入纸张一般，眨眼间便消失得无影无踪。
房间恢复了寂静。
只剩下破碎的木板、墙上密密麻麻的孔洞，以及空气中尚未消散的阴冷气息。
张晔靠在墙边，大口喘着气。
右臂的麻木感正在逐渐消退，取而代之的是针刺般的疼痛。刚才那一拳他用了全力，反震之力几乎震裂了手臂的经脉。
“你受伤了。”
清冷的女声响起。
真影子走上前来，摘下面罩。
那是一张清秀的脸庞。虽算不上绝美，但五官干净利落，眉宇间透着一股英气。眼角的那道疤痕并未破坏整体的感觉，反而增添了几分锐利。她看起来大约二十三四岁，皮肤有些苍白，仿佛很久都没有见过阳光。
“柳青衣。”她自报姓名，声音依旧清冷，但比刚才多了一丝温度，“程砚的师妹。”
张晔盯着她问道：“刚才那张黄麻纸，是你留下的吗？”
“是的。”
“为什么要用那种方式？”
“仓库周围有监视。”柳青衣走到窗边向外望去，“九菊派在码头安插的眼线比你们想象的要多。秦掌柜自以为隐蔽，实际上他的四号仓库，早就上了黑木的监视名单。”
“黑木？”
“黑木岩，是虹口道场三位通窍境高手中最为神秘的那个，代号影法师。”柳青衣转过身，眼神复杂地看着张晔，“刚才那个人，就是黑木手下的式神使之一。他们擅长操控阴影、布置陷阱，能够杀人于无形。”
张晔沉默了片刻，消化着这些信息。
“你说程砚在等我，是什么意思？”
柳青衣的眼神黯淡了一瞬。
她从怀里掏出一块玉佩。
玉佩呈青白色，雕成云纹状，正中刻着“砚”字。玉佩边缘有细微的裂痕，象是被什么东西狠狠撞击过。
“这是程砚师兄的贴身玉佩。”柳青衣的声音有些颤斗，“他在被抓进炼狱间之前，偷偷塞给了我。他说，如果他出了意外，就让我带着这块玉佩，去找一个叫张晔的人。”
“他说，那个人一定会来救他。”
张晔的心脏仿佛被什么东西紧紧攥住了。
“他怎么知道我会来？”
“因为他信任你。”柳青衣抬起头，眼框有些发红，“他在国术馆的时候跟我说过，他这辈子没几个真正的兄弟，但你算一个。他说你这种人，答应的事情就一定会做到，哪怕前面是刀山火海。”
房间安静了下来。
远处码头传来悠长苍凉的汽笛声。
张晔深吸一口气，压下心头翻涌的情绪。
“他现在怎么样了？”
“还活着。”柳青衣紧紧握着玉佩，“但情况很糟糕。九菊派每天对他用刑，逼问岳拳师传承的下落，逼问你的行踪。他们还在他体内种了噬魂蛊，那种蛊虫会一点一点地蚕食他的神魂，直到他彻底变成白痴，或者，变成只听从命令的傀儡。”
她的声音越来越低，最后几乎听不见了。
“我试过救他，但炼狱间的守卫太过严密了。我只能在道场外围活动，偶尔通过隐秘的渠道传递消息。程砚师兄，在被折磨的间隙，用最后的神智，分化出了一个式神分身。”
张晔猛地想起了那张黑纸。
“那个假影子……”
“是程砚师兄的分身，但被黑木发现并控制了。”柳青衣咬牙切齿地说道，“九菊派有秘法，能够污染式神，篡改其意志。他们让那个分身传递假情报，就是为了引你上钩。”
“那你呢？”张晔看着她，“你为什么要帮我？”
柳青衣沉默了许久。
油灯的光在她脸上跳动，阴影明灭不定。
“我喜欢他。”她轻声说道，声音里没有羞涩，只有一种认命般的坦然，“喜欢了很多年。但他心里只有武道，只有八卦门，只有那些他认定的兄弟。我从来没有说出口，只是跟在他身后，看着他练拳，看着他受伤，看着他一步步成为八卦门的首席。”“如今他已命悬一线。”
“我所能做的，便是帮他完成最后一件事。找到你，带你进去，将他救出来。或者，至少让他死得有武者的尊严，而非在炼狱间里沦为怪物。”
她抬起头，眼中闪铄着泪光，然而眼神却坚定如铁。
“你愿意与我合作吗？”
张晔并未立刻作答。
他走到破碎的窗前，望向东方。夜色深沉，难以看清虹口道场的轮廓，但他心里明白，程砚就在那个方向，在某个昏暗的房间里，等待着有人去履行承诺。
“如何合作？”他问道。
柳青衣走到他身旁，从怀中掏出一张叠得极小的绢布。
展开后，是一幅手绘的草图。
“这是虹口道场后院的布局图，我耗费数月才摸清。”她指着图上标红的位置，“此处便是炼狱间。程砚被关押在地下一层，丙字七号牢房。守卫每四个时辰换一次班，换班时有三十次呼吸的间隙。”
“地下一层有多少守卫？”
“常驻八人，皆为凝罡境初期。”柳青衣说道，“但他们不会同时在岗。通常四人巡逻，四人在休息室待命。最为关键的是，炼狱间门口有一道阴识符。只要有人未经许可进入，符录便会触发警报，整个道场的守卫都会在百次呼吸内赶到。”
张晔凝视着草图，大脑飞速运转。
“你有办法绕过阴识符吗？”
“有。”柳青衣从怀中掏出一个小瓷瓶，“这是隐气散，能够暂时屏蔽活人气息。但只能维持五十次呼吸的时长，而且对通窍境以上的感知效果会有所减弱。”
“五十次呼吸……”张晔盘算着，“从潜入到找到丙字七号牢房，破门，带人出来，至少需要一百次呼吸。”
“所以我们需要制造混乱。”柳青衣眼神变得冷峻，“几天后，九菊派会有一批贡品运往道场。那些贡品是他们在各地抓捕的武者，准备用来炼制新的式神。运送车队会在子时抵达，从后门进入。届时，前院、中院的守卫注意力都会被吸引过去。”
“你想趁乱潜入？”
“不。”柳青衣摇摇头，“我想炸毁那批贡品。”
张晔猛地转头看向她。
“炸药我已准备妥当，藏在道场外几里的废弃土地庙里。”柳青衣的声音平静得好似在谈论今晚吃什么，“车队经过时引爆，至少能吸引大半守卫。那时，你从排水渠潜入。后院东北角有一处排水渠，铁栅栏已经锈蚀，我能提前弄开。”
“那你呢？”
“我负责引开剩下的守卫。”柳青衣微微一笑，笑容略显惨淡，“我对道场的布局最为熟悉，知晓如何将他们引向错误的方向。”
张晔凝视着她许久。
“你会死的。”
“我知道。”柳青衣收起草图，重新蒙上面罩，“但程砚师兄活下来的几率，会增加三成。值得。”
值得。
这两个字她轻描淡写地说出，却重如泰山。
这世道，总有一些人，愿意为另一些人付出生命。
并非因为他们愚笨。
而是因为他们所信仰的东西，比生命更重要。
“我不会让你死。”张晔开口，声音沙哑，“程砚也不会。”
柳青衣愣了一下。
“几天后，子时。”张晔转身，开始收拾散落的物品。那套苦力衣服、号牌，还有周铁山给的陨铁短刀。“你按计划制造混乱，但我不需要你引开守卫。你把守卫引到炼狱间附近，然后躲起来。”
“什么？”柳青衣没听明白。
“我要一次性解决。”张晔将短刀插进腰带，眼神中仿佛有火焰在燃烧。“既然要闹，就闹得大一些。既然要救人，就将其连根拔起。”
“你疯了？那里有三位通窍境高手！”
“所以我们需要帮手。”张晔走到门边，停下脚步。“秦掌柜、沉烈、同盟会的人。他们不是想攻打虹口道场吗？那就一起。几天后，子时，里应外合。”
柳青衣张了张嘴，想要说些什么，最终却化作一声苦笑。
“你比程砚师兄说的还要疯狂。”
“也许吧。”张晔推开门。“但这是唯一能确保你们都活下来的办法。”他走出房间，那脚步声在楼梯间愈来愈微弱，直至消失。
柳青衣伫立在破碎的窗前，凝视着他的背影没入码头的雾气之中。许久，她缓缓地握紧了手中的玉佩。
“程砚师兄，”她轻声低语，“你所等待之人，已然到来。”
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