?恍惚之中，仿佛瞥见一道清丽身影。

叶秋白。

昔年並轡江湖，侠侣之名遍传四海。

怎奈一朝变故，鸳鸯成仇，空余十年剑约如刺在心。

龙布诗原想著待到比剑之期，便去寻叶秋白解开昔年心结。

奈何天意难料，这一日终究是等不到了。

“秋白”

他双目圆睁，喉间哽著未尽的愤懣，气息却已断绝。

了结了龙布诗，吴风心中並无涟漪。

江湖恩怨，本就少有什么是非曲直。

所谓“不死神龙”

，不过是早年仗剑四方，一次次从生死关头挣出命来，將对手尽数斩落罢了。

那些倒在他剑下的亡魂，又该向谁去討一个无辜

这江湖最硬的道理，从来便是败者长眠，生者前行。

吴风指间一收，那枚北冥剑丸悄然隱没。

他徐步走向那口棺木，袖袍轻拂，一道劲气无声撞开棺枢。

暮色渐浓，林间镀了一层昏黄，那紫檀棺木也浸在斜照里。

棺盖缓缓移开一线，先见一双白玉似的手自內抵出，继而彻底推开。

一道纤影自棺中徐徐立起。

女子面色皎白如月，乌髮流云般垂落，身上一袭素袍宽大，山风过处，衣袂飘飘荡荡，仿佛隨时要隨风化去。

她足尖轻点，踏出棺来，容色静寂，唇间无笑，颊上无血。

空山悄然，暮色沉沉，任谁见了这白衣寂立的模样，怕都要疑心是幽谷精魅，还是世外仙魂

——这孔雀妃子梅吟雪，一身气韵倒真与那“地府”

二字相契。

恍若女鬼临世。

吴风却也暗自承认，这般容貌，確已不逊石观音。

许是美得太过了，反叫人生出隔世之感，不敢亲近。

或许世间至美，本身便是一种孤绝。

尤其当这美属於一名女子，而眾多男子皆望之自惭时，悲剧的阴影便已悄然笼罩。

吴风明白，没有几个男子能眼睁睁看著这样的绝色落入他人怀中。

正如俗语所说：仙子拒我，我虽心苦；若见仙子伴他人，苦楚更胜百倍。

既然求不得，那便毁去。

十年前构陷梅吟雪的那群人，想必便是这般心思罢。

那丽人自棺中完全走出，眼波微转，轻轻落在吴风面上。

“龙老爷可是死了”

她开口，声如春絮拂过耳畔，柔得教人恍惚。

“嗯，”

吴风点了点头，“死得透彻。”

梅吟雪轻轻摇头，眉宇间掠过一丝淡淡的嘆息。

“你不怨他么”

吴风眼中浮起些许讶异。

她抬起脸来，唇边绽开一个极浅的笑。

那笑意像是春风吹过冰封的湖面，漾开细碎而温柔的光。

她舒展了一下手臂，目光投向辽远的天际，声音轻得像云絮：

“怨过。

可人生不过百年，闭眼睁眼间就过去了。

如今我只想活得自在些，不必再困在那暗无天日的木匣之中。”

吴风忽然明白了。

这女子对自由的渴望有多深切，往日对龙布诗的怨恨便有多浓烈。

只是那人既已逝去，她竟也如此轻描淡写地放下了。

甚至连一句委屈，都不曾想向谁倾吐。

究竟是太过通透，还是心性本就柔软得过分

是啊，与传闻里那位冷血无情的邪道妖女相较，眼前的梅吟雪不仅温柔得出奇，甚至透著几分未经世事的澄澈。

原故事中，她为护南宫平周全，不惜委身魔岛少主，借外力逼退七大门派。

寧愿赌上一生的安稳，只为换他片刻太平。

这般情节若放在往后的话本里，怕是要引来不少唏嘘慨嘆。

只能说早年的读者，对笔墨间的人生总是多一份宽厚。

梅吟雪望了一会儿流云，转过身来：

“为何救我”

“因为有意思。”

“何处有意思”

“处处都有意思。

吴风扬起一抹似笑非笑的神情——这般说话方式，倒也合那江湖传闻的腔调。

“可有人说过你讲话叫人难以捉摸”

梅吟雪一时有些无奈。

“不曾。

旁人通常先留意我的相貌。”

她忍不住轻笑出声。

原以为这人出手相救必有所图，几句交谈下来，却更觉他心思难测。

但话语间並无恶意，反倒透著几分隨味。

“先前在棺中，我隱约听见你二人的对谈你似乎知晓我的旧事”

“嗯，我所在之处消息还算灵通，故而听得些零星往事。”

吴风以指尖比划了一个“些许”

的手势。

“那么你救我，是想要我这个人，还是想要我为你效力”

吴风並未迴避，只是平静頷首：“引你入人世，確是我此行所愿。

况且，你如今尚有別处可去么”

他声调平缓，却字字清晰：“龙布诗既逝，世间再无人能证你清白。

纵使冤屈得雪，当年构陷你的那些人，又岂会容你安然活下去”

梅吟雪静默片刻，眼底浮起一丝近乎自嘲的瞭然。”如今看来我確实无处可去了。”

“那么，你的答案”

吴风问道。

若她回绝，他会即刻转身离去。

此女资质虽佳，却未值得他屈身相邀。

他素来懂得藏锋守拙，却从不屑俯首逢迎。

人唯有匱乏某物时，才会刻意放低姿態——譬如向双亲求取钱財之时，譬如寻不得良伴之际。

而他吴风，会是缺妻少眷之人么莫说逢迎討好，便是稍显急切，都非他作风。

“我应允。”

梅吟雪抬眸，“但从此往后，我不愿再被唤作孔雀妃子。

你可能为我另造一个身份”

“唤你小南如何”

吴风似隨口一提，“往后你便是人世三十六天罡中的『天哭星』。”

“小南也好。”

她轻轻重复，虽觉这名字略显隨意，却仍安然接受。”那么，我当如何称呼你”

“称我阿飞即可。”

吴风正色道，此番断不能再露破绽。

“我们现下往何处去”

梅吟雪望向他，神色间竟透出几分纯粹的追隨之意。

见她如此轻易便交付信任，吴风反倒生出些许迟疑。

这般心性未免太过单纯——若他有心，或许三日便能令她有孕。

可若带她在身侧，这新塑的身份恐怕难保；若將她遣往別处，眼下又无妥帖安置之所。

“你被困棺中多年，不想去看看外界天地”

他缓声道，“入人世並不缚人自由。

平想去何处，皆可自行来去。”

言语间已近乎明示“不必隨我”

。

梅吟雪却恍若未觉，只轻声应道：“我此刻每一息都在体会自由。

隨你同行难道便不算自由了么”

“活著，能自由地吸一口外面的空气，这对我已是莫大的恩赐。”

她的声音很轻，却字字清晰，“况且，是你给了我这份恩赐，我总该回报些什么。”

吴风一时无言以对，只觉喉头有些发紧。

静默片刻，他从怀中取出一枚刻著“天哭”

二字的玄铁令牌，递了过去。

“我眼下尚有要事缠身，不便与你同行。”

他斟酌著词句，“不过，倒有三个去处，可暂作安身。”

“其一，是无量山中的无量剑派。

掌门与我相交，姓李，名元婴，是位温润端方的君子，风姿卓然。

你可去他那里暂居。”

女子——梅吟雪——缓缓摇头：“素未谋面，不愿叨扰。”

“其二，在宋国境內，有我经营的一处消息往来之所。

你若愿往，可代为执掌。”

“十年未涉江湖，早已不通世务。”

她再次摇头，目光里透出浅浅的抗拒，“何况我不喜喧闹可还有別的选择么”

吴风心下明了。

这女子久困於棺槨，与世隔绝，如今怕是染上了几分畏人的症候，只想寻个清静地界，慢慢將魂魄从漫长的孤寂里打捞出来。

他沉吟少顷，终是说出第三个选项：“最后一处，倒是格外不同。

那地方远离尘囂，四野无人，景致却好。

只是去了，便需替我照看些特別的生灵。”

他所指的，是那处名为“精灵乐园”

的秘境。

见她这般情状，寻常去处恐怕难入其心。

乐园中虽有诸多灵慧非凡的存在代为打理，终归少了一分人情的熨帖。

那些超然物外的生命，心智纯真如孩童，除了少数几位，大多仍保有著近乎天真的思维方式。

梅吟雪垂眸思量了片刻，伸出三根纤细的手指。

“我选第三处。”

穿过耿鬼以幽影织就的镜中迴廊，转眼便踏入另一方天地。

梅吟雪怔在原地。

目光所及，是与幽暗地穴截然相反的光景。

茸茸的电气小鼠拖著星星似的尾芒从草叶间窜过；似云如缎的仙子伊布优雅踱步，颈间的蝴蝶结隨风轻颤；波克基斯挥动小巧的翅膀，洒落一片细碎的光尘；更有通体晶莹如粉钻的蒂安希，好奇地偏头望来，眸中流转著宝石般的华彩。

仿佛冻结了十年的心神，被这蓬勃的、温柔的生机悄然浸润。

她站在原地，许久，才慢慢转向吴风，眼底深处亮起一点微光，轻声问道：

“它们叫什么”

“公子，我能永远待在此处吗我真心喜爱这里的景致。”

梅吟雪轻声询问时，吴风一时静默。

他此行的本意，原是为人世间三十六天罡寻觅合適的人选。

眼下这般，倒像是替这座精灵乐园寻得了一位常驻的照看者。

只是望著她清丽专注的眉眼，他终究说不出回绝的话。

“你若愿意，便留下吧。

平日只需为精灵备好食粮，再引那几尾湖中的水系精灵，按时为树果浇水即可。”

吴风指向一旁波光粼粼的湖面，水中几道轻灵身影悠然游弋。

这湖是新掘的，水亦是近日才引满。

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