潞王朱常淓跪在金砖地上，整个人都在抖。
那只漆黑的琴盒横在他身侧，阳光透过窗棂洒在上面，不仅没半点暖意，反倒泛着一股子渗人的哑光。
“皇叔，抬头。”
朱常淓哆哆嗦嗦地抬起脸。
这是一张标准的皇族脸，保养得极好，白净无须，只是眼神飘忽。
林鸢站在一旁，上下打量着这位大明第一闲散王爷。
【这就吓尿了？
【历史上说这货是个典型的文艺青年，大明版‘宋徽宗’，字画琴棋样样精通，就是骨头软。清军还没打到门口他就先跪了。
【这种软脚虾，能策划生化袭击？能搞出那么多恐怖活动？除非他这几十年都在扮猪吃老虎，拿的是‘扫地僧’剧本。
崇祯听着心声，指尖在玉带的宝石上轻轻叩击。
“皇叔今日进献古琴，朕心甚慰。”
崇祯缓缓走下御阶，靴底敲击地面的声音，每一下都像是踩在朱常淓的心跳上。
“只是朕听说，皇叔最近对造纸术也颇有研究？买空了全京城的仿澄心堂纸？”
朱常淓一愣，随即脸色煞白，脑袋磕得砰砰响。
“陛下明鉴！臣……臣只是为了制琴！那仿澄心堂纸坚韧吸墨，用来做琴腹的内衬最好不过！臣绝无他意啊！”
“哦？做内衬？”
崇祯走到琴盒前，居高临下地俯视着他。
“那这琴盒里装的，想必就是皇叔呕心沥血制成的‘中和’琴了？”
“是……是……”常淓冷汗如雨，后背都湿透了。
“打开。”
两个字，言简意赅，不容拒绝。
朱常淓颤抖着手伸向琴盒的搭扣。
王承恩不动声色地跨前一步，挡在崇祯身前半个身位，手中拂尘紧握，浑身肌肉紧绷。
林鸢也下意识地往后缩了缩。
【要是突然弹出一把毒箭，或者炸出一团毒烟，这乐子就大了。
【王公公这走位可以啊，专业肉盾。不过这潞王的手抖得跟帕金森似的，看着不像演的，他是真怕里面有什么东西？还是怕被发现？
“咔哒。”
搭扣弹开。
朱常淓深吸一口气，猛地掀开盖子。
没有毒箭，没有毒烟。
盒子里静静地躺着一张古琴。
琴身漆黑发亮，断纹如梅花绽放，确实是一把难得的绝世好琴。
朱常淓长松了一口气，整个人瘫软在地，仿佛刚从鬼门关绕了一圈。
“陛下请看，这便是‘中和’……”
“这就是皇叔的礼物？”崇祯挑眉。
然而，林鸢的目光却死死盯着琴尾。
【不对。
【这琴的比例不对。通常古琴长三尺六寸五分，但这把琴看起来短了一截，而且琴腹的位置……太厚了。
【那下面有夹层！
崇祯眼神一凛。
他没有废话，直接转身拿起挂着的剑，“铮”的一声，寒光炸裂。
“陛下不可！那是臣的心血……”朱常淓惊恐大叫。
晚了。
崇祯一剑劈在琴尾处，看似坚硬的古木竟如豆腐般被削去一角，露出了里面幽深的空腔。
并没有什么机关暗器。
只是从那个夹层里，滚落出一个东西。
那东西在金砖上转了几圈，最终停在了朱常淓的膝盖边。
那是一个头。
“啊——！！！”
朱常淓发出一声杀猪般的惨叫，连滚带爬地往后缩，裤裆处瞬间湿了一大片。
乾清宫内的太监宫女们倒吸一口凉气，王承恩更是直接挡在了崇祯面前，厉喝一声：“护驾！”
林鸢也吓了一跳，但很快就冷静下来看着那颗“头。”
【不是真的人头！
【那是……面具？或者是模具？
地上的东西正脸朝上。
那是一个用无数层纸浆压制、上色、打磨而成的面具模具。工艺之精湛，简直令人发指。肌肤的纹理、嘴角的弧度、甚至眉骨的微小凸起，都栩栩如生。
最恐怖的是这张脸。
它和此时此刻站在大殿上的崇祯，一模一样。
甚至连崇祯左眉角那颗极淡的小痣，都完美复刻了。
死寂。
朱常淓缩在角落里瑟瑟发抖，嘴里语无伦次。
“不是我……我不知道……有人给了我图纸……说要做个雕像……我不知道是陛下……呜呜呜……”
崇祯推开王承恩，一步步走到那个模具前。
他看着地上的“自己”。
那个“自己”正带着一抹诡异的笑容，空洞的眼眶死死盯着大殿的藻井，仿佛在无声地嘲笑。
林鸢感觉一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
【我勒个去，大明版deepfake技术？恐怖谷效应拉满了啊家人们！
【这哪里是礼物，这是战书。
【那个幕后黑手在说：我能复刻你的脸，我就能取代你的人。潞王只是个快递员，是个障眼法。他买纸确实是为了做这个，但他根本不知道自己在做什么。
【杀人诛心。这是在告诉崇祯：你的身边，没有秘密。连你的亲叔叔，都能被我当枪使。
崇祯弯下腰，捡起那个模具。
轻飘飘的，却又重如千钧。
他在面具的内侧，看到了一行用朱砂写的小字，字迹狂草，透着股疯癫劲儿。
咔嚓。
面具在崇祯手中被捏变了形。
“弟弟？”崇祯怒极反笑。
“好，好得很。朕竟不知，朕还有个流落在外的‘好哥哥’。”
他猛地转身，将面具狠狠摔在朱常淓面前。
“这就是你做的好事！”
朱常淓看着那张扭曲的“脸”，两眼一翻，直接吓晕了过去。
“待下去。”崇祯失望地挥手。
“找个无人的偏殿关起来，等潞王醒来再审问。不可苛待。”
“是。”
几名侍卫连忙把潞王架了出去。
大殿内只剩下三人。
崇祯胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。
那句“弟弟”，像是一根毒刺，扎进了他最敏感的神经——皇室血统，正统之争。
一只手悄悄伸过来，递上一杯温热的茶。
“陛下，喝口水消消气。”林鸢低着头，声音平静。
崇祯接过茶，没喝，只是死死盯着林鸢：“你不怕？”
“怕。”林鸢诚实地点头，“奴婢腿都软了。”
【怕有个毛用。人家都骑脸输出了，这时候要是再慌，那就是送人头。
【既然对方叫你‘弟弟’，还搞出这么个一模一样的面具，说明这货不仅是个疯子，还是个极其自负的疯子。
【这种人，通常都有表演型人格。他不会躲太久的，他既然送了见面礼，下一步肯定会有大动作。
【而且……这面具的味道。
林鸢抽了抽鼻子。
“陛下，这面具上，除了墨味，还有一股很淡的脂粉味。”
崇祯一怔，立刻拿起面具闻了闻。
确实。
一种很特殊的香气，甜腻，却带着一丝腐朽。
“这是‘醉梦昙’。”一旁的王承恩很肯定地说道。
“一种西域传来的香料，极贵，且有致幻作用。通常只有最高级的青楼楚馆，或者……某些邪教祭祀时才会用。”
【闻香教。没跑了。
这是林鸢的第一反应。
【这帮神棍最喜欢搞这种装神弄鬼的把戏。这个‘弟弟’，看来是闻香教养出来的蛊王啊。
【既然线索指向了青楼和邪教，那范围就缩小了。京城里能用得起这种香料的地方，这会儿应该正热闹着呢。
崇祯把茶杯往桌上一放。
“王承恩。”
“老奴在。”
“传令李自成和吴三桂。不用在校场练兵了。”
“告诉他们，今晚有实战考核。”
“京城八大胡同，所有挂红灯笼的楼子，给朕一家一家地搜！凡是闻到这种‘醉梦昙’味道的，不管是谁，也不管后台有多硬……”
崇祯看了一眼林鸢，学着她心里的语气，冷冷吐出四个字：“众生平等。”
林鸢在心里疯狂打call。
【这就对了嘛老板！既然不知道老鼠藏在哪个洞里，那就把整个地板都掀了。
【等等，让李自成去搜青楼？这画面……怎么感觉画风要崩？赛博朋克大明？
夜幕降临。
京城最繁华的烟花柳巷，教坊司所在的八大胡同，此刻灯火通明，丝竹之声不绝于耳。
满春院内，一名身着红衣的绝色女子正抱着琵琶，依偎在一个戴着面具的贵客怀里，娇笑连连。
“爷，您这面具做得真精致，跟真人的皮似的。”
贵客没有说话，只是修长的手指轻轻划过女子的脖颈，引起一阵颤栗。
突然，楼下传来一声巨响。
“砰——！”
是大门被暴力踹飞的声音。
紧接着，一个粗犷的大嗓门盖过了所有的丝竹声，带着一股子浓重的西北匪气。
“里面的人都给老子听着！男的站左边，女的站右边！不男不女的站中间！”
“奉旨扫黄！谁敢乱动，老子剁了他！”
红衣女子吓得花容失色，刚想尖叫，却发现身后的贵客不见了。
窗户大开，夜风灌入。
桌上，只留下那张剥落的人皮面具，在烛光下显得格外狰狞。
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