下午三点。

一辆黑色奔驰驶入北城区，在太平公馆门口停下。

忠叔下车，只带了一个司机，没有任何隨行打手。

深灰夹克，黑色布鞋，头髮一丝不乱地往后梳著。

怎么看都像个来走亲戚的中年人，跟“南城二號人物“这个身份相去甚远。

门口四个黑衣保鏢见南城二当家过来，四个人同时绷直了身体，手不自觉地往腰间靠了靠。

顿时警惕起来。

为首的保鏢拦上前，语气不善：“干什么的“

“烦请通报——南城忠叔，求见雷老大。“

不到两分钟，保鏢折返。

“进去吧。“

一楼，老虎厅。

雷虎半靠在沙发上，嘴里叼著雪茄。门被推开时，他连眼皮都没抬。

“坐吧。“

两个字，没有起身，没有寒暄，更没有亲手倒茶的客套。

忠叔不在意。他在江湖上混了二十多年，什么脸色没看过

自顾自在对面坐下，拎起茶壶给自己倒了一杯，直接开门见山：

“雷老大，昨晚的事您听说了吧。姓陈的小子砸了我们九爷两家夜总会，当眾打死了胖彪。“

雷虎放下文件：“听说了，挺热闹的。不过——这是南城的事，跟我有什么关係“

“关係大了。“

忠叔的眼神陡然锐利，像一柄藏了二十年的旧刀骤然出鞘：

“据我们的线报，陈锋带著人，现在就躲在北城。

书房里的空气仿佛被抽走了一截。

雷虎夹著雪茄的手停在半空。

角落里，周成眼皮跳了一下，低头喝茶。

沉默三秒。

雷虎把雪茄叼回嘴里，深吸一口，动作不紧不慢。

“老忠，饭可以乱吃，话不能乱说。“

“不是乱说。“忠叔面色不变，“凌晨有人在北城边上看到陈锋手下的麵包车，车牌核实过了，错不了。“

顿了顿，意味深长地加了一句：“北城是您的地盘，有人进来，您能不知道“

这话看似在问，实则在指——你雷虎，要么装聋作哑，要么故意放水。

雷虎的表情终於有了变化。

他把雪茄从嘴里取下，在菸灰缸边沿轻磕两下。动作很慢，慢得像在给自己找一个不动手的理由。

然后他站起身。

一步、两步、三步，走到忠叔面前。

雷虎比忠叔高出大半个头，居高临下看著他，伸出食指，“篤“地戳在忠叔脑门上。

“老忠——“

声音压得很低，从胸腔深处碾出来：

“你他妈是不是老糊涂了“

又戳一下。

“你到我地盘上，坐我的椅子，喝我的茶——还质问我“

第三下，力道明显重了。

“北城几十万人口，谁来谁走，我他妈还得跟你们南城报备“

忠叔的脑袋被戳得微微后仰，但表情纹丝不变。

“雷老大息怒。九爷让我来，不是兴师问罪，就是给您通个气——別让有心人，坏了南城北城的关係。“

雷虎冷笑一声，转身坐回沙发，雪茄重新叼上，嘲讽毫不掩饰：

“你们连一个毛头小子都收拾不了，还有脸跑到我这儿来指手画脚我看九爷这些年是真老了，趁早回去放牛吧。“

这话辛辣得像往人脸上泼盐酸——不光打了九爷的脸，还顺带踩了忠叔一脚。

忠叔嘴角微不可察地抽动，但没接茬。老江湖的定力，不是靠嘴上逞强练出来的。

他从口袋掏出一盒黄鹤楼1916，抽出一根点上，深吸一口。

烟雾繚绕，模糊了那双精明的眼睛。

“雷老大，话我直说了。“

吐出烟雾的同时，声音变了，变冷了，像冬天从江面刮来的穿堂风：

“九爷让我带句话——陈锋这小子，刺杀东家在先，砸场杀人在后，是个乱臣贼子，人人得而诛之。“

“您要是收留他，那就是跟九爷作对。“

目光直直钉在雷虎脸上：“南城北城一直井水不犯河水，九爷不想跟您闹不愉快。但这个姓陈的，必须死。“

书房气温骤降。

雷虎身后两个保鏢已把手摸向腰间，眼神像狼一样盯著忠叔。

忠叔目不斜视，仿佛那两座铁塔根本不存在，自顾自弹了弹菸灰：“九爷说了——给三天时间。三天之內，如果陈锋还在北城——“

顿了一拍，声音里多了一层冷厉：

“九爷会亲自带人过界来提人！到时候要是不小心砸了雷老大的坛罐，可就怪不得南城不懂规矩了！“

最后一句话落地，书房彻底安静。

两个保鏢的手已完全握上腰间傢伙，只差雷虎一个眼神。

周成坐在角落，端著茶杯一动不动，连呼吸都刻意放轻了。

雷虎没有立刻开口。

他靠在沙发上，左手搭在扶手上，手指开始有节奏地敲击真皮表面。

“篤篤篤“

熟悉他的人都知道——这是雷虎压制怒火时的习惯动作。

敲得越慢，越危险。

此刻每一下之间的间隔，长得让人头皮发麻。

忠叔心里也绷著弦。来之前九爷交代过——“话说重，但別逼太急。“可那几句原话本身就是最后通牒，说完了不给对方任何台阶下。

敲击声停了。

雷虎站起来。

动作不快，甚至很慢。但每一个关节的伸展，都带著野兽弓身蓄力的张力。

他走到忠叔面前。

右手抬起来，搭在忠叔肩上。

拍了三下。

不重。但忠叔能感觉到那只手掌底下蕴含的力道——不是要打他，是在告诉他：我隨时可以碾碎你这根骨头。

“老忠。“

雷虎开口了。声音不大，低沉而缓慢，像从深井里冒出来的凉气：

“回去告诉九爷——“

他把手收回来，往后退了一步。然后他微微抬起下巴。

那双虎目里的光，连忠叔都不自觉地避了一避。

“北城是我雷虎的地盘。“

“谁敢在这儿撒野——就得先问问我手里的刀答不答应。“

声音平静得不像在放狠话。

但正是这种平静，比任何咆哮都更让人脊背发凉。

忠叔站在原地，沉默了两秒。

他跟九爷出生入死二十多年，什么人没见过。

但面前这个雷虎——把杀意藏在平静

暴怒的人有破绽。

平静的人没有。

“好。“忠叔点点头，將烟掐灭在菸灰缸里。

他站直身子，理了理夹克领口，朝雷虎微微頷首。

“雷老大，话带到了。后面怎么走——“

嘴角扯了一下，似笑非笑：

“不是我一个跑腿的能做主的。“

“告辞。“

转身，不紧不慢地走出老虎厅。

老虎厅恢復了安静。

雷虎站在窗前，看著那辆黑色奔驰匯入车流、拐过街角、彻底消失。

“虎哥。“

周成终於放下了那杯凉透的茶，站起来，压低声音：“三天期限。我看九爷这次是真急了。“

雷虎没回头。

“你觉得他真敢带人杀到北城来“

周成推了推眼镜：“如果只为一个陈锋，大概率不敢。但如果他认定您在故意庇护——性质就变了。那是挑战他的权威。“

“以九爷的性子，权威比命重要。他做得出来。“

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