杨夫人向身边一位穿玉色暗花缎的夫人介绍道：“这便是我的内侄女，这是我那两个侄孙女，刚从外地回金陵的。”

那位夫人拿眼上下打量一番，连声赞道：“嗳哟，好齐整模样，你们温家真是会养人。”

温素纨忙带两个女儿上前，敛衽笑道：“夫人过誉了，我家这几个丫头，不过是粗疏资质罢了。”

杨夫人对她道：“这位是梁夫人。”

又附在她耳边悄声道：“这位夫人的夫君，就是本朝兴宁伯，兼刑部右侍郎，是勋贵世家，你好生应酬。”

温素纨连连点头，心中暗凛。

梁夫人便看着温杏、温棠，笑问道：“这两位姑娘，唤作甚么名字？”

杨夫人见她似有赞叹的神色，眼珠一转，笑道：“我的两个侄孙女，大一点的，唤温氏杏姐儿，小一点儿的唤棠姐儿。”

梁夫人听罢，不觉疑惑：“怪哉，怎的姐妹两个，都随你家姓温？敢是她们父亲也姓温不成？这姓少见，你们家倒遇上了。”

杨夫人等的便是这一问，当即微微一笑。

“夫人有所不知，我侄女乃是家中独女，当年只得坐家招赘为婿，故此生的几个孩子，都随了母姓。”

这话一出，梁夫人眼神顿时淡了几分，周遭几个官家小姐夫人，也都悄悄拿眼打量他母女三个，神色间多了几分轻慢。

温素纨站在一旁，脸上火辣辣的。

古来赘婿之家，儿女易受人轻贱，婚嫁之时，总要备下加倍的聘礼妆奁，方才能得一个差不多些的媳妇夫婿。

梁夫人听了杨夫人那话，脸上赞叹之色登时收了大半，只淡淡应了两声，再不言语。

温素纨看在眼里，心下早凉了半截。

这般勋贵门第，定然看不上自家了，只盼今日席中还有些低阶官宦，多备些嫁妆，或许还能给棠儿寻个好归宿。

棠姐儿这般品貌，若是随意配个愚夫，当真将一生白白蹉跎去了。

杨夫人见温素纨脸上红一阵白一阵，佯做不知，唤道：“蕙贞，过来带你杏姐姐、棠妹妹往花厅玩去。”

温杏与温棠姐妹两个素来聪敏，哪里瞧不出杨夫人方才那番话甚么意思？

明里是说实情，暗里却是故意埋汰人。

只是她二人素来心宽，并不觉得父亲入赘，自家随母姓温是低贱之事，反而很是自得。

温棠有心驳一驳，但那两个妇人并未明着说什么。

温素纨一看杏姐儿的脸色就知道要不好，她杀鸡抹脖子使眼色，温棠会意，拉着马上要发作的温杏走了。

两人跟着蕙贞往旁边花厅去了，一进花厅，只见满厅小姐坐得泾渭分明。

一边皆是穿杭绸、妆花缎、大红银条纱裙，披遍地金比甲，珠翠满头，绫罗耀眼。

另一边穿月白绫、素罗裙、素色直身衫子，不戴繁饰，清雅素净。

蕙贞笑道：“都是自家姐妹，只管随意玩耍，不必拘束。”

说罢自寻好姐妹去了。

温棠伶俐，只与人交谈几句便知厅中人门户不同。

那边富丽的，俱是兴宁伯家的小姐，是勋贵家的女儿。

另一边打扮素净的，是朝中文官的女眷。

温杏见妹妹应付得开，自己素来厌弃应酬，便借着赏花的动作悄悄抽身，从花厅绕了出来。

一路走，不觉走到市隐园后侧。

只见疏疏密密的翠竹，枝枝叶叶的交缠，遮得日光半明半暗。

竹影深处掩映一带粉墙，墙顶覆着青灰小瓦，墙下苔痕斑斑，草色萋萋。

粉墙外是邻家园子，园中有一座高楼耸立。

温杏只看得见翘起来的一角飞檐。

她看了一会，便低下头，解下一个竹青棉布荷包，摸出一块指肚大小，方方正正的面棋子。

丢入口中，嚼得咔嚓作响，满口咸香喷溢。

早上就吃了一个豆腐皮包子，一杯水，温棠吃这点猫食就够了，她却是不够的。

棋子面是母亲的拿手菜，当年爷爷初遭流放，母亲便炒了棋子面给家人做路菜，现在是家里常备的小食。

白面和得极硬，擀作薄片，切作骰子小块，略加椒盐茴香调味，入锅慢火焙干，炒得焦脆不焦，入口咸香酥脆，越嚼越有味。

离开前她抓了一把，只可惜只抓了一把，不够吃。

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“咔嚓咔嚓……”

林璋之正凭栏吃茶，听到声音，无意间往下一瞥，瞧见隔壁园子小径上有一个姑娘。

不是温杏却又是谁？

他的脸上不由自主浮现出笑意，刚要使人去请，忽而，眼神一沉。

添福跟着他多年，最是会察言观色，嘴快道：“侯爷，隔壁园子叫刑部梁和侍郎温院使的夫人包下来了，正在办牡丹宴……”

“哐啷！”

林璋之顺手将手里的茶盏，狠狠掷到楼下，茶杯摔在青砖地上，瓷片四溅，声响刺耳。

温杏正凝神细想有什么赚钱的路子，想来想去，全在大周刑律里，她刚要叹气，就被这突如其来的巨响惊得身子一震。

猛地抬头，循声望去。

只见隔壁高阁之上有一人，穿着纱直裰，衣襟敞开，露出冷白|精壮的胸腹。

正是林璋之。

温杏没料到隔壁高楼上有人，见是他无端弄出这般动静，当即蹙眉。

“你有病是不是？”

他两个相见不过寥寥数面，可他不是在撒钱羞辱他人，便是在将人的性命划分成三六九等。

又想到他可能是话本里的那个角色，温杏都眼神也便冷了下来。

此人是金陵数一数二的纨绔子弟，寻常膏粱子弟中最是不堪的那一类。

不把旁人性命放在心上，只以作践人为乐，动辄取笑欺辱，全无人心。

林璋之自幼娇生惯养，长到二十岁，身边哪一个不是奉承拍马，顺着他性子来？

今日却被人这般冲撞，添福吓得大气不敢出。

却见林璋之脸上并无怒色，反倒有些不自在似的。

他梗着脖子道：“看什么看，爷就喜欢摔杯子听响儿。”

添福悄悄吸气，宣德官窑青花盏，一只茶盏五十两，砸五十两银子听响，侯爷好气魄。

温杏无言，思及话本中说她与那个权贵是在牡丹宴相遇，她不愿多生事端，转身便要离去。

林璋之忽地叫住她：“且慢，爷有些事要告诉你。”

温杏翻了个白眼，不想理会，可墙根处的角门却开了。

原来此处竟与隔壁园子通连在一起。

她惊讶地望着那边园亭楼阁，略一沉吟，难道他想用自己女扮男装这件事威胁自己？

想不明白，索性抬脚便往高阁行来。

转过竹径，进了角门，行不多时，便到三层楼前。

甫一进门，只觉香气袭人，细看时，这楼的梁柱竟是紫檀木。

温杏暗暗感叹，紫檀乃皇家贡木，民间谁敢擅用？此物贵重无比，价同金玉。

林家竟用紫檀做梁柱，这般排场，果是巨富气象，难怪养出这位大少爷一身骄纵习气。

抬脚上楼，这楼梯有些陡，温杏扶着扶手到阁楼上。

林璋之已换了衣裳，身穿月白纱直裰，外罩一件银红纱半臂，腰间系着大红丝绦。

衣冠齐整，不复方才“酒酣胸胆已开张”之态。

添福在旁暗道，从不曾见侯爷穿衣服这般快。

及见上楼而来的温杏，他一怔。

这张脸他见过！

那日傍晚，侯爷温言体恤，百般照看的青衣小白脸，不正是眼前这位姑娘？

添福心头一惊，慌忙错开目光，只作未曾看见。

小厮们见温杏一个年轻姑娘来见他们爷，束手束脚，不知如何应酬。

这可太稀罕了。

侯爷长到如今二十岁，郡主、公主、老爷轮番为他相看良缘，他皆是避之唯恐不及。

谁知今日竟一反常态，竟邀了一位姑娘前来。

温杏对或明或暗的打量视若无睹，径直走到林璋之对面坐下。

只见桌上摆着一把紫砂壶，旁列锡茶缶，罐口尽开，里面盛着虎丘、松萝、岕茶几样绝品名茶。

林璋之眼睁睁看着她走近，不知怎的，他又忘了呼吸。

直到她坐到自己面前，一双清凌凌的眼睛望来，林璋之才似神魂归位，猛地吸了一大口气，一股药香霎时填满整个肺，他猝不及防呛住了。

“嗳……”

温杏诧异地看着他。

叫人过来，自己差点把自己呛死，这是个什么道理？

林璋之羞窘欲死，见她脸上略无半点羞意，他觉得自己输了，输了什么，他却不知道。

他像个初入赌场的愣头青，还不知道赌局在赌什么，就慌慌张张地上了场。

他似是要压下羞愤，突然大声道：“你可晓得，我是个男人？”

温杏奇异地看他一眼，似看痴人一般：“你是男人不是男人，你自己不知，反倒来问我？”

一句话堵得林璋之气个倒仰。

“我自是男人，你乃女子，这般随随便便与我相见，是何道理？”

温杏只觉此人在无理取闹：“是你叫小厮开门引我过来，不是你有事寻我么？”

林璋之顿时语塞。

方才他见隔壁园子花墙后有人窥伺温杏，怕歹人对她不利，下意识便摔盏惊走那人。

鬼使神差叫小厮开了门，唤温杏进来避一避。

自己在做什么？！

他现在应该好好享受烹茶之乐，用那套他新得的青花盏，取佳茗，细沏慢沤。

他泡茶的手艺极好，连外祖母和皇帝舅公都喜欢他泡的茶。

林璋之下意识取青花盏。

青花盏呢？

哦，刚刚被他摔了。

温杏惊奇地看着眼前这人，只见他白皙的面皮渐渐浮现红晕，如敷了一层胭脂一般。

“你怎么了？敢是暑热，中暑了？”

说着便要伸手去探他脉息。

林璋之猛地一惊，身子往后一仰，一跤摔坐地上，四仰八叉。

旁边小厮唬得连忙上前搀扶。

林璋之恼了：“滚出去！”

温杏挑挑眉，起身就要走。

林璋之慌忙道：“不准走！”

他像狗一样慌乱从地上爬起来，不顾体面，拽住她的裙摆。

小厮们不敢细看，潮水般散去。

温杏实在看不懂这位大少爷想做什么，她歪着头，疑惑地看他。

“你到底要做什么？”

林璋之整了整衣衫，脸颊涨红，恶声恶气道：“我叫你来，并不是因什么私事，只是想告诉你，你前几日救的那个小孩已缓过劲来。

虽仍在昏迷，但大夫已说，性命无碍，算是闯过了鬼门关。”

温杏听罢，心中一块大石落地。

这几日爷爷他老人家日夜守在院门前，以至于她连院门都难得踏出一步。

此刻听得消息，她松了一口气。

“咳……那什么，你穿男装的事情，我会为你保密的，但你以后不要再穿了。”

女孩子嘛，穿遍地金襕裙、妆花罗百褶裙、暗花纱凤尾裙多好，绫罗绸缎家里有的是，堆了好几个库房，要是拿来给她做衣裳……

林璋之破天荒的开始想象如何妆扮一个女子，一念至此，便再也按捺不住，想现在就叫家里针线房的人过来。

温杏没想到这位大少爷还是有几分人味的，她正要细问问那个小孩如今怎样了，就见面前的男人望着她发呆。

“嗳？”

她伸手在他眼前晃了晃。

林璋之猛地惊醒。

他在做什么？

这几日他变得自己都快不认识自己了。

他今天来园子里是为了赏景品茗的，而不是想什么狗屁妆饰。

撞鬼了，一定是撞鬼了。

回去喝药调理一下。

林璋之看到温杏关心的眼神，瞥见她掌心托着一捧黄褐色的面制小食，忽地长臂一伸，不由分说抢过来。

温杏骤不及防，怔怔望着他。

脑子有疾否？

林璋之却扬眉挑衅似的，塞进了嘴里。

满嘴的椒盐咸香与麦香，再嚼又觉一缕淡淡药香萦绕在舌尖。

他面皮不觉泛红，却故作寻常道：“看我做甚？不就是吃你点东西吗？”

温杏见他吃得香甜，心中更是讶异。

这棋子面握在自己掌心，恐手汗沾污，他竟毫不介意。

时近暮春，牡丹幽香不知从何处飘来，林璋之悄悄看对面少女的神色，看一眼，又看一眼。

温杏有些疑惑。

脑子有疾，眼睛也有疾，这是个什么病症，从未见过。

她忍不住问道：“嗳，你……”

隔墙传来几声惊嚷，几个男子声线穿透院墙，飘进这里。

“嗳哟，竟是永安侯在此，我等不知，失敬失敬。”

林璋之看去，只见是金陵世家的几个公子哥儿。

“侯爷既在此，快过来同饮几杯耍子，莫叫侯爷独自冷清，咱们正好作陪。”

林璋之看到这些人，下意识站在前面，双手撑在窗台上，挡住了温杏。

姑娘孤身与他同屋，若被这些外男撞见，传出些闲言碎语，定会坏了她的名节。

都怪自己今日少了成算，怎么做出这样的事来？

温杏愕然望向身侧。

但见那高大身影横立，将日光遮得严严实实，纱衣间透出沉水香，缓缓侵染而来。

林璋之不想与人多纠缠，胡乱答应道：“好，诸位先行一步，我随后便来。”

待公子哥儿应声散去，他才转头看向温杏。

“我先去，你等他们走远了再回去，我们分头走，免得被人瞧出什么来。”

温杏诧异道：“我们本来也没什么啊。”

林璋之：……

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二人一前一后下楼梯

忽听得楼下“咚”的一声响，恰似实心沙袋砸在青石板上。

温杏探身往下望去，只见方才给她开角门的那个小厮，直挺挺倒在地上，人事不知。

旁边几个仆役惊呼着就要上前搀扶，温杏忙喝止：“且慢！”

话音未落，她已提裙快步下楼。

来至楼下，温杏蹲下身，先探了探小厮鼻息，又搭住他腕脉，只见那小厮面色青紫，牙关紧咬，胸口起伏微弱，已是气闭之象。

她沉声道：“是伏暑痰厥，你们让开。”

说罢，她先将小厮放平，一把解开他领口衣襟，手按在其胸口正中，一手捏住下颌。

随即俯身，正要俯身对着小厮口鼻吹气施救，忽从侧边伸来一只宽大的手掌，硬生生挡在她面前。

温杏的嘴唇正好落在此人掌心，她歪头一瞧，正是林璋之。

林璋之惊怒交加，又急又气，话都结巴了：“你、你……你这是做什么？！”

他万没料到温杏行事这般混不吝，全然不顾男女大防，惊得他魂飞魄散。

温杏急道：“我在救人！他已闭过气去，若不即刻送气入肺，便是救回来，脑子也受了损伤，成了痴傻。”

林璋之指着旁侧的添福喝道：“添福，你来做。”

又对温杏道：“你好歹顾及些自己名声。”

添福忙不迭上前。

温杏被他死死拽着袖子，无法，只得细细吩咐：“你听仔细，先将他头往后仰，托起下巴，再捏住他鼻孔，用嘴将他整张嘴裹住，吹两口气进去，要见他胸口鼓起来才算数。”

说着，她先按压昏厥之人的胸膛。

添福暗道这法子怪异，从未见过，又见晕倒的添喜，心中暗叹自己连娘子都没有，就要亲一个男人，有点恶心。

到底是从小一起长大的弟兄，虽此法有些怪异，但大爷都没说甚，他只得照着温杏的吩咐。

林璋之立在一旁，眼睁睁看着添福亲添喜，心中又气又惊。

若非他方才阻拦及时，亲添喜的人就是温杏了，想到这个场景，他杀人的心都有了。

如此反复数次，晕厥的小厮咳出声，胸口猛地鼓起，一口浊气喷出来。

呼吸渐重，悠悠醒转。

温杏这才松了口气。