郑明义生前查过盐商私贩？真的假的？如果是真的，那周衡杀他，就是杀了一个为朝廷办事的人；如果是假的，那沉愈就是在大殿上，当着满朝文武的面，往周衡身上泼脏水。

萧决看着他，看了很久。

然后他开口：“沉卿，郑明义生前，可曾将此事呈报于你？”

沉愈摇头：“未曾。臣也是近日翻阅旧档，偶然得知。”

萧决点了点头。

“那就继续查。”他说，“郑明义既然查过，必有案卷。让刑部派人去江陵，调阅所有案卷，查清此事。”

沉愈躬身：“臣遵旨。”

他退回队列。

周衡站在原地，手指微微收紧。

刑部。沉愈的人。

让他们去查，能查出什么？

退朝后，周衡等在廊下。

陈慎从旁边过来，低声道：“公子，刑部那边——”

“我知道。”周衡打断他。

他转过身，往乾清宫走。

盐政的事，他主动提出来，把自己放在明处。郑明义的事，他轻描淡写提了一句，却让所有人都想起——周衡杀过一个朝廷命官。

刑部去查，能查出什么？能查出郑明义真的查过盐商私贩。就算查不出，沉愈也有的是办法“发现”点什么。到时候，周衡就是“杀良冒功”，就是“阻碍朝廷清查盐政”，就是——该死的人。

萧决坐在东暖阁里，正在看一份折子。

周衡进来时，他抬起头，看着他。

萧决放下折子，伸出手。

周衡走过去，被他拉进怀里。

萧决道：“沉愈让刑部去查郑明义。可郑明义的案卷，在谁手里？”

周衡愣住了。

萧决的嘴角弯了一下。

“在你手里。”他说，“陈慎从江陵回来的时候，把郑明义所有的案卷都带回来了。沉愈不知道。”

周衡张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

萧决低头，抵着他的额头。

“阿衡，”他说，“朕让刑部去查，是让他们去查一个已经死了的人。可他们查到的，只能是朕让他们查到的。”

周衡的心跳忽然快了起来。

周衡看着他，看着那双深不见底的眼睛，忽然觉得有些陌生。

“萧决。”他叫他的名字。

萧决低头看他。

“恩？”

周衡没有说话。他只是伸出手，搂住他的脖子，把自己埋进他怀里。

萧决的手落在他后背上，一下一下抚着。

六月廿五，刑部的消息传回来了。

派去江陵的人，空手而归。郑明义生前查过的盐商私贩案卷，一份都没找到。据江陵府衙的人说，那些案卷，早在郑明义伏法之前，就已经被人取走了。

谁取走的？不知道。

什么时候取走的？不知道。

取走干什么？不知道。

沉愈站在朝堂上，听完刑部的奏报，脸上的表情纹丝不动。

萧决坐在御座上，等刑部的人说完，开口了。

“沉卿。”

沉愈出列：“臣在。”

萧决看着他，目光很平。

“郑明义的事，到此为止。”

沉愈的脸色变了一瞬。

萧决没有等他回答。他站起来，走下御阶，一步一步，走到沉愈面前。

“沉卿，”他说，“你是朕的股肱之臣。朕登基以来，你的话，朕都听。可有些事——”

他顿了顿。

“有些事，朕心里有数。”

沉愈跪下去，额头触地。

“臣明白。”

萧决看了他一眼，转身走回御座。

“退朝。”

那天夜里，沉愈府上的灯，亮了一整夜。

———

周衡洗漱完出来时，萧决已经在榻上坐着了。

他换了寝衣，玄色的，领口微敞，露出一截锁骨的弧度。手里拿着一本书，借着烛光在看，听见动静，抬起头来。

“过来。”

周衡走过去，在他身侧坐下。刚沐浴完，头发还湿着，水珠顺着发梢往下滴，洇湿了寝衣的后背。

萧决看了一眼，把书放下。

“又不擦干。”

声音里带着点无奈，象在说一个屡教不改的孩子。他伸手拿过搭在架上的干布巾，把周衡拉近了些。

“转过去。”

周衡乖乖转过身，背对着他。

布巾落在头顶，带着那人掌心的温度。萧决的动作不算轻柔——他做任何事都带着一种骨子里的利落，可落在周衡头上，那力道就自动收了几分。

一下一下，从发根擦到发梢，把水分一点点吸干。

屋里很静。只有布巾摩擦头发的窸窣声，和窗外隐约的虫鸣。

周衡被他擦得有些昏昏欲睡，脑袋一点一点往下栽。萧决的手托住他的后颈，把他扶正。

“别睡，还没干。”

周衡含糊地“恩”了一声，眼皮却还是往下耷拉。

萧决没再说话。他把布巾放下，换了一块干的，继续擦。动作比刚才更轻了些，指腹偶尔擦过耳廓，带起一阵细微的痒。

烛火跳动着，将两人的影子投在墙上。周衡的影子靠在前面的那个影子里，被完全笼罩住，一动不动。

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