六镇的秋风，比别处冷上许多。

一日午后，城头的旗刚刚换过，新帛还带着浆味，风一鼓，猎猎作响。

镇将府所在之处不算繁华，此时却挤了不少人，探头探脑，都是听说了那篇惊动了天下的赋，为了看一眼从洛阳带来的那道诏。

这里面多少人这一生莫要说见过皇帝，就连皇帝说的话也未曾听过，只想是什么金玉良言，高真莫测，今日来闻圣听，他日出去也好说，我听过诏书之类的话。

当然，其中更不乏来凑热闹的。

“这写一篇文章……”有人压低声音，“就把皇上给惊动了？”

“这文章可了不得，听说南边岛夷近日都在吟诵此文。”

“怀朔还有这等人物，是哪位长史写的？”

人群正窃窃私语，府门内铜环一响，门扇开了。

一行穿朝服的人从影里走出来，为首的那位绛袍轻带，腰悬玉佩，为了防寒还披了件大氅，显得神采奕奕，比那日夏宴更显精神，正是崔郎中。

于昕并未亲自露面，而是称病不出，他为官谨慎，心中诸多顾虑，知道若是那下半篇不慎流出，首祸当属崔护先受，因此与桓琰有关的诸事，只需交给崔护即可，自己倒是不便露面。

再有就是，他还是觉得那天桓琰是戏耍与他，心中十分不悦，也是有些赌气。

崔郎中倒也清楚于昕的这些顾虑，不过那下半篇在他手上握着，自然是不怕这些。

此时他脸上笑意不深，在众目睽睽之下展开那道带着金边的诏书。

他本就是洛阳行台官吏，这道诏书由他来宣，最为合适。

“皇帝制诏，朕承先烈，抚有四方，恃边镇以为臂指，赖士类以为股肱。怀朔镇进赋一篇，文辞可采，情事恳恻。虽出隶户之伍，而有经史之才，诚可嘉也……”

念到这里，场中已经一片鸦雀无声，听不懂的也被这言语中所含的气魄震慑住了，见诏书便如同皇帝亲临，他们跪着，头越来越低。

崔郎中继续往下：“怀朔隶户桓琰，免为庶人，除奴籍，赐绢三十匹，金二十锭，帛若干，以旌怀朔之士。明年春，令入洛阳四门学，肆业于经籍之列，候成材以备任使。布告镇内，咸使闻知。”

最后几句像几块石头砸进水里，把众人的呼吸都砸乱了，再愚笨的人也能听懂这是什么意思，这不仅仅是去除奴籍那么简单，甚至连军户也不用做，而是恢复自由之身，来年入洛，享受那洛阳荣华去了。

韩述此时也跟在崔护身后，听得心里颇不是滋味，他便是自洛阳来，此时心中除了羡慕……还有无奈——对自己才不如人的无奈。

“免为庶人……”

有人下意识复述了一遍。

“奴籍去了？”有人难以置信，“那不就是……跟咱这些军户一样了？”

“何止，人家已然不受此地牵绊，明年要到洛阳当大官去了。”

“去去去，这桓琰才十五六岁，当什么大官，是去洛阳学经去了。”

“都一个意思。”

贺六浑挤在人堆里，听到小黄门念到“怀朔隶户桓琰”时心里狠狠一震。

那一刻，他几乎产生一种错觉，以为有人在当众把他家的家谱往上提了一大截。再听到那些封赏数目时，他倒没什么概念，只觉得那数字多得耳朵都发麻。

按理来说，这次的封赏的确有些多了，只不过朝廷见此赋不但影响甚大，还压制了南人嚣张之气焰，才破格多赏了些。

“桓琰何在？”

崔郎中低声道。

桓琰从人群中起身，他今日内里还穿着那日夏宴时的青褐短褂，外面套着尉景的袍子，虽有些冷，但今日的场合若是穿那件破羊皮袄，实在是不太合适。

他站得笔直，眼神比从前更加冷静，也更加亮。

“怀朔隶户桓琰。”崔郎中开口，“受诏。”

桓琰知道，这一跪再起，这个隶户的名号，从此再与他无关了。

他缓缓跪下，额头抵到青石地面上。

“草民……桓琰，叩谢陛下恩典。”

草民二字从他嘴里说出来时，胸口却实实在在疼了一下，他心里是放下了，但藏在他心里深处的另一个灵魂，却还没放下。

他曾也算是士族子弟，后来是奴，如今被赐一个庶人的名分，以民自称。身份象乱麻一样缠在一起，也让他心中的两个灵魂同时共鸣了。

崔郎中看着他，目光里有一瞬的怔忡，随即轻轻点头。

礼毕，人群散去。桓琰领了赏物，几匹码得整整齐齐的绢，几小锭沉甸甸的金。贺六浑帮着抱回院子，自己则被崔郎中的随从叫去后院。

后院一株老榆树，叶子已经半黄。崔侍中背着手站在树下，看见他进来，挥挥手让随从退远了些，才开口：

“恭喜，桓琰。”

“崔郎中。”桓琰拱手。

崔侍中笑了笑：“在洛阳，是于侍中向天子诵了你的文，天子听得仔细，说英雄出少年，可惜你年岁太小，不能直接做官，不过去四门学，倒也是件好事，毕竟锋芒易折。如今诏已下，你明岁入洛，也算是走出这道城了。”

“还要多谢郎中举荐，不是郎中，桓琰何以有今日之果。”桓琰道。

“不必客气，不瞒你说，我举荐你是真，借你之势也是真。”

崔侍中并不避讳。

他顿了顿，视线落在桓琰脸上：

“你知道，你的文章，我等只奉上前半篇？”

桓琰心里一动。

“后半篇，这时候交不得陛下那边……”

崔侍中轻声道，

“陛下此刻病重，我和于镇将，都不忍叫他带着这几个字翻来复去，伤到了圣体……因此你后面写的那些，也只能留诸你自己的心间，实在是有些对不起你。”

“是草民唐突了，崔郎中何罪之有？”桓琰低下头，连忙说道。

他心里也清楚，当前的局势，已经是他可以争取到的最好局面了。其实稳妥起见，只作那华丽辞章献上便可，何须后面之文，把于镇将的夏宴弄的不象夏宴，倒象是葬礼。

可他桓琰生来便不是那种人，他前世便自视聪慧，一篇论文搁置两年，他曾对舍友夸下海口，六万字长篇，他一个月便能写就，事实也的确如此。

大家平时嘴上说“太有实力了哥们”，心里难免冒出一句“装逼”。

而如今在怀朔磨了六年，隐忍了六年，他都怀疑自己得了什么心理疾病，平日里受的是冷眼，一身才学只能托诸风雪、贺六浑……还有冬生。

这种征状是有的，现代人统称为性压抑。

据说压抑越深，爆发的就越激烈，这是情绪在造次。

因此桓琰也很能理解为什么南北朝那么多皇帝，明明隐忍、伪装了很久，一登上皇位就立马变成了昏君。

若是他不是从奴隶变成平民，而是今天就当上了皇帝，恐怕自己比那些人强不到哪里去……心理压力是真的会压垮一个人的。他有理由怀疑后世的高洋就是这样，被高澄压了太久，以至于精神出了问题，再加之天天磕五石散……

都说他家有祖传精神疾病，那贺六浑会不会也……

赶紧把这个可怕的念头抛诸九霄云外，桓琰让思绪赶紧飞回来，仔细聆听崔郎中的教悔。

“你要记得。”

崔郎中道，“记住你那日说的，冯唐易老，李广难封，现在一个不算机会的机会摆在你眼前了，你去争的时候，步子也不要迈得太大。”

他说完这句，语气缓了缓。

“你日后入四门学，洛阳的那些人情世故，比这怀朔要难做得多。你出身隶户，改为庶人，不过一纸诏书之功。纸可以改你的身份，改不了你的眼睛。你要活，就先要学会用你的眼去看，什么是真，什么是假。”

桓琰沉默片刻，点头：“桓琰记得。”

不过事实证明，他以后未必记得。

“如此便好。”崔侍中转身要走，又停下，“桓琰，你有学识，但切莫为其所困。”

“人，须有远志。”

话说完，人已经出了廊角，只留下一串越来越轻的脚步声。

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