夜里降温，小棠和小梅姐妹俩，半夜就各在自己的领域里“蛄蛹”。

好像俩蝉蛹。

一个在箱子上把自己裹得很严实，另外一个则拿脑袋往床上钻，蜷缩在床角瑟瑟发抖，最后还是朱义看不上去，將之前盖的旧麻絮被子分了她半边。

到天亮时，姐妹两个被外面架子倒塌的声音吵醒，惺忪睡眼里闪烁著茫然。

说好晚上分工伺候朱义，结果二人一觉到大天亮，睡醒后甚至不知身在何处。

睡蒙了。

此时朱义已要出门，小棠才赶紧过去想要帮穿鞋，发现朱义穿戴整齐后，她忍不住低声问责妹妹：“怎没叫我起来？”

“没听到棒子鼓响。”小梅撅著嘴显得很委屈。

小棠又道：“爷起夜了吗？”

“我看看。哦，好像有一些”

“还看？赶紧去倒了！”

姐妹俩都是糊涂虫，在伺候人这件事上，她们似乎也没什么实操经验。

朱义在想，是什么境遇，能让她们演得如此活灵活现？

院子里，一群壮汉正在拆卸架子，仿若演出结束要拆台散伙。

没人留意朱义，门就那在立著，仿佛朱义就是这院子的主人，可以自由进出。

还没等他靠近门口，就听到外面有说话声。

隨后公孙锦满脸笑意，带著之前的老僕从外进来：“朱兄弟，休息得还好？”

朱义仍旧保持很高的警惕心理。

公孙锦道：“我家主人已备好宅院，收拾停当，一早让在下前来迎候，不用带任何东西，隨在下前往。”

“人也不带吗？”朱义指了指屋门口立著的姐妹二人。

公孙锦笑了笑道：“可以不带，看朱兄弟的喜好。”

朱义道：“我不带，还能给我再换两个？”

“是伺候不周？”公孙锦笑著摆摆手，“能不换，就不换了。但要是朱兄弟坚持，在下还可以再去请示和商谈。血气方刚的，也得注意身体才是。”

朱义听了直皱眉头。

听这意思，把人送来，我可以为所欲为？是我自己没把握机会？

他回头看了看有些惊惧的姐妹二人，这才道：“带上吧，我还有事问她们。”

把话先放出来，让公孙锦感觉到他跟姐妹二人混得熟稔，或从她们身上探出口风，来影响他们內部的团结。

属於攻心计。

不过这招似乎对公孙锦丝毫作用都不起，只是公孙锦望向二女的眼神中带著几分惋惜。

朱义在想，这是其心不正啊！

朱义来到这世界后的第一次走出院门。

扑鼻而来的，是一股腥臭的味道，像草木灰、粪便、烂菜叶子的味道混在一起，跟夏天走过路边的垃圾箱，令朱义忍不住要掩鼻。

不过等走到街口，上了马车，恶臭味道会减轻不少，炊烟又开始刺激著鼻腔。

正是早晨炊烟裊裊时，满城烟火气。 马车吱嘎吱嘎行进。

朱义与公孙锦同乘，朱义透过马车的气窗，往外看光景。

那是一座古朴老旧的城市，丝毫看不到文明跡象。

清晨古城的街巷，到处是奔波的人流，身上破衣烂衫，挑担子穿著草履痩削的行人，浑身上下瘦骨嶙峋却步履坚定，仿佛压在他肩上的就是一家人的柴米油盐

破旧盘旋交错的石板路，遮不住坑洼泥土，前两天的雨水还未完全乾涸，水沟里甚至能见到死耗子

给人一种近乎窒息的破败感。

仿佛在看旧版《水滸》。

一个影视城，想要做旧，也到不了这种程度。

看到的和听到的可以作假，但鼻子嗅到的，同样是那么真切朱义在想，除非真有那么一群人，在某个古旧的老城里生活很久，这才能塑造出这种令人压抑的烟火气。

“朱兄弟，到了之后，我家主上或会问话，涉及到成化之后几代大事，有朝事、边事和民生，有朝中格局的变迁，提前跟你打声招呼。”

公孙锦並没有阻止朱义查看外面的风景，仿佛这一切都在他掌控之中。

朱义没吱声。

“朱兄弟，想起何事了吗？”公孙锦又问询。

朱义这才回过头，问道：“我应该想起什么？”

这次轮到公孙锦笑而不语。

马车隨即来到一条人声鼎沸的早市街巷，沿途都是叫卖的小商贩，还有稚子在捧著炊饼在路边啃，满脸满手都是灰，头不知有多少年没曾洗过旁边有同样瘦得皮包骨的狗子，浑身泥点子，偶尔还在稚子身上蹭，那稚子一边用手驱赶狗，一边还不忘把手上的炊饼旋进嘴里，快速跑进弄巷，狗子在后面追

另一边，则有穿著破旧官差衙役服饰的人，在沿途收取摊派的摊位费，能听到一些不和谐的爭执声。

终於过了这条街巷，朱义感觉好像是耳鸣突然停下，耳朵也能稍微清静些。

再往前走，沿途都是坐落整齐的院落，一看就好像是大户人家的聚居区，等绕过一个坊，进到坊门之內，一切都显得秩序井然。

马车最终停在了一处没有掛匾额的宅院之外，三层台阶，门不大，红漆木门，连门上掛著的对联都显得崭新。

公孙锦先跳下马车，跟车夫嘱咐两句后，自行过去拍了拍门环。

门打开。

“朱兄弟，请吧。”公孙锦回头招呼道，“你先暂住在此，有需要，只管跟下面人吩咐。”

“这是哪里？湖州？徽州？还是安庆？”

朱义只认为自己在黄山周边，从跟小棠和小梅的对话中，似乎也印证这一点。

公孙锦装作没听到，在前引路。

朱义耐著性子尾隨在后。

里面有人在忙里忙外，像是在收拾新家，已並不是在小院里看管他的那群人，这也说明，背后给他安排这一切的人势力很大

都是错觉！不能著他们的道！

朱义一直在试著提醒自己。

“来了？”刘养正从正堂那边出来，脸上掛著一副不耐烦的神色，似乎对朱义並不欢迎。

“文先生？来得够早。以后这是朱兄弟的私宅，我等前来拜访，可要先通传过才好。”公孙锦道，“主家可有到来？”

“在里面。”刘养正说了一句。

朱义道：“主家到底是谁？能以真面目相见吗？”

公孙锦显得很遗憾道：“朱兄弟，不是拂你的面子，事態过於重大，今日交谈事不能有只字片语外传，互相之间知道的越少越好。”

朱义义正言辞道：“那我的价值是什么，总该告诉我吧？如果我只是被你们用来问话，那是否我把知晓的都告诉你们，就等於是没了利用价值？到那时，我何去何从？”

公孙锦很篤定摇头道：“这是您的地界，放任谁，也剥夺不了您所拥有的一切。正堂请！”

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