一路紧追，灰狐的动作明显慢了下来。

它受了伤，体力透支严重，雪地上一路滴血，就算是头壮牛，这时候也扛不住了。

“好机会！”

许凡眼神一凝，深吸一口气，迅速张弓搭箭，嗖的一声，又一箭破空而出！

有了前次偏失的经验，这一箭格外稳准狠，正中脖颈！

箭矢精准贯穿灰狐喉咙，将它牢牢钉死在地！

灰狐挣扎了几下，眼里满是不甘，却终究无力回天，没多久便气绝身亡。

许凡快步上前，确认灰狐断了气，这才放松下来，长出一口浊气。

“娘的，追了一路，要是再跑了，老子都得认栽！”

许凡心跳仍未平息，额上出了薄汗。

说实话，比起那次活捉山鹿，今晚这一趟更是耗尽了体力。

若不是晚饭吃得实在足，许凡压根撑不到现在。

短暂歇息后，他开始仔细打量面前的战利品。

正如先前判断的那样，这是一头成年灰狐。

毛色灰亮，体态丰腴，掂了掂，居然有八十多斤！

“肥成这熊样难怪偷吃我猎物！”

不过此地不宜久留。

浓重的血腥味极可能引来附近的食肉猛兽，必须立刻转移！

许凡当机立断，弯腰抹雪掩盖血迹，哪怕只能遮一时，也聊胜于无。

随后小心翼翼地将灰狐扛上肩头，准备动身返回。

可刚迈步，他突然察觉到周围有些异样。

虽然林间昏暗，但凭借多年观察力，许凡敏锐发现：脚下的积雪异常稀薄。

部分区域甚至露出了红褐色的土层！

更奇怪的是，周围遍布动物的活动痕迹。

脚印、爪痕、翻土痕迹交错混杂。

以这大山深处的气候，按理说早就应该积雪覆地、万物寂静才对。

好奇心驱使下，许凡往前走了几步，蹲下仔细查看。

片刻之后，他猛地一震，倒抽一口冷气！

“卧槽？！盐矿？！”

压抑着激动，许凡赶紧又细看了一番。

地面明显是被一众动物刨开的，那一层红土下渗着晶莹细屑，分明是天然盐分！

怪不得这里动物频繁出没，它们是来舔盐的！

而这也间接说明：这片盐矿无毒且纯度极高！

“这真是天大的意外之喜！”

许凡心跳加速，暗自狂喜。

他不敢高声欢呼，生怕惊扰山林，惹来什么不该惹的东西。

但心里激动得快要跳出胸口！

大周朝的盐可不便宜，那是掌握在朝廷手里的暴利生意，一斤粗盐都要卖到一百蚊以上。

寻常百姓压根吃不起！

若真能悄悄开发这处盐矿，不但自家用盐自由，日后搞不好还能换银子！

“不过得小心官盐这玩意儿可是要命的。

许凡不敢轻举妄动，他知道，这条路走得不对，就可能掉脑袋。

他打定主意，等回家后研究下小规模提纯法，专做无痕细盐的活。

凭他那硕博连读的脑子，弄个食盐提纯不跟玩似的？

转头瞧了瞧地形，许凡用随身的小铁片砸下几块含盐的红土，打包揣入腰包。

扛起灰狐，赶紧撤离这鬼地方！

回程路上又遇到几只小动物，但许凡心无旁骛，压根不想分心。

“现在贪心，只怕要把小命搭进去。”

走出深山，终于进入相对安全区域，许凡才停下脚步稍作休整。

而他满脑子还在想那片盐矿的事。

这可是翻身的机会啊！

缓了几口气，他把灰狐整理妥当，重新与之前的猎物埋在一块地方做了记号，确保回头能统一带走。

接着，便循着水声走去，是时候翻地笼了！

哪怕地笼空空如也，此刻的许凡也丝毫不慌。

但当他找到自己做的麻绳标记，伸手一拉时，出状况了！

“嗯？”

眉头一挑，许凡察觉到异样。

手中的麻绳沉得出奇！

“该不会卡底下了？”

他心里直犯嘀咕，用足了力气，脚下一滑，差点仰面朝天。

足足费了大半天力气，地笼才被他缓缓拉上来。

“卧槽！”

看清地笼那一刻，许凡差点蹦起来！

只见笼子里好几条大草鱼在猛烈挣扎，个头一个比一个惊人！

其中最大的一条，怕是都有半米长，估摸得二三十斤！

冬天的鱼肉格外肥，肉质结实又油润。

更妙的是，出水不过一小会儿，这些草鱼身上竟然开始结霜。

许凡笑着感慨：“肥得连冻都冻不透。”

不过他也遗憾地摇头：“这地笼，还是太小了。”

鱼太大，笼子承载有限，几条就塞满了，再多都进不去。

转而，他又去查看其余几个地笼。

可惜好景不长，其余几只笼里虽也有鱼虾，却都是些小家伙。

许凡连看都懒得看，随手又扔回水里。

拿出随身小刀，把五条大草鱼处理干净，用草绳穿过鱼鳃绑紧，方便提在手里。

将地笼重新布设妥当，许凡打起精神，背起战利品，往家走去。

今晚这趟，收获之丰足以让任何猎户眼红！

一头八十斤重的灰狐，加上一堆山鸡野兔，再加这几条沉甸甸的草鱼，简直堪比一桌“山野满汉全席”！

但东西虽好，问题也大，加起来快二百斤！

许凡低头看了看自己这副身板，真让他全扛回去，那非得累趴下不可。

“不能硬扛。”

他目光一扫，看到一旁有不少干枯的树枝。

灵机一动，搜集几根较粗的枯枝，再用干草搓绳，将它们绑成一个简易担架。

再系上肩带，让双手前拉、双肩承重。

一套操作行云流水，熟练得像干过无数次。

“这样至少能再装两百斤！”

扛上担架，许凡步伐稳健，一路穿林过雪，终于在天微亮时赶回了向阳村。

村里家家户户都还沉浸在梦中，四下寂静无声。

正如他所料。

“财不外露。”

许凡小声自语，谨慎地环顾一圈，确认没人发现自己之后，才悄悄绕入家门前的小路。

若是被人知道他带回一堆肉食，准得惹来麻烦，甚至会被人惦记上。

人性这玩意儿，永远不要高估。

“防人之心不可无，小心驶得万年船。”

正想着，他已走到院前。

只见屋里还有火光摇曳。

许凡心里微暖。

她们果然没忘记吩咐，估计正轮着烧炕呢。

“嘎吱！”

门被他轻轻推开，发出一声细响。

动静一响，屋内立刻传来动静。

柳眉最先反应过来，赶忙探出脑袋，警惕地看了出来。

“是夫君回来了吗？”

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