时值深冬，山间万木凋零，唯松柏苍翠如故。

晨雾如纱，缭绕峰峦之间，时聚时散。

日光通过云隙洒落，照得山林明暗斑驳。偶有几只麻雀掠过，啼声清脆，在空谷间回荡，须臾便消散无痕。

洞中，江仙盘坐于青石之上的蒲团上。

他闭目凝神，丹田处那团道火缓缓流转，如星云旋转，如潮汐涨落。

他睁开眼。

双眸之中，隐有金芒一闪而逝。

自得那《金魄玄黄诀》以来，他闭关已有七日。

这七日间，他日夜参详那法诀，逐字逐句揣摩，将那功法要义烂熟于心，反复观摩。

直到三日前，方才开始正式修行。

这一修行，便觉出不同。

从前那股凝滞之感，荡然无存。

丹田道火每一次运转，都与那功法隐隐相合，仿佛久旱逢甘霖，枯木遇春风。

真元流转顺畅无比，修为虽未突飞猛进，却也不再原地踏步。

他长长吐出一口浊气，只觉神清气爽，通体舒泰。

这才是正经修行。

那卷《金魄玄黄诀》，他如今已参透大半。

此诀乃修阳金之法，以金魄玄黄气为基，炼化真元，凝炼道基。

其修行之法，是以气养神，将一缕阳金之气经过九反锤炼，最终炼成仙基“玄黄台”。

法诀上这般记述。

“玄者，天也；黄者，地也。玄黄台者，天地之台，立于其中，上承天命，下接地脉。届时可观天地之变，可察阴阳，可悟大道。”

他合上帛书，闭目沉思。

炼气一境，共有九层，修士称之为“九反”。

每进一层，真元便凝实一分，寿元便延长一截。炼气圆满之时，寿元可达一百二十载。

若能筑基成功，寿元更可增至二百四十载。

二百四十载。

那是凡人的四世。

江仙走出洞府，望向洞外，看向山下。

凡人如蚁。

在修士眼中，凡人或许便如这只蚂蚁一般，渺小，脆弱，朝生暮死。

他心念所动，便通过玉简，他能感知到江安下的气息。

凝息四层，气息比从前沉稳了许多，显然闭关有所得。

待他及冠，大约便能凝息圆满，届时还需用采摄法寻那一口金魄玄黄气，又有这《金魄玄黄诀》，日后修行自是无需担心的。

想到此处，便不由得要念及江十三。

江仙嘴角微微扬起。

那是前几日的事了。

满月那日，江府摆了几桌酒席，请了些亲朋好友。二牛来了，李江波来了，镇上几个相熟的铺户也来了。热热闹闹吃了一日，直到天黑才散。

夜深人静时，江仙独自抱着孩子，进了密室。

密室不大，只摆着一张石案，案上放着几样物事。其中便有那二十七枚青珠。

他取出一枚，托在掌心。

青珠通体浑圆，泛着淡淡的莹光，内里似有云烟流转。这是他当年从青阳宗洞天带出的，每一枚都代表着一门凝息法诀。

他将青珠御起，那孩子正睡着，小脸皱巴巴的，眼睛闭得紧紧的。

江仙取了一滴孩子的血，青珠触及的刹那，他小嘴动了动，似要哭，却又没哭出来。

江仙摒息凝神，盯着那枚青珠。

三息过后，青珠忽然亮了。

江仙看向青珠之中，那流转的云烟骤然加速，如活物苏醒，如枯木逢春。一缕极细的莹光从珠中溢出，没入孩子眉心，消失不见。

孩子依旧睡着，浑然不觉。

江仙怔怔望着那枚青珠，望着孩子那张皱巴巴的小脸，久久不语。

他将青珠收起，低头看着怀中的幼子。

那孩子睡得正香，小嘴微微张着，偶尔吧唧一下，不知在梦中吃着什么好东西。小小的手握成拳头，紧紧攥着，仿佛抓着什么重要的东西。

江仙轻轻握住那只小手。

小小的，软软的，温热温热的。

安下刚出生时的模样。

那时他还住在泥瓶巷，家中清贫。安下生在冬月，林挽月月子期间受了寒，咳嗽了整整一个冬天。

如今不同了。

如今他有宅院，有田产。淮也生在富贵窝里，不必受那些苦。

为人父母，便是总想着托举孩子，江仙亦是如此。

他低头，看着怀中的孩子。

“十三。”他轻声唤道，“爹爹给你铺了条路。可这条路，终究要你自己走。”

孩子依旧睡着，浑然不知。

江仙笑了笑，轻轻将他放回摇篮，盖上小被。

山腰处，江仙睁开眼。

回忆如潮水退去，他负手而立。

山下，临江镇隐约可见。青石街如一条灰色的带子，蜿蜒在群山之间。有炊烟袅袅升起。

——

西云县，万家府邸，一间专门收拾出的大宅院里。

万衍独自坐在房中，面色苍白如纸。

桌上摊着一只玉瓶，瓶口开着，里面空空如也。

那是一口清气，名唤“云霜蝶梦”。

他满怀希望地吞下那一口清气，试图凝成那踏入炼气的第一缕真元。

可他只觉得丹田之中一阵剧痛，仿佛有什么东西生生撕裂开来。

那口清气在体内横冲直撞，怎么也驯服不了，最终化作一道乱流，竟四散而去。

他睁开眼，愣愣地盯着那只空瓶，只觉得双目有些发红。

当年那水云门道长来万家，相中了弟弟万烽，说他“此子有灵根”，可以带去修行。

轮到他时，道长只是摇摇头，说了一句“此子灵根残缺，怕是修行苦难”，便不再看他。

后来弟弟托人带回了功法，他如获至宝，日夜苦练。他以为，只要自己够努力，总有一天能弥补那所谓的“残缺”。

可今日他才明白，那残缺，是补不了的。

那一口清气，多少人求都求不来。可在他体内，却如无根之萍，怎么也留不住。

他站起身，走到窗前，推开窗扇。

窗外，日头正好，院中那株老桂树被晒得暖洋洋的。

有麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳叫得欢快，他却只觉得聒噪。

一拳打在树上，将那碗口粗的树打断了去，惊得树上的麻雀四散飞逃。

出了这大宅院，回到正堂。

他将此事告知了父亲。

万里秋顿了片刻，温声道：“人没事就好。”

此时堂中正安静着。

“哥！”

一个清朗的声音响起。

万衍转过身，愣在那里。

门口站着一个青年，约莫二十出头，身形挺拔，剑眉星目，穿着一身青色道袍，腰间悬着一枚玉佩，整个人气度不凡。

万烽。

他的弟弟，离家多年的弟弟，此刻就站在他面前。

万烽大步走进来，一把抱住他，用力拍了拍他的背。

“哥，我回来了！”

那声音里，满是欢喜。

万衍被他抱着，僵硬的身子渐渐放松下来。他抬起手，也抱住弟弟，轻轻拍了拍。

“回来了……好，回来了好……”

他的声音有些哑，眼框更红了。

万烽上下打量着他，安慰道：“哥，不必气馁，我已经知道了。”

万衍摇摇头，只苦笑不语。

算起来他与弟弟多年不见了，弟弟早已不是当年那个跟在他后头喊“哥哥”的小孩了。他长高了，长壮了，眉宇间有了成年人的沉稳，可那双眼睛，还是和当年一样，宛若孩童般明亮。

兄弟久别，万衍便将那炼气不成所带来的沮丧压了下去。

这才觉心头有了些暖意。

过了片刻，万烽忽然想起什么，转身往门外招了招手。

“进来吧。”

万衍一愣，顺着他的目光看去。

门外，一个女子缓步走了进来。

那女子约莫十七八岁年纪，穿着一身素白衣裙，容貌清丽，眉眼间却透着一股与寻常女子不同的气质。她站在那里，不言不语，却让人无法忽视。

那女子的眼睛，很黑，很大，只望进去便出不来了。

好一个冰山美人。

她静静站在那里，目光落在万衍身上，不躲不避，只是静静地看着。

万衍被她看得有些不自在，移开目光，看向弟弟。

“这是……”

万烽笑了笑，道：“哥，这是我给你寻来的小妾。”

万衍愣住了。

他看向那女子，又看向弟弟，满脸疑惑。

“你给我……寻来的？”他问，声音里带着几分不可思议。

万烽点点头，笑道：“对。我专门给你寻的。哥，你该多纳几房小妾才是。”

他看向那女子，那女子依旧静静站着，目光落在他身上。

万衍心中忽然生出一丝古怪的感觉。

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