刚出泥瓶巷口，江仙便被一个身影拦住了去路。

那人身着靛蓝绸衫，正是曹家管事陈今水。

他年约四十，面皮白净，眼角却生着几道细纹，笑起来时皱纹堆栈。

“江仙，你这，是要去赌坊？”

陈今水上下打量着江仙，不禁眯起了眼。

正是此人，三年前在临江镇的茶楼里偶遇当时还是江家少爷的江仙，以结交朋友为名，引他入了赌局。

起初小赢几把，后来便是越陷越深。

江家千亩良田，至少有三百亩输给了此人，最后此人又凑巧输给了曹家。

但凡是个明眼人，便能瞧出不对劲，断然是做局害人。

只是江家大郎，涉世未深，双亲走的早，家中又无治家之人，才落得个如此下场。

“陈管事。”江仙站定，不卑不亢地拱了拱手，“今日不去赌坊。”

陈今水啧了一声，凑近几步，压低了声音。

“前些日子跟你说的那事，考虑得怎么样了？曹公子可是真心想帮你，只要你点个头，五十两银子立马送到家中。林氏进了曹府，那也是享福的命，总比跟着你在这泥瓶巷挨饿强不是？”

江仙脑海中浮现卦象里那“大凶”二字，又想起林挽月端药时通红的眼框。

这殉情之念，不只因他的混帐，还有这外头的步步紧逼。

他抬眼看向陈今水，皮笑肉不笑。

“我回去想了想，还是算了。没钱，不赌便是。挽月是我结发妻子，断没有卖妻求财的道理。”

陈今水眼神一冷，旋即又堆起笑容。

“江少爷这是说的什么话？曹公子那是拿您当兄弟！兄弟如手足，女人如衣服，您用这衣服换的可不是钱，是翻身的希望啊！您想想，三百两银子，够您去赌坊玩多少把？若是运气好，赢回千两也不是难事，到时候您再娶个更年轻漂亮的，岂不美哉？”

这语气，这说辞。

江仙几乎能想像出，前身是如何被这番话说得心动，如何幻想着翻本后的风光。

可他毕竟是有社会阅历，加之受过高等教育，稍稍思索便能明了。

这陈今水，不过是曹家公子曹云生养的一条伥鬼，专诱人入赌局，败尽家产，再逼人卖妻鬻子。

“陈管事好意，江某心领了。”江仙退后一步。

“江某已决意戒赌，日后也不会再去赌坊。至于内人……此事休要再提。”

说罢，他拄着木杖便要绕开。

陈今水脸上的笑容终于挂不住了。

他侧身拦住去路，声音冷了下来。

“江仙，曹公子看得上林氏，是你们的福分。等你们在这泥瓶巷饿得两眼发绿时，可别后悔今日的决定。”

他能感觉到身后那道目光如秃鹫般盯着自己。

出了临江镇，踏上乡间土路，江仙才稍稍松了口气。

胸口隐隐作痛，是前些日子被打的伤还未痊愈。

但他不敢停歇——洛书遗简的卦象显示，那只撞死的兔子必须在午时前取得，否则机缘便会流逝。

他加快脚步，拄着木杖在土路上疾行。

路旁稻田已开始泛黄，秋风拂过，掀起层层金浪。

远处披月山青黛色的轮廓越来越清淅，山腰处缠绕着薄雾，如女子腰间轻纱。

来到山脚时，日头已升到半空。

江仙估算时辰，约是巳时三刻，距离午时还有一刻钟。

卦象所说废弃猎户木屋在何处？

江仙环顾四周。

山脚处林木稀疏，多是低矮的灌木。

他沿着一条几乎被荒草淹没的小径往深处走，约莫半柱香后，果然看见一间破败的木屋。

木屋已塌了半边，屋顶茅草稀稀拉拉，露出朽坏的梁木。

屋前空地上，一个半人高的树墩静静立在那里，墩面被岁月磨得光滑，边缘生着青笞。

江仙走到木墩旁，仔细查看地面。

没有兔子。

他心中一紧，莫非卦象有误？或是自己来晚了，兔子已被他人捡去？

正疑虑间，识海中洛书遗简微微震动。

龟甲上的裂纹重新组合，显现出新的提示。

“机缘未至，需待其时。静守片刻，自有分晓。”

江仙略一沉吟，便在木墩旁坐下。

他闭上眼睛，调匀呼吸，感受着洛书遗简在识海中缓缓旋转。那龟甲似与这山林隐隐呼应，有丝丝缕缕的清凉气息从四周汇聚而来，渗入他体内，稍稍缓解了胸口的闷痛。

这让他感到不可思议，同时也望向远山，若有所思。

约莫一盏茶功夫，远处传来人声。

“王哥，今日进山，往哪边走？”

“去北坡吧，听说那儿有野猪踪迹……”

五六名猎户从林中小径走来，个个背着弓箭，腰悬猎刀。

为首的是个黑脸大汉，正是镇上有名的猎头王铁山。

一行人走近木屋，看见坐在木墩旁的江尘，都愣了一下。

“哟，这不是江少爷吗？”一个年轻猎户认出江仙，语带调侃。“您这是……在这儿晒太阳？”

王铁山皱了皱眉，示意那年轻猎户闭嘴，江家原为他主顾，江福海当家时，野味便时常从他这里购得。

纵使如今江家落魄，只剩下这么个纨绔少爷，他也并无落井下石的意思。

他走到江仙面前，拱手道:“江公子怎么在此？可是要进山？”

江仙睁开眼，起身还礼:“王大哥。我不进山，只是在此等人。”

“等人？”王铁山打量着他手中的木杖，又看看他苍白的脸色可不象是等人，倒象是气虚栽在这儿的。

“江公子身体可好些了？前些日子听说你……”

“已无大碍。”江仙打断他的话，不愿多提那些糟心事。

那年轻猎户却嘴快，笑着问。

“江少爷该不会是在这儿等兔子吧？我听说书先生讲过，古时候有个农人守株待兔，难不成您也想学他？”

几个猎户都笑起来。

江仙从前的荒唐事，镇上谁人不知？如今沦落到泥瓶巷，还要靠妻子照料，实在让人瞧不起。

江仙也不恼，只是微微一笑。

“你说得对，我正是在等兔子。”

这话一出，众人笑得更欢了。

那年轻猎户捂着肚子。

“江少爷，守株待兔那是笑话！兔子哪能天天往树上撞？您要是饿了，不如跟我们进山，说不定还能捡些我们打剩下的……”

众人又是一阵哄笑。

然后不等小声平息。

只听“砰”的一声闷响，一道灰影从林中窜出，不偏不倚，正正撞在江尘身前的木墩上。

那是一只肥硕的灰兔，撞得极狠，脖颈当场折断，四条腿抽搐几下，便不动了。

笑声戛然而止。

兔身尚温，额头有一片淤血，与木墩上的痕迹吻合。

“这……这……”年轻猎户喃喃道，嘴巴张的老大。

江仙弯腰提起兔子，掂了掂分量，怕是有四五斤重。

他转头看向那年轻猎户，温声道。

“守株待兔，未必就是笑话。世间机缘，有时便是这般巧合。”

江尘淡淡道。

“王大哥既然进山，我倒是听说，披月山南峰有一处缓坡，坡上生着三棵并生的松树。那里常有獐群出没，诸位不妨去看看。”

王铁山闻言并未放在心上，但依旧拱手道。

“多谢江公子指点。”

“若今日真有收获，改日定当登门道谢。”

江仙摆摆手。

“举手之劳。诸位快去吧，獐群午时前后最是活跃，去晚了恐怕就散了。”

猎户们大多鄙夷，一个落魄少爷的谋生能力，难道比得他们这样常年打猎的猎户？

但王铁山已带头往南峰方向走去。

众人跟上，那年轻猎户临走前还回头看了江仙好几眼，大多眼中是不屑。

待猎户们走远，江仙抬头看天。日头已近中天。

他不多留，提着兔子拄着杖，沿原路返回。

走出山林时，他回头望了一眼披月山。

南峰方向隐约传来猎户的呼喝声，夹杂着獐子的鸣叫——看来王铁山他们已有所获。

江仙转身朝镇子走去。

这洛书遗简，绝非简单的卜算之器。

它所示卦象，不仅预示吉凶，更暗合天地机缘。若能善加利用，或许真能在这陌生世间，搏出一条生路。

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