第二天，换了一个说书人。
这人说的是本朝的事。说着说着，忽然拐到了钱庄上。
“……列位可知道，这江陵城里最大的钱庄是哪家？”
底下有人接话：“广聚号呗。”
说书人一拍惊堂木：“没错。广聚号开了三十年，家家户户都往里存钱。可列位知道吗，这广聚号，近来有点不大对劲。”
底下安静下来。
说书人压低声音：“我有个朋友，在广聚号旁边开铺子。
他说，这半个月，广聚号后门进进出出的，全是谢家的人。扛进去的箱子沉甸甸，扛出来的箱子轻飘飘。列位想想，那箱子里装的什么？”
有人道：“银子呗。”
说书人道：“扛进去的是银子，扛出来的呢？”
那人愣住了。
说书人道：“我那个朋友，悄悄数了数。这半个月，扛进去的箱子有三十多口，扛出来的有二十多口。
二十多口箱子，装的都是什么？列位想想，要是银子，怎么扛进去的沉，扛出来的轻？”
底下嗡嗡的议论起来。
有人说：“你是说，广聚号的银子，被谢家搬走了？”
说书人不答，只道：“我可什么都没说。我就是讲个故事。”
他拍了拍惊堂木，又说起别的事来。
那天夜里，这话传遍了半个江陵城。
第二天，广聚号门口的人，比平时多了三成。
都是来打听的。有的说取点钱，有的说存点钱，有的什么也不说，就站在门口看。柜上的伙计忙得脚不沾地，脸上还得陪着笑。
冯帐房站在柜台后面，手里打着算盘，额上全是汗。
第三天，又换了一个说书人。
这次说的，是前几年城南的一桩命案。
“列位可还记得，三年前，城南刘家庄有个姓周的佃户，一家五口，一夜之间全死了？”
底下有人道：“记得，说是失火。”
说书人摇了摇头。
“失火？列位想想，失火能烧死五口人，一个都没跑出来？”
底下安静了。
说书人道：“我有个朋友，当年在县衙里当差。他说，那火起得蹊跷。周家那两口子，身上有伤。仵作验过，是被人打的。那三个孩子，两个是烧死的，一个是……被人掐死的。”
底下有人倒吸一口凉气。
说书人继续说下去。
“那周佃户，生前租的是谁家的地？”
没人说话。
说书人自己回答：“刘财主家的。刘财主是谁的人？谢家的。”
底下更安静了。
说书人道：“案子报了，县太爷说失火。苦主没人了，没人告，就那么结了。可列位想想，那三个孩子，最大的才八岁，最小的三岁。他们得罪了谁，要被人掐死？”
茶馆里静得能听见炭火噼啪的声音。
说书人叹了口气。
“列位，这世上有些事，不是看不见，是不敢看。可看不见，就不存在了吗？”
他拍了拍惊堂木，收场了。
那天夜里，江陵城里到处都在议论那桩旧案。
有人说，当年的事，他也听说过。有人说，刘财主现在还在，还当着谢家的走狗。有人说，那周佃户要是活到现在，也该有娃读书了。
第四天，广聚号门口排起了队。
不是存钱的，是取钱的。
几十个人站在门口，手里攥着银票，等着兑银子。柜上的伙计出来说，今天库里的现银不够，请大家明天再来。
人群里有人喊，昨天你们也说不够，今天还说不够，是不是银库里已经空了？
这话一出，队伍更长了。
第五天，队伍从广聚号门口，一直排到了街角。
第六天，排到了街口。
第七天，周衡坐在学堂里，陈慎进来报信。
“公子，广聚号撑不住了。”
周衡抬起头。
陈慎道：“谢家派人送了银子过去，可没送到地方，让人截了。”
周衡愣了一下。
“截了？”
陈慎点头，压低声音：“是巡抚衙门的人。说是接到举报，有私运银两的，扣下查验。”
周衡沉默了一会儿。
低下头轻笑一声。
“公子？”
周衡抬起头，眼睛里有什么东西一闪而过。
“没事。”他说，“继续盯着。”
陈慎应了一声，转身出去了。
谢府。
谢珣坐在书房里，听着下面的人报信，脸色越来越沉。
“……巡抚衙门那边说是有人举报，扣下查验。等查清楚了，银子早就……”
谢珣抬手，那人住了嘴。
书房里安静了很长时间。
谢珣的次子谢琮站在一旁，脸色铁青。
“父亲，那周衡欺人太甚！”
谢珣没有说话。
谢琮继续道：“一个小小的翰林学士，仗着陛下的宠信，在江陵兴风作浪。办学堂、印教材、收买说书人、煽动百姓挤兑钱庄——父亲，再这么下去，谢家百年基业，要毁在他手里！”
谢珣还是没有说话。
谢琮上前一步，压低声音：“父亲，儿子有个想法。”
谢珣抬起眼皮，看着他。
谢琮道：“那周衡身边，不过几个护卫。咱们养的那些人，不是吃干饭的。趁夜里，一不做二不休——”
谢珣终于开口。
“你想杀朝廷命官？”
谢琮一愣。
谢珣看着他，目光里有很多东西。
“你当这是前朝？”他说，“你当那个坐在龙椅上的，是先帝那种软柿子？”
谢琮道：“可那周衡——”
“那周衡，”谢珣打断他，“是陛下的人。”
谢琮愣住了。
谢珣站起来，走到窗前，背对着他。
“你以为钱庄的事，是周衡一个人做的？”他说，“巡抚衙门那些人，是周衡能调动的？”
谢琮的脸色变了，沉默了很久。
然后他开口，声音压得更低。
“父亲，如果真是那位……那谢家还有活路吗？”
谢珣没有说话。
窗外，天阴得厉害，象是要下雪。
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