炎城，神学院，院长办公室。

这间办公室並不奢华，甚至可以说有些简朴。

洁白的石墙上没有多余的装饰，只悬掛著一幅用精细丝线绣制的白塔徽记。

以及一幅描绘当年艾尔薇拉圣者降临蟹部落、净化海孽的古老画卷。

宽大的书桌上，堆满了各式捲轴和皮质笔记，空气中瀰漫著淡淡的羊皮纸、

墨水和某种提神草药混合的气息。

蟹风。

如今的白塔联盟首席大祭司、神学院院长。

正坐在书桌后。

手中捏著一份最新的信仰普查报告匯总。

眉头紧锁。

他那张被海风与岁月刻下痕跡、却因英雄位格而依旧刚毅的脸上，此刻却笼罩著一层挥之不去的阴云。

那是混杂了困惑、忧虑与一丝不易察觉的————疲惫。

他的思绪不由得飘远。

曾几何时，他只是蟹部落一个再普通不过的年轻战士。

每日与海浪搏击，与族人一起对抗深海中的威胁【海孽】。

那场导致他流落大海、险些丧命的惨烈战斗，如今想来已有些模糊。

但隨后发生的一切，却如同烙印般刻在灵魂深处。

那道破开乌云、携无尽光辉降临的金色身影，那轻易净化邪恶的圣光，以及隨之而来关於一座至高之塔的启示。

旋针罗盘的指引，穿越茫茫海域与大陆的朝圣之旅。

在炎部落学习那本艰深却仿佛蕴含世间至理的《白塔圣典》————

他如饥似渴，仿佛找到了生命的终极意义。

他见证了炎城从无到有的奇蹟。

参与了神学院一砖一瓦的建立。

更在无数个钻研神术奥妙、感受信仰迴响的日夜后，获得了梦寐以求的认可。

他被白塔普升为英雄，获得了超越凡俗的寿命与力量。

他成为神学院的院长。

成为联盟內最具威望的大祭司。

他始终坚信，自己所走的，是將自身奉献於白塔光辉、钻研神之权能、引导文明前行的唯一正途。

他將余生全部的热情与智慧，都倾注在“神术”这条道路上，试图让更多虔诚者能够理解、亲近、乃至有限度地运用那份至高无上的力量。

然而，现实却渐渐露出了它骨感的一面。

最大的制约，是【源晶】。

这种蕴含著纯净能量的矿石，是凡俗祭司们施展简化版神术、进行相关研究的核心资源。

其在辉光界的储量始终有限。

儘管白塔联盟不断勘探、开发，甚至从噬晶族矿洞获取补充，但相对於日益增长的研究需求和祭司数量，依旧捉襟见肘。

神术体系的进步，如同被无形锁链拖拽的巨轮，缓慢而沉重。

与此同时，战士途径依靠锤炼肉体与意志不断突破，魔药途径也在始终推陈出新。

这两条路径，见效往往更直观，在民间，尤其是在新近整合、原有文化浓厚的西大陆和南大陆部分地区，吸引力不容小覷。

儘管神术作为白塔正统，依然享有最高地位。

但蟹风能感觉到，那种唯我独尊、万眾一心钻研神学的氛围，正在悄然改变。

尤其是近些年，隨著南大陆火龙巢的“熔炉技术”与“燃素能源”体系广泛传播，各种便利的熔炉机械走入千家万户，生產效率飞跃，物质生活肉眼可见地丰富起来。

这本是文明进步的喜讯。

可蟹风却从一些细微之处，察觉到了令他不安的跡象。

部分塔民，尤其是年轻一代，对白塔的虔诚，似乎变得更加日常化、形式化。

他们依然会参加礼拜，诵读圣典。

但在钻研艰深教义、追求精神纯粹与奉献上的热情，似乎不如老一辈在篝火边聆听圣言时那般炽烈。

便利的生活，某种程度上，似乎稀释了那种源於生存压力与对绝对力量渴望的、近乎本能的虔诚。

“院长！”

一个沉稳的声音打断了蟹风的思绪。

炎城的现任市长，同样出身战士、以勇武和公正著称的力斧，走进了办公室o

他如今身躯依旧魁梧挺拔，眼神锐利。

“你找我？”

“力斧市长，请坐。”

蟹风示意对面的椅子，將手中的报告推过去一部分。

“看看这个，关於近期各城区自发礼拜参与度及高阶教义选修课的报名情况。”

力斧快速瀏览著，眉头也逐渐拧紧。

“数字在下滑，尤其是几个新兴工业区和商贸区————虽然幅度不大，但趋势不太妙。”

他放下报告，看向蟹风。

“院长，你怎么看？我们需要做些什么？”

“这正是我请你来的原因。”

蟹风嘆了口气，手指揪顶原本打理整齐的头髮。

“神术的研究需要资源与时间，战士与魔药的竞爭客观存在。”

“但信仰的根基，绝不能动摇。”

“我担心，长此以往，白塔的光辉会在富足与便利中————变得温和，继而黯淡。”

力斧沉思片刻，提出了建议：“或许，我们需要更主动地引导，定期举办大型的、具有感染力的全城庆典，重现白塔降临、圣者征战的史诗场景，恢復並规范化朝圣仪式，鼓励塔民，尤其是年轻人，前往炎城圣殿和白塔本体进行膜拜，强化神圣空间的体验。

“同时，加大祭司的培养和派遣力度，让他们不仅主持仪式，更要深入街区、工坊、田间，传播教义，解答疑惑，將信仰融入日常生活的点滴。”

蟹风缓缓点头：“这些都是必要之举。”

“我已经在规划下一次“神降日”大庆典的流程。”

“祭司的培养也在加强，神学院正在编写更贴近当下生活的教义辅读本。”

但他话锋一转，露出更深的忧虑。

“然而，力斧，这些都是巩固之法。”

“辉光界三块大陆，北、南、西，如今已尽在白塔光辉之下。”

“除了人口的自然增长，我们短期內，去哪里寻找新的、大量的信徒来源，来注入新鲜血液，重新点燃那种开拓与征服时代的炽热信仰呢？”

这个问题让房间陷入了沉默。

开拓的时代似乎暂时告一段落。

文明进入深耕与融合期。

信仰的扩张也隨之遇到了瓶颈。

两位高层都清楚，没有外部新鲜刺激和共同目標的凝聚，內部活力的缓慢衰减，或许是任何成熟体系都难以完全避免的规律。

就在蟹风与力斧相对无言，思索破局之道时，楼野的视线转向了炎城圣殿区后方，一处静謐而庄严的所在。

这里绿树成荫，洁白的大理石步道两旁，矗立著一座座造型各异、但同样精美的石碑或小型雕像。

每一座丰碑下，都沉眠著一位曾为白塔联盟的发展做出卓越贡献、最终逝去的英雄。 他们的名字、主要的功绩，被永恆地鐫刻其上，供后人瞻仰缅怀。

骨斧，这位最初的圣眷者，联盟最古老的战士与统帅，此刻正独自一人，缓缓行走在迴廊中。

他的脚步很轻，目光依次掠过那些熟悉的、或已经有些陌生的名字与面容雕像。

从最初追隨他征战、最终倒在部落统一战爭中的老部下，到后来在各行各业崭露头角、却因各种原因英年早逝的英雄英才————

他见证了太多人的崛起与陨落。

他粗糙宽厚的手掌，偶尔会轻轻拂过冰凉的碑身，仿佛还能感受到那些灵魂残留的温度与激昂。

成为圣眷者，获得了近乎永恆的生命与力量。

但这份“永恆”，也意味著他必须一次又一次地，送別那些曾並肩作战、把酒言欢的战友与后辈。

这份沉淀的沧桑与寂寥，深藏在他岩石般刚毅的面容之下。

唯有在这独处的时刻，才会微微流露。

就在这时，一行散发著微光的文字，直接浮现在他眼前的虚空中，那是直接来自白塔的神諭：“骨斧，传达於神学院院长蟹风。”

“选派一批信仰坚定、精通神术理论与实践的优秀祭司，前往亡灵之都废墟，永眠之城。”

“库鲁库鲁与阿比斯將在彼处接应。”

“任务是研究以简化版神术，应对並净化名为【赔兽】的规则污染畸变体的可行性。”

骨斧身躯微微一震。

立刻收敛了所有思绪。

面容恢復绝对的肃穆与专注。

他面向虚空，单手握拳置於胸前，沉声低语：“谨遵神諭，属下必即刻传达”

没有多余的疑问，没有片刻耽搁。

骨斧转身，大步流星地离开圣殿，向著神学院的方向走去。

白塔的意志，便是最高的行动准则。

至於亡灵之都、黯兽、净化污染————

这些陌生的词汇背后代表著什么，他相信白塔自有深意，而他只需执行。

楼野看著骨斧离去的背影，微微点头。

这位最初的追隨者，始终是他最可靠的基石。

就在他准备继续关注亡灵之都那边祭司们的准备情况时。

屏幕中央，毫无预兆地，弹出了一条他许久未见、但绝不可能忽略的系统提示框：

【检测到有塔民表现卓越，展现出非凡潜质，可提升为英雄单位。】

“晶笠？”

楼野一愣，隨即想起了那个来自噬晶族矿洞世界、拥有一定智慧和领袖能力的异族。

“是那个噬晶族的头领？”

“他居然能触发英雄晋升？”

这著实出乎他的意料。

当初將这群噬晶族从濒临毁灭的矿洞带回，主要是看中他们对矿物和能量的特殊感应与处理能力。

也算是给辉光界增加一个有趣的种族样本。

他將他们暂时安置在环境相对严酷但也安静、且由辛西婭坐镇的北地霜冠城。

想观察一下他们的適应性与潜力。

这才过了多久？

竟然能诞生一个英雄单位？

好奇之下，楼野將视角迅速切换到了北大陆极北之地，霜冠城。

与炎城的繁荣喧闹、亡灵之都的死寂压抑截然不同。

霜冠城呈现的是一种冰冷的、秩序井然的静謐之美。

巨大的冰晶建筑，在永恆冻土上，折射著淡蓝与银白的光芒。

冰裔们优雅而沉默地履行著职责。

冰原巨人在城外巡逻，发出沉闷的脚步声。

而被安置在这里的噬晶族，也很好地融入了环境。

他们数量不多，大约只有两百余人，聚居在城內专门划分出的、地下富含矿脉的区域。

他们確实展现出了种族天赋，帮助冰裔和霜冠城提炼各种矿物。

尤其是对寒铁、冰髓等北方特有矿產的处理，效率远超传统方法。

他们走的是“小而精”的路线，工作细致，產出质量极高。

但显然，由於繁殖周期长，族群规模短期內无法扩大，更像是一个特殊的技术工匠团体。

楼野在噬晶族的聚居区扫视了一圈，却没有发现晶笠的身影。

“辛西婭。”

他直接找到了坐镇霜冠城的圣眷者。

“白塔大人。”

辛西婭清冷的回应几乎立刻传来。

“噬晶族近来情况如何？”

“稟告白塔，噬晶族已基本適应此地环境，工作勤勉，与冰裔、巨人相处和睦，未生事端。”

“其矿物提炼技术確有独到之处，对霜冠城资源利用有所裨益。”

辛西婭的报告简洁客观。

不过，也只是仅此而已。

他们融入良好，但未见足以称道卓越”、更遑论触及英雄门槛之特殊事跡。

至於晶笠————

楼野询问之后，通过辛西婭的回答，他也知道了个大概。

在霜冠城的这段岁月里，这位噬晶族的首领，与吟游诗人·斯纳，还有那位名叫冰纵的冰裔，交往甚密。

三者时常聚谈。

据冰纵后来说，晶笠对辉光界各地传说、歷史隱秘，尤其是那些在正式记载中语焉不详或疑似被抹去的过往，產生了浓厚兴趣。

几年前，晶笠宣布將首领之责移交族中长老晶斑”，隨后便与斯纳、冰纵一同离开了霜冠城。

据称，是踏上了探寻辉光界被遗忘故事的冒险旅程。

此后未曾归来，亦无固定讯息传回。

“冒险？”

楼野有些愕然，隨即失笑。

这倒是他没想到的发展。

一个异族首领，放弃了在霜冠城安稳的技术领导地位。

跑去和吟游诗人、冰裔组队冒险，追寻歷史的影子？

这份对知识与未知的好奇心，或者说梦想，在务实的噬晶族中，恐怕也是异类。

正是这份看似不务正业的追寻，触发了系统的英雄晋升判定？

难道他在冒险中，发现了什么不得了的东西？

楼野心中好奇更盛。

他立刻唤出【万象检索之书】。

在搜索框中输入“晶笠”、“斯纳”、“冰纵”以及“冒险”、“被抹去的歷史”等关键词，书页哗啦啦快速翻动起来。

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