黄沙漫天，炽热的狂风卷起亿万颗沙砾，如同金色的波涛在天地间汹涌。

目之所及，尽是单调而残酷的土黄色，连绵的沙丘如同凝固的巨浪，一直延伸到视野的尽头。天空被沙尘染成浑浊的昏黄，灼热的太阳只是一个模糊惨白的光斑，无情地炙烤着这片死寂的土地。

沙丘之上，一行人顶着风沙迈步前进。他们各个身强体壮，有着不俗的体魄。不过沙尘之中，他们的视野还是几乎被屏蔽，看不清前路。

一根粗壮结实的麻绳连接着队伍里的每一个人，这是他们在沙暴中不至于走散失联的生命线。走在最前面的那人，戴着特制的、嵌有透明晶石的防风沙面罩，正深一脚浅一脚地探路。

走沙，在遍地沙漠的青州，是一种非常常见且历史悠久的贸易与运输方式。

沙漠之中地质松软，难以修筑坚固的践道，且背靠稳定水源的绿洲稀少而分散，这就导致了青州的人类聚集地分布得极为零散。

因此，“走沙”这门行当应运而生，它往往要求身强力壮、经验丰富的成年人才能胜任，部分重要的商队甚至会聘请低阶的超凡者来担任引路人和护卫。

“嘎！嘎！”

空中传来刺耳而沙哑的鸣叫声，穿透了风沙的呼啸。

沙漠之中多秃鹫，以腐肉为食，平日里听到它们的叫声本是一件非常常见的事。

但是此时，这一行走沙人却非但没有放松，反而象是被踩到了尾巴的猫，瞬间紧张起来。

他们几乎在听到叫声的同时，便训练有素地迅速向中心靠拢，围成了一个紧密的圆阵，宛若惊弓之鸟一般，顾不上扑面的沙砾，纷纷抬起头，警剔地通过风沙望向昏黄的天空。

他们或手持弯刀，或紧握长矛，或举起盾牌，一副如临大敌的戒备模样。

临安的一场大火，将南乡人眼中的世界变得陌生。

生活中，不少原本和睦相处的自然生物变得暴躁。

妖族对人族发动的战争，其残酷并不仅仅表现在正面战场的军团冲杀之上。

与自然界联系远比人族紧密的妖族，有时甚至能够通过某种不为人知的方式，影响到自然界中的其他生物，驱使它们为人族制造麻烦。

虽然青州目前尚未被妖族大军正式攻陷，但境内却早已活跃着不少妖族的影子和斥候。这几周来，青州境内已经发生了多起秃鹫主动袭击人畜的事件，调查背后几乎都有妖族暗中操控的痕迹。

甚至，不乏妖族直接出手，伪装成沙匪劫掠落单商队的案例。

走沙本就是个刀头舔血的危险活计，这样一来，更是闹得人心惶惶，每一次出活都如同在鬼门关前行走。

隔着厚重的防风沙面罩，引路人卜文彦眯着眼睛，死死盯着空中那几个模糊的黑影。

他看到那几只秃鹫只是在商队上空盘旋了几圈，似乎并没有俯冲下来或者长久停留的意思，而是尖啸着逐渐飞远，消失在了沙尘之中。

卜文彦暗暗松了口气，压下心中的不安，扯着嗓子，用尽可能洪亮的声音对着身后喊道：“没事了！虚惊一场！继续出发！”

走沙队伍的成员们闻言，虽然依旧警剔，但还是稍稍放松了紧绷的神经，恢复了原来的队形，拉着绳子，继续深一脚浅一脚地向前走去。

沉重的脚步声和喘息声，混杂在风沙的呼啸中。

然而，命运的残酷往往就在于，它总在你刚刚放松警剔时，露出最狰狞的獠牙。还没走出去多远……

“扑通！”

队伍中间，一个名叫二流的壮实男子，毫无征兆地、软软地瘫倒在了地上，发出一声闷响。连接着众人的粗绳猛地一紧，牵动了前后的人。

“二流！二流你怎么了？”走在二流身后的同伴立刻注意到了他的异状，连忙蹲下身去查看情况。

只见二流脸色一片骇人的青紫，双目圆睁，瞳孔已经涣散，嘴角溢出带着腥臭的白沫。

更令人毛骨悚然的是，他的身体正在以一种肉眼可见的速度散发出一种肉类腐烂般的恶臭，皮肤下似乎有东西在蠕动。

“啊！”那名查看的同伴吓得跌跌撞撞地向后退去，脸色煞白，指着二流的身体，喉咙里发出惊恐的嗬嗬声。

只见二流鼓胀的肚子正在不住地、剧烈地蠕动着，仿佛有什么活物正在里面疯狂地钻拱，想要破体而出！那场景诡异而恐怖。

“所有人，散开！远离他！”领头人卜文彦经验丰富，见此情形心中大骇，立刻声嘶力竭地大喊。

作为这群人中唯一的二阶超凡者，他毫不尤豫地一个箭步冲到最前面，“锵”的一声抽出了腰间的精钢长刀，刀尖直指地上抽搐的二流，将其他同伴护在身后。

一道道无形却锋锐的刀气开始在他周身凝聚、环绕，发出细微的嗡鸣，蓄势待发。

“噗嗤！噗嗤！”

令人牙酸的撕裂声接连响起。二流的肚子猛地破开几个血洞，一只只拳头大小、状若蝎子、甲壳呈暗紫色的诡异爬虫，混杂着紫黑色的粘稠血液和破碎的内脏，从破开的血肉中争先恐后地爬了出来。

那紫黑色的血液滴落在滚烫的沙地上，立刻发出“滋滋”的腐蚀声响，冒出缕缕刺鼻的白烟。

卜文彦眼神一厉，毫不尤豫地挥刀！凝聚在周身的刀气如同受到指引，瞬间爆发，化作数道凌厉的寒光，精准地斩向了那一群刚刚钻出、似乎还有些懵懂的暗紫色爬虫。

这些被称为“鬼蝎”的爬虫，其肉体防御并没有它们狰狞的外表那么可怕，在二阶超凡者全力发出的刀气面前，如同纸糊一般，瞬间就被搅碎、撕裂，化作一滩滩腥臭的粘液，被随后卷过的风沙掩埋。

然而，清理掉了眼前的鬼蝎，卜文彦的脸上却没有丝毫放松的神色，反而变得更加凝重。

“鬼蝎？这种东西怎么会出现在这里？！”他心中警铃大作。这种阴毒的沙漠生物他并不陌生，堪称走沙人的天敌之一。

它们能释放一种特殊的神经毒素，让人在毫无知觉的情况下中招，等到发现时，往往已经被它们钻入体内，产卵孵化，回天乏术。

但是，鬼蝎通常只分布在特定的流沙局域或者某些阴冷的古代遗迹附近，根本不该出现在这条相对安全的商道上！

莫非

卜文彦心中有点不好的预感。

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