西厢房。

堂上杯盘罗列，美酒佳肴，却静得落针可闻。

一桌子人只顾低头举箸，没一个高声说笑的，都只把眼梢儿暗暗地瞟着温杏。

似惊似怕，气氛尴尬得紧。

温杏神色镇静自若，端着白瓷碗，用大勺自桌上舀取荠菜豆腐羹，盛入小碗，推到妹妹温棠跟前。

温棠见姐姐对周遭诸事浑然不觉，只顾用餐，心下暗觉好笑。

杨夫人等人瞧着温杏这般模样，越发如同见了天外来客一般。

温杏舀了一勺羹，羹汤中荠菜碧绿，豆腐嫩白，软嫩滑润，她轻啜一口，终于发觉堂上寂然无声，连碗筷响动都无。

抬眼望去，满座人皆举着筷子，见她看来，又刷地齐齐低下头，吃饭声复又响起。

温杏心下纳闷，也不多问，便又垂首自顾用饭。

温棠在一旁憋笑憋得肚子都快破了。

杨夫人坐在上首，缓缓吃了一勺羹汤。

这杏姐儿，好厉害的气性，竟敢闯祠堂改家谱，这般胆色，这般刚硬，竟是个不好拿捏的主。

原先那点打算，只怕要落空了。

想到这里，她便把目光慢慢移到温棠身上，心中又转一念。

这丫头生得娇怯怯的，年纪又小，身子又弱，看着像朵不经风的菟丝花，想来比她姐姐好摆布些。

温棠敏锐地觉察到有人在看她，猛地抬眼，径直向杨夫人望来。

四目一对，杨夫人心头一凛。

好深的一双眼！

黑不见底，古井一般。

棠姐儿这丫头看着柔柔弱弱，年岁也小，怎生这双眼黑沉沉的，平白叫人看了害怕。

这姊妹两个，真是古怪。

温杏行事离经叛道，那般刚硬，一双眼反倒清亮。

这小的温棠，外表娇柔，弱不禁风，偏生这一对眸子，深沉难测。

可是林家那边又一味的催逼他们给出个姑娘来，若不从温杏温棠姐妹中选一个出来，去填林家的坑，难不成叫她的蕙贞去么？

杨夫人眼珠一转，柔声对温素纨道：“杏姐儿性子刚烈，往后必得配个温厚和顺的郎君，方能相得益彰。”

温素纨以为她是宽慰祠堂一事，只得讪讪陪笑。

杨夫人又顺势问道：“不知杏姐儿如今可有定下亲事？”

温素纨低声回道：“早已定下，便是随我们一路前来的纯哥儿，日后杏姐儿要在家招赘，纯哥儿便是她入赘的夫婿。”

此言一出，满堂众人的目光齐齐又落回温杏身上。

寻常闺阁姑娘听到婚嫁之事，早羞得满面绯红，便是蕙贞等人听闻此话，哪怕这并不是在说她们，也不觉面露羞赧，局促不安。

独温杏神色自若，泰然处之，半分害羞之意也无。

众人目光齐齐凝在她身上，温杏颇觉奇怪，抬眼扫了一圈，终是开口，说出自坐下以来第一句话：

“大家为什么都看我？可是都吃饱了？”

温棠忍不住扑哧一声笑了出来。

早膳饭毕，温素纨便匆匆向杨夫人、方氏辞谢，拽着女儿急急回了小院。

刚进门，便见温敬已然回来，坐在石凳上。

老爷子盯着温杏，满脸恨铁不成钢，斥道：“你这孽障，今早抛头露面行医之事尚未清算，又添祸端，谁给你的胆子？竟敢私闯祠堂！”

温杏道：“爷爷，我娘乃是招赘入家，我姐妹三人俱随温姓，日后我亦是招赘，所生子嗣皆归温氏。

怎家谱之上，偏写我们这支无嗣续未藩？有我在，往后香火皆是温家骨血，何来断续之说？”

温敬急道：“你就为了这个闯祠堂？这怎么能一样？这怎么能一样？”

他口中这般说了数次，却说不出为什么不一样。

温杏似嫌还不够刺激，又补一句：“唯有从我腹中出世，方能确证是我温家骨血。

爷爷若是得了孙儿，万一孙媳妇与人偷情，那往后祭拜你的子孙，全都是挂羊头卖狗肉。”

温敬气得跳脚，他说不过温杏，指着温素纨怒骂：“你瞧瞧，这便是你教出的好女儿，尚未出阁，满口什么浑话？”

温素纨羞恼，暗暗掐了一把温杏，低声道：“低声些，你也不知害臊！”

温棠忽然插口：“娘，爷爷，你们日日催着二姐姐与纯哥儿成亲，不就是盼她生子延宗？你们说得，二姐姐说不得？”

一句话堵得温敬、温素纨哑口无言。

温敬气急，拂袖喝道：“将这两个孽障关入房内，好生反省！”

温杏并不多言，只牵了妹妹走入西厢房。

这房舍岂能困得住她们二人？不过是不愿再听老爷子絮叨责骂，索性避清净。

温棠一进厢房，便歪倒在床上，枕着葱绿绫子填荞麦皮的枕头，懒怠不动。

她歪着头问温杏：“你看出女主是谁了吗？”

温杏伸手拉她：“刚吃完饭，别急着躺卧，伤脾胃呢。”

将妹妹拉起来后，她才道：“没看出来，女主如果已经重生了，那么从昨晚咱们到金陵，到今早吃早饭，唯有兰贞一人，对我们很是不喜。”

温棠只得懒懒被她扯起身，斜倚在床柱上，惊讶地瞪圆桃花眼：“你个呆子竟然也看出别人眉眼高低了？

不过，若兰贞是女主……嘁，也太无趣了，她都不值当我下手。”

“你别明知山有虎，偏向虎山行了。”温杏头疼不已，“你和大姐姐一个只知躲避，一个只知挑衅，你们俩怎么就不能折中一下呢？”

温棠靠到墙上，手指绕着头发梢儿，压根儿没将姐姐的话放在心上。

“除了兰贞，还有莲贞，看着不声不响的，万一是扮猪吃老虎呢？还有咱们这位叔祖母，肚里打仗的高手，不怀好意呢。”

温杏疑惑道：“什么？”

温棠回忆着白日所见人脸上的神情，当杨夫人看到自己和杏姐儿时，尤其是看到杏姐儿时，可是激动非常啊。

就像看到老母鸡的黄鼠狼，两眼都冒光。

温棠缓缓摸着头发，双眼微微出神。

“咱们两个是女子，在这个世道，既无恒产，又身无长物，有什么能叫她们盯上的呢？

左不过就是盯上咱们自个儿罢了，难道是看我们生的漂亮，要将你我缠吧缠吧，绑到什么权贵榻上去？”

温杏看着妹妹一张略显苍白的小脸，忍不住蹙起眉头。

“多思劳心，你身子不好，只管安心养着才是正理，那些事儿就别管了。

反正只要话本没有什么天道意志，逼迫咱们一定要去走既定的路，这些事就与我们无关。”

“好好好，听你的，我不管了。”温棠懒懒坐起来，“你今早出去做什么了？怎么还要了医箱？”

温杏便将晨间原委细说一番。

温棠惊呼一声坐直了身子：“那群纨绔竟当众撒银！那你拾了多少？”

温杏摇头不语。

温棠又道：“不是说有块三两重的银锭砸到你？”

温杏道：“原是有的，后来我又给那个老奶奶找了二两五钱。”

温棠登时又歪了回去：“我有时候就想，不如叫卢毗寺的大佛下来歇歇，换你和大姐姐上去坐着罢。”

若说温杏守规矩道义，大姐温枣就是纯圣母。

也不知大姐姐现在做什么呢。

温棠思绪悠悠飘远。

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赤水，刘宅。

温枣立在廊下观雨，檐头雨珠滴滴答答垂落，雨水滴落不尽，仿佛她心中的思念一般，没有尽头。

念及家人姐妹，温枣眉间愁绪层层堆起。

忽然，一人自后拢住她腰身，五六个宽大的银手环硌在她肚腹的软肉上，温枣惊得倒抽凉气，慌忙转头。

只见背后立着个高挑“女子”，一身苗衣，乌黑的头发上插着一支银花儿。

身形高出她一头有余，温枣堪堪只及那人锁骨，那人却蜷下高大的身子，将下巴搁在她的肩窝。

温枣身子止不住簌簌发抖。

身后人声沙哑，雌雄难辨，手臂收得更紧：“姐姐怎的发抖？好可怜。”

温枣低声急斥：“快快松开，青天白日的，士弘转眼就要下衙回家，撞见如何了得？”

那人淡淡道：“他便是知晓了，又能如何？”

温枣眼眶泛红，泪珠几欲坠下，心中万般悔恨。

当初若不是为了避开话本里写的内容，草草嫁与刘士弘，她也不会落得如今尴尬的地步。

身后人低声继续道：“姐姐莫不是念着家里人？哼，那般凉薄骨肉，撇你孤身在此，全都往京城享荣华去了，想他们作甚？

若不是他们抛下了你，姐姐也不会落得个与我苟合的地步。姐姐往后别想着旁人了，只想着我，好不好？”

温枣的底线就是家人，听到这贼子如此说，哪里忍得住，她怒斥道：“你晓得什么？非是他们弃我，是我自家不争气，才没同去。”

那人狭长凤眼陡掠寒芒，湿冷的呼吸拂过温枣细腻的脖子。

“我好生嫉妒啊，姐姐与家人血脉缠连，什么都不能将你们拆开。”

宽大修长的手掌缓缓抚上温枣小腹，声调黏腻起来。

“如今好了，你腹中有将你我血脉勾在一处的牵绊，从此世间，也无人能将你我分开……”

温枣羞愤欲死。

都怪这个便太，她如今才落得个夫人不是夫人，主母不是主母的地步。

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第二日一早，天才蒙蒙亮，温棠还在睡梦中，迷迷糊糊听得身边有响动。

她翻了个身，懒懒地搂住身边人，却搂了个空，只将被子抱进怀里。

眯眼瞧去，见温杏正站在床前，手里拿着一件青布直裰，往身上套。

温棠一惊，这事非同小可，那点子瞌睡虫登时跑得干干净净。

她一骨碌爬起来，伸手拉住温杏的袖子

“你寻男装作甚？这里可是京城，不是赤水，女子私着男服，是服妖，被人发现了了不得！”

温杏道：“我想出去寻个门路，多挣些银钱，早日攒够银子再赁一个院子，离了这里。

这里终究是女主的家，女主是谁，咱们还不清楚，我怕来日被推着顺应剧情走。”

温棠思忖片刻。

祖父母和爹娘只求省俭，又想此处有亲戚照应，断不肯挪窝的。

这搬出自立的心念，只她与姐姐二人共有，只能由她们俩自己想办法。

她终是无奈叹道：“算了，赚钱的事就交给你了，家中诸事，我来周全。”

温杏闻言一笑，当即更衣束发，换上青布直裰，头顶拢一幅素色幅巾，不消片刻，一个小公子便溜出了门外。

昔日在赤水时，她便常扮男装游走乡野行医救人。

一年前麓川作乱，她还入卫所当过军医，自卫所归家途中，才捡到重伤失忆，躺在道旁的纯哥儿。

这女扮男装的事，她熟得很。

温杏一路思索。

大周律例森严，行医必有官授医帖方为正途，若无帖，便只可做内宅走动的医婆药婆，专看女眷病症。

若敢在外以大方脉、小方脉、疮疡等名头挂牌行医，一经告发无证施诊，便要重罚巨款，入牢受罪。

她在梦中的话本里最后被打入牢狱，就是因为无证行医。

若说求稳妥，她现在最好去报名考医帖，但偏偏女子不能考医帖。

温杏擅长外科，也就是疮疡，从前在赤水时，找她看病的除了妇人，便是受了外伤的人。

云贵川一带谁不知道赤水有个会用针线缝皮肉的女医？

可现在她不能以疮疡名头挂牌行医。

不过幸好她也擅治妇人杂症，不如暂且先做个游走内宅的医婆。

京城勋贵世家虽多，闺阁贵妇如云，不愁没人找她看病，唯一难处，就是贵妇们如何肯轻信一个无根无凭的陌生女医？

一念及此，温杏眸光轻转，陡然想起一处地界来。

温杏乘舟抵三山街，此乃金陵第一繁盛处，毗邻秦淮河，沿岸店肆林立，人烟辐辏。

金陵盛景如云，其中十六楼为人所趋奉之，醉仙楼居十六楼之首，冠绝诸楼。

温杏七拐八弯，行至楼前，抬眼见牌匾上书“醉仙楼”三字，便上前叩门。

少顷，门内走出一个婆子，眉眼上下一扫，开口便道：“姑娘，白日里咱们楼不开门迎客，改日再来吧。”

怕是来寻自家官人的小娘子，可不能叫她在这儿闹事。

温杏挑眉，这婆子果然在脂粉堆里滚惯了，眼力竟如此毒辣。

“我有正事寻你们楼的管事，我是行医的，听闻楼中姑娘或有外伤苦楚，特来医治。”

婆子听罢，白了她一眼，二话不说“哐当”关上大门，回身啐道：“哪里来的疯子，咱们楼中姑娘俱都安好，用不上你。”

叫人知道他们楼中姑娘患病，传出去谁还敢来这里？

温杏碰了一鼻子灰，还想再喊，忽见对面一处宅院，有人推着一辆板车出来了。

车行颠簸，车上席子滑落，麻袋口竟露出一张血肉模糊的脸，半边脸颊刀痕深可见骨，血迹斑斑，惨不忍睹。

温杏见状，连忙快步跟上。

那汉子将板车推至桥洞下，扔死猪一样，把麻袋扔到一艘系着的小舟里，又扯厚帘遮住，方才推车折返。

温杏见状，心头一紧，忙踏过沿河石阶，不顾衣摆沾湿，快步奔至舟边。

撩开帘子细看，原来麻袋里是个十岁左右的小姑娘。

瘦小枯干，左颊一道刀伤深可见骨，双手更是布满新旧伤痕，触目惊心。

她的心沉了下去，探得小姑娘尚有一丝微息，便急着要将人从舟中拖出。

恰在此时，身后有一道阴恻恻的声音：“你在做什么？”

温杏回头，方才推车的汉子已然扑至身前，一手捂住她口鼻。

温杏心头一凛，怎么回来的这么快？

她嗅到一丝迷药味道，当即屏气凝神，顺势装作昏倒。

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醉仙楼三楼的一间雅窗大开，内里酒气醺醺，人声嘈杂，只听得一片含糊梦语。

林璋之巾帽不知胡乱撇在何处，头发挽一松髻，斜簪着一支羊脂玉簪。

身上穿一件荔色织金贡缎贴里，腰束玄色丝绦，绦首是赤金镶碧玉蟒纹环。

脚下粉底皂靴，靴子上镶着鸡蛋大小的翠玉。

酒意酣张，露出块垒分明的筋肉，一派富贵浪荡气象。

昨日他纵身跃下画舫，蹚水狂奔的模样，直教所有人骇然失色，皆当他突然发狂。

回过神来后，林璋之也不知自己为什么如此失态。

面对众人异样的眼神，他只有茫然。

他现在应该做什么？

他与一群王公勋贵去了醉仙楼。

珍馐美馔，奇珍异宝，天下最好的东西都被人送到他眼前，供他挑选。

他坐在铺着金钱蟒锦缎的黑檀木大座上，听近来最负盛名的戏班唱戏，与八王爷他们聊朝中政事，新入朝的举子，即将入港的几船货。

等那几船货到了，倒手之后，至少百万两白银入账。

八王爷乐的与他碰了一杯：“哈哈，璋哥儿啊璋哥儿，难怪我爹这么喜欢你。”

这里的每个人都笑得虚浮圆滑，或谄媚讨好。

这些是他熟悉的。

林璋之觉得自己喘了一口气。

昨日那种突如其来的感觉太危险了，虽然还不知那种感觉是什么，但本能叫他远离。

可是，心里却浑浑噩噩的，熟悉的世界模糊起来，看不见摸不着，举世茫茫。

林璋之提起壶，猛灌了一口酒。

他推开了所有的窗户，有人在醉梦里嚷着冷。

极目远眺时，忽地定住了眼。

八王爷醉得迷迷瞪瞪，眯着眼嘟囔道：“嗳？璋哥儿跳楼了？”

一边躺在一个歌姬肚子上的公子闭着眼：“胡说，璋哥儿不是在那儿呢吗？”