按照金鹰留下的神力坐標，赫尔墨斯在优卑亚岛的果林中找到了那个隱蔽的地窖入口。

推开那扇发霉的木门瞬间，一股血腥味扑面而来。

“咳咳”

赫尔墨斯挥手驱散面前的尘土，眉头一蹙。

这也叫“身怀六甲”？

眼前並没有什么温馨的待產画面，只有一场正在进行的残酷掠夺。

那个名叫艾拉拉的凡人女子瘫在角落的稻草堆里。

她已经瘦脱了相，四肢枯槁得像是一把乾柴，眼窝深陷，皮肤灰败如纸。

她全身的生命力仿佛都被某种贪婪的东西强行抽乾了，唯独那个肚子大得违和。

赫尔墨斯甚至能清晰地看到，在那层肚皮之下，流动的不是羊水，而是一团像岩浆一样翻滚的暗红色神力。

那个未出世的怪物提堤俄斯，正在里面疯狂地蠕动。

每一次胎动，都会伴隨著母体发出不堪重负的“咔嚓”脆响。

“啊”

艾拉拉发出微弱的呻吟，那声音与其说是痛苦，不如说是在求死。

“嘖。宙斯这不是在造人，是在种蛊啊。”

“忍著点，女士。”

赫尔墨斯掏出铅罐拧开盖子，一股恶臭瞬间充满了狭窄的地窖。

“嘶——”

淤泥接触皮肤的瞬间，艾拉拉剧烈地颤抖了一下。

那是一种来自灵魂深处的极寒，能冻结生机，也能封锁气息。

他挖出一大坨黏糊糊的淤泥，涂抹在艾拉拉那发光的肚皮上，然后是四肢和脸庞。

几分钟后，地窖里只剩下一具散发著浓烈尸臭的“尸体”。

“这味道虽然像烂鱼，但能救命。”

赫尔墨斯擦了擦手，將铅罐收了回去。

“到了冥界，那里的阴气能压制这小怪物的火气，你或许还能多活几天。”

他弯下腰，抓住艾拉拉的肩膀，將她背了起来。

“抓紧了，我们要去跳崖了。”

赫尔墨斯的身影衝出地窖，向著伯罗奔尼撒半岛最南端的泰纳伦角疾驰而去。

泰纳伦角，通往冥府的咽喉。

“装成了死人，应该没问题吧。”

没时间去考虑太多了，赫尔墨斯深吸了一口气，直接纵身一跃。

起初的几百米很顺利，风声呼啸，神力运转流畅。

然而，当他进入冥界空域的瞬间，异变突生。

赫尔墨斯感觉肩膀猛地一沉，背上的女人变得比一座山还要难以撼动。

“该死！是法则排斥！偽装还是不行吗？”

周围那浓稠的死气正在疯狂地拉扯著这个“活著的异物”，试图將其从空中拽下来。

“飞不起来这就是生者在冥界的代价吗？！”

赫尔墨斯拼命催动神力，试图对抗这股规则的镇压。

但他的神力在生死法则的绝对压制面前，脆弱得像暴风雨中的烛火。

风声在耳边变成了尖啸，周围的岩壁化作了模糊的黑线。

越来越沉，越来越快。

下方的黑暗中，一条宽阔的黑色河流逐渐显现。

“收！收！收！”

赫尔墨斯咬紧牙关，在即將撞击地面的瞬间，疯狂地向凉鞋灌注神力，试图强行剎车。

“轰——！！！”

一声巨响打破了阿刻戎河岸边的死寂。

黑色的沙尘漫天飞扬，岸边的岩石崩碎四溅。

原本在渡口排队的亡灵们被这股衝击波震得魂体不稳，尖叫著四散奔逃。

烟尘散去。

赫尔墨斯半跪在一个大坑里，浑身狼狈，膝盖都在打颤。

他大口喘著粗气，那种被规则强行按在地上的感觉让他心有余悸。

“见鬼”

赫尔墨斯抬头看了一眼那宽阔的黑水，眼中闪过一丝忌惮：

“在这里，活人是飞不过去的。

“呵呵呵”

一阵乾笑声从河面传来。

迷雾散开，一艘破旧的木船慢悠悠地划了过来。

摆渡人卡戎像一截枯木般立在船头，用那双死鱼眼戏謔地看著狼狈的赫尔墨斯。

他放下船桨，发出一声怪笑：

“哟，稀客。”

“这不是上次那个差点掀翻我船的大人物吗？怎么，今天翅膀折了？改成背石头的苦力了？”

赫尔墨斯面色一僵。

他从坑里爬出来，拍掉身上的沙子。虽然刚才丟了脸，但在谈判中气势不能输。

“少废话，卡戎。”

赫尔墨斯调整了一下背上的货物，大步走向码头：

“我有急事，把船靠过来。这有个刚死的，我顺路带过去。”

他指了指背上涂满黑泥的人形物体，试图用那层淤泥矇混过关。

然而，卡戎並没有让路。他把长桨横在身前挡住了跳板，眼神毒辣地扫过那层黑泥。

卡戎冷哼一声：“別演了，欺诈之神。你以为涂了一层冥河的烂泥，就能骗过我的鼻子？”

卡戎指了指艾拉拉那隆起的腹部：

“那是活人的臭味，那肚子里有心跳听见了吗？那是生命的声音。”

卡戎把船撑开了一点距离，嫌弃地说道：

“冥界的规矩：生人免进，活物不上船，带著你的麻烦滚吧。”

赫尔墨斯停在栈桥边缘，眉头紧锁。

前有引力禁空，后有生人禁忌，这条路似乎真的被堵死了。

但他没有退缩，他只信奉一条真理：所有的拒绝，都只是价码没谈拢。所有的规矩，都是为了抬价。

“规矩？”

赫尔墨斯看著卡戎，突然笑了。

他没有急著辩解，而是换了个舒服的姿势靠在烂木桩上，用一种怜悯的眼神看著卡戎。

“卡戎，你在这条河上飘了多少年了？从泰坦纪元开始吧？久到连你自己都忘了吧？”

卡戎冷哼一声：“这与你无关。”

“当然有关。”

赫尔墨斯指了指周围灰濛濛的雾气，又指了指那些只会哭嚎的亡灵：

“每天听著这些鬼哭狼嚎，看著这永恆不变的黑水你的耳朵是不是早就生锈了？你的心是不是早就和这船板一样烂掉了？”

“你想说什么？”卡戎有些不耐烦，但他握著船桨的手却不自觉地紧了紧。

“我想说，规矩是死的，但快乐是活的。”

说著，赫尔墨斯慢条斯理地取下了別在腰间的双蛇杖。

“吐出来，老伙计，別藏了。”

赫尔墨斯轻轻敲了敲黑蛇的脑门。

黑蛇扭动了一下身躯，隨即张大了嘴巴，將一个巴掌大小的物件吐在了赫尔墨斯的掌心里。

那是一枚白玉海螺。

它通体洁白温润，散发著珍珠般的光泽，与这死寂的冥界格格不入。

那是他上次去给繆斯女神送信，从艺术女神波吕许尼亚那换来的。

赫尔墨斯將海螺凑到唇边，轻轻吹了一口气。

“呜——”

下一秒，奇蹟发生了。

在这个充斥著死寂和亡灵哭嚎的渡口，突然响起了一阵充满了生机的悦耳声。

“啾啾啾啾”

那是鸟鸣。

是清晨第一缕阳光穿透森林时，百灵鸟在枝头跳跃的声音。

伴隨著鸟鸣的，还有一阵轻风吹过树叶的“沙沙”声。

周围那些原本还在哭喊的亡灵们，在听到这声音的瞬间，竟然齐齐停下了动作。

他们呆滯的脸上露出了一种安详的神情，仿佛想起了生前最美好的时刻。

卡戎的表情凝固了。

那根横在身前的船桨，慢慢垂了下来。

他那张僵硬死板的脸在微微抽搐。

他侧过头，耳朵不自觉地向著海螺凑了过去。

多少年了，他的耳朵里塞满的全是诅咒和乞求声。而现在这声音让他想起了很久很久以前，久到他还没成为摆渡人之前，那个还存在著太阳和森林的世界。

“这是繆斯女神的回声海螺。”

赫尔墨斯看著卡戎那副迷醉的样子，將海螺在手里轻轻拋了拋，里面的鸟鸣声隨之变得更加欢快：

“它是活的，是有生机的。”

赫尔墨斯把海螺递到卡戎面前，声音充满了诱惑：

“这个价格，够了吗？船长。”

卡戎的手颤抖著伸了出来，一把抓住了那个海螺。

他迫不及待地將它贴在耳边，闭上了眼睛。

那一刻，他脸上的戾气和暴躁消失了，取而代之的是安详与寧静。

片刻后，卡戎睁开眼。虽然还在极力掩饰，但眼底的贪婪和满足根本藏不住。

他迅速將海螺塞进自己袍子里，生怕赫尔墨斯反悔。

“成交。”

卡戎的声音里的恶意消失了，他一把扯下身上那件灰色斗篷扔给了赫尔墨斯。

“穿上这个！这是摆渡人的尸衣，能彻底压住活人的味道。只要別露头，船就会以为那是死人！”

“把她裹严实了！露出一根手指头，船沉了我可不管！”

赫尔墨斯忍著那股作呕的味道接住斗篷，將艾拉拉从头到脚裹得密不透风。

“得罪了，女士。”

做完这一切，赫尔墨斯试探性地踏上船板。

“吱嘎——”

脚下的黑木只是微微晃了晃，並没有发出那种不堪重负的断裂声。

船身稳稳地浮在水面上，仿佛他背的不是巨灵，而是一团棉花。

“看来，有钱確实能使鬼推磨啊。”

赫尔墨斯將艾拉拉放在船尾的货物堆里，自己也瘫坐在一旁。

“坐稳了！”

卡戎黑著脸，双手握住船桨划动了黑水。

“哗啦——”

黑木船划破水面，向著冥界深处驶去。

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