云凡转身瞧见二人，心下了然：定是那股子霸道香气一路引来的。

“哎哟，你们俩小家伙躲在这儿捣鼓啥呢？我老远就闻见香味了，啧，这味儿，勾魂！”

太白真君话没说完，鼻子已凑到盘边深深一嗅，喉结上下一滚。

云凡望着他俩垂涎欲滴的模样，哪还不明白？

“喂！这菜本就是做来赔我的！你偷吃了我的桃子，还想抢我刚出炉的菜？”玲胧姑娘急得跳脚，声音都劈了叉。

方才她怕得不敢下筷，如今见云凡吃得香甜，才敢放心伸手——可若被太白真君先扒拉光了，她岂不是只能干瞪眼？

“胡闹！他是你长辈，说话怎这般没分寸？”前辈沉声一喝，却没再往下说。这事关女儿终身，他不敢此时点破——她脾气烈如火，若知道是他托太白真君去相看人家，怕当场掀了房梁。

可礼数不能废，见女儿对前辈失敬，他只得板起脸训诫。

“无妨无妨！孩子嘛，我哪会当真？”太白真君笑呵呵摆手，眼睛却黏在那盘红油翻涌的肉片上，哈喇子几乎要滴下来，“路上我就惦记着这一口，谁知真来了，才尝到滋味——哎哟，这可是我这辈子吃过最勾人的菜！”

前辈盯着云凡手下那盘热气腾腾、油光潋滟的佳肴，久久没眨眼，眼神里满是难以置信。

玲胧山庄的厨子个个都是顶尖好手，连天庭上那些神仙都忍不住悄悄溜下凡，专程来尝这人间烟火里的绝味……

可当云凡端出这道菜时，他们真真是头一回见，鼻尖一颤，心口一跳——压根儿没闻过这等香气！

“你这端的是什么宝贝？光是那股子香劲儿，就勾得人喉咙发痒，我先尝一口！”

“慢着！我碗还没放下呢，你别抢！”

“哎哟——”

几个人挤在灶台边，眼珠子都快黏在锅上了，手忙脚乱地伸筷子，活象饿了三天的山猫抢食。

云凡却闲闲立在一旁，嘴角微扬。方才落座时，他早不动声色舀了半碗水煮肉片，此刻只稳稳坐在矮凳上，慢条斯理嚼着红亮油润的肉片，辣香直冲脑门，爽得人浑身一松。

自打掉进这洪荒世界，满目苍莽，荒草连天，偶遇几只妖怪，不是龇牙咧嘴就是腥气扑鼻，哪有什么象样的吃食？他早对干啃树皮、生嚼野果腻透了。

可这儿食材齐整得让人惊喜——嫩笋、鲜椒、肥瘦相宜的猪里脊、山泉泡开的豆芽……云凡心头一热，干脆甩开膀子，把记忆里的川味搬了出来。

眼下看他们扒拉着碗底、舔着筷子尖的模样，这火候、这滋味，妥了。

玲胧姑娘吃完，指尖轻轻抹过唇角，帕子刚沾上唇边，又顿住——辣得舌尖发麻，可越麻越想嚼，越嚼越上瘾，这辈子就没吃过这么痛快的滋味！

她忽然怔住：难怪父亲宁守凡尘、拒登仙籍……原来不是修不成，是舍不得这一口滚烫的人间味道啊。

“臭小子，藏得够深啊！”太白真君拍着圆鼓鼓的肚皮，笑得眼角泛光，“路上你咋不露一手？害我俩啃了两天烤鱼干！”

他越琢磨越觉得云凡不简单——不声不响能烹出这等神味，若再配上玲胧姑娘这份机缘，怕是连天庭的云阶，都要为他悄悄铺宽三分。

“路上？您瞅瞅那荒滩野渡，除了泥鳅和芦苇根，还有啥？”云凡耸耸肩，想起河边那只雪毛九尾狐，仍觉后颈发凉。好在它眼波温软，毫无杀意，他才咬牙松了手。

谁料阴差阳错，竟摸到了不老仙泉边上。若能日日饮泉吐纳，离那天门金阙，怕是真要一步一近了。

再说，听玲胧山庄的老仆闲话，常有仙家扮作游方道士，悄悄溜来喝口泉水、蹭顿热饭——既如此，他索性扎下根来，说不定哪天就撞上位肯点拨的前辈。

“对了，玲胧姑娘，咱可说好了——这顿赔罪宴，换您带我去不老仙泉。”

见众人碗筷一空，云凡搁下竹筷，眼神清亮：“趁热，咱们这就动身？”

“你要去不老仙泉？”前辈猛地抬头，嗓音都变了调。他当然清楚——那地方不是谁都能踏进去的。泉水灵性通神，遇有缘人，便如春溪破冰，汩汩涌流；若无缘，哪怕你跪足七日，它也冷硬如枯井，纹丝不动。

他悄悄打量云凡：若这小子真能引动泉眼……女儿托付给他，倒也算安心了。

“怎么？那儿不能去？”云凡眉梢微挑，语气平静，却已悄悄绷紧了肩膀，“若不方便，我另寻他处便是。”

瞧见云凡眼中那一闪而过的尤疑，前辈喉头一动，没接话。

前辈一眼就看出他错会了自己的意思。

云凡准是认定前辈压根儿不乐意让他踏进那处禁地。

可云凡把事儿想得太绕了——前辈压根没这层顾虑。他早听太白真君提过这小子，心里便笃定：能入真君法眼的，绝非泛泛之辈。

他在玲胧山庄守了数百载，日日打坐炼气，却始终未登仙籍。不是修为不到，而是心尖上总牵挂着人间烟火，舍不得走。

他打心底不愿女儿攀上天庭那些神仙。他清楚得很：凌霄殿规矩森严，玉帝动辄责罚，稍有不慎便是雷劫加身。这样的地方，他怎肯让闺女去蹚浑水？

再看云凡那副执拗劲儿，前辈心里就有数了——就算他真修成了仙身，凭这性子，也断然待不住天庭。既如此，倒不如顺水推舟。

“你呀，全想岔了。我哪是拦你？走，这就带你过去瞧瞧——那口不老仙泉，究竟长什么模样。”

山庄后山藏着一泓不老泉，这事早已传遍三界。天上仙官垂涎，山野精怪窥伺，连林间老狐都悄悄摸来探过几次。

前辈心知肚明，那些妖怪夜里翻墙潜入，可一靠近泉眼，那地方便干得象口废井，连水汽都不冒一缕。

云凡一听这话，眉梢顿时扬了起来。他暗自得意：自己亲手煨的松茸炖鹿筋，果然对了胃口，连前辈都松了口。

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