第268章 开禧北伐

（补上章地图）

湟州城门內，原本安静的三十多头氂牛，忽然开始不安的吼叫。

它们甩动著厚重的长毛，蹄子不安地刨著地面，浑浊的眼睛死死盯著紧闭的城门，像是感受到某种无形的威胁。

看到这一幕的李本忠，赶忙的让手下人安抚氂牛。

同时一脸惊骇的看向城门外的方向，虽然因为城门阻挡了视线，什么也看不见，但出於对危险的本能，李本忠似乎感觉到有某种恐怖的大凶之物在迅速逼近。

“难道是那群北疆蛮子的骑兵？”

李本忠神情紧绷，不由想到了老农说的话。

北疆蛮子的军队占领了河西走廊，出现在了大河以西，虽然还不知道与西夏军的战况如何。

但此刻能威胁到河湟谷地的，也只有北疆蛮子了。

“快，找个地方躲起来。”李本忠大声吼道。

轰鸣声越来越近，原本湛蓝如洗的高原天际线，此刻被一道白色线条撕裂。

数十面白底红边日月战旗如浪涛般翻涌，日月图腾在阳光下流转，似要將整片苍穹都割裂。

当先的骑兵皆是精壮汉子，他们身著白底红边棉甲裹著铁甲片，

奔腾的同时，口中还不断发出野兽般的吼叫，用以恐嚇敌人。

马蹄声如雷，大地在震颤。

率领这支骑兵的，正是大虎。

黄河浮桥被烧，大河以西的土地只剩下了西寧府还游离在北疆铁骑控制之外。

於是，大虎向李驍主动请缨，征討西寧府。

只不过河湟谷地距离凉州城太远，北疆军很难彻底占领此地。

因为一旦西夏军队重返河西，將会直接掐断河西走廊与河湟谷地之间的联繫。

所以，河湟谷地虽然富饶，但还不到真正占领此地的时候。

李驍真正的目標乃是位於河湟谷地的人口。

他们大都世代生活於此，已经初步適应了高原的环境。

李驍准备將这些百姓劫掠回去，以他们为基础，组建训练一支適应高原山地战的部队，为日后征討吐蕃做准备。

“传令各千户，包围湟州四门，不许放走一个人。”大虎沉声喝道。

“遵命。”

上千骑兵齐声怒吼，声浪直衝云霄，向著湟州城四门合围过去，惊得高原上的雄鹰都急速盘旋，不敢靠近。

湟州城只是一座大型的堡寨罢了，规模不大，城墙也只是用石头和泥土垒铸而成，高不过一丈有余。

此时，湟州城的守將正站在城墙上，望著这铺天盖地而来的白色铁流，握紧腰间长刀，面色惨白，喉咙发紧。

日月战旗越来越近，仿佛已经能感受到那扑面而来的肃杀之气。

“北疆蛮子，是北疆蛮子没错。”

“该死的，他们竟然真的杀到湟州了。”

而就在这个时候，旁边的副將忽然大声喊道：“指挥使大人，快躲开。”

说著，便將守將扑倒在了城墙上。

这个时候，最前排的北疆骑兵已经搭箭拉弓，箭矢如蝗，破空之声尖锐刺耳，直直朝著城头射来。

接连不断的惨叫声响起，一些位於城头上的士兵倒霉中箭。

就在城头守军陷入慌乱之时，北疆的虎尊炮发出了怒吼。

震耳欲聋的轰鸣声中，大地剧烈颤抖。

巴掌大的铁弹如同黑色的流星，呼啸著砸向城头。

一炮正中东南角的瞭望塔，塔身瞬间崩塌，木屑与砖石四溅，塔內的三名士兵发出惊惶的叫声，瞬间被掩埋在废墟之下。

其他炮弹也几乎全部落在了这一段城墙上，虽然无法在短时间內轰塌城墙，但也对墙体造成了极大的破坏。

面对火炮的洗礼，这段城墙上的士兵疯狂的逃窜，甚至直接向里跳到了城墙下面。

一丈多高，死不了。

但北疆的火炮是真的能要人性命。

等到三轮炮击结束，这段四十多米长的城墙上，已经看不到一个守军的人影了。

烟尘尚未散尽，一名叫刘福的北疆都尉便挥刀怒吼：“杀。”

身后三十多名精骑在同袍箭矢的掩护下，立刻向著城墙脚下冲了过去。

来自城墙上的箭矢反击，射在他们的棉甲上却无法造成任何伤害，守军反倒是暴露了位置，遭到了城外北疆军的集火射杀。

“架索！”

在刘福的嘶吼声中，三十余名骑兵甩出铁鉤绳索，尖锐的倒刺深深扎进城墙裂缝。

士兵们踩著马鐙借力腾空，双臂青筋暴起猛地一拽绳索，短短两次倒脚，便衝上了城头。

“衝上去，杀！”

“蛮子登上来了，快，快拦住他们。”

湟州守將远远的看到这一幕，大惊失色，沙哑的声音大声呼喊道。

更是亲自带人向著这段空白的城墙杀过来。

若是无法將这群北疆蛮子赶下去，湟州城就完蛋了。

而此时的刘福最先登上城头，还未等双脚落地，他便抽出腰间链锤横扫。

“喝！”

湟州城守將带著两名亲兵举著弯刀扑来，但下一秒却被链锤的铁蒺藜瞬间缠住了脖颈，狠狠一甩，鲜血如泼墨般溅在女墙上。

紧接著，身后又有两名士兵跟上，一人拔刀迅速砍下，另一人持枪便捅，短短几个呼吸间，三名敌军便倒在了城墙上。

越来越多的北疆士兵衝上了城头，他们以三人小组为单位迅速结阵。

在极短的时间內杀出了一道通道，跳下城墙，杀散了城门口的守军，直接打开了城门。

北疆军有著丰富的攻城经验。

大城就由火炮狂轰，步兵攻城，破城后骑兵衝杀。

而对於湟州这种小型城墙，在火炮和箭矢的掩护下，身穿甲冑的骑兵用绳索跳上城头，打开城门放大军入城。

多次的战爭中，这两套方式无往不利，拿下小小的湟州城不在话下。

看著木质城门被缓缓打开，大虎拔出骑兵刀，脸色冷厉，沉声喝道：“中军千户，杀。”

大虎命令自己麾下的本部千户，向著城內杀了进去。

而其他两个左右千户，则是继续劫掠湟州城周边的地方。

重点就是人丁、粮食以及河湟马，氂牛等。

李驍准备引用河湟马进行杂交配种，看能否繁衍出一种適应高原环境，且体力充沛、不易生病又兼顾速度的战马。

隨著城头防线彻底崩溃，北疆军如白色潮水般涌入湟州城，百姓们惊恐地尖叫著四散奔逃。

老妇人们攥著孙儿的手，跌跌撞撞地躲进狭窄的巷弄；年轻男子慌乱中打翻路边的货摊，年轻的妇人抱著吃奶的孩子藏进家中，关紧房门。

一队身穿白甲的北疆士兵纵马奔驰在主街道上，红色的缨盔在风中扬起，马蹄无情地践踏著地面，发出“噠噠”的轰鸣。

为首的百户名叫冯长胜，手持长枪，枪尖挑著滴血的头颅，追逐著逃散的人群，用汉语大声喝道：“所有人全部蹲在地上，不许乱跑。”

“乱跑乱动者，杀无赦。”

湟州城在被西夏占领之后，虽然又迁移过来了部分党项人，但是宋国的努力没有白费，城中的人口还是汉人居多。

听著百户带著浓烈燕云口音的话，这些从关陇等地迁移过来的汉民们，在反应了片刻之后，终於明白了什么意思。

纷纷蹲在了地上，生怕晚了一步，便落得枪尖上脑袋主人一样的下场。

“大人，蛮子杀来了！”

大街上，一名属下对著李本忠惊声喊道。

谁也没有想到，北疆骑兵竟然如此迅速的攻破了湟州城，原本以为怎么也应该拉锯几天呢。

如今看来，北疆蛮子的战斗力远超他们的想像，不仅是野战驍勇，更是善於攻城。

“稳住，去那条巷子里。”李本忠面作镇定，大声命令道。

话音未落，一阵低沉的战马轰鸣声在街道尽头骤然响起。

百米开外的街角，十几匹战马踏碎满地狼藉，狂飆突进般冲了过来。

李本忠看清了，他们身上穿著一种从未见过的灰白色甲冑。

没有铁甲的冷厉金属质感，反而像是麻布般粗糙。

表面上满是脏兮兮的泥土，掩盖了原本的顏色，有些人的甲冑上还浸染著鲜血，马背上还掛著几颗新鲜的头颅。

这幅场面十分骇人。

即便是李本忠出身於南宋军队，在军中多有战功，但是面对这幅场面的时候，也是顿感满满的压力扑面而来。

这还是他第一次见到北疆骑兵的样子，全副武装，煞气腾腾，宛若地狱中杀来的魔鬼。

大半张脸庞全部藏在面甲之中，唯有眼睛中透出凶狠的光泽，如同饿狼锁定猎物般死死盯著李本忠一行人。

“杀！”

“抓住那些吐蕃人。”

冯长胜神色冷厉，挥舞著鉤镰枪大声喝道。

李本忠等人的衣服穿著明显就是吐蕃人，而且还带著三十多头氂牛。

一眼就能看出是一只肥羊，冯长胜怎么愿意放过他们？

要知道湟州这个地方，富裕也只是相对的。

虽然適合种植粮食，但大部分的粮草早就被调去了苑川仓。

除了一些党项贵族，普通百姓都是家无余財，穷的叮噹响。

所以，此次劫掠河湟谷地，单从財物方面说，北疆军肯定是入不敷出的。

甚至还需要李驍专门拿出一部分钱財，来激励这支万户军。

不过李驍也不亏，毕竟河湟谷地的人丁和战马，便是一笔宝贵的財富。 所以，当此时遇见了这支『吐蕃商队』，冯长胜自然更是兴奋。

仅仅是那三十多头氂牛就能值不少钱，更何况还有很多货物呢。

“杀！”

一声低沉的呼喝，骑兵们突然夹紧了马腹，战马四蹄翻飞，如离弦之箭衝来。

马蹄声震得地面微微发颤，空气中传来甲冑碰撞的“哗啦”声与粗重的喘息，混著血腥味扑面而来。

李本忠握著刀柄的手沁出冷汗，他从未想过北疆骑兵竟如此恐怖，这短短一瞬，仿佛连时间都被他们身上的肃杀之气凝固。

“撤，快撤进巷子里。”

他准备利用巷子里的地形，减缓北疆骑兵的衝锋速度。

但冯长胜可没给他太多撤退的时间，李本忠虽然带著部分人撤进了小巷中，但还有一部分人留在外面。

面对汹涌杀来的北疆骑兵，这些南宋军中出身的皇城司探子，下意识的便想要进行反击。

“放箭。”

冯长胜弯刀一挥，冲在前面的北疆士兵同时弯弓搭箭。

破空声骤响，留在外面的皇城司探子还未来得及躲避，数支三棱箭矢便穿透胸膛，將人钉在街边土墙上。

几名骑兵策马疾冲，枪尖寒光一闪，直接將骑在氂牛上挥枪格挡的几名探子挑飞了出去。

隨后，又追上一名准备逃进巷子中的探子，北疆骑兵俯身用长枪贯穿其咽喉，高高挑起时，喷溅的鲜血染红了灰白色甲冑。

片刻间，街道上横七竖八躺满尸体，北疆军勒马转身，朝著小巷方向露出森然笑意。

“小小的吐蕃贱奴，也敢持武行凶，当我北疆军的兵甲是摆设吗？”

冯长胜手握弯刀，冷声说道。

若是这些『吐蕃人』放弃抵抗，他或许还能看著这些货物的面上，饶他们一条小命，带回北疆做打杂的奴隶就是了。

可是这些不知天高地厚的傢伙，竟然还敢反抗？

冯长胜不能忍。

“放箭，把他们统统射死。”冯长胜大声喝道。

小巷路窄，只容两马並行，一旦进入，將无法发挥北疆骑兵的优势。

对骑兵来说，弓箭才是性价比最高的冷兵器。

而另一边的巷子里，李本忠贴在潮湿的砖墙下，指甲深深抠进墙缝，眼前的惨状让他瞳孔不断收缩。

那些留在外面的弟兄，不过眨眼间就成了血肉模糊的尸体。

往日里自认见过不少廝杀场面的他，此刻却被北疆军的狠辣和强悍所震惊。

即便是宋军中最精锐的士兵，也不过如此啊。

“大人，怎么办？老三他们都死了。”有人惊恐说道。

他们从兴州出发，经过了吐蕃人的地盘都安然过来了，没想到这么倒霉的遇见了北疆蛮子。

难道真的要死在这里？

不过皇城司的人干的就是掉脑袋的买卖，深入敌后打探消息，十个人里面有五个能活著回去就不错了。

所以，也不乏有彪悍血性之人。

“怕个鸟！血债血偿，跟他们拼了！”

“对，杀出去。”

“杀一个够本，杀两个还赚了呢。”

其他探子也跟著红了眼，参差不齐的怒吼声在狭窄巷子里响起。

“住口。”

李本忠沉声怒喝，阴沉的目光扫过了仅剩的十几个人。

又看向巷子外面搭弓拉箭的北疆骑兵，原本只想暗中查探北疆蛮子的情报，没想暴露身份。

但没想到却因为自己等人身上的吐蕃人衣服，惹了大麻烦。

“我们都是大宋的兵丁，都不是贪生怕死之人。”

“但我们即便是要死，也要死的有价值。”

“我们大宋当前的心腹大患是金国人，是夏国人。”

“北疆蛮子是夏国的敌人，那便是我们大宋的朋友。”

“老三他们的仇，日后再报，当前我们必须相忍为国。”

李本忠对著眾人喝道，用冰冷的话语浇灭了这些探子心中的怒火和死战的意志。

皇城司的探子，都是从南宋军中挑选出来的翘楚，单兵战斗力自然没得说。

可当前他们没有战马，没有趁手的兵器，身上更没有甲冑。

面对大量全副武装的北疆骑兵，他们几乎没有任何获胜的可能。

李本忠不怕死，但不想让兄弟们做无畏的牺牲。

更何况，若是能和北疆人联络上，说动其加大对夏国的攻势，甚至一起夹击关中的金军。

那么老三等人的血就没有白流。

李本忠在这群探子中，有著绝对的威望，他的话瞬间压服了其他人的不满。

没有人再叫囂著杀出去了，能活著谁也不想死，只是不甘心而已。

“不要射箭，我们投降。”

“我们不是吐蕃人，我们是宋国人。”

“我们要见你们的將军，有重要事情商量。”

听到巷子里面传来的关陇话，冯长胜愣了一下，立马抬手阻止了准备射箭的北疆士兵。

“宋国人？”

虽然搞不清楚李本忠的话是真是假，但这件事情的確不是他能做主的了。

“全部举起武器，慢慢的走出来。”

卓罗城头，金色的日月战旗在夕阳下飘荡。

和南军司残部献城投降后，这里便成了李驍经略河西的临时帅帐。

虎皮交椅上，李驍摩挲著鎏金酒盏，听著坐在下首的原和南军统军使野利斡介低声表忠心。

这个党项將领深諳“识时务者为俊杰”的道理，在城破之前便主动投降。

李驍自然也没有为难他。

反而还准备千金买马骨，告诉所有人。

汉人也好，党项人也罢，只要老老实实的投降，那么李驍不仅不会屠城，而且还会予以宽待。

“野利將军深明大义，我北疆也愿意广纳天下英豪，最是需要野利將军这样的人才啊。”

“过些时日，大都护府会增添一些职位，野利將军可愿来府中听宣。”

听到李驍的话，野利斡介连忙点头，声音发颤：“愿意，愿意，末將愿为大都护效犬马之劳！”

他心里清楚，西夏故土再难容身，唯有抱紧北疆大腿才能谋条生路。

但一直坐吃山空也不是办法，最好还是在北疆先谋个差事。

李驍自然不可能让他继续统兵，但安排一些杂事还是没问题的。

而就在野利斡介说完之后，帐外传来甲冑碰撞声，一名武卫军亲兵走进殿中，看了一眼野利斡介，沉声说道：“启稟大都护，十七万户急报！”

“让他进来。”

李驍抬手示意，而野利斡介自然识趣抚胸告退。

很快，一名浑身沾满泥浆的骑兵大步而入，身上的白色甲冑都已经看不出原本的顏色，缝隙间还凝著暗红血痂。

右拳重重抚胸：“拜见大都护！”

李驍已经认出此人，乃是大虎麾下的亲兵。

“西寧府战事如何？”

李驍凝声问道，目光如鹰隼般落在对方肩头撕裂的甲冑上。

看得出来，攻克西寧府的难度更大，毕竟河湟谷地的高原环境，对北疆军来说是一个考验。

但若是连高原边缘位置的河湟都攻不破，未来又如何將吐蕃高原收归华夏疆域？

“回稟大都护！”

亲兵声音鏗鏘：“就在三日前，我军已经攻克西寧府，整个河湟谷地已尽入我军手中。”

“此战共俘军民两万，战马三万余匹、氂牛两千头，缴获粮草一万多石”

听著士兵的匯报，李驍微微点头。

河湟谷地歷经吐蕃、宋、党项轮番爭夺，人口凋敝开发不足，却因高原良马闻名。

当地的河湟马虽然远不止三万，但想要將其完全捕捉却非常的困难，三万已是意外之喜。

“传令第十七万户，儘快收拢缴获，北上与我大军主力会师。”

“途经苑川仓，押运余粮。”

“我们，该回去了。”李驍沉声说道。

经过这段时间的搬运，已经有二十多万石粮食从苑川仓运往了凉州。

而且大虎又缴获了这么多战马和氂牛、人口，在路过苑川仓的时候，正好可以押送著剩下的十万石粮食离开。

至此，北疆军完成了在河西的所有目標，將会逐渐的撤回河西走廊。

在匯报完这些事情之后，亲兵又掏出一封封密信递给李驍。

確认封印完好后撕开，信件正是大虎用简体字亲笔所写。

只说了一件事情，第十七万户在攻破湟州城的时候，抓捕了一队宋国的探子。

据其交代，他们是准备前往西夏打探军情的，凑巧遇见了北疆军进攻河湟谷地，倒霉的被杀了一些人之后，剩下的被俘虏。

而且领头的探子还想求见李驍，传达宋国对北疆的敬意。

若是有可能的话，对方想要返回宋国，向宋国的皇帝和丞相匯报，促成北疆和宋国的联盟。

共同对抗金国和夏国。

而李驍在看完这些消息之后，瞬间联想到了一件事情。

“开禧北伐”李驍低语，指尖无意识摩挲著信纸边缘。

未来的这几年里，中原大地上將会发生一件大事。

时隔四十多年后，宋国又一次发动了北伐。

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