三个月，说长不长，说短不短。

青泥沟的水渠通了。

通水那天，周衡站在渠边，看着浑浊的水流顺着新修的石槽蜿蜒而下，流进那些干涸了二十年的坡地。

赵老四蹲在地头，把手伸进水里，捧起来，看了很久。那张沟壑纵横的脸上，有什么东西在颤。

“祖上三代，”他说，声音干得象裂开的土，“没见过这地能浇上水。”

周衡没有说话。他站在那儿，看着水流漫过干裂的土地，看着那些枯黄的庄稼叶子在水的滋润下慢慢舒展开来。

郑家那两间新盖的土屋，已经住进了人。是那两个孩子——郑刘氏死后，周衡让人把他们从收养的那户人家接回来，安排住在原址重建的屋里。

赵老四的媳妇每天过去照看，给做饭，给洗衣，给缝补衣裳。

孩子还小。小到不太记得那天夜里的事。

小到还能笑。

郑刘氏的大闺女，七岁——蹲在新屋门口，抱着弟弟，指着天上的云说：“像马。”弟弟仰着头，看了半天，说：“像羊。”

他们就那么争起来，一个说马，一个说羊，争着争着就笑了。

周衡站在不远处，看着那两张笑成花的脸。

江陵城里，新政推行得磕磕绊绊。

官办质库开了三家。头一个月，没人敢进门。第二个月，有胆大的进去借了钱，发现利息真的只有当铺的一半，也不用拿儿女抵债。第三个月，三家质库门前都排起了队。

新式农具打了三百多件。铁匠铺的生意从早做到晚，葛铁匠那两个徒弟接下了师父的衣钵，又带了四个新徒弟。

曲辕犁、龙骨水车，一件一件往乡下送。有的农户不敢用，怕把地犁坏了，就有人先试用，试好了再教别人。

税赋的事也动了。江陵府发文，废除人头税，归并到田赋里。

无地少地的农户，一年能省下百十文钱。不多，但够买几斤盐，够扯几尺布，够让孩子过年吃上一块糖。

消息传出去，周围的县也开始有人打听。邻县的一个老农，走了三天山路，专门到青泥沟来看那条水渠。

他蹲在渠边，看着那水哗哗地流，眼睛都直了。

三月三十，京城来了一道旨意。

周衡跪接。展开一看：

“回京。”

是萧决的字迹。

周衡把那道旨看了三遍，折好，收进怀里。

那天晚上，他去了青泥沟。

坐在郑家新屋的门坎上，看着远处黑沉沉的山影，坐了很久。陈慎站在不远处，没有打扰。

月亮升起来的时候，赵老四来了。

他端着一碗水，递给周衡。周衡接过，喝了一口。还是那股土腥味，和第一次来的时候一样。

“大人要走了？”赵老四问。

周衡点点头。

赵老四沉默了一会儿。

“还回来不？”

周衡没有回答。

他看着远处那片在月光下泛着微光的水渠，看着那些被水滋润过的土地，看着新屋门口那两个已经睡熟了的孩子。

“不知道。”他说。

赵老四点点头，没有再问。

他就那么站着，站在周衡身边，陪着他看那片月亮。

很久之后，周衡站起来，把那碗水还给他。

“保重。”他说。

赵老四接过碗，看着他。

“大人，”他说，“你是个好人。”

周衡没有接话。

他转身走进夜色里。

四月初八，周衡启程回京。

江陵城的百姓夹道相送。有认识他的，有不认识他的，有受过他恩惠的，有只是来看热闹的。

人群中，有人喊“周大人走好”，有人喊“周大人再来”，有人什么也没喊，只是站在那儿，看着马车缓缓驶过。

周衡坐在车里，通过车帘的缝隙，看着那些面孔一张一张掠过。

赵老四来了。他站在人群最前面。

那两个孩子也来了。女孩抱着弟弟，站在赵老四身边，使劲朝马车挥手。

马车继续往前走。

江陵城越来越远。

京城越来越近。

四月十五，周衡抵达京城。

进城那天，天阴着，灰蒙蒙的云压得很低。他骑着马，从南门而入，沿着御道一路往皇城方向走。

街上行人如织，商贩叫卖声此起彼伏，和前几个月离开时没有什么两样。

当夜，乾清宫。

“过来。”

萧决的声音从御案后传来。

周衡走过去。

刚走到案边，就被一只手拉了过去。他跌进一个熟悉的怀抱，脸贴在熟悉的胸口，闻见熟悉的檀香和墨香混在一起的气息。

“瘦了。”萧决的声音从头顶传来，闷闷的。

周衡在他怀里摇摇头：“没瘦。”

“瘦了。”

“真没瘦。”

萧决低头看他。

那双眼睛在烛火下深得象潭，可潭底有什么东西在翻涌。周衡还没看清那是什么，萧决已经俯下身，吻住了他。

周衡被压在御案上，后背硌着那些没批完的奏章，呼吸被掠夺得支离破碎，只能攥紧萧决的衣襟，承受着这个吻里所有的焦灼与渴念。

萧决松开他的唇，抵着他的额头，呼吸粗重。

“三个月。”他说，声音哑得象砂纸磨过铁器，“你知不知道，我这三个月怎么过的？”

周衡张嘴想说什么，萧决没给他机会。

吻又落下来。这次是眉心，是眼睑，是鼻尖，是嘴角，是下颌，是颈侧。一路往下，滚烫的，急切的，象是要把他整个人吞进去。

周衡被他吻得浑身发软，手指攀着他的肩膀，指节收紧又松开，松开又收紧。

“阿衡。”萧决的声音闷在他颈窝

萧决抬起头，看着他。那双眼睛在烛火下发红，眼底的血丝密布，象是很久没有好好睡过。

“我想去找你。”他说，“想扔下这堆破事，骑着马，连夜跑到江陵去。”

他的声音很低，低得象从胸腔里碾出来的。

周衡的眼框忽然湿了。

他伸出手，捧住萧决的脸。

“我回来了。”他说，“我没事。你看，我回来了。”

萧决看着他。

然后他低下头，把脸埋在他颈窝，狠狠咬了一口。

“嘶——”周衡吸了口气，没躲。

萧决抬起头，看着他。那双眼睛里的红还没褪，可潭底有什么东西在发光。很亮，亮得周衡心里发颤。

“我不管。”萧决说，“从今天起，你不许再离开朕半步。”

周衡愣了一下，想说什么，萧决已经堵住了他的嘴。

这次是真的什么都说不出来了。

衣衫落了一地。奏章被扫到一边。御案太硬，硌得周衡后背生疼，可他顾不上。

萧决的手在他身上游走，带着滚烫的温度，带着三个月压抑的所有东西，带着此刻终于把人搂在怀里的、近乎疯狂的占有欲。

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