衍知一踏上去，便瞧见胤禑已在那儿等着了。

夜色沉静，江风微凉，露台上摆了一桌酒菜，灯火映着一碟碟菜色，竟全是她这一路上随口提过一句喜欢的吃食。

衍知看着，心一下便软了，嗔道：“哪来这么多花样。”

胤禑却振振有词：“白日里热闹是热闹，可身边总围着人，我心里反倒不得劲。还不如在宫里，至少晚上还能同你单独坐一坐，说说话，读读书。”

他一边说，一边将她拉到身边坐下。

衍知心里温热，索性也不再笑他，只主动替他挑了几样他爱吃的放过去，温声道：“行。那今晚就我们两个。”

两人相视而笑，举杯轻轻一碰。

酒过几巡，夜色更深了些，远处水面映着星光，船身在江上微微起伏。

两人挨在一处，肩靠着肩，看天上零零碎碎的星子。

胤禑望着远处夜色，忽然叹道：“江南美是美，就是太细腻了些。若在塞外，此刻早能策马跑出去几十里，哪用这样拘着。”

衍知闻言，转头看了他一眼，忽然道：“那明年咱们去塞外。”

“正好巡边。”

胤禑一愣，几乎以为自己听错了，下一刻却又惊喜得眼睛都亮起来：“当真？那我回去便叫人筹备。你可不许诓我。”

衍知看着他那副欢喜模样，也不由笑了：“不诓你。只是弘??那边，还得你去说。”

“那有什么难的。”胤禑立时坐直了些，颇有几分得意，“你瞧好吧，我说服大哥二哥，还不是手到擒来。”

弘??如今跟他两位皇伯父最是亲近，只要能说服他们，小小儿子，还不手到擒来？

衍知失笑。

过了会儿，胤禑又偏头看她，笑问：“怎么，竟不嫌我偷懒耍滑，好逸恶劳了？”

“我何时这样说过？”衍知轻轻挑眉，毫不尤豫地反击：“分明是你嫌我沉闷古板，做事太急，尽给你找干不完的活。”

胤禑立刻伸手将她搂得更紧些，笑道：“那看来，咱们还真是天造地设的一对。你带我张，我带你弛，你予我劳，我予你逸，咱们就这样劳逸结合，张弛有度，和和美美，神仙都慕。”

衍知被他说得乐了，抬手轻轻挑了下他的下巴，语气里带着三分调笑七分认真：“是啊，我早说过，你最配我。”

一句话，将夜色都衬得更柔和了几分。

这场南巡，前前后后持续了整整三个月。

耗费自然不小，可结果却很值得。

衍知觉得很开心。

这些年里，她极少这样彻底地歇过。

如今有家人在侧，有爱人陪伴，山河看了，风月也没错过，心中平添不少圆满。

胤禑则更是高兴。

这一路上，皇后待他显然要比从前更温柔更多情，也更从着他，几乎到了他说什么她都肯应一应的地步。

两人之间那种说不清的契合，也象是比潜邸时候更深了许多。

他于是很快得出了一个结论——

皇上皇后这位置虽然尊贵，可活还是太多了。

得想法子，替皇后减减负担。

这样，皇后才能分出更多心思，与他风花雪月。

于是返程路上，胤禑时常背着人，开始暗自盘算，下一任选秀、朝中分权，以及……

如何尽快让弘??长成，早日独挑大梁！

只可惜，他这些盘算，很快便被一道急报打断了。

消息送到船上那一日，天色阴沉，江风也重。

李德宁捧着密折进来时，脸色很不好看。

密折一展开，屋里顿时一静。

胤祯杀人了。

杀的还不是别人。

正是他亲侄子，一母同胞的哥哥胤禛的第四子，弘历。

起因也荒唐。

胤祯新纳不久的一个妾室，与弘历暗中偷情，被他当场撞破。

盛怒之下，胤祯直接拔刀将二人都砍了。

事后仍不解恨，还欲将这对奸夫淫妇碎尸万段，幸好弘时发现不对，忙去找了十三来帮忙，这才勉强保住弘历一具全尸。

弘时抱着弘历的尸身，当场失声痛哭，对胤祯道：“纵使弘历有错在先，可他到底是十四叔的亲侄子。十四叔何至于此？不过是个女人——”

“不过是个女人？”

胤祯直接打断他，冷笑地回：“怪不得。那乌拉那拉青樱原本是你额娘给你相中的福晋，如今叫他哄骗了去，定情信物都送了，身子怕也未必还干净。你竟是全都知情，却还不当回事。好一个兄弟情深。”

弘时脸色大变。

他本就不喜那个青樱，嫌她自视甚高又虚伪做作。说是来看嫡母，实则连那院子都不肯多踏一步，生怕药味脏了她的新衣裳。

额娘只是提过一回，便被他毫不尤豫地否了，那样的贵女，他可高攀不起。

可偏偏青樱还一而再再而三地登门，他怕惹麻烦，弘历便自告奋勇说替他挡了去。

怎就成了哄骗。

又是哪里来的定情信物？

弘时几乎说不出话。

偏胤祯还不肯饶他，冷笑着又补了一刀：

“什么兄弟手足。他亲娘李金桂不过是围场上找来的最丑的末等奴婢，是你九叔特意找来羞辱你阿玛的。那一夜到底睡没睡，谁都不知道。到底是不是你阿玛的种，是不是你兄弟，都还两说。你个傻子，当年我们为了羞辱你阿玛，非逼着他认下此事，他自己都嫌丢脸，这才把人扔在园子里眼不见为净。你倒好，巴巴地把人请回来，差点叫人卖了还替人数钱，真是个蠢货。”

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