陈明辉将黑布袋小心收好后，易玄笙便亲自送他出了马府。

离开马府，他马不停蹄赶回桂香居，在之前的雅间找到了焦急等待的闻五和段远志。

“明辉兄弟，怎么样？”闻五一见陈明辉进门，立刻迫不及待地迎上来询问。

陈明辉反手关好房门，对两人比了个噤声的手势，这才从怀中取出黑布袋，放在二人眼前。

闻五紧张地解开袋口，和段远志一起低头一瞧，只见黑布袋里赫然躺着六条金灿灿的大黄鱼。

两人倒吸一口凉气，面面相觑，登时瞠目结舌地怔在当场。

好半晌，闻五和段远志才回过神来。

闻五感叹道：“我原以为明辉兄弟顶多勉强能搭上易大师，没想到易大师竟如此看重你，据我所知，一粒金精通常也就换四五根金条，易大师肯给足六根，分明是看在明辉兄弟你的面子上啊。”

他说着一拍大腿，兴奋道：“这回给巧儿姐赎身，要是还有剩下的，全归明辉兄弟你。”

陈明辉连忙摆手：“五哥，宝贝是你的，金条也是卖你的宝贝换来的，我可不能白占你的便宜，要是真有剩下，五哥你又一定要谢我和段哥，那你留一半，剩下的我和段哥平分好了。”

“哈哈，这主意好！”段远志闻言朗声笑道。

闻五点点头：“成！那我现在就去把正事办了，两位兄弟得陪我一道去，给我帮衬帮衬！”

“走吧！”段远志二话不说，起身就走，陈明辉也立刻跟了上去。

三人当即离开雅间，直奔金巧巧的房间。

金巧巧此刻正烦闷不已。

闻五想替她赎身的事不知让谁偷听了去，如今整个桂香居上下都在乱嚼舌根。

刚才她下楼走了一圈，只听得不少阴阳怪气的嘲讽。

桂香居姑娘的赎身费用，比许多普通青楼的花魁头牌都要高。

按理说，这些沦落风尘的姐妹一个个都是苦命人，彼此理应惺惺相惜互相扶持才对。

然而实际上，桂香居的姑娘们彼此并不和睦，有时甚至为了争抢恩客大打出手。

闻五虽说得郑重，其实金巧巧并不认为闻五真有那份心，也有那个本事来赎她。

现下桂香居里不少人都等着看她的笑话，往后相当一段时间，她都得成为别人茶馀饭后的谈资。

不过她并不怪闻五，至少闻五提起这事时态度极其认真。

闻五要是真有那个能耐，也未必不会为她赎身。

当然，这种事她只是想想，断不敢当真，再说了，就闻五平日那吊儿郎当的样子，也实在不象能拿出一两千大洋的主儿。

正当金巧巧心乱如麻时，房门口忽然响起一道尖刻刺耳的声音：“哎哟，听说巧儿姐今儿把一位爷服侍得舒舒服服，那位爷这会儿正张罗着要给巧儿姐赎身呢！”

来人是一个模样周正的美人，和金巧巧一样，都是桂香居的红倌人。

有人要替金巧巧赎身，这消息目前还是无稽之谈，听个乐呵罢了。

然而与此同时，另一个消息却千真万确，她黄艳要赎身一事，已是八九不离十。

说起来，黄艳的运道不差。

四五年前她伺候过一个糟老头子月馀，那人临走前大包大揽地许诺：“丫头，等我从双溪镇办完差回来，就替你赎身。”

黄艳当时只当笑话听，口里应着心里却压根不信。

象她这样青楼卖笑的女子，哪能把客人的醉话当真？

她只认银子不认人，对方给得痛快，她便伺候得舒坦。

至于赎身的许诺，黄艳早抛到了脑后。

谁知就在几天前，那个糟老头子的侄子真个上门来了，二话不说先付了一半赎身的银钱。

当时桂香居里上上下下都炸开了锅，这才晓得黄艳先前服侍的老头，竟是临江城利发车行的大老板杨利发。

这一来，黄艳扬眉吐气，立马成了桂香居的红人。

眼见自己即将脱离风尘，奔赴临江城享清福去，这几日她走路都恨不得上了房檐，一张俏脸笑得跟花儿似的。

周遭姐妹们有羡慕的，有巴结的，把黄艳哄得心花怒放。

黄艳原本就和金巧巧同岁同入行，自小不对盘，如今撞上这等好事，更少不得拿话刺激金巧巧几句出出气。

其实这几天黄艳冷嘲热讽的话已经说够了，正打算收敛收敛，不去奚落金巧巧。

哪承想偏巧有趣，有人要帮金巧巧赎身的风声不知怎地传了出来，还被传得有鼻子有眼。

黄艳一听乐了。

哪来的什么贵人？多半是她自己编排出来的笑话！

然而就在此时，一道男声突然传来：“谁他娘的搁这满嘴腌臜？”

黄艳循声望去，只见走廊那头疾步赶来三名男子，当先一人浓眉大眼，正是闻五。

闻五刚好前来，把刚刚黄艳的奚落，全部听了去，原本还记得此地龙蛇混杂，不宜鲁莽生事，即便心头火起也强自按捺。

但转念一想，金巧巧他是要纳为妾室的人，将来就是自己屋檐下的人儿，大丈夫畏畏缩缩，活得象个老鼠，那还不如死了。

念及此处，闻五虎目一瞪，随即箭一般冲了上去。

“老五！别冲动！”段远志脸色一变，赶紧伸手去拦。

然而闻五已然跻身入品武夫之列，身手远非常人可比。

段远志只觉手上一空，闻五已似脱缰猛虎般越过了他，闪到了黄艳面前。

啪！

清脆的巴掌声骤然在走廊中炸响，众人只觉眼前人影一晃，还没看清怎么回事，黄艳已惨叫一声跟跄倒退两步，白淅的脸蛋上五指印迅速浮现。

闻五这一掌力道不小，直打得黄艳半张脸立即肿起，嘴角渗出血丝。

黄艳又惊又怒，捂着火辣辣的脸颊尖声叫道：“好啊你！敢在桂香居撒野打我？你这乡巴佬吃了熊心豹子胆啦！”

她嘴上骂得凶，心里却怕得要死，一边恶狠狠放话威胁，一边连连后退，生怕闻五再给她一下。

黄艳本想仗着掌柜店规吓住闻五：“你知不知道，桂香居的规矩，无故伤人者，十倍奉还！你今天敢动我一根指头，就等着拿十倍代价来偿命吧！”

一番疾言厉色，叫闻五更是气不打一处来。

他冷笑一声：“奉还是吧？行，那老子就先讨点利息！”

说罢扬起巴掌作势还要再抽。

黄艳吓得花容失色，尖叫着一闭眼，心想这一下躲不过去了。

“放肆！”

电光火石间只听一声低喝，黄艳预料中的耳光并未落下。

闻五眼前忽地掠过一道黑影，他还未看清来人，只觉右手手腕猛地一紧，已被人死死扣住。

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