谢琮等了一会儿，见父亲不答，咬了咬牙。

“父亲，您要是下不了决心，儿子来办。”

谢珣转过身，看着他。

“你知道你在说什么？”

谢琮抬起头，迎着他的目光。

“儿子知道。”他说，“谢家百年基业，不能毁在咱们手里。那位再厉害，也是在京城。江陵是谢家的地盘。

周衡死了，没人能证明是谢家做的。查起来，就说流寇。那位能怎么样？为个死人，跟整个江南世族翻脸？”

谢珣看着他，看了很久。

然后他问：“你有把握？”

谢琮点头。

“有。”

那天夜里，谢琮从府里调了十几个人。

都是谢家养了多年的，本事过硬，嘴也严。他把人叫到跟前，吩咐了半个时辰。那些人听完，点了点头，散了。

谢琮站在院子里，看着那些黑影消失在夜色里，嘴角慢慢浮起一丝笑。

周衡。

让你在江陵蹦跶。

学堂后院。

周衡还没睡。他坐在灯下，翻着老毕新印出来的教材。纸张比第一批又好了些，字迹也更清淅。他翻了几页，忽然听见外面有动静。

很轻，象是风吹过树枝。

他放下书，站起来。

门被推开，陈慎闪进来。

“公子，有人。”

“多少人？”

“十三个。”陈慎说，“后山翻进来的，分成三路。一路往前院，一路往后院，一路往您这屋。”

周衡点了点头。

“你那边多少人？”

陈慎道：“八个。”

周衡看着他。

陈慎道：“够了。”

周衡没有再问。

陈慎往外走。

“公子，”他说，“您就在屋里待着，别出来。”

周衡点了点头。

陈慎推门出去。

门关上的一瞬间，周衡听见外面响起一声闷哼。

然后是金属碰撞的声音。

然后是脚步声、呼喝声、什么东西倒地的声音。

周衡站在屋里，听着那些声音，一动不动。

他的手垂在身侧，握紧了又松开，松开了又握紧。

外面忽然安静了。

周衡等了一会儿，推开门。

院子里站着几个人，都是陈慎带的那几个暗卫。他们手里握着刀，刀上还有血，正低头检查地上的尸体。

陈慎站在院门口，见他出来，走过来。

“公子，没事了。”

周衡点点头。

他低头看了看地上那些尸体。一共七具，横七竖八躺在那儿，穿着寻常百姓的衣裳，可那双手、那站姿，一看就不是普通百姓。

“留活口了吗？”

陈慎摇头。

“都是死士。见势不对就咬毒囊。拦下来三个，两个当场死了，还有一个——”

他往旁边看了一眼。

周衡顺着他的目光看过去。

角落里蹲着一个人，被两个暗卫按着，动弹不得。他嘴里塞着布，可腮帮子还在动。

周衡走过去。

那人看见他，眼睛瞪得老大。

周衡蹲下来，看着他。

那人没说话，陈慎捏住他的下巴，取出布。那人吃痛，嘴张开一点。周衡看见他舌头底下压着一颗黑色的东西。

陈慎伸手进去，把那颗东西抠出来。

是一颗蜡封的药丸。

周衡把那颗药丸拿在手里，看了看。

“这东西，咬破了能死？”

那人没说话。

周衡点了点头。

“带回去，慢慢问。”

两个暗卫把那人拎起来，押走了。

周衡站起来，看着院子里那些尸体。

“收拾干净。”他说。

陈慎应下。

周衡转身走回屋里。

谢府。

谢琮一夜没睡。

等到天亮，一个人都没回来。

谢琮的脸色越来越难看。

他让人出去打探。打探的人回来说，学堂那边一切正常，周衡照常出入，街上也没什么动静。

谢琮愣了半天。

十三个人，全没了？

他让人再去打探。连后山都翻了。后山的灌木丛里，有血迹，有打斗的痕迹。可人没了，尸体也没了。

谢琮站在书房里，脸色铁青。

谢珣走进来时，看见的就是这副模样。

“你的人呢？”

谢琮张了张嘴，说不出话来。

谢珣看着他，目光很复杂。

“全军复没了？”

谢琮低下头。

谢珣走到窗前，背对着他。

“你知道为什么吗？”

谢琮没有说话。

谢珣道：“那周衡身边，有暗卫。”

谢琮愣住了。

谢珣继续说下去：“那些暗卫，是陛下的亲兵。从北境一路杀过来的，手里的人命，比你见过的还多。你养的那些人，再精心培养，能跟这些人比？”

谢琮的脸色更白了。

谢珣转过身，看着他。

“你现在知道了？”

谢琮点了点头。

谢珣叹了口气。

“去把尾巴收拾干净。”他说，“该灭口的灭口，该藏起来的藏起来。别让人查到谢家头上。”

谢琮应了一声，转身要走。

谢珣的声音从身后传来。

“还有。”

谢琮停下脚步。

谢珣道：“这件事，到此为止。不许再动。”

谢琮沉默了一会儿。

“是。”

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