来人并不说话，接着伸手又是一掌，重重地拍在萧伯远的胸脯之上。

这一掌看上去并没有多大的威力，却似一记铁锤，击打在萧伯远的胸腔之上。

他只觉得五脏六腑被一股阴狠的内力搅在了一起，剧痛排山倒海般涌来。他连惨叫声都没有发出，喉咙里只挤出一声短促的“嗬”，便像一具尸体般，扑通一声栽倒在地，溅起一片尘土。

钱坡留就在旁边看着，见此情形，心中一宽——这下，女婿的命算是保住了。

他是个老好人，为了不得罪萧伯远，故意大喝一声：“何方狂徒，竟敢在皇宫内院行凶，伤害关内侯！”

说着，他纵身扑向蒙面女子。

那女子头也不回，单手抓住早已瘫软的赵元吉，如同提着一只小鸡。脚下一错，竟是极高明的轻功身法，几个起落便闪入了内宫朱红色的宫门。

钱坡留见她进了内宫，心下便已猜到，那蒙面人多半是皇上身边的人。他松了口气，转身扶起萧伯远。萧伯远正悠悠转醒，脸色煞白如纸。

钱坡留满脸关切，演技十足：“哎呀，老萧，你可算醒了！那刺客轻功实是了得，钱某拼尽全力追赶，竟还是让她逃了！”

萧伯远心中冷笑：你装什么好人？方才若不是你拦着，我早已让赵元吉人头落地。

他忍着剧痛，咬牙问道：“国公爷，刺客逃往何处了？”

“那里！”钱坡留抬手一指内宫，“萧侯，那贼人带着赵元吉进了内宫，你看——要不要追进去？”

萧伯远当然明白，赵元吉是被皇上的人救走了。便是借他一百个胆子，也不敢追进内宫去杀人。

他扶着钱坡留的手勉强站起身，狠狠啐了一口带血的唾沫：“今日算那竖子命大！下次让本侯遇着，必取他项上人头！”

说罢，他捧着胸口，踉跄着转身走去。

钱坡留望着他的背影，关切地喊道：“萧侯，要不要老夫送你一程？”

萧伯远忽然站住，回过头来，目光阴郁地盯着钱坡留，缓声问道：“国公爷，试问这全天下，能在一招之内将我打伤的女子，有几人？”

钱坡留一愣，慌忙摆手：“萧侯，你可千万别误会！方才那人绝对不是老夫的女儿，我对她的功夫还是熟得很。她定是陛下身边的绝顶高手！”

萧伯远冷哼一声，恨恨地走了。

钱坡留捋了捋胡须，看着萧伯远的背影，心中暗想：你们一伙若是敢动我，往后我就是皇上的人了！

——

女皇从金殿后门走出，刚进了内宫，便听见外面隐隐传来喧哗之声。她心头一紧，猜到可能是有人要对赵元吉下手，当即转身快步向外走来。

还未出宫门，忽见一个蒙面人拽着赵元吉，疾步闯了进来。

清风、明月、春花、秋菊四个宫女见状，急忙护在皇上身前。

蒙面人来到皇上面前，将赵元吉往地上一放，伸手扯下面纱——竟是钱霜雪。

她忙跪下行礼：“奴婢拜见陛下。”

原来，采荷和钱霜雪都知道赵元吉被太后整治，得了伤寒。

他在宫中住了一夜，如今不知病情如何，钱霜雪便带着衣物来寻他。

找着福公公，才知赵元吉病已大安，上早朝去了。

福公公请她到一间小房内等候。

她正等得不耐烦，忽听外面有呼喊厮杀之声，便出来查看。

正撞见萧伯远挥刀追杀赵元吉。

她不敢明着得罪萧伯远，急中生智，扯了纱巾蒙上面，施展轻功飞身而下，这才救下赵元吉。

赵元吉看见女皇，顿时如同见了救星，扑上去抱住她的腿，浑身颤抖不已，声音里带着劫后余生的哭腔：“陛下！萧伯远他他竟然要杀臣！他那刀那么亮，就那么照着臣的脖子砍下来——臣还以为再也见不到陛下了！”

女皇闻言愕然。这萧伯远竟也猖狂到如此地步，竟敢在朕的皇宫内行凶杀人？

看来，朕平日对他们还是太心慈手软了些。

她低头看着赵元吉这副怂样，既气他无用，又觉他可怜。

见他吓得魂不守舍，心中涌起无限怜悯，不由伸手抚了抚他的脑袋，语气温和得像在哄孩子：“好了，有朕在，没人敢杀你。”

一旁的宫女太监们见状，个个拼命忍着笑。

女皇抬手请钱霜雪起来说话。

钱霜雪见赵元吉这副德行，心下恼恨：早知你如此没骨气，方才我就不该救你！

她伸手将趴在地上的赵元吉拉了起来，压低声音道：“驸马，你就不能硬气些？”

赵元吉这才回淡定下来，忙羞愧地擦了擦眼泪，向钱霜雪郑重作了一揖：“多谢钱元帅救命之恩。”

钱霜雪连忙还礼：“驸马不必如此客气。”

女皇见他们夫妻二人如此和睦，心中甚是欣慰。

便朗声道：“钱霜雪，你救赵驸马有功，忠心可嘉。朕今日便免去你奴婢之籍，恢复庶人身份。望你日后好生侍奉驸马。朕昔日之言依然算数：你若能为赵家诞下子嗣，朕依旧封你为太平公主。”

钱霜雪忙施礼谢恩：“奴婢不，民女谢主隆恩！”

心下却想：我们早已拜为兄妹，还谈什么生孩子？

“你们两个随朕到御书房说话。”

女皇转身带着众人刚走到御书房附近，却见太皇太后携着几个宫女太监，正姗姗而来。

女皇不由得微微蹙眉：这么大一把年纪了，说话却如此不算数。

但无论如何，对方是皇祖母，她不能装作看不见，只得迎上前去，深施一礼：“孩儿拜见皇祖母。”

跟在皇上身后的人，包括赵元吉和钱霜雪，急忙齐刷刷跪了一地。

赵元吉心想：原来那个差点害死我的，就是眼前这个老东西。

萧太后站定，目光缓缓扫过跪着的人，最后在赵元吉身上停留了片刻，嘴角勾起一丝若有若无的嘲笑。

她没有立即让众人起身，而是沉默了好一会儿，才悠然开口：“好孙儿，快起来吧。你方才心里，是不是在想——这老太婆怎么说话不算数，好好的慈宁宫不待，又跑出来碍眼了？”

这话说得阴毒至极。

跪在地上的赵元吉暗暗心惊：这老妖婆果然厉害。

女皇面不改色，垂首道：“孩儿不敢。”

萧太后忽然叹了口气，声音里满是慈爱与无奈：“哀家这么做，还不是为了你！哀家是怕天下人议论，说皇上囚禁祖母，是不忠不孝之人，这才拼着这张老脸，违背誓言也要出来走这一趟，给你撑撑场面。你放心，就这一回。往后啊，哀家还是待在慈宁宫，绝不再出宫门半步，好让你这个当皇帝的放心。”

她这一番话，看似退让，实则字字如刀，直刺女皇。

女皇又是深施一礼，含笑道：“孩儿谢过皇祖母关心。皇祖母多心了，其实您出不出宫门，对孩儿来说，都是无所谓的。”

言外之意：您爱出来不出来，反正朕如今不怕您。

赵元吉跪在地上听得分明，不由得心中暗挑大拇指：这位女皇，当真是厉害。

萧太后冷笑一声：“你长大了，用不着哀家替你把关治理天下，所以哀家成了老废物，不必再走出宫门令人厌恶了。”

女皇笑道：“皇祖母真是多心了。天下谁不知道，皇祖母连大逆不道、十恶不赦的晚辈都甘心情愿牺牲自己的自由也要护着？如此仁慈、可亲可敬的皇祖母，怎能令人厌恶呢？”

言外之意：您连想造反的人都护着，朕怎么能不讨厌您！

萧太后一时语塞，脸上方才的得意之色顿时褪去了大半。

赵元吉跪在地上，心中暗爽：这皇上可以啊，吵架竟能吵赢这老妖婆。

萧太后冷哼一声：“你不厌恶哀家就好。往后，好自为之吧！”

言下之意：你往后给哀家老实些。

皇上笑了笑：“这也是孩儿想和祖母说的。”

言外之意：您往后，也给朕老实些。

萧太后气得嘴唇微微发抖。

她抬眼，忽然看见了跟在女皇身后、正瑟瑟发抖的小太监双儿。

当即厉声喝道：“小双儿！哀家昨日命你出宫采买，你如何一去不回，跑到这里来干什么！”

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