“所以你就将他绑在马后？”赵熠语气平淡，“可知此举若闹出人命，便是宁远侯府也保不住你。”

顾廷烨昂首道：“我下手有分寸，只让他吃了些灰土，受了惊吓，皮肉都未伤着。至于后果——”他冷笑一声，“我顾廷烨敢作敢当，大不了挨一顿家法，去祠堂跪上几日。”

“倒是敢于承担。”赵熠评价道，眼中却闪过一丝欣赏。

他转身，望向波光粼粼的河面，忽然道：“顾廷烨，你可知官家为何在诞辰宴上，不仅未因你‘讨赏’而怒，反而欣然应允？”

顾廷烨一怔，摇头：“实…不知。”

“因为官家看到的，不是一个不知天高地厚的顽童，”赵熠缓缓道，“而是一个有胆识、有担当、且知进退的少年。你要枪，而非金银官职，说明你志不在财帛权位，而在实处。这很好。”

他回过头，目光如炬：“但胆识若无边，便是鲁莽；担当若无智，便是蠢勇。今日你戳的是鱼，他日若戳了不该戳的，便是宁远侯也救不了你。”

顾廷烨愣在原地，脸上桀骜之色渐渐褪去，取而代之的是深思。

赵熠不再多言，对吴闲道：“去取些鱼食来。”

不多时，吴闲捧来一罐鱼食。赵熠接过，抓了一把，撒入河中。锦鲤闻香而来，争相抢食，水面顿时泛起一片绚烂的金红色。

“你看，”赵熠将鱼食罐递给顾廷烨，“喂鱼，比戳鱼有趣得多。鱼饱食而欢，观者亦悦。两全其美。”

顾廷烨接过罐子，尤豫片刻，也抓了一把鱼食撒下。看着锦鲤簇拥争食，他紧绷的脸上，终于露出真正的、属于少年人的笑意。

“谢殿下指点。”他低声道。

赵熠点点头：“今日之事，本王当作未见。但你记住，宫苑非侯府，言行需慎。回去吧，莫让顾侯久等。”

顾廷烨躬身一礼，深深看了赵熠一眼，转身离去。

走了几步，他又回头，抱拳道：“殿下，他日若有机会，臣愿再为殿下演练枪法！”

赵熠微笑颔首。

待顾廷烨身影消失在园林深处，孙和才忧心忡忡道：“殿下，此子顽劣成性，您为何……”

“顽劣？”赵熠打断他，目光悠远，“你们只见他顽劣，却不见他重情重义，不畏强权。这满汴京的勋贵子弟，有几个敢为亡母之辱，豁出前程去讨公道的？”

他想起在另一个“故事”里，顾廷烨后来的命运——被家族驱逐，流落江湖，却始终不改赤子之心，最终成为一代名将，托孤重臣。这样的人，岂是“顽劣”二字可以概括？

吴闲若有所思，低声道：“殿下识人之明，小人不及。只是……此人名声已坏，殿下与之交往，恐惹非议。”

“非议？”赵熠轻笑，转身沿原路返回，“本王行事，何须他人置喙。走吧，该回宫温书了。”

……

这日下学后。

赵熠需前往庆云殿先向嫡母曹皇后请安，然后才能回到会宁殿给生母李氏请安。

他虽已正式封王但由于年龄尚幼，并未出宫建府。

即便如此。

他在宫中的待遇极为尊隆。

其人员配置基本上比照太子规制。

一般，皇贵妃宫中女子、内监等皆有严格定数，而皇子身边则在此基础上有所调整。

宫女略少几个，内监则相应增多。

这既符合宫廷“内外有别”的管理原则，也便于处理皇子对外连络等事务。

殿门外，便已列队整齐。

为首的是两名身着窄袖戎服、腰佩仪刀的侍卫。

其后是四名掌扇、提炉的宫女，步履轻盈。

皇子身边，一左一右跟着最信任的内监。

另一名贴身宫女，随时听候吩咐。

再外围，则是八名身材魁悟的宽衣天武官。

殿后另有四名更为精干的御龙直卫士，属于皇帝禁卫五重中的最内一重，是真正的精锐。

一路上，庭院洒扫得一尘不染。

掌事嬷嬷张氏是宫里的老人，此刻正仔细检查皇子待会儿午膳的食单。

她低声对宫女嘱咐：“娘娘吩咐了，殿下今日听讲经筵，午膳餐食需温润些，切莫用那些克化不了的。”

一位刚调来不久的小宫女好奇地悄声问同伴：

“咱们殿下身边伺候的人，好象比隔壁三皇子宫里的还多些？”

年长的宫女瞥她一眼，低声道：“休要胡比。”

咱们殿下是长子，规制自然不同。

你只记着，外头粗活有粗使的，近身有咱们和嬷嬷，外头行走传话有那些内监，各司其职便是了。”

队伍行至庆云殿外，赵熠整了整衣冠。

进入殿内，大部分随从止步于外，只留吴内侍和张嬷嬷随入。

阳光通过庆云殿精致的窗棂，在光洁的金砖地面上投下细长的光影。

殿内熏香袅袅，气氛庄重而静谧。

曹皇后端坐在首座的紫檀凤纹宝椅上，身着常服，气度雍容。

她身侧，立着一位面容肃穆、眼神精干的中年女官，正是她最信重的何嬷嬷。

下首处的绣墩上，坐着一个小姑娘。

她穿着鹅黄色的衫裙，头发梳得整整齐齐，双手规规矩矩地放在膝上，显得有些拘谨。

当殿门外传来内监通传“大皇子到”的声音时，她的睫毛微微颤动了一下。

赵熠迈过门坎，步入殿中。

他虽年幼，但步伐已带着被严格调教过的节奏与仪态。

他走到殿中合适的位置，端正身姿。

“儿臣给大娘娘请安。祝大娘娘福寿安康。”赵熠的声音清亮。

行礼的动作还未完全收起，曹皇后面容含笑，轻轻招手，示意身侧的空位，“熠儿，来这边坐。”

一旁侍立的何嬷嬷眼底透着慈祥。

赵熠依言上前，挨着那铺了锦垫的软榻一侧坐下。

曹皇后自然而然地伸出手，揉了揉赵熠的小脑袋，动作亲昵。

对于这个身体康健又粉妆玉琢的皇子，她实在是欢喜。

用锦帕轻柔地擦了擦赵熠额角的细汗，语气微嗔：“不用这这么着急。小心着凉。”

“大娘娘，儿臣身体好得很。”说着还举了举手臂。

曹皇后好笑地用手点了点他的脑袋。“你啊。”

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