锖兔猛地抬头，看向那个不知何时出现在战场中央的身影。

那是一位看起来二十馀岁的青年，容貌平平无奇，衣着考究，甚至没有佩戴日轮刀。

他就那样随意地站着。

手里…好象拿着一串不知道从哪里摘来的野果，正漫不经心地啃了一口。

但锖兔的呼吸本能地屏住了。

强，太强了。

刚才那一斩，锖兔甚至没看清对方用的是什么武器。

那“一轮大日”般的斩击。

那种速度…已经不是“快”可以形容的了。

锖兔回想起对方那句奇怪的“砸瓦鲁多”。

难道是这位强者自创分支呼吸法的剑型吗？

但不管怎样，这个人救了他，以绝对碾压的姿态斩杀了那个纠缠师父鳞泷一脉数十年的噩梦。

未来鳞泷师父的弟子们，终于不必再面对这个专以猎杀他们为乐的恶魔了。

这位前辈是鬼杀队的柱吗？

锖兔脑中闪过这个念头。

锖兔深吸一口气，眼中饱含震撼与感激。

郑重地向上原熠深深鞠躬——尽管身体还在颤斗，但礼数必须周全。

“感谢阁下的救命之恩！”他的声音有些沙哑，“在下锖兔，是水柱鳞泷左近次门下弟子。不知阁下尊姓大名？此恩必当铭记！”

上原熠吃完最后一口野果，随手将果核一弹——果核飞入远处灌木，惊起一只山雀。

“名字不重要。路见不平罢了。有缘再见吧。”

留下轻飘飘的几句话，人影消失不见。

当藤袭山巅的铜钟被敲响，宣告最终选拔的时间过去时，从山中走出的身影数量，让所有在山门外等待的“隐”部队成员都愣住了。

整整二十六人。

一个不少。

甚至有几个原本被认为必然会折损的伤员，也在同伴搀扶下蹒跚而出，虽然满身血污，但眼神中满是劫后馀生的庆幸。

这是从未有过的奇迹。

在锖兔的努力之下，这一次的选拔竟然奇迹般地没有任何一人阵亡。

数个昼夜的血战，锖兔几乎是以一己之力扭转了整个战局。

他接连斩杀了近百只恶鬼，更是在战斗中不断援护其他试炼者。

淡蓝色羽织早已被血污浸透，狐狸面具上也添了数道深刻斩痕。

“是锖兔大哥救了我！”一个断了骼膊的少年激动地喊道。

“如果没有他，我已经死在第二天晚上了……”另一个女孩哽咽道。

越来越多的少年少女认出这位用命拼杀、乐于助人的救命恩人锖兔。

他们围拢在他身边，虽已精疲力尽，眼中却满是对这位“师兄”的崇敬与感激。

甚至连几名心高气傲、原本对锖兔颇有微词的试炼者，也在亲眼目睹他于绝境中救下自己后，彻底折服。

场面让负责分发“刚玉”（用于打造日轮刀的猩猩绯矿石）的隐部队成员手忙脚乱。

“事先准备好的【刚玉】都有点不够了。”一名隐队员苦笑着向同伴低语，“谁能想到今年一个都没死……赶紧派人向当主禀告！”

消息以最快的速度传回了鬼杀队总部。

这位因诅咒而面容残损、其中一只眼睛近乎失明的年轻家主，在两名女儿搀扶下，缓缓走到锖兔面前。

他没有让女儿代劳，而是亲自、端正地，向锖兔深深鞠躬。

全场瞬间寂静。

产屋敷耀哉的声音温和却清淅，传遍每一个人耳中：“锖兔君，我代表鬼杀队，感谢你在此次选拔中展现的勇气、力量与仁心。

你不仅保全了所有试炼者的生命，更让我看到了鬼杀队未来的希望。”

他顿了顿，继续说道：“水柱鳞泷左近次，教出了一位优秀的继任者。”

这几乎是公开宣告，锖兔有望成为下一任水柱。

一旁身形魁悟如小山、双目失明却气势磅礴的岩柱·悲鸣屿行冥双手合十，泪水从他眼中无声滑落。

他沉声开口，声音如古钟轰鸣：“南无阿弥陀佛……锖兔，你做得很好。后继有人，鳞泷想必也十分欣慰。”

周围的隐队员、甚至几名闻讯赶来的柱级剑士，都向锖兔投来赞赏与认可的目光。

富冈义勇站在人群边缘，看着被簇拥的兄长，一向面无表情的脸上，也浮现出几乎难以察觉的笑意。

而在所有人视线的角落，上原熠正靠在一棵紫藤花树下，悠闲地啃着一串之前路过小镇时买的糯米团子，完全是一副吃瓜看戏的模样。

他换了一身不起眼的深灰色旅人装束，气息收敛得如同普通人，仿佛只是参与鬼杀队选拔的试炼者中普通一员。

只有悲鸣屿行冥偶尔朝他的方向“望”一眼，眉头微蹙，似乎察觉到了某种难以言喻的异样，却又无法确切捕捉。

他看着锖兔这一位原本会死的“未来”，此刻活了下来。

心中多少有几分“改变剧情，救人一命”的满足感。

上原熠手中把玩着一块温润的矿石。

这是他选取的品质极高的猩猩绯矿石（打造日轮刀的内核材料，对鬼有特攻）。

“话说，应该会给我量身打造日轮刀吧？”他内心暗道。

按照鬼杀队的规矩，通过最终选拔者，都有资格由刀匠根据其体质、呼吸法特点，量身锻造专属于自己的日轮刀。

上原熠并非需要一把日轮刀来战斗。

以他如今的生命层次与能力，寻常鬼物弹指可灭。

他好奇的是这个世界的“锻造技术”砂铁的特性与用户生命能量（呼吸法）结合的工艺。

“也许只是矿石特殊？算了，多收集一些，说不定以后其他世界的自己能用到呢。“

同时，心中有一个恶趣味的念头：

“若是鬼杀队知道，自己给恶鬼专门打造一把日轮刀……会不会很有意思？”

上原熠嘴角轻挑。

以他如今对身体的掌控，完全能够模拟出“人类剑士”的生命波动。

让鬼杀队倾注心血、用连鬼都畏惧的材料，为他这个“恶鬼”打造一柄专克鬼的利器…这其中的讽刺与荒诞，让上原熠觉得颇有趣味。

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