此刻，那家丁手指抠开凹槽木板，拽出麻绳，用力向外一拉。

只听门内“咯噔”一声轻响，沉重的门闩应声滑落。另一家丁随即用力一推，那扇隔绝了外界与骇人景象的楠木门扉，在刺耳的“吱呀”声中，徐徐洞开。

房中立时一股混杂着血腥怪味扑面而来，令人几欲作呕。

赖升眉头拧成死结，用袖子掩住口鼻，强压下胃中翻腾的不适，与面色惨白的戏班班主对视一眼，两人几乎同时迈步，步履沉重地踏入这间华丽却笼罩着死亡气息的客房正厅，径直穿过珠帘，奔向那罗帐半掩的里间卧房。

房间内，两个身影清淅可见。

戏班班主抢步上前，俯身伸出两根颤斗的手指，急切地探向蒋玉函鼻端。

感受着指尖传来一丝微弱气息，他紧绷的心弦猛地一松，几乎要瘫软下去，脱口喊道：

“还活着！快！赶快救人！”

几个戏班带来的壮实杂役如梦初醒，忙不迭地上前，七手八脚、小心翼翼地想将软绵无力的琪官从那男子背上挪开。

蒋玉函面色惨白如金纸，唇色乌青，双目紧闭，秀丽的眉宇间残留着痛苦扭曲痕迹。

赖升则阴沉着脸，死死盯着另一个男子。

他朝身边一个年轻小厮努了努嘴：

“去，瞧瞧底下那人是谁？死了不曾？”

那小厮不过十五六岁年纪，从未见过这等阵仗，早已吓得两股战战，面色比琪官还要难看三分。

他一步一步挪到床边，脚下如同灌了铅，带着赴死般的恐惧，伸出哆嗦得不成样子的手，颤斗着去撩开那男子散乱遮面的乌黑发丝，欲将其头颅扳转过来辨认。

手指甫一触及那冰凉滑腻的皮肤，小厮猛地倒抽一口冷气，如同被烙铁烫到般缩回手。

旋即，一声凄厉得变了调的尖叫，带着撕裂喉咙的恐惧，骤然在死寂的卧房内炸响：

“啊——！！！”

这一声惊叫尖利突兀，直如夜枭泣血，将本就神经紧绷、满心憋火的赖升惊得浑身一哆嗦。

他猛地扭头，脸上怒意勃发，厉声呵斥道：

“作死的猢狲！号什么丧！天塌下来了不成？半点规矩都没有，惊着了府里的主子，仔细你的皮！”

那小厮浑身筛糠般抖得如同秋风中的落叶，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出，手指僵直地指着床上那被他微微扳转过半张脸的男人，牙齿格格打颤，上下唇哆嗦着，拼尽全力才从咽喉深处挤出几个破碎不成调的音节：

“宝……宝……宝……宝二爷！！！”

赖升乍闻此言，如遭五雷轰顶，那张保养得宜、素来沉稳的圆团脸，血色于刹那间褪尽，连嘴唇都泛起骇人的灰白。

他身子猛地一晃，眼前金星乱冒，若非旁边下人眼疾手快一把扶住，几乎要当场瘫软在地。

他推开搀扶的手，跟跄着抢前两步，几乎扑到床前，布满血丝的眼珠死死钉在那张昏迷的年轻面孔——不是荣国府老祖宗心头肉、阖府的凤凰蛋、衔玉而生的贾宝玉，又能是谁！

贾宝玉此刻双目紧闭，长睫如鸦羽般复盖在苍白眼睑上。

他气息微弱得难以察觉，一副大限将至的模样。

赖升只觉得浑身发凉，一时间手足无措，一股寒气瞬间冻结了四肢百骸，连手指尖都麻木了。

他脑子里嗡嗡作响，只有一个念头在疯狂炸开。

如同无数铜锣在颅内猛敲，惊得他心神不宁：

坏了！天塌了！

荣府的凤凰蛋贾宝玉，竟在宁府的地界上，与忠顺亲王的心头肉……成了这副模样！

赖升额角渗出细密汗珠，指尖在袖内微微发颤。

贾宝玉前身其中，这件事显然已经超出了他的处理范畴。

在沉思一番后，赖升不敢擅专，他猛地转身，声音带着强行压制的沉滞，对身后那群早已面无人色的家丁低喝道：

“即刻封了这跨院，一只苍蝇也不许飞出去！但凡有乱嚼舌根的——”

他眼风如淬了冰的刀锋，掠过在场每一张惊惶的脸。

“仔细全家老小的皮肉！”

戏班班主闻言扑通跪倒，沾着尘土的额头连连叩在金砖地上，声音嘶哑破碎：

“赖大管家开恩呐！琪官他……他这伤拖不得啊！求您容小人去请个郎中，迟了……迟了怕是人就保不住了……”

赖升居高临下地盯着他，嘴角绷成一条冷硬的直线，眼底没有丝毫温度，随即冷哼一声：

“郎中？呵，事情没落定前，谁也别想出这道门。你若敢生出半分枝节，那就是在故意跟我宁国府过不去，你明白么？”

班主骤然噤声，脸上最后一点血色也褪尽了，枯槁如朽木，瘫软在地，只馀喉咙深处压抑的、绝望的嗬嗬声。

赖升不再看他，猛地一拂袖，步履沉重而迅疾地踏出这污秽死寂的跨院，每一步都似踩在烧红的烙铁上，朝着宁国府深处的内核跟跄奔去。

宁国府书房内，沉水香的气息也压不住贾珍心头的邪火。

他歪在宽大的紫檀木圈椅里，眼皮半阖，指腹无意识地摩挲着冰凉光滑的扶手兽头。

秦可卿那张梨花带雨、惊惶凄楚的玉容，在贾珍脑海之中不断浮现。

原本火候已经到了，自己眼看着便可达成目的。

如今倒好，煮熟的鸭子……竟生生被周显那厮连锅端走！

一念及此，一股混杂着贪婪、挫败的毒火便燎得贾珍五脏六腑都在灼痛。

砰砰砰！

突兀如丧钟般的擂门声骤然炸响，粗暴地撕裂了书房的死寂。

“天杀的奴才！赶着投胎报丧么！”

贾珍猛地坐直，额角青筋暴跳，抓起手边一个冰裂纹汝窑茶盏狠狠掼在地上，碎片伴着滚烫的茶汤四溅。

“滚进来！”

门被撞开，赖升几乎是滚爬着扑进来，帽子歪斜，圆团脸上汗油交织，嘴唇哆哆嗦嗦，扑倒在狼借的碎瓷水渍间：

“老……老爷宽恕！实在是……塌天的大祸临头了！小人……小人不敢不来惊动老爷啊！”

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