这座堆料场早在艾薇上任审判长之前就已被废弃,且禁止任何人进入。
荒无人烟的地方往往伴随着更高概率的污染风险。
如今,它却成为了风暴教会暂时遮掩邪恶行径的最佳埋尸地。
说暂时——则是因为这些行为迟早会暴露在大众视线内。
艾薇刚落车就闻到一股若有若无的血腥味,以及逐渐腐败的刺鼻臭味。
废弃堆料场上散乱着些许垃圾、以前使用过损坏的火焰仪器,以及一些人类骨骼,大概是下城区的流浪汉们走投无路之后来这边碰碰运气。
这样的景象对艾薇而言并不稀奇,有繁荣,就有贫瘠。
除此以外,还有一些生锈的,过期的,破烂的堆料。
从马库斯任务上的名单来看,人数不少,要藏在这看上去不太宽阔的堆料场内暂时不被发现
她注意到不算平整的角落处土地有一些红褐色的斑点。
掩埋
马库斯,本不应该是做这种事的骑士。
卡利亚明显也注意到这块不同寻常的土地,开始吩咐其他护卫:“把这块地处理一下,统计好人数,并做身份确认。”
闻言,护卫们反应过来,返回去取装备。
“卡利亚,你在这里看着,我去别处看看。”
卡利亚应下安排后,目送艾薇去其他地方查探。
金属铲子插入泥土的声音遥远但清淅,艾薇的内心逐渐掀起感到悲哀的情绪。
在任审判长的她怎么可能会因为这样的场面而不适,只是每多一具尸体,也许就少了一个家庭,如果说其他邪教徒罪有应得,那其他无辜的人员——
古董店?
福利院院长?
他们,虽有其他信仰,但都是艾尔维亚的子民,而现在,却死在了这所城市的执政教会手中。
以如此悲惨的形式。
艾薇深吸气,在堆料场附近巡视,空气中的异味逐渐浓重。
她开始查找其他线索。
这边没有打斗痕迹,风暴骑士马库斯仿佛凭空蒸发般消失不见。
遭遇污染?
艾薇从腰间器械袋里拿出香熏炉点燃,复杂的炼金材料混着香料在燃烧中产生白色烟雾,迅速向四周扩散,一旦这里有超自然痕迹,白色烟雾将会做出反应。
客观来讲,身为风暴教会骑士,即使思想受控制,在夜晚中严格采取防范侵蚀措施完全不成问题。
事实上此处确实完全没有污染痕迹。
难道马库斯出事的地点不在这里?
马库斯的车也不在,这从侧面佐证了这一观点当然在如今诡谲的世界中,一切都没有绝对可言。
艾薇往更远处探了探,又有了新的发现——不远处的草坪上有草被碾压的痕迹,应该是马库斯当时停车的地方,可这也无法成为艾薇可追踪的线索。
周围甚至不存在其他碾压而过的车辙,再者,由于是乡间小路,路况复杂,凭行车痕迹追踪难度相当大。
到底是发生了无法察觉的恐怖污染,还是曾经发生过的冲突全被人为清除了痕迹?
如果是后者,那对方显然有着相当强的反侦察意识。
这时候,卡利亚走过来,将整理好的身份确认报告递给艾薇。
艾薇看了一眼已经被挖开的那片红褐色土地和被陈列在地面上的,身材大小各异的人类尸体,表情没有波动,将目光聚焦在报告上。
“审判长大人,处决成功的人均已验证身份,分别是古董店店长共十五人,目前尚未找到遗体的人员有两名。”
艾薇呼吸微滞,目光定在了报告上记录的两个名字:
真实造物教会由于对他们了解不多,所以侥幸从马库斯手中逃走的可能性并非没有,但一个生命教派外围人员,人生旅途一眼看得到头的准中年男人为何能从风暴骑士手里逃脱?
这未免太过匪夷所思。
如果有其他选择,艾薇也不想来造访这座福利院。
已经去过那个疑似真实造物教会成员的藏身地了,现场有激烈打斗的痕迹,不清楚是当场逃脱,还是在废料厂另外找到逃离机会。
不管怎么说,目前没有这位在逃人员的下落,这条线索到此断掉。
客观而言,嫌疑最大的肯定当属生命教派的诺亚·卡梅伦,越普通,就越显得他的逃离非同寻常。
不过该教会的教义艾薇有所耳闻,‘圣母’亦记录在人类文档中,他对人类抱有善意。
现在来福利院这边干什么?
‘秉公执法’?
可艾薇没有办法,其他护卫者和卡利亚都在场她必须公事公办。
但再怎么样,只要诺亚再次露面,他一定会再次被列入女神的‘关照’名单中。
这是其他民众无法逃避的可悲末路。
艾薇努力稳定着自己的情绪。
汽车刚驶入福利院可见范围内,通过车窗,艾薇就看见一群正在田野间玩耍的小孩子纷纷从大门口离开,跑进福利院深处。
可以想象当初马库斯开着风暴教会的汽车到访后,给福利院的孩子们究竟产生了多大阴影。
在福利院门口停车,熄掉引擎,艾薇最后一个从车中走出,入目之处是一片刚更耕作过的田地,分局域地种植着一些农作物,也许是福利院为数不多的经济来源。
她尚未下令,卡利亚和护卫者们都聚集在门口,艾薇环视着整个福利院,搭在剑鞘上的右手在无意识叩动着食指。
福利院里不见其他员工,树倒猢狲散。
正前方似乎是祷告厅,一位身穿修女服、容貌年轻而柔美,神色带着戒备和些许不安的修女越过孩子们的簇拥往这边走来。
跑回祷告厅的孩子们藏在了门、长椅之后,仅仅露出一颗脑袋,或者一双眼睛。
她曾经是大家敬重,孩子们爱戴的,守护艾尔维亚的人民英雄如今,倒成了这副令他人谈之色变的‘恶魔’。
艾薇背负着本该不属于自己的罪名。
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