第二天一早，周衡去了翰林院。
他没去值房，直接进了藏书阁。翰林院的藏书阁有七间，经史子集堆得满满当当，光是《论语》的注疏就有几十种。他站在那里，看着那些书脊，看了很久。
这些书，他随手就能借，随手就能翻。可江陵那些农户子弟，一辈子没见过书长什么样。
周衡从藏书阁出来时，陈慎迎上来。
“公子，吏部那边送了些文书过来。”
周衡点点头，往值房走。
走到半路，他忽然停下来。
“陈慎。”
“在。”
“京城有多少家书肆？”
陈慎愣了一下，想了想道：“大的有七八家，小的数不过来。城南那条街上，光是卖书的铺子就有十几间。”
周衡点了点头。
“还有呢？”
陈慎不明白他想问什么，试探着道：“还有……还有些抄书的铺子，专门替人抄书的。有些穷书生买不起书，就去那里借抄。”
周衡的眼睛亮了一下。
“抄书的铺子？”
陈慎点头。
周衡站在那里，想了很久。
那天夜里，周衡回到乾清宫，萧决正在批奏章。
他在旁边坐下，没有说话。
萧决批完一份，抬起头，看着他。
“想什么呢？”
周衡摇摇头，又点点头。
萧决搁下笔。
“说吧。”
周衡沉默了一会儿，开口。
“我想办学堂。”
萧决看着他。
周衡继续道：“不是私塾，是官办的学堂。每个县都办，县里办完了府里办，府里办完了省里办。让那些寒门子弟，也有地方读书。”
萧决没有说话。
周衡道：“光读书还不够。要教的东西也不能只是四书五经。要教算学，教地理，教那些真正有用的东西。让他们学了，能看懂帐本，能算清田亩，能知道这天下有多大。”
萧决还是没说话。
周衡看着他。
“你……觉得怎么样？”
萧决看着他，看了很久。
然后他开口。
“想法很好。”
周衡的心跳快了一拍。
“可朝廷没有钱。”
那一拍落空了。
周衡张了张嘴，说不出话来。
萧决看着他，目光很深。
“你知道办一个学堂要多少钱吗？”
周衡摇摇头。
萧决道：“我登基时，让人算过。一个县学，请先生、盖屋子、买书本、供吃住，一年下来，少说也要两千两。全国一千多个县，你算算要多少？”
周衡沉默着。
萧决没有等他回答。
“两百万两。”他说，“一年两百万两。国库现在一年能收上来的税，也不过八百万两。”
周衡的心沉了下去。
萧决看着他垂下去的眉眼，忽然伸出手，把他拉进怀里。
周衡的脸贴在他胸口，没有说话。
萧决的手落在他后背上，一下一下抚着。
“阿衡。”他叫他的名字。
周衡闷闷地“恩”了一声。
萧决低头，在他耳边说了句话。
周衡猛地抬起头，看着他。
萧决的眼睛很平静，平静得象一潭深不见底的水。
周衡的声音有些发干：“你……你是说……”
萧决点了点头。
早朝。
萧决坐在御座上，等所有人站定，开口。
“朕昨夜翻了几份折子。”
朝堂上静下来。
萧决的目光从那些人脸上一一扫过。
“户部的帐，朕让人重新核了一遍。核出来的结果，很有意思。”
他从案上拿起一份折子，展开。
“去年一年，江南道报上来的水利开支，是三十七万两。可工部那边记录的钱粮拨付，只有二十一万两。中间的十六万两，去了哪里？”
没有人说话。
萧决又拿起另一份。
“前年，山东道报灾，说黄河决堤，冲了三个县。朝廷拨下去十万两赈灾。可当地的老百姓，一个人头只发了一斗米。十万两，就发了一斗米？”
他的声音不高，可每一个字都象钉子。
“朕让人去查了。查出来的结果是——那十万两，有五万两进了山东布政使的私库，三万两进了河道总督的腰包，剩下两万两，分给了下面的人。”
朝堂上静得能听见针落地的声音。
萧决把折子放下。
“这些事，朕以前不查，是因为忙。忙着打仗，忙着登基。”他顿了顿，“可现在，朕腾出手了。”
他站起来，走下御阶，一步一步，走到那些人面前。
“从今天起，都察院、刑部、大理寺，三司会审。各道、各府、各县的帐，一本一本地查。查出来的，不管是谁，按律处置。”
没有人敢说话。
萧决的目光从那些人脸上一一扫过。
“朕给你们三天时间。”他说，“三天之内，自己交代的，从轻发落。三天之后查出来的——”
他顿了顿。
“抄家。”
那两个字落下来，象两块石头砸进水里。
朝堂上一片死寂。
九月初六，三天期限到。
主动交代的，有十七个人。官职都不高，贪的也都不多，最多的一个，交代贪了八千两。萧决看了名单，批了四个字：“按律处置。”
剩下的，没人交代。
九月初七，三司会审的第一批结果出来了。
第一个被查的，是山东布政使，姓周，前朝旧臣。
萧决登基时，他第一个递了降表，第一个上表称臣，第一个表示效忠。这些年，他在山东经营得风生水起，年年报喜，岁岁称丰。
查出来的结果，让人瞠目结舌。
他在任五年，贪了四十万两。黄河决堤那年的赈灾银，他一个人就吞了五万两。
下面的州县给他送礼，送少了，他就找借口把人家调走。不送的，他就让人参人家一本。
抄家那天，从他府里抬出来的银子，装了一百多口箱子。还有那些古玩字画、绸缎布匹、田产地契，堆了整整三间库房。
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