晨光初透，薄雾未散。

赵老库头伸出两根枯瘦的手指，拈起那张纸。

“就这个？”

江绍生点头：“昨夜从墙外扔进来的。”

赵老库头闻言，把纸随手往地上一丢。

“吓唬三岁小孩还差不多。”

刘武站在一旁，抱着双臂，嗤笑一声：“几个字就想把人吓跑？这年头混街面的，手段是越来越不上台面了。”

赵老库头摆摆手。

“几个上不得台面的小角色，扔张破纸想搅和咱们的差事。你们该守夜守夜，该睡觉睡觉，这事儿我会告诉钱管事。”

他说着，从怀里摸出钱袋，开始往外数铜元。

两摞铜元，一摞明显比另一摞厚实不少。

他将厚的那摞递给江绍生：“一百五十钱，点清楚了。”

又将稍薄的那摞推给洪普：“你的一百二十钱。”

院子里霎时安静了一瞬。

洪普挑着眉毛，看看手心的钱一愣。

刘武的视线在两摞钱之间打了个来回，最后落在江绍生脸上，眉头微不可察地皱了皱。

江绍生自己也有些意外，他看向赵老库头：“赵伯，这数目……”

“钱管事昨日早上特意让吴头儿来交代的。”

“从昨夜起，你的工钱每日一百五十钱，洪普一百二十钱。怎么，嫌多？”

“不不不！”

洪普连忙摆手道：“就是昨天早上那事，钱管事知道了？”

他又不是傻子，昨天早上来交代，那八成就是知道了他和江绍生在早点摊那些事。

而且速度那般快，说不定钱管事就亲眼目睹了一切。

刘文是何等精明人物，立刻从这半截话里品出了味道。

他眼睛一亮，凑近了些：“昨天早上？二位兄弟昨天早上是遇着什么事了？”

江绍生轻描淡写道：“没什么大事，就是去吃早饭时，碰见几个老街那边的混混找茬，起了点冲突。”

他说得轻巧，但“起了点冲突”五个字，配上这突然涨了的工钱，在刘文刘武耳中，分量可就完全不同了。

刘文脸上的笑容更盛，眼底却闪过一丝了然。

他拍了下大腿，语气夸张又真诚：“哎呀！原来如此！我说呢！二位兄弟受惊了受惊了！那些老街的混子最是不讲道理，仗着人多欺负人少！没伤着吧？”

“没事。”

江绍生简短应道。

可洪普这会儿却来了劲。

他见江绍生没拦着，那股子憋了一天的分享欲，或者说眩耀欲就压不住了。

“嘿！文哥你是没看见！”

洪普挺起胸膛，声音都洪亮了几分。

“那伙人七个！个个看着都练过！把我们堵在早点摊上，说什么撞翻了汤碗要赔钱，明摆着就是找茬！”

刘武眼神一凝道：“七个？”

“可不是嘛！”

洪普越说越起劲。

“领头的是个眯着眼的男人，阴得很！还有个大疤脸，下手黑，另外几个也都不是善茬。我和绍生就两个人，他们二话不说就扑上来了。”

他顿了顿，偷眼看了看江绍生，见对方没有阻止的意思，便继续道：“结果你猜怎么着？”

刘文急忙道：“怎么着？”

“绍生一个人就撂倒了最厉害的那几个，尤其是那个眯缝眼，被绍生咔嚓一下别住手腕，刀往脖子上一架，立马就怂了，哭爹喊娘的在那求饶！”

洪普说得眉飞色舞，手还比划着名动作。

他没说细节，但“一个人撂倒最厉害的那几个”、“刀架脖子”这几个关键词，已经足够有冲击力。

刘文听得连连点头，嘴里不住说着“厉害”、“真人不露相”。

洪普的话，水分肯定有，但内核应该不假。

几个人敢大白天在街面上找事，必然有所依仗。

里头至少有两三个硬手，否则撑不起这场面。

江绍生能镇住他们，甚至逼得对方头目当场服软，这可不是光靠运气或者狠劲就能做到的。

真正受冲击的是刘武。

这个昨日还因工钱不忿，在那暗自较劲的年轻汉子，此刻脸上的表情复杂极了。

七个练过的混混，被一个人镇住。这意味着什么，刘武再直愣也明白。

不过洪普这小子看着就象那类说话喜欢添油加醋的人，说不定就是三四个不成器的懒汉，被他们俩侥幸打发了。

钱管事许是听了哪个路人夸大其词的说法，一时兴起就涨了工钱。

这念头刚冒出来，刘武自己就暗暗摇头否定了。

不对。

钱管事是什么人？

在津港摸爬滚打这么多年，从码头苦力混到货栈管事，眼睛毒得很。

他要是那么容易听信传言，早被人坑得骨头都不剩了。

刘武目光悄悄扫过江绍生。

年轻人站在那里，身板正，神色平静，既没有因涨工钱而得意忘形，也没有刻意谦虚推拒。

那份沉稳，不象装出来的。

而且吴头儿可是真正在刀口上舔过血的硬茬子，手上功夫不弱，眼光更是刁钻。

钱管事要打听这种事，必然先问吴头儿的意见。

如果这江绍生真是个水货，吴头儿第一个就会点出来。

钱管事虽然不懂武艺，但他一向听得进吴头儿的话。

这江绍生，绝不是他以为的那种只会几手庄稼把式的普通伙计。

“所以钱管事才给涨了工钱……”

刘武喃喃道。

“那是自然！”

洪普与有荣焉。

“肯定是有人瞧见了，告诉钱管事了！咱们绍生这叫，叫那个什么来着？对了，拳头说话！”

江绍生终于听不下去了，轻咳一声：“洪普。”

洪普立刻收声，嘿嘿笑了两声。

赵老库头这时才慢悠悠开口，打断了洪普：“行了，事儿都过去了。工钱拿了，该交班交班，该歇着歇着。”

他看向江绍生和洪普，耷拉的眼皮下目光平静：“夜里警醒些，那些扔纸条的，保不齐还有后手。不过有你们在，我倒是放心不少。”

刘文立刻接话：“赵伯说得是！二位兄弟本事大，咱们这库房更稳当了！武子，你说是不是？”

刘武被哥哥点名，这才回过神，忙不迭点头：“是……是！江兄弟，之前我有眼不识泰山，你别往心里去。”

这话说得有些别扭，但态度是摆出来了。

江绍生摇摇头：“武哥言重了，都是挣辛苦钱的兄弟，没必要计较那些细枝末节。”

他没有借机拿大，也没有故作谦卑，态度拿捏得恰到好处。

这让刘武心里那点尴尬消散了不少，看向江绍生的眼神也真诚了些。

赵老库头不再多言，揣着手晃晃悠悠地去看库房了。

刘文热情地招呼江绍生和洪普去洗脸吃早饭，态度比昨日还要殷勤周到。

刘武虽然话还是不多，但也默默帮忙递了毛巾。

走出货栈大门时，天已大亮。

洪普摸着怀里那串沉甸甸的铜元，笑得眯起眼睛：“一百二十钱！嘿嘿，绍生，要不是我上头有亲爹压着，我都恨不得喊你一声爹了。”

江绍生瞥他一眼，嘴角微扬：“那你爹知道了，非拿鞋底抽你不可。”

“那不能让他知道！”

洪普嘿嘿直乐，小心地把钱在内袋里藏好。

“对了绍生，你说今天早上赵伯和刘家兄弟那反应，尤其是刘武哥后来的态度。”

“恩。”

江绍生淡淡应了一声，目光望向巷口熙攘的早市。

人心势利，自古皆然。

有实力，自然赢得尊重。

这道理，在哪个世道都一样。

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