时间一晃，就是半年。
随着时间的流逝，陆府的前期准备也渐渐铺开了。
南境的官道上，时常能看见浩浩荡荡的商队，驮着货物，往四方而去，一支接一支，前脚刚走，后脚又跟上。
车马连绵，旗号招展，路上遇见的行人早早避到路边，看着那一长串车队从眼前过去，数都数不过来。
南境的人，这些年见过不少商队，但没见过这样的阵势。
有人嘀咕，陆府这是把家底都掏出来了吧？这么个走法，能撑多久？
可陆府的商队还是一支接一支地往外走，没见停。
除了商业上的事，陆府在其他方面的准备也没有落下。
这些年陆府在南境名声好，靠的就是愿意花钱。
陆老爷对金银财宝和别的商人不一样，别的商人赚钱是为了攒着，是为了让家业越来越大，陆老爷对此不感兴趣，赚多少就花多少，方方面面都花。
比如武馆。
南境的人都知道，陆老爷早年痴迷过一阵子武道。
那时候他刚发财，请了南境最好的教头，买了最贵的药材练了几年。
后来他不练武了，去求仙问道了，可那些武馆一直没关。
武馆开在各地，不收学费，管饭管住，收了不少孤儿，有的无父无母，有的家里穷养不起，送进来好歹有口饭吃。
收进来之后，请人教他们读书识字，教他们练武强身。
这些年下来，陆府的护卫力量，十有七八是从这些武馆里出来的。
那些孤儿长大了，成了陆府最忠心的人，让他们往东，绝不往西，让他们守夜，一夜不合眼也要守到天亮。
又比如学堂。
陆老爷在不少地方都开了学堂，请了先生教人读书识字。
学堂里教的，和别处不一样，除了识字算帐，还教一样认东西。
怎么认古董，怎么断代，怎么分辨真假，怎么从一件旧物上看出它的来历，这些本事，别处学不着，只有陆家学堂教。
有人说陆老爷这是闲的，教这些有什么用？后来才明白，那是让这些人去给他找东西用的。
学堂里出去的人，不一定都进陆府的铺子，有的专门去各处寻访古迹，陆府的眼线就是这么一点点铺开的。
还有官府。
陆府和官府的关系，那更不用说，南境几府的府台，哪个没收过陆府的孝敬？逢年过节，该送的送到。
遇上灾年，该捐的捐够，哪个地方的城墙要修了，哪个地方的桥断了，只要陆府知道了，银子就送过去了。
没人不喜欢这样的商户。
不惹事，肯出钱，还能帮着地方上做点实事。
所以陆府的商队走到哪儿，当地官府都高看一眼。
该办的顺顺当当就办下来，该免的税，能免就免，遇上什么麻烦，官府的人先站出来替陆府说话。
这些事，一年两年看不出来，十年八年，就攒成了一张大网。
网住了南境，网住了官府，网住了那些从武馆学堂里出来的人。
现在，陆府要往外走，这张网就用上了。
往外走的商队，护卫是从武馆出来的，忠心，敢拼命。
领队的不少是学堂出来的，见过世面，能认货，能和人打交道。
走到哪个关卡，递上名帖，官府的人就给面子。
走到哪个地方，遇上麻烦，有人替他们跑腿递话。
路子，就是这么趟出来的。
但还有一样，比官府更不好对付。
江湖。
南境的江湖，不比别处小。
那些练武的人，练到极致，一拳能开碑裂石，一个人，抵得上百来个壮汉，一个门派，抵得上一支军队。
行商的人，最怕的就是遇上这些人。
得罪了官府，还能托人说情，得罪了江湖人，人家拔刀就砍，砍完就走，你找谁去？
好在，陆府和江湖的关系，也不浅。
南境的江湖，有一山二门三宗的说法。
一山是云隐山上的那些隐修，轻易不下山，没人见过。
二门是两家门派，门徒众多，在南境走动最多，三宗是三个宗门，比门大，规矩也多，寻常人不让进。
这一山二门三宗里头，有一门一宗两家，和陆府关系颇深。
那一门，是流云门，掌门的独子，早年在外面惹了事，被人追杀，是陆白的人救了回来，从那以后，流云门就和陆府结了交情。
那一宗，是问剑宗。
问剑宗在三宗里头，不算最大，但名声最响。
因为问剑宗的剑法，在南境是数一数二的。
这两家和陆府的交情，说起来也没什么轰轰烈烈的事。
就是年头久了，十年下来，陆府给两家送过多少银子，两家给陆府帮过多少忙，数都数不过来，逢年过节，两家都有人到陆府坐坐，陆府有什么大事，也派人过去说一声。
一来二去，就成老交情了。
如今陆府想要做更大的生意，商队要翻山越岭，要过那些荒无人烟的地方，要经过那些江湖人出没的地界，自然缺不了这些江湖朋友帮忙。
商队走远路，需要人护送，去陌生的地方，需要人探路，遇上不讲理的，需要有人撑腰。
这些事，单靠陆府自己的护卫不够。
得有江湖上的朋友，帮着开路，帮着镇场子。
……
那一日，陆府有人上了问剑宗。
去的是个年轻人，三十来岁，穿一身寻常的青衫，看着和和气气的，不象个练家子。
但问剑宗的人知道，这人姓周，是陆白身边跟了七八年的人，专门替陆白跑那些要紧的事。
周姓年轻人进了山门，在里面待了一整日。
没人知道他和问剑宗的人谈了些什么。
只是他下山之后没几天，问剑宗的弟子就开始大规模下山了。
一批一批的，三五人一队，腰间佩着剑，背着简单的行囊，往各个方向走。
往北的，往西的，往东的，都有。
有人问他们，这是去哪儿？
他们只说两个字：有事。
再问，就不说了。
但南境那些常年在道上跑的人，很快就发现了那些问剑宗弟子走的方向，都是陆府商队要走的路。
那些问剑宗弟子落脚的地方，都是陆府商队要歇脚的地方。
问剑宗的弟子在前面走，商队就在后面跟着。
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