何大民站在一片喧嚣中,看着这个由钢铁和程序构建的世界。两年时间,六十颗卫星。他想起刚穿越抗战时在四九城的破屋里差点饿死的日子,嘴角忍不住微微上扬。
”主人,”0037走到他身边,光幕上显示出两组三维模型,”通信星座采用低轨设计,单星复盖半径约四千公里,三十六颗卫星可保证地球表面任意一点至少有三颗星可见,彻底消除通信盲区。定位星座采用中轨设计,二十四颗卫星分布在六个轨道平面,可提供全天候、高精度的定位、导航和授时服务。”
何大民看着那些银色的卫星模型,它们在光幕上缓缓自转,太阳能电池板像翅膀一样展开。他当然知道这意味着什么。有了通信卫星,寰球银行的各个分行之间可以实时传输数据,纽约的金价波动能在一秒钟内传到香江,伦敦的客户转帐到东京只需要敲几下键盘。有了定位卫星,他的货轮在太平洋上再也不会迷失方向,以后甚至可以给每辆汽车装上定位器,无论在世界哪个角落,都能准确找到位置。
这不是普通的卫星。这是未来世界的血管和神经。
他转身望向远处的金库,那里堆放着小山似的金砖,在灯光下反射出冰冷的光芒。黄金终究是死物,而这些即将飞向太空的金属造物,才是真正能撬动时代的杠杆。
接下来的日子,何大民几乎住在了小世界里。他在生产线旁搭了张行军床,每天只睡四五个小时,剩下的时间要么盯着卫星的设计图纸,要么就在厂房里转悠,看机器人如何把一堆零件变成精密的航天器。
小世界里没有日夜交替,但何大民还是习惯按照外界的时间生活。每天清晨,他会先检查昨晚的生产进度,然后和0037讨论当天的任务。下午他会去科研区,看那些机器人如何调试原子钟,蓝色的激光束在真空舱里划出精准的轨迹,原子钟发出”嘀嘀”的轻微声响,那是时间最精确的跳动。晚上他会坐在飞碟的阴影下,看着远处的生产线灯火通明,机器人不知疲倦地工作,金属撞击的声音象永不停歇的鼓点。
第一个月,最难的是扩建生产线。机器人需要制造新的车床、铣床和光刻机,这些设备本身就需要极高的精度。有一次,一台新造的蚀刻机出了故障,导致一批硅芯片全部报废,何大民盯着那些碎裂的芯片,心里像被针扎一样疼。0037也花了三天三夜才找到问题所在,原来是一个传感器的误差超过了百万分之一毫米。
第二个月,太阳能电池板的转换效率一直达不到设计标准。何大民让机器人把生产线拆了重装,反复试验了二十多种材料组合,最后在碲化镉薄膜里添加了微量的硒元素,效率才从百分之十五提升到百分之二十。当第一批合格的电池板从生产在线下来时,何大民摸了摸那些深蓝色的薄膜,冰凉的触感下仿佛能感受到电流的流动。
第三个月,姿态控制系统的飞轮出了问题。高速旋转时,飞轮的轴心会产生微小的偏移,导致卫星姿态不稳。何大民和三个科研机器人一起,在光幕上仿真了上千种不同的轴承设计,最后采用了磁悬浮技术,才解决了这个问题。当第一个飞轮在真空中稳定旋转时,发出的嗡鸣声像蜂鸟振翅一样轻微。
时间在金属的碰撞声和数据流的流动中悄然流逝。六个月后,当何大民正在吃一份加热的军用罐头时,0037突然出现在他面前。”主人,通信卫星原型机已完成。”
何大民扔下罐头,跟着0037跑到总装车间。那颗卫星静静地躺在工作台上,大约有一辆小汽车那么大,主体是银白色的钛合金框架,表面覆盖着一层蜂窝状的隔热瓦。两侧的太阳能电池板还没有展开,象一对收拢的翅膀。底部是密密麻麻的天线和通信转发器,镀金的接口在灯光下闪着柔和的光。侧面有几个拳头大小的推进器,喷嘴细得象缝衣针。
”通信转发器可接收和发射信号,带宽满足设计要求;太阳能电池板能量转换效率约百分之二十;姿态控制系统采用飞轮和磁力矩器,稳定度达到角秒级;设计寿命约八年。”0037报出一串数据,电子眼闪铄着绿光。
何大民绕着卫星走了一圈,伸手摸了摸它的外壳。金属表面光滑冰冷,能映出他模糊的倒影。一行小字:星火通信星座·第01号。”能正常工作了?”
”需要进行在轨测试才能最终确认。”0037调出一组数据,”地面测试已全部通过,各项参数符合设计指标。”
”定位卫星呢?”何大民走到另一个工作台前,那里放着一堆零散的零件。
”已完成初步设计,正在制造关键部件。”0037调出原子钟的图纸,”定位卫星需要更精密的铷原子钟,制造难度更高。首批原子钟已通过测试,精度达到十亿分之一秒,可满足米级定位须求。预计还需要六个月完成第一颗原型机。”
”继续。”何大民拍了拍卫星的外壳,象是在鼓励一个即将出征的士兵。
又过了六个月。小世界里的工业区已经扩大了十倍,新的厂房像积木一样整齐排列,传送带把零件从一个车间运到另一个车间,机器人在其间穿梭不息。何大民的胡子长了满脸,衣服上沾着油污,但眼神却越来越亮。
通信卫星已经完成了十二颗。它们整齐地排列在总装车间的货架上,银白色的外壳在灯光下泛着冷冽的光芒,每一颗上都刻着不同的编号。定位卫星也完成了四颗,个头比通信卫星大了一圈,内部集成了更加复杂的原子钟和信号处理系统,天线也更多更密集。0037滑到何大民脚边,金属外壳上凝结着一层薄薄的油污:”主人,已完成卫星十六颗。按当前进度,二十四个月可完成全部六十颗。”
何大民望着那排得整整齐齐的卫星,像看到列队待发的军队。他伸手按在星火十二号的太阳能电池板上,冰凉的触感顺着指尖蔓延到心脏。”能量储备呢?”
”飞碟当前能量储备百分之三十二。”0037的电子眼闪铄着数据流,”已完成卫星消耗约百分之八的能量。后续卫星制造和部署预计还需消耗百分之三十五的能量。完成全部任务后,飞碟能量将降至约百分之二十四。”
”开始部署。”何大民站直身体,拍了拍手上的灰,”先把这十六颗送上去。”
三天后,何大民穿着特制的宇航服,头盔的面罩反射着工业区的灯光。他走到飞碟的主控台前,将手掌按在感应区,冰冷的金属瞬间传来一阵电流感。
”0037,部署方案确认。”
”通信星座采用低轨设计,轨道高度约一千四百公里,倾角八十六度。十二颗卫星将部署在六个轨道平面上。”0037的声音在头盔里响起,带着电流的杂音,”定位星座采用中轨设计,轨道高度两万公里,倾角五十五度。”
何大民深吸一口气,按下激活按钮。飞碟底部喷出淡蓝色的火焰,热浪瞬间席卷了整个发射场,地面的金属板被烤得滋滋作响。他感到一股强大的推力从脚底传来,身体被紧紧按在座椅上,眼前的景物开始模糊。几秒钟后,飞碟出现在太平洋上空。
外面是漆黑的太空,地球象一颗蓝色的宝石悬浮在黑暗中,云层在表面缓缓流动,勾勒出白色的纹路。何大民打开舷窗,冰冷的星光洒在他的脸上。他操控着飞碟,缓缓上升到一千四百公里的高度。这里的空气已经极其稀薄,宇宙射线像无声的子弹,不断撞击着飞碟的外壳。
”到达预定轨道。开始部署第一批通信卫星。”0037的声音响起。
何大民从小世界取出卫星,然后用飞碟外部的机械臂,将第一颗通信卫星从机械臂上释放。卫星在太空中轻轻漂浮,太阳能电池板”咔嗒”一声展开,像蝴蝶张开翅膀。尾部的推进器喷出微弱的火焰,开始调整姿态。何大民看着它在太空中划出一道弧线,渐渐消失在地球的阴影里。
”号部署完成。”
机械臂继续工作,一颗接一颗的卫星被释放到太空中。它们象一群银色的鱼,在黑暗中灵活地调整姿态,最终进入各自的轨道。何大民书着屏幕上的数字,当第十二颗卫星部署完成时,他感到手心已经全是汗水。
”去下一个轨道。”他擦了擦头盔里的雾气。
飞碟再次激活,空间跳跃的瞬间,何大民感到一阵眩晕。再次睁开眼时,他们已经来到两万公里高的中圆轨道。这里的地球看起来小了很多,象一个精致的蓝色弹珠。四颗定位卫星被依次释放,它们的太阳能电池板展开时,在阳光下反射出耀眼的光芒。
”号部署完成。”
何大民最后看了一眼那些在太空中闪铄的卫星,它们像散落在黑色丝绒上的钻石。他想起陈雪茹昨晚看星星时,眼睛里闪铄的光芒,嘴角忍不住微微上扬。总有一天,她会知道,那些星星里,有他亲手放上去的。
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