永禄十三年（1570）冬一月，织田终于获得了喘息之机。

伊势长岛、近畿的一向一揆仍有暴动。

石山本愿寺、长岛愿证寺都易守难攻。

但对比城池高筑的石山本愿寺，长岛愿证寺要脆弱得多。

它的依仗主要是三道川流形成的天然屏障。

木曾川、长良川、揖斐川在此导入伊势湾，因此遍布河心洲、沼泽，这让大部队难以展开。

而且在这些河心洲上，一向宗构建了长岛（愿证寺所在）、中江、屋长岛、

筱桥、大鸟居五个城砦和数个外围的据点。

“姊川合战”时，伊势长岛的一向一揆袭击了小木江城，导致织田信长的弟弟织田信兴战死。

信长打算利用这段时间迅速稳固大后方，于是调集了美浓、尾张五万兵力围攻长岛城。

羽柴秀吉成为近江衡山城城主，负责防备浅井和朝仓偷袭。

长岛附近的百姓基本都被一向宗彻底洗脑，人人都相信和“佛敌”作战能成往生极乐。

因此兵力大约是五万对三万。

疲于征战的织田军在这场攻城战中，可谓天时、地利、人和一样不占。

大军在清洲城集结后，信长特意召见了有“斩关长庆”“美浓赤鬼”之称的毛利长庆。

广间内，织田信长盘腿坐着，长庆与他仅相隔一尺。

“五万兵力，给你。破了长岛，我就把长岛城三万石一并交给你。

信长又开始了画饼，这个饼的确不小，但里面有一半是击退武田还未给的奖赏。

谁会嫌弃领地多呢？比起飞地，动不动移封才是最痛苦的。

攻略长岛只能智取，历史上信长用了三次蛮力，导致一门众死伤数人，柴田胜家负伤、氏家卜全和林秀贞的养子林通政战死。

“主公。臣只需三万人。”

信长挺直了背，几乎要站起身来。

三万人对三万一向一揆，攻城战，闻所未闻。

“说下去。”

“长岛城的依仗，从来不是城防。”

长庆抬手将地图铺在地上，信长往长庆身边又挪了挪。

“要破长岛，先破其水。”

“你懂水战？”

“在下不懂。”长庆坦然道，“但九鬼嘉隆懂。武田一走，骏河水军也撤走了，毛利水军也过不来。”

“恩，继续说。”

“在下请主公下令，让九鬼嘉隆封锁长岛海路，切断海上联系。同时，在下将在上游堵塞河道。”

“堵塞上游河道？”

“如今还未开春，水势不猛，只需在上游拓宽河道，修筑堤坝，让下游水降三尺，长岛周边的河心洲、沼泽便会露出浅滩。届时我军可分兵攻取外围据点，步步为营，围死长岛。”

“三万，你不怕对方反击？”

长庆面露不屑道：“长岛城中真正的战力，不过万馀。只要切断补给，断绝外援，不出三月，城内必乱。

“那你为何只要三万人？”

“人多无益。长岛周边地形狭长，五万人摆不开，反而徒耗粮草。三万人足够围城，多出来的两万，主公可留着防备近畿。”

信长当然希望手上有足够的机动兵力。

“好妹夫！”

又套近乎？长庆“恩”了一声。

“半年，给我拿下长岛！”

长庆竖起三根手指，“在下刚刚说了只需三月。”

“如果真的只需要三月，我给你三万石也无妨！”

现在的信长很清楚，越早能从长岛脱身，他在包围网中越有胜算，这点奖励对他微不足道。

“长庆，此番就由你担任大将了，佐久间信盛、泷川一益作你与力！”

早在战事开始前，毛利长庆便下令将长岛周边两里的百姓全部迁走，一粒米都不留给一向宗。

毛利长庆骑马行进在中军，佐久间信盛跟在他身旁。

泷川一益已经占据了长岛城南侧，只等主将前来合围。

伊势湾的海面也有了点点黑影，海鸟盘旋如同天边的芝麻，九喜嘉隆的水军已经封锁了海面。

当夜，大军在距离长岛五里外的扎营。长庆命佐久间盛政前往上游修筑堤坝。

十天后，三条的堰筑成了，长岛水流开始变浅。

那些原本被河水环绕的据点，如今与陆地之间只剩下及膝的浅水，人马可以涉水而过。

毛利长庆亲自督战，毛利军率先扛起木开始进攻。

五百精锐在竹中重治的指挥下打头阵，涉水向河心洲发起进攻。

一向宗在外围的据点布置的士兵不多，压根扛不住四面八方的攻击。

长岛城失去了水路优势，派出的援军也被泷川一益阻击。

毛利军率先冲上河心洲，与一向宗的人展开肉搏。

每个据点的守军不过两百，很快便被大军剿灭。

半个时辰后，长岛城外东面三个外围据点陷落。

与此同时，其他方向的进攻也在进行。林通政率军攻下了北面的据点，佐久间信盛攻下了西面的据点。

短短一天，长岛外围的河心洲据点，几乎全部陷落。

长岛愿证寺的主持，本愿寺证意，却并不在乎这点损失。

河水虽浅了，但却沉积有大量的淤泥，只要五道城砦还在，以织田军的兵力，压根攻不下愿证寺。

但织田军的动作却出乎他的意料。

毛利长庆开始在占据的外围据点上强化工事，他们不仅用了木料修建浮桥，还用了许多石头强化地基。

这是要干什么？

消息传到岐阜城，织田信长正在准备剿灭比睿山延历寺。

姊川合战时，延历寺庇护了相当一部分朝仓、浅井的溃兵，信长之前苦于兵力不足，一直没有对其下手。

“光秀，你怎么看？”

“还请主公明示！”

“我说他的攻城手段，你看清了吗？”

明智光秀规规矩矩答道：“毛利大人做得对。围城必先剪其羽翼，长岛外围那些河心洲，本就是一向宗的耳目和粮道。如今被攻陷，长岛城已成孤城。”

“那他在上游堵塞水道，又是为了什么呢？”

“水攻。”明智光秀不假思索地答道，但他很快又否定了自己的想法。

“上游堵河，让水位下降，攻取外围据点。这确实有用。长岛城地势低不假，但广阔的河道和浅滩会让水快速流入伊势湾，根本无法摧毁愿证寺的防御。”

“我这个妹夫总是心智异于常人————！”

对于信长的这番感叹，光秀只能付之一笑。

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