一个时辰后。
及至亥时，夜幕漆暗。
於宫人照看下，皇孙朱允炆回了寢室休息。
太子妃吕氏，却是毫无困意，不住向外面张望。
都这个时辰了！
往日里，太子殿下料理完公务，早从文华堂归来了。
但今夜一反常態。
联繫到昨儿半夜，天子紧急相召，又有白日未归。
难不成朝中出了大事？
再有养子朱允熥，既是被皇后叫走，一直没有影儿！
莫非坤寧宫
吕氏抚摸大肚子，柳叶眉蹙起。
结合先前所思，不觉顾虑重重。
嘀嗒！
女官迈著小碎步而入。
她忙是斜过身子，强撑著想要站起，开口道：“可是殿下回来了？”
“启稟太子妃，不是殿下是皇后娘娘让人传话，允熥殿下，留在坤寧宫，暂歇一夜！”
“娘娘还说了，让太子妃勿要忧心，今怀有身孕，生產在即，保重好身体！”
“从明儿开始，不用每日请安！”
闻言，吕氏復倚在榻上，长舒一口气。
皇后疼爱孙儿，留在身边，並无不妥。
然则，今儿大本堂发生之事，牵连到皇嫡长孙，十三皇子、及郭惠妃
她方才忧心之处。
在於帝后怪罪於她，平素没有教育好养子！
若是被剥夺了抚育权，定会出现閒言碎语！
现在看来，是她多虑了！
沉默少许，吕氏感到肚子有些疼，原是孩子在踢她这个母亲，强忍著痛楚，说道：“派个人去文华堂瞧瞧！殿下今夜可还回宫？”
“是！”
两炷香后，文华堂送来信儿，皇太子有要事忙碌，今夜不回寢宫。
事实上。
中午时分，朱標就已秘密出宫，抵刑部大牢，亲自坐镇幕后，主导郭桓等人的审讯工作。
现当下。
堂舍之中，烛光通明。
朱標居於主位，右手之畔，放著卷宗，並一眾花名册、信函。
案几下方，平素囂张跋扈、令人闻风丧胆的锦衣卫指挥使毛驤，此时像个猫儿一样，蜷缩在地上，不敢抬头，恭候问话。
只有接触的久了，才知道面前的大明储君，绝非表面那么简单！
且论手段，比皇帝更縝密，更细致深入，更喜欢斩草除根
如果说，他们这些人，对於天子是畏惧！
那么，对於皇太子，那是骨子里的敬畏！
“毛指挥，从户部搜查的帐目，可全都在这里了？”
朱標声音不大，却异常稳重厚实，並带著丝丝寒意。
毛驤低头道：“稟殿下！近十年之簿册，悉数於此，还有一些，则是从郭桓等人的住处，查抄所得”
“另以搜寻之密信，发现郭桓私下底，同六部诸公交往密切，富有利益往来！”
“以其关联广泛，卑职不敢私作主张，还请殿下明示！”
朱標放下展开的书信，面色凝重。
不可否认，朝中这些人，胆子委实太肥了！
连六部主官，亦然参与其中。
其眾所犯罪孽，更是触目惊心。
从上到下，確实得全部清理一遍！
杀个血流成河！
如若不然，何以对得起天下黎民？ 但深究下去，国朝之威胁。
正如父皇所言。
还是在於广泛的江南乡绅集团，及元末以来、冗杂混乱的基层吏治。
他们才是大明深入骨髓之蛀虫！
伴隨著打更声。
看了眼天色。
父皇连日劳累，明天又要接见今科进士
朱標思忖片刻，起身道：“传我命令，礼部尚书赵瑁之流，严加监视，暂时勿要打草惊蛇！”
“至於此间之况，明日我面见父皇，自会详细稟明！”
“卑职遵命！”
不等毛驤离开。
吴庸衣袍染血，便已大步临前。
这位审刑司吏员，一天一夜未眠，眼珠充血，却满是振奋，双手將口供承上，躬身道：“殿下！！！”
“司务官赵有才，检校郭富此间户部吏员，已经招了！”
“言称他们奉了上官命令，篡改数字，偽造帐目，並从中获取利益回报！”
“至於郭桓此人，带著侥倖之心，倒是死鸭子嘴硬！但请殿下再给下官一天时间，定撬开他的嘴”
朱標听去，拿起口供翻阅了下，同锦衣卫所获之证据，进行印证对照，脸色越来越沉。
好胆！
竟是这般串通操作，欺罔朝廷，蒙蔽圣聪！！
孤焉能饶了你们？
半炷香后，他冷静下来，喜怒不形於色，頷首道：“有劳吴审刑了！那我就再给你一天，只管放手去审”
“是！”
坤寧宫。
话说今夜，朱元璋並未留宿华盖殿，而是赶在子时，姍姍归来。
还没步入殿舍，竟发现里面亮著灯，有个熟悉人影，坐在烛光前。
见內侍要去通传，老朱一个眼神，当即制止住。
而后，这位千古一帝，皇明之主，躡手躡脚走了进去，担心有所惊扰。
离得近了，他挤出了笑，搂住了肩膀，柔声道：“咱妹子，还没睡呢！”
马皇后耳目敏锐，早就发现丈夫鬼鬼祟祟，从殿门迈入后，敛声静气，悄然来到身边。
她放下纳了一半的鞋底，转首道：“知道重八你啊，为著天下大事熬心，不亲眼见你回来，我这心总悬著，哪里能睡得好？”
接著，马皇后从宫女手里，接过食盒，道：“鸡汤都还温著，这是傍晚时分，雄英亲自走了趟御膳房，以老母鸡，加了桂圆、茯苓、莲子熬製的，说是养神安睡，不伤身子！”
“我都吃过了，你呀，也趁热吃点，莫要辜负了雄英的心意！”
“他虽年纪小，但懂事得很，只是这性子，到底要像你年轻时，毛毛躁躁的，又犟又倔！有时候喜欢认死理，十头牛都拉不回来”
谈及过往，尤其早年糗事。
老朱訕訕一笑，心里却很甜蜜。
任他尊贵无比，铁血狠厉。
也只有在妹子这里，才能彻底轻鬆下来。
而普天之下，最懂他的人，有且只有咱妹子！
老朱拿过食碗，大口往嘴里灌了口，顿觉真香，道：“那可不，咱大孙，本就是咱老朱家的种！”
“要是不像咱这个皇祖父，又能像谁？”
“只是今儿，咱真没捨得打大孙！唯独小十三，咱给了他一巴掌”
“妹子，你信咱不？”
马皇后没好气地看了眼，道：“信！”
“不生气？”
“我哪里说过生气了？”
这一句话，直接把朱元璋噎住了。
不待老朱接著言语。
马皇后又道：“別想那些没影子的事儿了，你明儿还要起早，鸡汤也喝了，就早些歇息吧！”
“只是正殿寢宫，我留了允熥，先前见他困了，让雄英带著，先去床榻上睡了。你和我啊，今儿就睡偏殿！”
“咱听妹子的！”
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