长公主府，听雪楼。

暖阁內，茶香裊裊。

萧红袖坐在案前，手里拿著一把精巧的银剪，正在修剪一盆刚送来的红梅。

她的动作很慢，很细致，仿佛在雕琢一件稀世珍宝。

“咔嚓。”

一截多余的枝椏被剪断，落在案几上。

“你是说，他一指点出，两座山崖便塌了？”

萧红袖的声音很轻，甚至没有停下手中的动作。

她的神情专注，仿佛这盆梅花比北境的战事更重要。

屏风后的阴影里，影子单膝跪地。

他的黑衣上还带著北境的风霜，那是日夜兼程赶回来的痕跡。

“是。”

影子的声音乾涩，带著一丝难以掩饰的颤慄，“属下亲眼所见。那是天地之威。”

“宗师手段。”

萧红袖的手微微顿了一下，银剪的尖端刺破了一朵花苞，殷红的花汁染在了她的指尖，像是一滴血。

“本宫想过他能守住，甚至想过他能惨胜。但本宫没想过”

她放下剪刀，拿起一块丝帕，慢条斯理地擦拭著手指，眼眸中闪过一丝深沉的幽光。

“他会把这天，捅个窟窿。”

“殿下。”影子低声道，“此人已成气候，若是让他回京，恐怕”

“恐怕什么？”

萧红袖转过身，目光清冷，“恐怕他会反噬？恐怕他会不受控制？”

“影子，你还是不懂。”

她走到窗前，推开窗欞。冷风灌入，吹起她鬢角的髮丝。

“对於宗师来说，权谋、规矩、甚至皇权，都只是过眼云烟。他既然敢露这一手，就说明他已经不在乎我们怎么看了。”

“那我们该如何应对？”

“应对？”

萧红袖笑了。

“为什么要应对？这难道不是好事吗？”

她伸出手，接住一片飘进来的雪花。

“秦家养寇自重，想把这大梁当成自家的后花园。现在，来了一个能掀桌子的人。”

“我们不仅不能拦著，还要帮他把桌子掀得更彻底一点。

“可是”影子犹豫道，“若是他连我们也一起掀了呢？”

“那就看谁的手段更高明了。”

萧红袖眯起眼，眼底深处闪过一丝决绝。

“传本宫的令。”

“把季夜的战功，印成册子，发遍天都城的大街小巷。不仅要发，还要夸大。说他是武曲星下凡，说他是大梁的救世主。”

“捧他？”影子不解。

“对，捧他。”

萧红袖转过身，红衣如火。

“把他捧到天上去，捧成圣人，捧成神。让他成为万民敬仰的英雄，让他成为百官侧目的权臣。”

“然后”

她伸出一根手指，在虚空中轻轻一点。

“再把秦家推到他的对立面。把秦青衣那个丫头，送到他的床上。”

“英雄配美人，多好的戏码。”

“本宫要看著他们斗。看著宗师的剑，能不能斩断这世家百年的根基。”

“至於最后”

萧红袖看著案上那盆被修剪得完美的红梅。

“梅花虽好，若是长得太野，也是要修剪的。”

“这大梁，终究还是姓萧的。”

距天都城还有三百里。

一队锦衣卫簇拥著一辆华丽的马车，停在了官道旁。

传旨的太监姓刘，是秦家在宫里的眼线，平日里也是个眼高於顶的主儿。

但此刻，他早早地就下了马车，甚至不敢站在路中间，而是恭恭敬敬地候在路边。

北风呼啸，冻得他瑟瑟发抖，但他连手炉都不敢揣，双手捧著圣旨，腰弯得像只煮熟的虾米。

远处，尘土飞扬。

那支黑色的洪流，带著一股令人窒息的血腥气，滚滚而来。

“来了那个杀神来了”

刘太监咽了口唾沫，感觉腿肚子都在转筋。

落雁口一指断山河，坑杀三万蛮兵。

这消息早就传回了宫里，连皇上听了都半天没说话。

“吁——”

黑马停在刘太监面前，喷出一口白气，正好喷在他脸上。

刘太监没敢擦，反而把腰弯得更低了，脸上堆满了諂媚到极点的笑容。

“奴才刘喜，拜见季大將军！將军神威盖世，一路辛苦了！”

季夜坐在马上，居高临下地看著这个恨不得把脸贴到地上的太监。

他没有下马，甚至连正眼都没瞧一下。

“圣旨？”

季夜淡淡开口。

“是是是！皇上的恩典，天大的喜事啊！”

刘太监赶紧把圣旨高高举过头顶，声音因为紧张而有些尖细，却透著一股子討好的意味。

“皇上感念將军劳苦功高，特封將军为『天策上將』，赐『打王金鞭』！还有”

刘太监顿了顿，偷眼看了看季夜的脸色，见没有异样，才敢继续说道：

“皇上赐婚，將秦家嫡女秦青衣，许配给將军为妻！这可是秦阁老的掌上明珠，天都第一美人啊！將军，这可是大喜啊！”

说完，他小心翼翼地观察著季夜的反应，生怕这位爷一个不高兴，直接拔剑把自己给砍了。

季夜伸出手，两根手指夹住圣旨，轻轻一抽。

刘太监赶紧鬆手，像是送走了一块烫手的烙铁。

“赐婚？”

季夜展开圣旨，扫了一眼上面那鲜红的玉璽印章，嘴角勾起一抹玩味的笑。

“皇帝这是怕我这把刀不够快，特意给我送块磨刀石啊。” 这话大逆不道。

但刘太监只当没听见，反而赔笑道：“將军说笑了，那是皇上器重您，想让您和秦家亲上加亲，做大梁的擎天玉柱呢。”

“亲上加亲？”

季夜笑了。

他將圣旨合上，在手里轻轻拍打著。

“刘公公。”

“奴才在！將军有何吩咐？”刘太监赶紧上前一步，像条哈巴狗一样仰著头。

“你回去告诉秦牧之。”

季夜的声音很轻，却透著一股令人骨髓发寒的邪气。

“这份礼，我收了。”

“秦家的女儿，滋味想必不错。”

刘太监脸上的笑容僵了一下。这话太露骨，太羞辱人了。

这可是秦家大小姐啊！

但他不敢反驳，反而把头点得像捣蒜：“是是是，秦小姐国色天香，正如將军这般盖世英雄，那是那是绝配！绝配！”

“还有。”

季夜用圣旨的一端，轻轻拍了拍刘太监那张满是脂粉的老脸。

动作轻慢，如同在逗弄一只宠物。

“告诉秦牧之，让他把嫁妆备厚点。”

“大婚那日，我要让秦牧之亲手把美艷的女儿送上我的花轿。”

“少一步，少一两银子，我就拆了他秦府的大门。”

刘太监只觉得脸皮火辣辣的，心里更是叫苦不迭。

这话要是传给秦阁老，秦阁老还不得气疯了？

但他哪敢说个“不”字？

他能感觉到，季夜身上那股若有若无的气机，就像是一把悬在头顶的利剑。

只要他敢皱一下眉头，下一刻脑袋就得搬家。

“奴才奴才一定带到！一定带到！”

刘太监冷汗直流，连声应承，“秦阁老最是识大体，將军的要求，秦府定会办得妥妥帖帖！”

“那就滚吧。”

季夜收回手，不再看他一眼。

“谢將军！谢將军！”

刘太监如蒙大赦，连滚带爬地上了马车，连声催促车夫快走，仿佛身后有恶鬼在追。

看著远去的马车，王猛有些担忧。

“先生，这么羞辱秦家，会不会把他们逼急了？”

“逼急？”

季夜將圣旨隨手扔给王猛，就像是扔一块擦脚布。

“皇帝这招驱虎吞狼，用得倒是顺手。”

“秦牧之是个聪明人，他知道这是皇帝的阳谋，但他不得不接。因为不接，就是抗旨，就是给皇帝递刀子。”

季夜眯起眼，看向天都城的方向。

风雪吹乱了他的髮丝，却吹不散眼底的寒意。

“秦家想忍辱负重，想用一个女儿来换取喘息之机。”

“那我就偏不让他们忍得舒服。”

“我要让他知道，他送来的不是女儿，是秦家百年的脸面。”

“他想当国丈，我就让他当个笑话。”

“可是先生”王猛犹豫了一下，“那个秦青衣，听说是个烈性子。若是她在洞房里”

“烈性子？”

季夜摸了摸腰间的不寿剑。

“不寿剑也是烈性子，还不是被我握在手里？”

“女人和剑一样。”

“越是烈的，折断的时候，声音越好听。”

季夜转过身，对著身后的大军一挥手。

“全速前进！”

“去天都城，迎亲！”

天都城，秦府。

“啪！”

又一个茶盏被摔得粉碎。

秦牧之坐在书房里，胸口剧烈起伏。

他那张向来儒雅沉稳的脸，此刻扭曲得有些狰狞。

“畜生！欺人太甚！！”

刘太监跪在地上，添油加醋地把季夜的话复述了一遍。

什么“滋味不错”，什么“亲手送上花轿”，每一个字都像是一把盐，撒在秦牧之的伤口上。

“老爷，不能忍啊！”老管家也是气得浑身发抖，“这季夜哪里是来结亲的，分明是来结仇的！大小姐若是嫁过去，那岂不是羊入虎口？”

“忍？”

秦牧之深吸一口气，强行压下心头的怒火。

他闭上眼，手指死死扣住桌角，指甲几乎崩断。

“不能忍，也得忍。”

“皇帝在看著，满朝文武在看著。”

“季夜现在是『平北將军』，是『天策上將』，是大梁的英雄，还是宗师!”

“他挟大胜之威归来，民心所向。”

“我们若是现在悔婚，就是抗旨，就是心虚，就是给了皇帝动手的藉口。”

秦牧之睁开眼，眼底一片血红。

“他要我亲手送？”

“好，我就亲手送！”

“传令下去，把青衣的嫁妆再加三成！把秦家在城南的那座『聚宝庄』也添进去！”

“老爷？！”老管家惊呼。

“给！都给他！”

秦牧之的声音阴冷如毒蛇。

“我要让他吃得越饱，死得越惨。”

“我要用他的血，来洗刷我秦家的耻辱！”

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