窗外，夜色正浓。

接下来的三天，江陵城象一锅快要煮沸的水。

郑明义被软禁的消息传开之后，先是谢家动了。谢珣回去之后，没有再登门，但谢家的管事跑遍了江陵城所有有头有脸的人家。

然后是王家。然后是张家。然后是赵家。

第三天，周衡的驿馆门口，停满了车马。

一拨又一拨的人登门，说情的、劝说的、试探的、威胁的。有的笑脸相迎，有的阴阳怪气，有的拐弯抹角，有的开门见山。

周衡见了一部分，推了一部分。见的人里，他只说一句话：“案子正在查，查清楚了，该怎么判就怎么判。”

推的人里，他连这句话都懒得说。

第三天夜里，陈慎进来通报时，脸色很难看。

“公子，江陵城的几个大族联名给京城递了折子。”

周衡正在看那份帐册，闻言抬起头。

“什么折子？”

“弹劾你的折子。”陈慎道，“说你滥用职权，擅自扣押朝廷命官，意图屈打成招，公报私仇。”

周衡点了点头。

“还有，”陈慎继续道，“谢家让人传话，说郑明义最近身体不好，若是一直被关着，万一有个三长两短……”

他顿了顿，没有说下去。

周衡替他说完：“万一有个三长两短，就是我逼死的，对吧？”

陈慎点了点头。

周衡笑了一下。

“公子，”陈慎问，“你打算怎么办？”

周衡没有回答。

他低下头，继续看那份帐册。

第四天，周衡去了府衙。

郑明义被关在后院的一间小屋里。三天不见，他瘦了一圈，眼框发青，眼里的恐惧藏都藏不住。可看见周衡进来，他还是强撑着扯出一个笑。

“周大人，您总算来了。下官被关了三天，还不知道自己犯了什么罪——”

周衡在他面前坐下。

“郑推官，”他说，“那个货郎，是你杀的？”

郑明义的笑了一下。

“周大人，这话可不能乱说。下官堂堂朝廷命官，怎么会杀一个走街串巷的货郎？那货郎的死，跟下官一点关系都没有——”

周衡从怀里掏出那张纸条，放在他面前。

“这是你的笔迹。”

郑明义看着那张纸条，脸色变了变，随即强辩道：“是，这是下官的笔迹。可这张纸条能说明什么？也许是下官随手写的，不知怎么就到了那货郎手里——”

周衡又掏出一样东西。

是一份供词。

郑明义看见那份供词，脸色彻底变了。

那是他手下那几个人——那些替他杀人、替他放火、替他处理“麻烦”的人——的供词。他们招了。招得干干净净。

周衡看着他的眼睛。

“郑推官，”他说，“那个货郎，你为什么要杀他？”

郑明义的脸涨红了，又白了。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

周衡等了他一会儿。

然后他站起来，往外走。

“周大人！”郑明义扑上来想拉他，被门口的暗卫拦住。他隔着人，冲周衡的背影喊，“你不敢杀我！你知道我背后是谁！你杀了我，你自己也活不了！”

周衡停下脚步。

他转过身，看着郑明义。

“郑推官，”他说，“你觉得，我会怕吗？”

他转身走了出去。

郑明义站在原地，浑身发抖。

周衡回到驿馆时，门口又停了几辆车。

这次来的人是几个生面孔，衣着普通，气度却不凡。为首的一个人，四十来岁，面容清瘦，颌下三缕长须，穿着一身半旧的青衫。

陈慎在他耳边低声道：“京城来的。沉家的人。”

周衡的脚步顿了一下，随即恢复自然。

他走过去，拱手行礼。

沉家的人还礼，态度很客气。

“周大人，”那人道，“在下沉清，沉相的族弟。冒昧来访，还望周大人恕罪。”

周衡道：“沉先生客气。请。”

两人进了驿馆，分宾主落座。茶上来后，沉清喝了一口，放下茶盏，看着周衡。

“周大人，”他说，“在下是来替沉相传一句话的。”

周衡没有说话。

沉清继续道：“沉相说，郑明义的事，他听说了。郑明义该死，这一点，沉相没有异议。但沉相想问周大人一句：杀了他之后呢？”

周衡看着他。

沉清的目光很深。

“郑明义背后的人，周大人查出来了吗？查出来之后，敢动吗？动了之后，自己能全身而退吗？”

他顿了顿，声音更轻。

“沉相说，周大人是聪明人。聪明人，应该知道什么叫适可而止。”

屋里安静了片刻。

周衡端起茶盏，慢慢喝了一口，放下。

他看着沉清，目光很平。

“沉先生，”他说，“沉相的好意，我心领了。可我想问沉先生一句——”

他顿了顿。

“郑刘氏和招弟死的时候，沉相有没有想过，什么叫适可而止？”

沉清的脸色变了。

周衡站起来。

“沉先生请回吧。”他说，“告诉沉相，郑明义，我杀定了。”

沉清看着他，目光复杂。

然后他站起来，拱了拱手，转身离去。

门关上。

陈慎从外面进来，低声道：“公子，沉家的人——”

“我知道。”周衡打断他。

他走回案前，坐下。

然后他拿起笔，写了一道手令。

处斩。

明日午时。

江陵城西菜市口。

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