希薇婭低下头，用银勺轻轻搅动著碗里的奶油蘑菇汤。

尤利安放下刀叉，认真地看著她：“希薇婭，你从小体质就很弱，不適合修炼。但现在你也快成年了，如果你真的想学，我可以教你。”

他说得很真诚。

三年不见，当年那个会把她举过头顶看阅兵游行的少年，如今下頜线锋利如刀裁，眉宇间褪去了所有稚气，肩膀宽厚得能撑起整副鎧甲。

希薇婭微笑地看著哥哥，发自內心道：“哥哥，你已经是个真正的男子汉了呢。”

“没有人会对男子汉说这样的话，”尤利安愣了一下，隨后笑著摇头，“只有还没成为的人，才需要被这样提醒。”

希薇婭没有接话。

她垂下眼睛，看著碗里自己的倒影——银白长发，淡红眼眸，一张被无数人夸讚过“精致得像人偶”的脸。

只有还没成为的人，才需要被这样提醒。

那她呢？

她需要被提醒什么？

成为最虔诚的贵族千金？作为银辉城最闪耀的钻石？未来克莱尔家族女伯爵？

“希薇婭？”

尤利安的声音把她从思绪里拉回来。

“你还没回答我呢。”他温和地说，“想学吗？修炼所需的材料，我帮你准备。”

希薇婭握著勺柄的手指微微收紧，轻轻点头，弯起嘴角：“嗯，谢谢哥哥。我会考虑的。”

尤利安满意地笑了笑，转向父亲，开始匯报军队里新推行的政策，各国的政治，以及精灵帝国可疑的动向。

“希薇婭。”

直到父亲的声音再次响起，话题又一次落在她身上。

希薇婭的心跳漏了一拍。

她侧头，看向站在餐桌边缘的保鏢。

保罗的站姿依旧笔直如剑，脸上没有任何表情，从晚宴开始到现在，他就像一个沉默的雕塑，几乎让人忘记他的存在。

“是。”希薇婭说，“我去看了看第一层。”

“感觉如何？”

“很脏。”

这是实话。

“还有呢？”

希薇婭顿了顿。

她想起了那些蜷缩在帐篷里的人影，想起那些在地上抽搐的身体，想起曼波先生说的那些话——

“没什么。”她垂下眼睫，“只是觉得，我之前確实被保护得太好了。”

维莱特沉默了几秒，然后转向保罗：“她今天表现得怎么样？”

“回稟老爷。”保罗向前一步，右手按在胸前，“大小姐很有主见，亦有自己的判断。作为家臣，我为之欣喜，亦当全力辅佐。”

“很好。”

维莱特拿起酒杯，浅啜一口，似乎对这个答案很满意，然后他说：“但希薇婭，你的主业终究不是战斗。”

希薇婭抬起头。

“你是克莱尔家的女儿。”父亲的声音低沉平缓，不带任何情绪，只是在陈述事实，“审判庭的大门永远向你敞开。律法、判例、卷宗归档、证人质询——这些才是一个审判官该学的东西。我不指望你成为传奇。但你至少要懂得如何维护秩序。”

秩序。

希薇婭咀嚼著这个词。

她想起地下城第一层那些流离失所的人，他们也曾活在“秩序”里，然后他们被秩序吐了出来。

“维莱特。”

母亲的声音插了进来，伯爵夫人放下餐巾，不满道：“女儿还没满十八岁，你就给她规划好一辈子了？”

维莱特放下酒杯：“这是为她好。”

“为她好？”母亲的眉梢挑起，“让她整天泡在卷宗堆里，闻羊皮纸和墨水味，连社交季都没时间参加——这是为她好？”

“克莱尔家的女儿不需要靠社交——”

“对，不需要。”母亲打断他，“和我不一样，你的女儿不需要討好任何人，不需要为了家族联姻牺牲自己，但维莱特，她需要一个选择的权利。”

餐厅安静了。

尤利安低头切肉，刀叉与瓷盘的细微摩擦声清晰可闻。

维莱特没有反驳，只是沉默著，端起酒杯，喝完了杯中最后一口红酒。

母亲转向希薇婭，目光变得柔软：“希薇，妈妈不是要你马上嫁人。只是你马上就十八岁了。成人礼之后，会有很多贵族青年来拜访。你不需要急著定下来，但至少去看看，去认识，去——”

她顿了顿，似乎在斟酌措辞。

“——去知道自己喜欢什么样的人。”

希薇婭垂下眼睫。

“我知道了，妈妈。”她轻声说，“我会考虑的。”

母亲满意地笑了。

晚宴在平静中结束。

夜深了。

希薇婭躺在床上，睁著眼睛，看著天花板，月光透过蕾丝窗帘，在地毯上投下一片银灰色的光斑。

曼波先生你明天会来吗？

她把被子拉高，盖住半张脸。

我是不是太依赖你了？

明明第一次见面时，我还那么害怕你，明明你是擅自闯入我身体里的“恶魔”，明明你用我的身体做了那么多坏事，杀人时也从不犹豫

可我为什么会觉得你不在的时候会这么无趣？

她闭上眼睛，回应她的，只有窗外的夜风，与明亮的月光。

长夜未央，少女辗转难眠。

第二天，程诚没有来。

因为程诚在玩《元神》。

今天可是《元神》版本更新的日子，相当於一个月一度的生日，他能错过吗？

他要先快速过一遍主线剧情，再把日常清一清，然后去论坛上和kg们对喷，之后还要跟著虚擬主播再过一遍剧情，吃饭，然后在网上刷各种剧情解析、假药、爆料，遇到kg还要对喷

除此之外，他还要过《崩崩崩》、《明日方周》、《阳阴师》等一大堆二游的日常任务，以及打两把《lol》、《水影忍者》、《三角舟》、《瓦罗兰特》，他忙得过来吗？

忙不过来！

至於《命运：不朽王冠》？

反正又不会卸载，又没充小月卡，又没有签到奖励，漏个几天根本无所谓吧？

再说我昨天才和不公恶魔廝杀一遍，累得要死，哪有心情继续去《命运：不朽王冠》里和恶魔继续打？

先享受享受再说！

“连《元神》都知道我们想要怎样的父母，你有父母吗你就瞎反对？是不是kg？kg出去！”

“你说《元神》玩累了想换游戏？游戏能换，父母你也能换吗？”

“餵不饱的狼，《元神》不欠你的，还记得旅行的意义吗你？”

一连发了十几个充满热爱的帖子，程诚舒了口气，这才注意到脑海里突然跳出了一条通知：

亲密度提高了？为什么？ 我到底做了什么？今天除了玩《元神》就是打《元神》，《元神》玩家的魅力值就这么高吗？美少女放著不管都能自我攻略？

搞不明白。

事已至此，还是先睡觉吧。

明天睡醒了再登录《命运：不朽王冠》。

第三天。

银辉城市立图书馆，希薇婭坐在靠窗的位置，面前摊著一本《王国律法纲要·民事篇》，阳光从高耸的彩绘玻璃窗斜照进来，在翻开的书页上投下一小块琥珀色的光斑。

她盯著那道光斑，已经盯了整整十分钟，一个字都没看进去。

他今天也没来。

她把这行字在心里默念了一遍，然后迅速划掉。

他只是有事。

神人当然有事要忙，他来自提瓦特大陆，还要和明潮战斗，一定很忙的。

而且他选定的，要培养的天才，也不是只有我一个。

她握著羽毛笔的手指收紧了，笔尖在羊皮纸边缘划出一道细小的墨痕。

等等，我为什么要因为他还有其他天才要培养，就感到生气？

不，我只是只是需要他的力量而已。

我不会战斗，不会杀人，不会修炼没有他，我什么都做不到，所以我才需要他。

只是这样。

不是別的什么。

她重新拿起笔，强迫自己看向书页。

法典第37条，关於不动產继承的诉讼时效。

第一句话有十七个单词，她读了五遍，还是没记住。

他是不是不会回来了？

也许他已经找到了比我更强、更有用、更更值得他留下来的。

也许——

“哇啊——！”

一声惊叫在她身前炸开，希薇婭猛地抬起头。

一个七八岁的小男孩跌坐在地上，眼眶红红的，面前散落著五六本被他撞飞的书。

他穿著一件洗得发白的蓝色棉布外套，膝盖上还打著补丁。

“对、对不起！”小男孩慌忙爬起来，手忙脚乱地捡书，“我不是故意的！我朋友追我——我真的不是——”

“没关係”

希薇婭刚想安慰，却在看清小男孩的脸后，愣住了。

一瞬间，希薇婭仿佛又回到了那个雨夜，火光照亮荒村，绞刑架上，一个男人在惨叫，囚车里，孩子们挤在一起瑟瑟发抖——

而眼前这个小男孩，正是当时举报语法老师教他“主將从现”的那个孩子。

“是你。”

希薇婭看著他，慢慢蹲下身，帮他捡起最后一本书，轻轻掸去封面上的灰：“你受伤了吗？”

小男孩拼命摇头，隨后从袖口里抽出一张叠成小方块的纸，迅速塞进希薇婭的手心。

然后他抱著书，头也不回地跑了，消失在书架尽头的阴影里。

希薇婭站在原地，展开那张纸条。

纸上只有一行字——

“尊贵的希薇婭小姐，西塞罗主教的义妹，魔神欢迎你回家。”

“明克街13號，今日黄昏。独自来。”

“——原初之神教派”

她的手指停在纸缘。

他们知道西塞罗和我结拜了，他们知道我是他的“妹妹”。

是了，那个小男孩或许从头到尾就是原初之神教派的人，他亲眼目睹了自己和西塞罗结拜，加入教派，那自然会去告诉教派其他人。

这是异端教派，被王国通缉的疯子，是曾经想把她献祭给恶魔的那群人。

她应该立刻把纸条烧掉，把事情告诉父亲。可是——

“我不当贵族了，曼波。”

“我要改造原初教派。”

“我要让他们把目標转向真正的敌人——那些腐朽的贵族。”

这些话，是她在曼波先生面前说的。

她说了，他就答应了，他还说“既然你有此觉悟，我便祝你一臂之力”，隨后奖励她了很多力量

然后他就走了。

希薇婭闭上眼睛。

如果他不来了呢？

如果我说“我要改变教派”，却在离开他之后，连踏进那扇门的勇气都没有——那这些话岂不是我隨口说出的大话，没有一丝决意？

那我凭什么让他留在我身边？

她睁开眼，把纸条对摺，再对摺，收进內衬的口袋里。

黄昏。

明克街13號。

这是一条很老的街道，夹在两座新建的商业大楼之间，窄得几乎被遗忘，石板路面坑洼不平，积著昨夜的雨水。

13號是一栋三层老宅，外墙是褪成灰白的红砖，窗框上的漆皮剥落，门口的台阶有一块碎了，用水泥草草补过，顏色比周围的砖深一块浅一块，一点也不像印象里的邪教据点。

“大小姐，您真的有朋友住在这里吗？”

“嗯。”希薇婭没有立刻回答，她看著那扇半掩的木门，想了想道，“是那种朋友你懂的，有的事情不能知道，也不能说，在车里好好待著。”

果然！

保罗的手骤然攥紧了方向盘，心里惊出一身冷汗。

果然就是前天，大小姐在车上说什么“玩弄你的身体”时，与她通话的那种朋友！

这种事情真的能让我开车带您来吗？

老爷知道后会杀了我的！

“大小姐——”

“开玩笑的。”希薇婭推开车门，弯起嘴角，“如果有事，我会给你发消息的。”

她没有回头，踏上青石板，刚准备敲门——

门自动开了。

屋內比外面看起来宽敞，陈旧的家具擦拭得很乾净，空气里瀰漫著淡淡的熏衣草和旧书混合的味道。壁炉里燃著一小簇火，火光在墙上游移，一个老人坐在摇椅上，膝上盖著一条灰毛毯。

他抬起头，浑浊的蓝眼睛慢慢聚焦在希薇婭身上。

“那孩子跟我说，西塞罗临死前认了个妹妹，是克莱尔家族的大小姐。”老人的声音沙哑，“我还以为他跟我说谎，就关进水牢惩罚了一下——没想到是真的。”

希薇婭没有说话。

老人也不需要她说话，他转过身，朝屋內深处走去。

“来吧，孩子，每位原初的子民都需要接受魔神的注视。”

他推开一扇不起眼的木门，门后是通往地下的石阶。

“仪式在地下室。”

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