南都的春天来得比北境早。

承天门外的御道上，前朝百官跪了整整两个时辰，直到日头西斜，才被依次带入偏殿，由沉愈领着几个书吏逐一问话、登记、甄别。

萧决没有露面。

他在乾清宫东暖阁待了整个下午。案上堆着赵挺送来的急报——各处战略要地的驻军安排、粮草调配、前朝宗室的动向、还有各地观望势力派来的使者名单。

朱笔在纸上划过，留下一个个“准”字，墨迹淋漓。

周衡坐在窗边的榻上，抱着一个手炉，看萧决批了一个时辰的公文。

阳光从雕花窗棂斜射进来，落在萧决肩头。

他的侧脸在光影中半明半暗，眉头微蹙，执笔的手稳定有力，偶尔停顿，偶尔批注，偶尔抬头吩咐候在门外的陈慎几句。一切井井有条，象是早就演练过千百遍。

周衡注意到，他的手边放着一杯茶，从热放到凉，一口没动。

“你歇会儿。”他终于开口。

萧决的笔顿了一下，抬头看他。

周衡从榻上下来，走过去，把那杯凉茶端走，重新斟了一杯热的，放在他手边。然后他也不走，就靠在案边，垂眼看他批过的那些公文。

萧决的目光在他脸上停了一瞬，然后收回，继续落笔。

“待会儿陈慎要出去一趟。”他说。

“恩？”

“前朝宗室的名单出来了。”萧决的声音很平，“在京的三十七人，在外地的五十一人。其中有十七个是近支。”

周衡没说话。他知道这意味着什么。改朝换代，前朝宗室就是最大的隐患。

就算他们自己不想反，也会有人打着他们的旗号来反。历史上这种事太多了。

萧决批完最后一份，搁下笔，端起那杯茶喝了一口。

周恒愣了片刻

“那你怎么打算？”

萧决抬眸看他，没有立刻回答。那双眼睛沉沉的，看不出情绪。

周衡被这目光看得有点不自在，正要开口，萧决忽然问：“你觉得呢？”

周衡想了想：“你答应他不杀宗族，但宗族里未必都是安分的。听话的留着，不听话的……总不能让他们有机会造反。”

萧决的眼底掠过一丝极淡的什么，象是欣慰，又象是别的。

“陈慎查过了。”他说，“三十七人里，有十二个之前就主张顽抗到底，还递过血书，宁可殉国也不能开城。另外五个近支，有三个是老实人，两个是孩子，什么也不懂。”

周衡懂了。那十二个主张顽抗的，不可能突然变得温顺。留着他们，早晚是祸患。

“那……”

“陈慎今晚去。”萧决端起茶杯，语气平淡得象在说今晚吃什么，“给他们换个地方住。京郊有个庄子，清静，适合养老。”

周衡愣了一下。换个地方住？他反应了一会儿，才明白过来——不是杀，是软禁。

“那十二个……”

“一样。”萧决看着他，“听话的，在庄子里好好待着。不听话的……”

他没说下去，但周衡明白。不听话的，有太多办法让他们“病故”或者“意外”。

周衡点点头，没再问。

窗外的日光又西移了些。东暖阁里，炭火烧得正旺，暖融融的。

周衡靠在案边，萧决坐在椅上，两人之间隔着一尺的距离，谁也没说话，却有一种奇怪的安宁。

“王爷。”门外传来陈慎的声音。

萧决抬眼：“进。”

陈慎入内，手里捧着一叠文书。他看了周衡一眼，没有避讳的意思，径直走到案前，将文书呈上。

“各地军政大权的接管名单，按王爷吩咐，优先选用北境旧部和此次立功将领。这是初步拟定的人选，请王爷过目。”

萧决接过，一张一张翻看。周衡在旁边瞄了一眼，看见一连串熟悉的名字：赵挺领扬州都督，王贲领徐州刺史，还有几个在北境时就跟着萧决的将领，分派到各处战略要地。

“沉先生看过了？”萧决问。

“沉先生已过目，说大体妥当，只一处需王爷定夺。”陈慎指着其中一页，“前朝降将李崇，主动请缨镇守江陵。此人在南都素有威望，若用他，可安抚江南士族；但……”

“但他是前朝宿将，忠心未可知。”萧决替他接下去。

陈慎垂首：“是。”

萧决看着那份文书，沉默了片刻。

李崇。周衡记得这个名字。衡水之战时，萧决用计击退的那支持军，就是他率领的。

后来萧决南下，李崇一直在南都外围抵抗，直到鄱阳湖大捷后才被迫投降。这人不是贪生怕死之辈，是真打不过了才降的。

“他家人呢？”萧决问。

“在京。一妻二子，长子今年十六，次子九岁。”

萧决的指腹在纸上轻轻摩挲了一下。

“江陵是上游重镇，不能交给不稳的人。”他顿了顿，“但若不用他，江南士族会说本王不能容人。”

周衡听着，忽然插嘴：“让他去可以，但把长子留在京里，说是恩典，其实是人质。他要是真心归顺，就不会有异议；要是心里有鬼，肯定推三阻四。”

萧决抬眸看他。

陈慎也看了他一眼。

周衡被两人看得有点不自在：“怎么？我说得不对？”

“对。”萧决收回目光，在文书上批了几个字，递给陈慎，“就这么办。李崇领江陵，长子留京，赐宅邸，入国子监。”

陈慎接过，又道：“还有一事。此次攻城，赵挺将军功居首位，王贲将军次之。按之前议定的封赏，赵将军当封侯，王将军当加将军号。但……”

“但什么？”

陈慎压低声音：“赵将军麾下有人传出，说赵将军私下抱怨，王爷亲征鄱阳时受伤，他日夜兼程攻城，王爷却……却亲自离营寻人。”

周衡心里咯噔一下。

萧决的脸色没有变，但那双眼睛沉了一瞬。

“知道了。”他说。

陈慎等了片刻，没等到下文，垂首退下。

东暖阁里又只剩下两人。周衡看着萧决，想说什么，又不知道该说什么。

赵挺是从北境就跟着萧决的老人，野狼谷守过，苍云岭打过，是真正的功臣。可功臣有了怨气，就不是好事。

“你生气了吗？”周衡忍不住问。

萧决看了他一眼，忽然伸手，把他拉近了些。

周衡跌坐在他椅子的扶手上，被他揽着腰，姿势有点别扭。他想挣开，萧决的手臂却收紧了。

“不会。”萧决说，“他跟我十三年。但这话传到我耳里，他得知道我知道了。”

周衡眨眨眼：“那你打算怎么办？”

萧决没回答，只是看着他。

那目光有点深，周衡被看得心跳快了一拍，正要移开视线，萧决忽然问：“你刚才说的那些，哪儿学的？”

“什么？”

“处置宗室、安置降将、留子为质。”萧决看着他。

周衡僵了一下。

“我……我瞎琢磨的。”他硬着头皮道，“话本里不都这么写的吗？狡兔死，走狗烹什么的……”

萧决看着他，那双眼睛沉沉的，像能看透人心。周衡被他看得心虚，正要再编几句，萧决却忽然收回了目光，靠向椅背。

“狡兔死，走狗烹。”他重复这几个字，“这话是谁教你的？”

周衡张了张嘴，忽然不知道该怎么说。这话在现代是成语，人人都知道。

“我……”他正想含糊过去，萧决却打断了他。

“不必说了。”萧决抬手，拇指按在他唇上，“不想说就别说。”

周衡愣住。

萧决看着他，目光很深，却没有追问的意思。

“什么时候想说了，”他顿了顿，“我听着。”

周衡鼻子一酸。他低下头，把脸埋在萧决肩窝，半天没动。

萧决的手落在他后背上，一下一下轻拍着。

窗外的日光又暗了些。东暖阁里，炭火噼啪作响，暖意融融。远处隐约传来承天门外的鼓声——是城门快关了。

周衡闷在萧决怀里，忽然问：“你真不怕我是细作？”

萧决拍他后背的手顿了一下。

“你是吗？”他反问。

周衡想了想：“不是。”

“那不就得了。”

周衡抬起头，看着萧决。那张脸离他很近，眉眼在昏黄的日光里显得格外深邃。

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