赵熠一直安静地站在一旁。

待太医退下后，他忽然说道：“爹爹，儿臣有一请。”

“熠哥儿但说无妨。”

“儿臣想搬来安福殿偏殿住。”赵熠抬头，眼神坚定。

“白日读书，夜里可以照顾三弟。太医说病中亲人相伴，于康复有益。

儿臣……也想多陪陪三弟。”

赵祯怔住了。

他看着这个十岁的儿子，忽然想起自己七岁时，兄长病重，他也是这样守在榻前，握着兄长的手说：“哥哥，你别走。”

“熠哥儿有心了。”他扶起儿子，拍了拍他的肩，“但你也是朕的孩儿。曦哥儿他也不想将病气过给你。

让太医们来吧。”

若是再搭进去一个健康完好的皇子，赵祯他绝对要发疯。

“儿臣……遵命。”

夕阳西下，暖阁里渐渐暗下来。

宫人点亮烛火，药炉上的陶罐咕嘟咕嘟冒着热气。

赵祯站在窗前，看着两个儿子。

一个在病榻上昏睡，一个在灯下温书。

他知道，立储之事终要解决，但不是今日，不是在这个连风都带着药味的日子。

而此刻，他只是一个守着病儿的父亲，仅此而已。

……

嘉佑元年，九月初九，重阳。

柔仪殿的庭院里，几株金菊开得正盛。

荣贵妃抱着新得的小公主坐在廊下的软榻上，秋日的暖阳通过稀疏的梧桐叶，洒在母女身上。

这是她产后第一次下床。

春熙小心翼翼地搀扶着她，每一步都走得极慢。

几个月的卧床，让她的双腿虚软无力，脸色依旧苍白，但眼神已有了些神采。

小公主在襁保里动了动，比出生时胖了些，小脸圆润，闭着眼睡得正香。

一只小手从襁保里伸出来，无意识地攥住了荣贵妃的食指。

“娘娘您看，小公主多有力气。”春熙含泪笑道，“太医说，再养两个月，就能和足月的孩子一样了。”

荣贵妃低头，轻轻吻了吻女儿的额头。

孩子身上有淡淡的奶香，混合着药浴后残留的艾草气味。她想起那个天贶节之夜，想起自己几乎握不住这个小小的生命。

“婉儿若在……”她喃喃道，随即摇摇头，“不说这个。”

春熙尤豫片刻，还是低声禀报：“娘娘，方才钱内侍悄悄递话，说这几日朝堂上…又有人上奏请立太子。”

官家把奏本都留中了。”

荣贵妃愣了愣。

她抬眼看向春熙：“留中？一本都没批？”

“是。王尚书、李侍郎……一共七本。”春熙红着眼框，“外头有些闲话，说官家不看重豫王殿下，说娘娘您……”

“说我什么？”荣贵妃声音平静。

“说您…产后体虚，官家怜惜，才迟迟不立储，怕刺激了您。”

春熙声音越来越小。

荣贵妃轻轻笑了，那笑容里带着几分苦涩，几分了然。

她低头看着怀中的女儿，孩子不知何时醒了，正睁着乌溜溜的眼睛看她。

“官家不是不爱熠哥儿。”

荣贵妃对枕边人了解甚笃。

比起皇帝，官家更象是一位有着“人情味”的大家长。

对身边人的细微体恤与共情，流露出近乎本能的善良。

她的声音很轻，“官家他只是…想等所有孩子都平安长大。”

她想起赵祯那夜握着她手的样子。

烛光下，他眼中有血丝，有疲惫，但握着她的那只手，温暖而坚定。他说：“朕在这里。”

庭院里的银杏叶簌簌飘落，金黄色的叶子在阳光下旋转，象极了那年婉姐儿追的彩蝶。

荣贵妃将女儿往怀里拢了拢，轻声哼起那首童谣：

“月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂啊……”

那个男人或许不是史官笔下最杀伐决断的君王。

官家他优柔，他重情，他会在朝堂上为儿女落泪。

在这深宫之中，他始终记得自己首先是个父亲。

“父母之爱子，则为之计深远。”她低声念着。

春熙不解：“娘娘？”

荣贵妃没有解释。

她的目光越过宫墙，望向安福殿的方向。

朱贵妃此刻一定心急如焚吧？

那个向来张扬的女人，这些年得罪了多少人？

后宫前朝，明里暗里……

“哪有这么多的体弱多病。”荣贵妃内心冷了几分，“不过是平日里行事过于张扬，得罪人太多的后果罢了。”

荣贵妃抚摸着女儿细软的头发，眼神深远：“本宫看得太多，也看得太透。从婉姐儿夭折那日起，就明白了。”

想起五公主的死，想起那些蹊跷的时疾，想起太医院支支吾吾的禀报。

深宫如海，表面平静，底下暗流汹涌。

一个孩子的病，可能是天意，也可能是人为。

“春熙，”她忽然问，“你说，若本宫也去争，去抢，去为这个孩子谋一个前程，会如何？”

春熙跪下来：“娘娘！小公主还小，您身子还没好全……”

“是啊。”荣贵妃抬头，看着湛蓝的秋日天空，“所以本宫不争。

官家爱孩子，他会为每个孩子打算。

本宫要做的，只是好好活着，把这个孩子养大，看着她平安喜乐。”

她的声音更轻：“至于熠哥儿…那孩子仁厚，将来若真有那一天，必不会亏待弟弟妹妹。”

荣贵妃将女儿抱紧了些，继续哼着童谣。

她知道，这场立储风波还会继续。

朝臣会再上奏，后宫会有闲言，朱贵妃会着急，甚至会有更多人把目光投向柔仪殿。

投向这个刚刚出生就失去姐姐，母亲再不能生育的小公主。

但她不怕。

“春熙，去把本宫那对赤金长命锁找出来。”她忽然说，“一对给曦哥儿，一对给豫王。

就说…是本宫为几位哥儿求的平安。”

春熙怔了怔，随即明白过来，眼中含泪：“是，娘娘仁厚。”

荣贵妃不再说话。

她低头看着女儿，孩子又睡着了，小嘴微微张着，呼吸均匀。

远处传来钟声，是重阳祭祖的时辰到了。

想起赵祯此刻应该在大庙，想起他跪在祖宗牌位前，会祈求什么？

无非是儿女平安，江山永固。

她拾起叶子，放在女儿枕边，轻声说：“你会平安长大的。”

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