送雨水入学后，何大民并未立刻回四合院。秋高气爽，天朗气清，他难得有几分闲遐，索性信步而行，权当熟悉这阔别八年的四九城新貌。

他先去了颐和园。昆明湖波光粼粼，万寿山层林尽染，虽游人不多，但这份皇家园林的恢弘气象与静谧秋意，让见惯了山野雄奇和战场残酷的何大民，心境也为之一舒。漫步长廊，看雕梁画栋，想百年兴衰，也不过是时间长河中的一朵浪花。他驻足良久，气息与这天地园林隐隐相合，元婴圆润，神识愈发沉凝。

午后，他又去了更远处的圆明园遗址。相比颐和园的完整，这里只剩下断壁残垣，荒草萋萋，大水法的石雕孤零零矗立在夕阳下，无声地诉说着曾经的屈辱与劫难。何大民站在废墟前，眼神平静。闭关前，他曾亲眼见过日寇铁蹄下的山河破碎，心中早有丘壑。这片废墟，与其说是伤痛，不如说是一种警醒——弱肉强食，亘古未变。个人修行再高，若国弱民贫，也难保一方安宁。这更坚定了他要做些事情的想法。

离开圆明园，他依着记忆和后世所知的方向，朝着西北郊走去。越走越是荒僻，农田与村落渐稀，大片大片的空地、荒滩、苇塘开始出现。这里，就是后世名闻遐迩的中关村所在。但在1951年的秋天，这里只是一片远离城市中心的、略显荒凉的郊野，地势相对平坦开阔，远处可见西山轮廓。

何大民站在一处高坡上，极目远眺。秋风吹拂着枯黄的野草，发出沙沙的声响。四周静谧，只有偶尔飞过的鸟雀。就是这里了。地理位置优越，离未来的城市中心不远，交通便利（如今虽荒，但规划中的道路不难延伸），空间足够，地价必然低廉。三十亩地，足以创建起一个功能齐全、带有维修车间、展示厅、仓库甚至员工宿舍的综合性汽车销售维修中心，绰绰有馀。

蓝图在脑海中愈发清淅。他不再尤豫，转身朝着城内军管会的方向走去。

下午的军管会依旧忙碌。接待他的还是那位打过几次交道的杨成栋主任。听到何大民提出想要购买西北郊（大致描述了位置）约三十亩荒地，用于创建私营的汽车维修与销售店铺时，杨成栋着实愣了一下，扶了扶眼镜，上下打量了何大民几眼。

“何大民同志，你这个想法……倒是很新颖。”杨成栋斟酌着词句，“购买土地使用权，在政策上并非完全不可行，尤其是郊区未开垦的荒地，国家鼓励开荒和建设。但是，创建私营的汽车维修销售店……这个性质比较特殊。汽车是重要的生产资料和战略物资，私人经营，尤其是涉及销售，目前还没有明确的政策和先例。我得向上级请示一下，恐怕需要工商、交通等多个部门协同研究。”

何大民面色不变，这在他的预料之中。新社会初期，许多经济领域的界限还在摸索中。

“我理解。请杨主任代为请示。”何大民语气平和，“关于土地费用，我可以用黄金支付。暂时没有时间去银行兑换人民币，黄金的成色和重量可以请权威部门鉴定。”

直接用黄金支付？杨成栋又看了何大民一眼，心中对他的来历和身家越发好奇。这何家老二，隐居八年归来，不仅解决了侄子的前途、侄女的上学问题，现在一开口就是买几十亩地、用黄金支付，还要开汽车店……这手笔和气魄，可不象个普通厨子或山里人。

“黄金支付……也需要具体评估折算。这样吧，我立刻把您的情况和须求形成报告向上反映。最快三天后能有个初步答复，您看如何？”

“可以。那我三天后再来。”何大民点头，并未多做纠缠。他深知有些事情急不来，尤其是在当前的体制下。

离开军管会，看看时间，离接雨水放学还早。他想起了上次在正阳门附近一家老字号绸缎庄“雪茹绸缎庄”定做的几身更合时宜的衣物（之前那些旧式和日式服装毕竟扎眼），票据还在身上，便信步朝正阳门走去。

雪茹绸缎庄门脸不大，但古色古香，橱窗里陈列着各色鲜艳的绸缎布料。何大民推门进去，清脆的风铃声响起。

店内光线明亮，空气中飘着淡淡的丝绸和熏香味道。他本以为会见到上次那位老裁缝师傅，却不料柜台后站着的，是一位穿着水绿色绣花旗袍的年轻女子。

女子约莫十八九岁年纪，身段窈窕，肌肤白淅，一张鹅蛋脸生得明艳照人，尤其是一双凤眼，眼波流转间带着几分天生的妩媚和精干。此刻她正低头拨弄着算盘，听到风铃响，抬起头来。

四目相对。

何大民神色平静，只是觉得这掌柜未免太过年轻漂亮。而那女子，陈雪茹，在看到何大民的瞬间，拨算盘的手指顿住了，凤眼微微睁大，眼底掠过毫不掩饰的惊艳与恍惚。

眼前这男子，身姿挺拔如松，面容俊朗得不似凡俗，尤其那双眼睛，深邃沉静，仿佛能映出人心底的一切。他穿着略显旧式的衣衫，却掩不住那份超然出尘的气度。陈雪茹自认见过不少人物，四九城的公子哥儿、南来的富商、甚至一些留洋回来的，却从未见过这样的人物。就象一幅水墨古画中走出的仙人，突然落在了这满是烟火气的绸缎庄里。

短短几秒，陈雪茹脑子里一片空白，随即各种念头不受控制地翻涌上来——他是谁？来做什么？定做衣服的客人？怎么以前从未见过？这通身的气派……几秒钟的时间，她甚至连未来孩子的名字都恍惚了一下……

何大民见她只是愣愣看着自己，也不说话，便主动上前，从怀中取出上次的定制票据，放在柜台上，声音清润平和：“你好，我来取衣服。”

“啊？哦！哦哦！” 陈雪茹猛地回过神，脸上一热，连忙收起失态，拿起票据看了一眼，确实是自家店里的，日期是前几天。“先生稍等，我这就去后面给您取。”

她拿着票据，几乎是同手同脚地转身进了后面的工作间。心里却象揣了只兔子，砰砰直跳。走到堆放成品衣服的架子前，她一眼就看到了那个已经打包好的包袱，上面贴着何大民名字的签条。

她的手已经碰到了包袱绳，却忽然停住了。

一个大胆而热烈的念头瞬间攫住了她——这么出色的男人，错过了可能就再也遇不到了！他看起来不象常来前门这边的人，这次取了衣服，下次还不知道什么时候能再见！不行，得制造机会！

陈雪茹本就是敢爱敢恨、行事果决的性子，不然也无法在这个年纪就独自撑起一家绸缎庄。想到此，她心一横，果断放下了已经完工的包袱，深吸一口气，调整了一下表情和呼吸，转身又回到了前店。

何大民正背着手，打量着店内挂着的几幅苏绣小品，神识却早已将后面陈雪茹的举动“看”得一清二楚。见她明明衣服已好，却空手出来，心中略有讶异，但依旧不动声色。

“对不起啊，先生。”陈雪茹脸上露出恰到好处的歉意笑容，带着几分少女的娇憨，“真不巧，师父刚才说您那件外套的盘扣还有最后一点收尾没做完，临时被隔壁请去帮忙看个急活儿，眈误了点时间。衣服……可能还得等一会儿才能完全完工。” 她说着，眼神恳切地望着何大民，“您看，要不您留个地址？等衣服一完工，我立刻安排伙计给您送到府上去，也省得您再跑一趟。”

何大民转过身，目光平静地落在陈雪茹脸上。他的神识感知何等敏锐，轻易就能分辨出对方心跳加速、气息微乱，那番说辞更是漏洞明显。但他并不点破，也无所谓对方这点小心思。于他而言，这不过是个插曲。

“也好。”他淡淡应道，并未拆穿，“南锣鼓巷95号院，中院正房，何大民。”

“南锣鼓巷95号……何大民……”陈雪茹低声重复了一遍，将这个名字和地址牢牢刻在心里，脸上笑容更盛，“记下了，何先生。保证尽快给您送到，绝不眈误您穿。”

“有劳。”何大民微微颔首，不再多言，转身便走出了绸缎庄。

风铃声再次响起，那抹挺拔的身影消失在门外的人流中。

陈雪茹却依旧站在柜台后，望着空荡荡的门口，半晌没动。脸上微微发烫，心里那点悸动却并未平息，反而象投入石子的湖面，涟漪扩散。

“何大民……南锣鼓巷……”她喃喃自语，眼中闪过志在必得的光芒。这个突然闯入她视野的男人，就象一束光，让她沉寂已久的心湖，泛起了从未有过的波澜。

而走出绸缎庄的何大民，已将这段小插曲抛在脑后。他看了看天色，步履从容地朝着红星小学的方向走去。

该接小雨水放学了。至于那块地，那家店，还有那个眼神灼灼的绸缎庄女掌柜……日子还长，且行且看。

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