城西，十里舖。

神机营的驻地，就像是一块被遗忘在荒野里的烂疮。

残破的辕门在寒风中吱呀作响，几门生锈的红衣大炮隨意地丟在泥地里，炮口积满了雪水。

营房里传来几声压抑的咳嗽和赌钱的吆喝声。

这里没有边军的肃杀，只有一种等死的暮气。

季夜骑著一匹黑马，停在辕门外。他身后没有隨从，只有那把不离身的不寿剑。

“统统领大人？”

守门的兵卒是个老兵油子，看到季夜腰间的虎符，嚇得一个激灵，手里的长矛差点掉在地上。

人的名，树的影。

昨夜秦府那一剑，早已传遍了军中。谁都知道，这位新来的爷是个敢在秦无忌脸上动刀的狠人。

“开门。”

季夜淡淡开口。

辕门打开。

季夜策马而入。

校场上稀稀拉拉地站著几百號人。他们看著季夜，眼神里有敬畏，有恐惧，更多的是一种看死人的麻木。

神机营，就是个死人坑。

谁来当统领，最后都是个死。

“统领大人，神机营在册一千二百人，实到三百四十六人。”

副统领是个乾瘦的中年人，名叫孙病已。他低著头，声音发虚，“剩下的有的病死，有的逃了，还有的被秦家借调去了輜重营。”

空餉。

被抽血。

这就是秦牧之给季夜准备的“大军”。

三百多个老弱病残，加上几门打不响的破炮，去守蛮族前锋逼近的落雁口？

这不叫打仗，这叫送葬。

孙病已偷眼看著季夜，等著这位年轻统领暴怒，或者绝望。

但季夜没有。

他翻身下马，走到一门红衣大炮前，伸手摸了摸冰冷的炮身。

指尖传来粗糙的铁锈触感。

“生锈了。”

季夜轻声说道。

“是是”孙病已擦了擦汗，“朝廷的拨款一直没下来，火药受潮，炮管炸裂”

“我说的是人。”

季夜转过身，目光如刀，扫过那三百多张麻木的脸。

“炮生锈了，可以磨。人生锈了，就只能埋。”

全场死寂。

没人敢说话，甚至没人敢大声呼吸。那种被【武道通神】加持过的气场，压得这些老兵油子喘不过气来。

“不过，无所谓。”

季夜拍了拍手上的铁锈。

“因为我也没指望靠你们打仗。”

孙病已愣住了。不靠我们？那靠谁？

就在这时。

大地微微震颤。

远处，传来了一阵沉闷而整齐的马蹄声。

不是那种千军万马的轰鸣，而是一支精锐骑兵特有的、压迫感极强的律动。

所有人都下意识地看向辕门外。

只见地平线上，出现了一支黑色的队伍。

五百骑。

清一色的黑马，黑甲，黑披风。

他们没有打旗號，也没有多余的声响。每个人脸上都带著风霜之色，眼神却亮得嚇人。那是见过血、杀过人、在死人堆里滚过几遭的眼神。

而在队伍中间，还有几十辆沉重的大车，车辙在冻土上压出深深的印痕。

那是钱。

也是粮。

更是季夜在这个世界安身立命的底气。

为首一骑，是一个身材魁梧、面容刚毅的汉子。他背著一把厚背雁翎刀，左腿虽然微跛，但骑在马上却稳如泰山。

王猛。

那个曾在黑石县隨季夜杀穿黑虎帮，又在季夜的指点下，带著四万两白银和无数药材南下的男人。

“吁——”

王猛勒住韁绳，战马人立而起。

他翻身下马，动作乾脆利落。

在他身后，五百名黑石县的“乡勇”——或者说是季夜一手调教出来的私兵，齐齐下马。

“哗啦！”

甲叶碰撞声整齐划一，震得神机营那帮老兵油子心头一颤。

王猛大步走到季夜面前。

他单膝跪地，抱拳过头顶。

声音洪亮，如金石撞击：

“黑石旧部，奉令集结！”

“五百弟兄，听候统领差遣！”

身后，五百汉子齐声怒吼：

“听候差遣！！”

声浪滚滚，衝散了神机营上空积攒多年的暮气。

孙病已张大了嘴巴，看著这支从天而降的虎狼之师，又看了看那几十车沉甸甸的物资，脑子里一片空白。

这这是哪来的私军？

这是哪来的底蕴？

季夜看著王猛，看著这帮熟悉的面孔。

两年的蛰伏，两年的经营。

这颗他两年前隨手布下的閒棋，终於在今天，变成了这一局棋中最关键的“天元”。

“来了。”

季夜伸出手，扶起王猛。

“路好走吗？”

“不好走。”王猛咧嘴一笑，露出一口白牙，眼角多了一道风霜刻下的皱纹，“杀了几波不长眼的流寇，也躲了几次秦家的盘查。但只要想著先生在天都等著，这路，也就顺了。”

“辛苦了。”

季夜拍了拍王猛的肩膀。

“入列。”

“是！”

王猛起身，站在季夜身后半步，如同当年在黑石县衙一样。

季夜转过身，重新面对那三百神机营的老兵。

这一次，他的眼神不再是看死人，而是在看一群待宰的猪羊。

“孙副统领。”

“在在！”孙病已哆嗦了一下，赶紧出列。

“把这些箱子打开。”

季夜指了指王猛带来的大车。

“哐当！”

箱盖被撬开。

金光刺眼。

整整齐齐的金条、银锭，还有成捆的精铁箭头、成箱的上好火药。

那光芒，比天上的太阳还要耀眼，刺得所有人都眯起了眼睛。

季夜隨手抓起一锭银子，用力一捏，银锭上留下深深的指印。

“从今天起，神机营姓季。”

“愿意留下的，领十两安家费，跟著我吃肉。想走的，领二两路费，滚蛋。”

“但我丑话说在前头。”

季夜的声音骤然转冷，如寒冬腊月的风，刮骨如刀。

“拿了我的钱，命就是我的。”

“到了落雁口，谁敢后退半步”

“鏘！”

不寿剑半出鞘。

一股惨烈的死气瞬间笼罩全场。

“斩。

“噹啷。”

最后一锭银子落在一名老兵的手里。

那老兵的手在抖，不是因为冷，而是因为沉。十两银子，那是他卖命五年都攒不下的家当。

三百神机营老卒，没有一个人走。

不是因为忠诚，是因为贪婪。

季夜给的太多了，多到让他们觉得，哪怕是去死，这命也卖得值。

“王猛。”

季夜站在点將台上，目光扫过这八百人的队伍。五百黑石悍卒，三百神机老兵。

人数不多，但这只是种子。

“把那些生锈的炮，都拖去熔了。”

季夜指了指那些笨重的红衣大炮。

孙病已大惊失色：“统领！这可是神机营的家底啊！熔了炮，咱们拿什么守落雁口？拿牙啃吗？”

“家底？”

季夜走到一口大锅前，抓起一把刚运来的黑色火药。

粗糙，受潮，灰濛濛的像是一把烂泥。

“这叫垃圾。”

季夜鬆开手，任由黑粉洒落。

“硝石没提纯，硫磺杂质多，木炭更是用的湿木头烧的。这种东西塞进炮里，除了炸死自己人，听个响都费劲。”

他转过身，目光如电，扫过王猛带来的那几十车物资。

“把那几车好酒搬下来。”

“还有鸡蛋，我要所有的蛋清。”

“筛子，石磨，给我架起来。”

孙病已和一眾老兵面面相覷。这是要干什么？做菜？

但王猛的人动得很快。片刻间，校场变成了工坊。

季夜站在石磨前。

【武道通神】全开。

入微掌控。

在他的感知里，每一颗硝石的结晶，每一粒硫磺的纯度，都清晰可见。 “磨。”

季夜下令。

石磨转动，將原料碾成最细的粉末。

“酒洗硝石，去杂。”

“蛋清调和，造粒。”

“水多了，倒掉。”

“火候不够，再干。”

“颗粒太大，重筛。”

一个时辰后。

一堆呈现出黑亮色泽、颗粒均匀如粟米的火药，堆在了季夜面前。

不再是那种灰濛濛的粉末，而是一种透著危险气息的晶体。

颗粒化火药。

解决了燃烧速度和分层的问题，威力是粉末火药的三倍以上。

“试试。”

季夜拿起一根从废炮上拆下来的铁管，一头封死。

他抓起一把颗粒火药填进去，压实，然后塞入一颗拇指大小的铅丸。

没有复杂的点火装置，只有一根简单的引信。

“看好了。”

季夜將铁管架在一块巨石上，对准了百步之外的一面破烂军旗。

点火。

引信燃烧的嘶嘶声，在死寂的校场上格外刺耳。

“轰——！！！”

一声爆鸣，短促而暴烈。

不同於红衣大炮那种沉闷的“通”，这是一声撕裂空气的尖啸。

百步之外。

那面军旗连同旗杆，瞬间粉碎。

而在旗杆后的那堵土墙上，赫然出现了一个碗口大的深坑，尘土飞扬。

全场死寂。

孙病已张大了嘴巴，下巴差点掉在地上。

那么小的一根管子？那么少的一点药？

竟然有这种威力？

季夜放下发烫的铁管，吹了吹上面残留的青烟。

“这就是道理。”

他看著那些目瞪口呆的士兵。

“把熔了的铁，都给我打造成这种管子。要长，要直，要硬。”

“到了落雁口，我要让蛮族的狼骑兵知道”

季夜嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“时代变了。”

夕阳西下，残阳如血。

將神机营那破败的营地染成了一片赤红。

季夜独自站在辕门的最高处，背负著不寿剑，眺望著南方的天都城。

那里的灯火已经亮起，繁华得像是一场盛大的幻梦。

“先生。”

王猛走上高台，站在季夜身后半步，声音低沉。

“秦家断了粮道，皇室作壁上观，蛮族大军压境。落雁口是绝地。”

他顿了顿，抬起头，眼中满是忧虑。

“两年前在黑石县，您说我们要跳出去，去更高的地方。可如今咱们好不容易在天都站稳了脚跟，这一去若是折了，咱们这两年的心血，岂不是付之东流？”

季夜没有回头。

风吹起他的青衫，猎猎作响。他手里把玩著那块象徵统领权力的虎符，指腹摩挲著上面冰冷的纹路。

“付之东流？”

季夜轻笑一声，转过身来。

他的目光越过王猛，越过那八百整装待发的悍卒，投向了遥远的北方。

“王猛，你还记得两年前我离开黑石县时说的话吗？”

王猛一怔，那个风雪交加的清晨瞬间浮现在脑海。

——“困在浅滩里，那是泥鰍。”

——“只有成了龙，才能行云布雨。”

“猛，不敢忘。”王猛低头。

“没错。”

季夜点了点头，眼中的光芒比身后的残阳还要炽烈。

“那时候我走，是因为我弱。前有蛮族铁骑，后有秦无忌的剑，我只是一颗隨时会被碾死的泥鰍，除了逃，別无他法。”

他缓缓抬起手，指了指自己，又指了指脚下的土地。

“但现在，不一样了。”

“这两年，我走遍了大梁，看尽了这江湖的把式，也摸透了这朝堂的骨架。”

“剑，我磨利了。”

“人，我带齐了。”

“道，我悟透了。”

“我有鳞了，也有爪了。”

季夜的声音並不高亢，却透著一种令人窒息的从容与厚重。那是山岳崩塌前的寧静，是海啸来临前的退潮。

“秦牧之以为落雁口是我的坟墓，觉得我是被他逼得走投无路的弃子。”

“萧红袖以为这是我跃龙门的火坑，想看我能不能在火里烧出个金身。”

“皇帝以为我是孤臣，没有根基，只能依附皇权，做把听话的刀。”

季夜目光沉静如水，却又深邃如渊。

“他们都觉得自己是下棋的人。”

“都觉得我季夜，只能在他们的棋盘里，按照他们画好的格子走。”

“可是”

季夜收回手指，轻轻弹了弹不寿剑的剑柄。

残剑嗡鸣，如龙吟低吼。

“如果棋盘翻了呢？”

“落雁口是死地，也是生地。”

“我要用蛮族的血，餵饱我手里的剑。”

“我要用秦家的算计，铸造我自己的军魂。”

“我要借皇室的大义，吞掉这天下的权柄。”

他伸出手，在虚空中狠狠一抓。

仿佛抓住了那天都城上空盘旋的气运金龙，然后將其狠狠捏碎。

“人发杀机，天地反覆。”

“我要做那个把天翻过来的人。”

晚风拂过他的发梢，將他那身单薄的青衫吹得鼓盪如旗。

残阳的最后一抹余暉落在他肩头，仿佛给他镀上了一层血色的金甲。

王猛看著眼前这个背影，恍惚间觉得那不再是一个人，而是一柄即將斩断这乱世枷锁的利剑，一条正在深渊中积蓄力量、隨时准备腾空而起的潜龙。

心中的最后一丝疑虑被这股滔天的气魄焚烧殆尽，取而代之的，是沸腾如岩浆的热血。

季夜收回那只抓向虚空的手，缓缓握住了腰间的不寿剑柄。

那个动作很轻，却像是握住了整个天下的命脉。

“王猛。”

“在！”

“传令下去，全军开拔。”

季夜翻身上马，动作行云流水。他勒住韁绳，最后看了一眼身后那座繁华却腐朽的天都城。

“两年前我说过，等我回来的时候，这天下的规矩得改改。”

“现在”

“时候到了。”

“驾！”

黑马嘶鸣，四蹄翻飞，捲起一地烟尘。

季夜一马当先，冲入了茫茫夜色之中。

在他身后，八百悍卒沉默跟隨，如同一道黑色的洪流，决堤而去。

这一去，龙战於野。

这一去，天下局变。

同一时刻。

秦府，书房。

秦牧之端著茶盏，听著窗外的风雪声，嘴角掛著一丝满意的笑。

“走了？”

“走了。带著几百个残兵败將，还有几车破烂，出城了。”老管家躬身回道。

“好。”

秦牧之吹了吹茶沫，“死人是最让人放心的。落雁口那边安排好了吗？”

“安排好了。粮草会意外延误，援军会迷路。他撑不过三天。”

“三天”秦牧之抿了一口茶，“足够了。给无忌去封信，让他安心养伤。这块磨刀石，碎了。”

同一时刻。

长公主府，听雪楼。

萧红袖站在楼顶，看著那支消失在风雪中的队伍。

“殿下，真让他去送死？”黑衣人低声问道，“那可是把好剑。”

“剑只有在火里烧过，在血里淬过，才叫神兵。”

萧红袖拢了拢身上的大氅，眼神幽深。

“若是他能活著回来，这大梁的兵权，本宫就敢交给他一半。”

“若是回不来”

她伸手接住一片落下的雪花。

雪花在掌心融化，变成一滩冰冷的水。

“那便回不来吧。”

天都城的夜深了。

歌舞昇平掩盖了城西那座军营里的动静。

没人知道，一支只有八百人的队伍，趁著夜色，悄无声息地拔营北上。

他们带走了所有的火药，带走了所有的希望，也带走了这大梁王朝最后的一丝国运。

当那辆玄黑色的马车消失在官道尽头时。

天空中，一颗流星划破长夜，坠向北方。

紫微星动，杀破狼局。

潜渊的恶龙，已经睁开了它的眼睛。

👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。