傍晚的积善里，天光一片昏黄。

江绍生挎着个包袱，刚拐进弄堂口，就听见一阵嬉闹声。

两个模样颇象的小孩正追着只尾巴炸开的大花猫跑。

跑在前头的男孩像匹撒欢的小马驹，劲头十足。

女孩跟在后面，两条乌黑油亮的辫梢随着跑动似只蝴蝶在那振翅飞舞着。

“望飞！雪亭！”

江绍生提高嗓门，唤了一声。

两个孩子齐齐回头。

名唤陈望飞的男孩眼睛一亮，咻地刹车、扭头，一气呵成，然后加足马力冲了过来，适时刹车，仰头大喊：“绍生哥！”

名唤陈雪亭的女孩步子稳些，走到跟前，抬头看着江绍生，轻声道：“哥，你来啦。”

她那双眼睛象极了舅妈，清亮亮的，看人时总带着几分认真，象个小大人。

“恩，顺路来看看。”

江绍生脸上荡开一抹温和笑意，伸手揉了揉望飞刺猬似的短发。

陈雪亭目光落在江绍生肩头的包袱上，问道：“哥你这是要出远门？”

正说着，舅妈沉香君围着半旧的蓝布围裙从院内走出来，手上还沾着面粉。

看见江绍生，愣了愣，随即道：“绍生来了？正好，快进来吃饭。”

她又朝院子内喊了一嗓子：“兆兴！别扒拉你那破算盘了！绍生来了！”

院里立马传来陈兆兴的声音：“谁？绍生？”

江绍生随着舅妈进了院子。

这小院比观澜里的住处规整些，三间正房，檐下晾着衣裳。

灶披间飘出蒸馒头的香气。

陈兆兴从正屋出来，手里还拿着本帐册：“真来了？快，进屋坐。”

“我路过，来跟舅和舅妈说一声。”

江绍生卸下包袱，搁在门边条凳上。

“说什么说，先吃饭。”

沉香君转身进了灶披间，声音从里面传来：“正好蒸了馒头，炒了个白菜，炖了豆腐。望飞，雪亭，洗手去。”

陈望飞欢呼一声，拉着妹妹跑向水缸。

陈兆兴把帐册放回屋里，出来时脸上带着笑：“今天怎么想着过来？”

江绍生解释道：“找了份短工，晚上就得上工，来跟您说一声，省得惦记。”

“短工？什么活计？”

“南城福昌货栈，看守库房，夜班，总共半个月。”

陈兆兴眉头微皱：“夜班？就你一个人？”

“我和洪普一块儿。”

江绍生补了一句。

“两个人一班，互相照应。”

“洪普那孩子，毛躁，不顶事。”

陈兆兴摇摇头，转而问：“工钱怎么说？”

“日结一百钱，管宵夜，白天还有地方歇脚。”

“一百钱？”

陈兆兴怔了怔。

“这价可不低。”

沉香君端着一簸箕热馒头出来，正好听见这句，插话道：“没有三分利，不起早五更，活儿不轻省吧？”

她说话时把馒头一个个拣到桌上的竹匾里。

“说是防小贼，保货平安。我看着契纸，规矩是严些，但活计应该就是巡更守夜。”

“夜里黑，又是货栈库房。”

陈兆兴还是不放心的样子。

“舅，我知道轻重。”

江绍生笑了笑。

“真遇上要命的麻烦事，我第一个脚底抹油。再怎么着，命最要紧。”

沉香君又端出一碗白菜、一碗炖豆腐，摆好筷子，这才抬眼看了看江绍生。

“你心里有数就好。洪普那孩子，人倒不坏，就是话多毛躁，嘴比脑子快，你看着他点，别坏事了。”

“恩，好。”

陈望飞和陈雪亭洗了手进来，挨着坐下。

一家五口围着小方桌，热气腾腾的。

“哥，你们夜里守库房，会遇上飞贼吗？就象戏文里演的那种嗖一下就上房了。”

陈望飞咬着松软的馒头，乌溜溜的眼睛里满是兴奋和好奇，脸颊鼓鼓的像只小仓鼠。

“那不好说。”

江绍生被他逗乐了，给他夹了块豆腐。

“不过就算真有贼，我们也是先敲锣打鼓喊人，不会傻乎乎冲上去硬拼。”

“啊？那多没劲。”

陈望飞有些颓丧，小声嘀咕道。

坐在他旁边的陈雪亭，用筷子尾端轻轻碰了弟弟的手背一下，低声道：“安全最重要。”

她低头吃着饭，偶尔抬眼看看江绍生，眼里透着些许担忧。

沉香君给江绍生添了半碗炖豆腐的汤：“多吃点，夜里熬更守夜，肚子里没食可不行。”

“其实我在家垫过肚子了。”

江绍生老实说。

陈兆兴道：“吃过了也再吃点，吃饱了身上暖和，也有劲。出门在外，身体是本钱。”

江绍生不再推辞，接过碗。

豆腐炖得入味，汤里漂着几点油星，白菜炒得脆生。

简单，却是家里才有的味道。

饭桌上，陈兆兴又问了些货栈的情形，江绍生一一答了。

沉香君偶尔插一两句，多是叮嘱夜里添衣、警醒些的话。

陈望飞叽叽喳喳问东问西，被姐姐悄悄拽了几次衣角。

一顿饭吃完，天色又暗了些。

江绍生起身：“时候不早了，我得去货栈报到了。”

“这么急？”

陈兆兴也跟着站起来。

“说好六点，去晚了不好。”

沉香君没说话，转身进了里屋。

片刻后出来，手里拿着个蓝布小包，递到江绍生面前。

“这什么？”

江绍生接过。

沉香君别开眼。

“一把攮子。你舅以前走货时备的，磨过，还利索，你带着防身用。别轻易亮出来，也别丢了。”

江绍生捏着布包，喉头动了动，半晌才挤出一句：“恩！”

陈兆兴一拍脑门，懊恼道：“哎！我怎么没想到这个！”

他看着妻子，叹了口气。

“还是你脑子灵，心细。”

“你能想到什么？”

沉香君瞥了一眼丈夫，然后伸手替江绍生整了整衣领。

“夜里冷，包袱里我给你塞了件褂子，将就着穿。”

“谢谢舅妈。”江绍生低声说。

“谢什么谢。”

沉香君转过身，开始收拾碗筷。

陈兆兴送江绍生到院门口。

夕阳已经沉到屋檐后面，天边剩下一抹暗红。

弄堂里起了风，凉飕飕的。

“你舅妈的话，记着。”

陈兆兴语重心长地嘱咐着。

“夜里警醒，真有事，别逞强。工钱再高，也没命金贵。”

“我记着呢，舅。”

“去吧。”

陈兆兴拍拍他肩膀。

“半个月，一晃就过去了。”

陈望飞伸着脑袋嚷着：“表哥有空再来！”

陈雪亭站在门边，轻轻挥了挥手。

江绍生笑应，背着包袱走出几步，又忍不住回头。

舅舅还站在门口，身后灶披间的窗纸上，映出舅妈洗碗的身影。

表弟表妹的声音从屋里隐约传出来。

他挥挥手，转身走进渐浓的暮色里。

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