离开破庙后，周衡没有直接走阿草指的那条岔路。

他先在竹林边缘蹲伏了约莫一刻钟，确认身后无人跟踪，然后折返了一段，找了处隐蔽的树丛，将新换的厚棉袄反过来穿——深色的里衬朝外，又在脸上、手上抹了些泥土和草汁。

头发本来就乱，他索性又抓了几把枯叶碎草揉进去。

做完这些，他看上去更象一个逃难的流民，而非衣着还算整洁的“公子”。

但左臂的吊带太显眼。他咬咬牙，把吊带拆了，将左臂自然垂在身侧，只用右手做事。

每动一下，左肩都疼得钻心，但他强迫自己适应这种疼痛。

伪装妥当，他才重新上路，但不是走大路，而是沿着路边的树林边缘潜行。

这样既能观察路面情况，又能在有危险时迅速躲进林中。

傍晚时分，他接近了阿草说的岔路口。

远远地，他伏在一丛灌木后观察。路口比想象中热闹——居然设了个简陋的哨卡，几个穿着杂乱号衣的兵卒拄着长矛，懒洋洋地守着，对过往的行人车马盘问搜查。

看装束，不象是南都的正规军，更象是地方豪强或溃兵临时拉起的队伍。

周衡心头一紧。这种乱兵最难对付，不讲规矩，只为劫掠。

他退回林中，绕了一大圈，从侧后方接近路口。

那里有片坡地，长满半人高的荒草。他匍匐前进，小心拨开草叶，观察哨卡的情况。

兵卒一共五人，两人守在路口，三人坐在一旁的火堆边烤着什么肉，酒气顺风飘来。被盘查的多是往镇子方向去的百姓，挑着担子，推着独轮车，面黄肌瘦。

兵卒随意翻检他们的行李，看到值钱些的或食物，便一把夺过，百姓敢怒不敢言。

往南的官道方向，几乎没人走。

周衡注意到，兵卒重点盘问的是青壮年男子，尤其是单独行动的。老人、妇孺、拖家带口的，反而查得不严。

他有了主意。

他在林中等到天色完全暗下来。哨卡点起了火把，兵卒们更松懈了，围着火堆喝酒赌钱，只留一人勉强站着放哨。

周衡悄悄退远，在林中找到一处小水洼，就着微弱的月光，把脸上的伪装洗掉大半，又把头发弄得更加凌乱，甚至故意在脸上划了两道浅浅的擦伤。

然后，他解开棉袄，从里面撕下一块布条，将左臂重新吊起来——这次吊得很松，只是做个样子。

做完这些，他深吸一口气，从树林里跌跌撞撞地“滚”了出来，朝着哨卡方向走去。

“站住！”放哨的兵卒立刻发现了他，长矛一指。

周衡装作惊慌失措的样子，脚下跟跄，几乎摔倒。

他抬起头，火光下，那张沾满泥土、带着擦伤、眼神徨恐的脸，活脱脱一个受惊过度的难民。

“军、军爷……”他声音发颤，右手捂住吊着的左臂，“小的……小的从北边逃难来的，路上遇到劫匪，受了伤，跟家人走散了……”

兵卒走近，上下打量他。周衡适时地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，身子摇摇欲坠。

“北边？哪个村的？”兵卒粗声问。

“黑、黑石村……”周衡胡乱编了个地名，“村里人都跑了，我爹娘……不知死活……”他说着，眼圈真的红了——一半是装的，一半是这些日子的恐惧和委屈涌了上来。

兵卒皱了皱眉，用矛杆挑起他棉袄一角看了看——里面是粗糙的旧布，沾满泥污，没什么油水。

“身上带钱了没？”

“没、没了……都被抢了……”周衡抖着手解开棉袄扣子，让对方能看到里面空空如也，“就、就剩这件破袄子……”

这时，火堆边一个喝得半醉的兵卒嚷嚷：“跟他罗嗦什么！一个瘸子，能有啥油水？让他滚！”

放哨的兵卒也觉得没意思，用矛杆戳了戳周衡：“滚吧！往南走，别在这儿碍眼！”

“谢、谢军爷……”周衡如蒙大赦，低着头，一瘸一拐地穿过哨卡，踏上了往南的官道。

走出百步远，身后哨卡的火光和喧哗渐渐模糊，他才敢稍稍直起腰，但脚步不敢停，依旧保持着蹒跚的姿势，直到拐过一个弯，彻底看不见哨卡了，才松了口气，靠在路边一棵树上喘息。

左肩疼得厉害，刚才那一番表演耗尽了力气。他缓了一会儿，重新整理好吊带，将棉袄裹紧，继续前行。

夜路难行。官道年久失修，坑洼不平，月色时明时暗。周衡深一脚浅一脚地走着。

他不敢走大路中央，只贴着路边阴影前行，耳朵竖着，听四周动静。远远地，似乎有马蹄声传来，他立刻闪进路旁草丛，摒息等待。

一队骑兵疾驰而过，约莫十馀人，黑衣黑马，速度极快，直奔南方。

不象溃兵，那整齐的马蹄声和肃杀的气息，更象是训练有素的精锐。

周衡心里一沉。是追兵？还是萧决派来找他的人？他不敢赌。

等骑兵过去，他继续赶路。下半夜，气温骤降，他冷得牙齿打颤，只能靠加快步伐产生一点热量。

食物只剩两张饼和一点肉干，他舍不得多吃，只掰了一小块饼就着露水咽下。

黎明前最黑暗的时刻，他实在走不动了，找了处背风的土坡后蜷缩起来，裹紧棉袄，昏昏沉沉地睡去。

睡了不到一个时辰，又被冻醒。天边泛起鱼肚白，他挣扎着爬起来，发现左肩肿得更厉害了，碰一下都疼得抽气。头也昏沉沉的，怕是发烧了。

必须尽快找到有人烟的地方，弄到真正的伤药。

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