“倒把你给忘了。不过你若肯领我去那妖怪盘踞之处，我绝不拖累你——你把我带到地头，转身就能走人。”

云凡一眼就瞧出这人骨头缝里都透着怯意。真要他带路直闯妖穴？怕是腿肚子都要转筋。

那人低头琢磨片刻，喉结上下滚动了几下。云凡饶他一命，他嘴上没说，心里却烫着感激。他清楚得很：这群人拼死追来，图的不是他这条贱命，而是那作乱的妖怪。

“那妖怪……真不是凡物！身上裹着金丹护体，刀劈不开，雷劈不散——您就算找着了他，也休想伤他分毫！”

云凡听得一愣，眉梢猛地一跳。这说法他听都没听过。可话既从这人嘴里吐出来，八成错不了。

“这话谁告诉你的？那金丹……打哪儿来的？”

他声音压低，眼底却烧起一团火。

听众人七嘴八舌说完，云凡脑中壑然贯通——这妖怪，八成是从天庭流落下来的。

否则，哪来的金丹？哪来的不灭之躯？

念头一落，他脊背微沉。这事，比预想的棘手得多。

可既然已踩在这片土地上，总不能眼睁睁看着妖怪继续啃噬百姓。

“你们几个先留在客栈。我去探一探虚实。”

他不敢贸然带人同去——那妖怪底细未明，万一是个吃人不吐骨头的狠角色，玲胧姑娘和太极仙翁又素来胆小，撞上了便是送命。

不如让他们守在安全处，等他摸清妖巢、斩了祸根，再回来汇合。

几位长老急得直搓手：“小友，千万三思！有金丹护体的妖怪，法力深不可测，你孤身赴险，实在凶多吉少！”

几位道长也是头回听说“金丹护体”这档子事，但只听名字便知分量——若非真有金刚不坏之身，怎会任刀剑加身而毫发无伤？

“长老们的话句句在理！你这一去，简直是在鬼门关前遛弯儿！我宁可拦着你，也不让你往火坑里跳！”

玲胧姑娘声音都发颤了，眼圈泛红，手指死死绞着袖角。她只想立刻离开此地，逃得越远越好，仿佛多待一刻，那妖怪的爪子就会从墙缝里伸出来。

可云凡脸上没半分惧色。

见玲胧姑娘急得快掉泪，他反而挺直了腰杆——越是这时候，越得稳住阵脚。若连他自己都慌了神，还怎么摸清那妖怪的路数？

“放心，他再凶，也不过是个披毛戴角的畜生，还能真吞了我？再说，咱们若退回玲胧山庄，这一路百姓，还不知要被他糟塌多少！”

他抬眼瞥见玲胧姑娘欲言又止的模样，心里早已透亮：她巴不得赶紧回山庄，不为别的，就为那儿供着几位真仙。只要请动神仙出手，何愁拿不住这妖怪？

可这念头刚冒出来，她自己先羞愧地垂下了头——怎能只顾自家安稳，把别人往虎口里推？

“你且安心。我一到地方，先摸清他的本事。若他真如传言那般厉害，我转身就回，绝不逞强。”

话音未落，云凡已抬脚跨出了门坎。

不过很明显，玲胧姑娘和太极仙翁压根儿就不买帐。

眼见两人一而再、再而三地拦在跟前，云凡只觉寸步难行——他本只想摸清那妖怪的来路，好弄明白它究竟是从天庭哪处宫阙溜出来的。

“要不，你把这杆长戟带上吧。”

见众人面露难色，一位长老默默解下腰间兵刃，递到云凡手中。

他打量着云凡，心里清楚：这少年为护百姓，竟真敢孤身去斗那妖物，实属难得。于是干脆将贴身多年的利器相赠。

云凡低头一看，那戟尖寒光凛冽，映得人眉目生亮，分明是件浸透灵韵的上品。

“这不是您闭关炼气时须臾不离的本命法器？若给了我，怕是要拖慢您的修为进境。”

见长老执意相让，云凡心头一热，喉头微哽。

长老却摆摆手，浑不在意：“那妖物凶悍得很，我这戟锋利无匹，削金断玉如割腐草——真遇上硬仗，总比赤手空拳强。”

“既是前辈厚意，你就收下吧。再说，咱们连那妖怪是何形貌、藏在何处都还不知，手里多件趁手家伙，总归踏实些。”

玲胧姑娘见云凡迟疑着不肯接，急得直跺脚——她可半刻都不愿耽搁。她与太极仙翁早打定主意：云凡若去，他们必同行，绝不会干站在山门口观望。

云凡听她语气坚决，只得点头应下。

几位长老见状，肩头一松，仿佛卸下了千斤重担。有这件神兵在手，云凡应付起那妖怪，至少不至于太过被动。

“我们道行浅薄，就不随行了。”

七峰山离不开他们镇守。

虽说已火速赶到山脚，但此行只为提点警示，如今话已带到，便该返山。他们闭关多年，一旦破关久留，灵气溃散、功法倒退，几十年苦修怕就要付诸东流。

云凡一听，立刻颔首赞同——他本就不愿拖着大队人马前行。长老们愿回山清修，他求之不得。

何况他心知肚明：几位长老虽常年打坐，可气息浮而不沉，法力并不扎实，若真跟在身后，反倒碍事。

待长老们拱手离去，原地只剩玲胧姑娘与太极仙翁并肩而立。

三人早已备好干粮，云凡当下整束行装，即刻启程。

有人引路，山路虽险，倒也少走冤枉弯。

一路攀崖越涧，脚下山势愈发徒峭。

“镇子上早没人影了，那妖怪偏躲在这荒山老林里作崇，图个什么？”

玲胧姑娘喘着气，声音里满是恼意——这一路跋涉，实在熬人。

纵有向导带路，可石阶歪斜、藤蔓缠足，她裙裾沾泥、鬓角沁汗，脚步早已发沉。

云凡侧眸瞧见她额上细汗、指尖微颤，当即停步：“歇会儿吧。”

到底是姑娘家，能咬牙跟着翻山越岭追妖，已是极不容易。

“要是走不动了，咱们就歇会儿——反正时间宽裕得很，再往前一段路，准能摸到那妖怪的老巢。”

玲胧姑娘一听云凡松了口，心里顿时一松，脚底板早被碎石硌得钻心地疼。话音还没落，她已一屁股坐在青笞斑驳的石头上，鞋帮都磨出了毛边。

那人越往山里挪，腿肚子越打颤，见云凡转身去寻水，玲胧又埋头揉脚，他眼珠一转，猫着腰蹽进密林，眨眼没了影儿。

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