第19章分别

那回借了书，秦式微便着手教梁映荷和泉生认字。她给自己排了课，每日上午一个时辰，下午一个时辰，雷打不动。梁映荷底子好，上辈子读了二十年书，认字这件事刻在骨头里，她要做的只是把脑子里的字和眼前的字对上号。此世的字体比古汉语的繁体要简化一些，却又不完全是她熟悉的简体字，像是介于两者之间的某种东西一一笔画比简体多，比繁体少，结构方正，规矩严整。秦式微教了她两日，她便摸着了门道，第三日便能自己捧着千字文往下顺了。

“这个字念什么？"梁映荷指着书页上的一个字问。“礼。”

“这个呢？”

“乐。”

梁映荷念了两遍，点点头，又往下看。她学得快，可也急，恨不得一日之内把所有的字都认全。秦式微不催她，只让她慢慢来，说识字这件事急不得，急了反倒记不住。

泉生则完全是另一番光景。

这孩子聪明，聪明得让秦式微有些意外。她没有从千字文开始教他，而是用了张应殊给的那本启蒙册子，从“一、二、三”开始，一个字一个字地认。她写一个，他念一个，念三遍，便能记住。第二日来考他，前日教的五个字，一个都没忘。她试着教他写，他的手太小，握笔握不稳，写出来的字歪歪扭扭的，像蚯蚓在纸上爬。可每一笔都在该在的位置上，横是横，竖是竖，没有一笔是乱的。“你以前学过？"秦式微问。

泉生摇摇头：“没有。我娘教过我认几个字，后来她病了，就没教了。”秦式微没有再问，“那以后我教你。”

泉生点了点头，低下头继续写。他的小手指头握着笔，指节发白，可写得很认真，一笔一划，端端正正。秦式微在旁边看着，忽然想起自己小时候练字的模样，也是这样，握笔握得手疼，她娘直接把她笔扔了，让她去外边刨泥巴。她弯了弯嘴角，继续教下一个字。

总之，还算是轻松。

启程的第四日，秦式微去还书，上娓楼，敲门，等周安来开。今日周安在门口站着，看见她，没有通报，直接侧身让开，低声道：“秦娘子请，主人说了，你来了便直接进去。”

她点点头，轻手轻脚地走进去。

书房里还是那副模样，张应殊坐在书案后面，这几日下来，她从他与周安的零星对话中得知，他此番进京，是受圣人召见。他在各地游学数年，将沿途所见所闻、风土人情、山川地理、政经民生，都记了下来，整理成书。此番召他进京，便是为了此书-一据说圣人有意以此书为底本，编纂一套统一的书典，颁行天下。

秦式微当时听见这话，心里头震了一下。一套统一的科举参考书，从朝廷来看，是为了统一取士标准，规范天下读书人的学问路径。可从她这个过来人的眼光来看，这件事的意义远不止于此一-这是要统一思想，要从根子上把天下的读书人都拢到一条路上来。

此刻她站在书房里，看见张应殊正在忙，便没有出声打扰。她轻手轻脚地走到书架前，把前几日借的那几本书放回原处，然后站在书架前，慢慢看着那些书脊上的标签。今日她除了想给梁映荷和泉生借书，自己也想找一本感兴趣的看看。

当初她识字时，她娘不知从哪儿找来许多书，杂七杂八的，什么都有。可此刻站在这排书架前，她忽然觉得自己读过的那些书，还是太少了。这里的许多书，她连书名都没见过。有些是手抄本，字迹工整，墨色如新。有些是刻印本，版式疏朗，纸墨精良；还有一些，看着像是主人的私藏，书页泛黄，达角磨损，翻过许多遍的样子。她一本一本地看过去，目光落在一本薄薄的册子上一一《广阳杂记》。

她抽出来，翻了翻。是一本先朝的笔记，记的是广阳一带的风土人情、奇闻异事。笔法简练，叙事生动，看着不像是正经的史书，倒像是文人游历时随手记下的见闻。她翻了几页，便觉得有趣，心里头书虫犯了，痒痒的，想借回去看可她又有些不好意思。前几日借书，是为梁映荷和泉生，是为正事。今日借书，却是为自己，是为消遣。她站在书架前，拿着那本《广阳杂记》，犹豫了好一会儿，还是决定厚着脸皮开口。

她转过身，看见张应殊正好搁下笔，端起旁边的茶盏喝茶。他喝了一口，放下茶盏，抬起头来。

秦式微便走过去，福了福身，把手里的书举了举，问：“公子，敢问这本能否借我看看？”

张应殊看了一眼她手里的书，目光在那泛黄的书脊上停了一瞬，点了点头：“可以。只是这本是前朝旧物，笔法古奥，典故也多，怕是有些枯燥。你若看不下去，放回来便是，不必勉强。”

秦式微连忙道：“不会。我方才翻了几页，觉得很有意思。”张应殊看了她一眼，没有说什么，只点了点头。秦式微道了谢，拿着书回了舱房。

她原以为这只是本闲书，翻翻便罢。谁知翻开第一页，就再也没放下。书里记的虽是广阳一地的风物，可作者旁征博引，从地理沿革说到人物典故，从市井风俗说到朝廷政令，看似东拉西扯，实则处处有深意。她读到其中一篇，讲的是广阳一带的盐政变迁，从先朝初年的官营专卖，到后来的商销官督。她看着其中字句，忽然坐直了身子。

水扬县一一乃是溪头乡的原名。

著者写道，广阳盐政之弊，不在法度，在人心。官盐价高质次，私盐价低质优，之所以私盐贩子往来如织，官府屡禁不止，非不能也，实不为也。盖因上下其手者众，利益盘结，牵一发而动全身。她看着这段话，忽然想起陆闻涉在溪头乡查的那些事。查户籍，查流户，查税收，查田亩一-他查的到底是户籍，还是盐政？她把书合上，坐在那儿想了很久。

第二日，她去还书。

这回她没急着走，等张应殊写完一段话搁下笔的时候，开口问道：“公子，昨日那本《广阳杂记》里，有一篇讲到盐政的事，我可否向您请教一二。”张应殊抬起头来，看着她。那目光略有讶异，等着她往下说。“书上说，官盐价高质次，私盐价低质优，百姓自然选私盐。可朝廷为何不降低官盐的价格？若是官盐的价格降下来，百姓自然就不去买私盐了，私盐之患也就迎刃而解。这里头，是不是有什么别的缘由？”她问完之后，略有忐忑。这问题说深不深，说浅不浅，可它涉及到朝廷的政令，涉及到盐税，涉及到官商之间的利益。她不知道自己该不该问，可她是真的想知道。

张应殊看着她，目光里多了几分认真。他没有立刻回答，而是想了想，才开囗。

“官盐之价，不在盐，在税。"他的声音不紧不慢，“朝廷每年从盐税中所得，占国库收入的三成有余。这其中有固定的数额，是要用来支应军饷、俸禄、河工、赈灾的。若是官盐降价，盐税收不上来，这些钱从哪里出？”秦式微想了想，又问：“那私盐呢？私盐不交税，朝廷岂不是亏了？”“私盐不交税，可私盐贩子赚了钱，要花出去。买了田，要交田赋，买了宅，要交房税，做了生意，要交商税。朝廷亏在盐税，赚在别处。这笔账，算起来并不简单。”

他顿了顿，又道：“何况，私盐之禁，禁的从来不是盐。”秦式微一怔：“那禁的是什么？”

“是法度。"他的语气依旧平淡，像是在说一件极寻常的事，“盐是民生之本，一日不可或缺。若人人都去买私盐，官盐卖不出去，盐政形同虚设，朝廷的制度如何维系？更重要的是，私盐贩子手里有钱有人有路，若是不加约束，假以时日，便是尾大不掉之势。禁私盐，禁的不是盐，是势。”秦式微听着，如此一来便懂了，她没有再问下去，“我明白了。”张应殊看着她似有所悟的模样，目光比方才更温和了些。“你读得很细。"他说，“这本书我年少时读过，那时只当闲书看，翻过便忘了。你能读出这层意思，很不容易。”

秦式微被他夸得有些不好意思，低下头，弯了弯唇：“是公子讲得好。”她心里想，这人挺适合做夫子的。说话不紧不慢，道理讲得清楚明白，还知道怎么夸人一-不是那种敷衍的“不错"“很好”，是认认真真地看你读了什么、想了什么、问什么，然后告诉你，你做得对。张应殊并未居功，他从书架上抽出两本书，递给她，“这两本与方才那本相关，一本讲的是广阳一带的地理沿革，一本讲的是前朝的盐政制度。你若感兴趣，可以一并看看。看完这三本，对广阳的事，便有个大致的了解了。”秦式微接过来，翻了翻，还有主人所著的批注，她道了谢，抱着书退了出去。

从那以后，她来还书的次数便多了起来。有时是替梁映荷和泉生借书，有时是替自己问问题。她发现，这位张公子虽然看起来温温和和的，可骨子里有一种不容置疑的笃定。

他说的每一句话，都经过深思熟虑，不会因为她是女子就敷衍了事，也不会因为她的问题浅薄就不耐烦。她会认认真真地问，他会认认真真地答，有时候一个问题能讲上小半个时辰，讲到她完全明白为止。她渐渐地胆子大了些，不再像一开始那样拘谨。有一回她问了一个关于前朝赋税制度的问题，他讲了半日，她听得入神，不知不觉坐到了他对面的椅子上，捧着茶盏，一边喝一边听。讲完了，她才发觉自己坐得太随意了，连忙站起来，有些窘然地福了福身。他只笑了笑，没有说什么。秦式微愈发肯定，那件事这位张公子真的已算是放过她了。滔滔孟夏，草木莽莽。到了四月，天气渐渐暖和起来，河面上的风也不再那么凉了。两岸的山从冬天的灰褐变成了春天的嫩绿，一片一片的，像谁拿画笔蘸了淡绿，一层一层地染上去。

这一日，秦式微又去还书。她问了几个问题，张应殊一一答了。末了，他从书案上拿起一张纸，递给她。

“这是给你的。”

秦式微接过来，展开一看。上头写着两列字，一列是书名，从《盐政考》到《地理志》再到《农桑辑要》，长长的一串，每本后面都注了简单的提要。另一列是药材名，黄芪、当归、党参、枸杞，也是一长串，后面写着分量和用法。她看着那张纸，一时没反应过来。

张应殊解释道：“书单上的这些，你若感兴趣，可以慢慢看。不着急，也不必全看，挑自己喜欢的便是。”

他顿了顿，又指了指药材那一列，“药膳的方子，是给梁娘子的。她伤后体虚，需要慢慢调养。这个方子是我家中常用的，温和不燥，固本培元。你若觉得合适，便拿去用。”

秦式微看着那张纸，她虽未刻意打听，单从周安和方妈妈口中得知，张公子应当属于大族出身，且身份高贵，却对于她们这等萍水相逢的人还能细心至此，她是感激他的。

于是从袖中摸出一样东西，递过去。

是一个香包，青色的素缎，巴掌大小，绣着几竿竹子，针脚还算精细，可每一针都很认真。她把香包递到他面前。

“这些日子，多蒙公子照顾。我身无长物，无以为报，只能以此略表谢意。里头是我自己配的茶香，用的是公子那日喝的蒙顶甘露。我闻着那个味道，觉得清远悠长，便想着做一个香包，给公子放在书房里，提神醒脑。”她顿了顿，又说：“明日一早便到京师了。这些日子，多谢公子。”她维持着这个动作，手伸着，香包托在掌心，过了很久。久到她以为他不会接了，久到她开始后悔自己是不是太冒昧了。她正要收回手，他动了。

张应殊抬起右手，从她掌心拿起那个香包。动作很轻，指尖没有碰到她的皮肤，只轻轻拈起那根系着香包的丝带，像是拈起一片落在书页上的花瓣。“多谢秦娘子。"他说。

他眉眼染上了淡淡笑意。

感谢之礼送到，秦式微也不再叨扰，福了福身，转身往外走。刚出舱房，就看见周安步履匆匆地从船舷那头过来，手里拿着一个细长的竹筒，上头绑着红绳。他看见秦式微，微微颔首，算是打了招呼，然后快步上了娓楼。

秦式微站在甲板上，没有急着走。她听见楼上传来周安的声音，隔着一层舱板，断断续续的。

“主子，京城有飞鸽传书。”

“可是有急事？”

“不是。“周安的声音里带着几分笑意，“是二公子他们在栖云楼为您设了接风宴。”

秦式微没有再听下去，转身去找了梁映荷，将食膳方子给她，又说了明日的打算。

到了京师，要先去乱葬岗祭奠她爹。梁映荷闻言不知脑补了什么，神色很是心疼。

第二日一早，船靠岸了。

这里是渭县，离京师最近的河岸码头。从这儿往北，走官道，半日便能到京师。码头上人来人往，比叙山县还热闹几分，各种口音混杂在一起，有南腔，有北调，有官话，有方言，吵吵嚷嚷的，像一锅煮沸了的粥。秦式微扶着梁映荷下了船。梁映荷的伤好了大半，能自己走了，只是走得慢，还得扶着。泉生跟在后面，小小的身子背着一个小小的包袱，走得稳稳当当的。

方妈妈帮她们把行李搬下船，又帮她们雇了一辆马车。她拉着秦式微的手，絮絮叨叨地说了好些话，什么“到了京师要小心”，秦式微一一应了，心里头不舍，面上却只笑着。

张应殊站在船头，没有下来，河风吹起他的衣角，衬得他整个人如同一株长在岸边的青竹。他看见秦式微看过来，微微颔首，没有说话。秦式微也朝他点了点头，然后扶着梁映荷上了马车。马车走了。

秦式微把车帘放下，梁映荷感叹：“这位张公子还真是君子如玉。”除却容貌，君子最重不过品行，虽帮了她们，却从未提及名姓，便是不求回报。

秦式微深以为然。

马车走了一程，忽然停了下来。秦式微奇怪，掀开车帘，看见周安骑马从后面追上来，翻身下马，走到车边。

“秦娘子。“他从怀里掏出一个布包，递过来，“这是主人让交给您的。里头是些散碎银两，路上用。还有一些常用的药，方妈妈备的，给梁娘子用。”秦式微接过布包，正要道谢，却看见周安又从怀里摸出一样东西。是一个竹制的物什，巴掌大小，雕成竹节的形状，通体打磨得光滑温润，上头刻着一个小小的“张"字。她接过来，翻来覆去地看了看，忽然认出来了一一这是符节。

她在一本讲先秦典章制度的书里见过这种东西。多朝之前，符节是传达命令的凭证，使者持节，如君亲临。如今早已不用了，可有些世家大族还保留着这个习惯，以符节为信物，持节者，可向族中求助。周安见她认出来了，便解释道：“主人说，秦娘子初到京师，人生地不熟，难免有不便之处。若是遇到难处，可凭此物去张家。张家在京师东城，问一问便知。主人说，不必客气，就当是多一个可以请教的地方。”他说完，翻身上马，拱了拱手，打马回去了。秦式微低头看着竹节。

她明白他的意思。不是施舍，不是怜悯，只是一一多一个可以请教的地方。仿佛她只是一个初到京师的晚辈，遇到了不懂的事，去找一个长辈问问。这份体贴，细致得不露痕迹，却重得像一座山。…他就不怕自己仗着这个符节行卑劣之事吗？秦式微压下心中复杂情绪，指尖点了点符节，看来她这回真遇上好长辈了。