夜，浓得化不开。
整个四九城都沉浸在寂静里，只有秋风象个无家可归的孤魂，在空旷的胡同里来回打着旋，卷起几片枯叶，贴着地面发出“沙沙”的刮擦声。
工业部部长高亮的宅邸，院里院外一片漆黑。
对高亮而言，和平年代的夜晚，有时候比枪林弹雨更难熬。
身体明明已经疲惫到了极点，但那根在战场上绷了十几年的神经，却始终无法彻底松弛下来。
任何一点风吹草动，都能让他从浅眠中惊醒。
今晚也是一样。
他翻来复去，直到后半夜，才勉强寻到一丝混沌的睡意。
意识刚刚沉下，耳边响起自己轻微的鼾声。
就在这时。
“咚！咚咚！”
“咚——！”
沉重而急促的砸门声，如同战场上骤然响起的炮火，悍然撕裂了深夜的死寂。
高亮整个人几乎是在门响的瞬间，从床上弹射而起。
不是坐起，是弹起。
那是一种刻在骨子里的本能反应，肌肉记忆先于大脑思考。
一股暴烈的火气，轰然一声，直冲天灵盖。
“他娘的！谁啊！”
高亮低声咒骂了一句，嗓音里带着浓重的沙哑。
打扰他睡觉，是他平生最恨之事。
在战争年代，半夜被这种动静惊醒，下一秒就是摸枪，准备和摸上来的敌人拼命。
他赤着脚踩在冰凉的地面上，身体的燥火和脚底的寒意形成剧烈冲突。
他随手抓起搭在椅背上的外衣往身上一披，连扣子都懒得扣，趿拉着布鞋，满腔的怒火几乎要从胸膛里喷薄而出。
他几大步冲到院门口，手掌重重拍在门栓上，粗暴地“哗啦”一声，猛地将大门向内拉开。
一股夹杂着寒意的夜风，瞬间灌了进来。
门外，夜色里站着一个男人。
身形微胖，脸上堆着一抹璨烂到近乎谄媚的笑意，一双眼睛在黑暗中闪着精光。
正是东城区的区长，方明远。
也是他高亮当年在一个纵队里，从死人堆里爬出来的老战友。
彼此都替对方挡过子弹，用命换回来的过命交情。
“老高，睡啦？”
方明远一开口，那股子熟悉的无赖腔调就钻进了高亮的耳朵。
他的左手，拎着一瓶白酒，瓶身上光秃秃的，没贴任何标签，一看就是从哪个小作坊里搞出来的特供。
右手，则提着用油纸扎扎实实裹着的一大包东西，即便隔着厚厚的油纸，一股霸道的酱牛肉香气还是蛮横地、不由分说地钻进了高亮的鼻腔。
酒香，肉香，混合着深夜的寒气。
高亮的眼神微微一变。
他太清楚这老小子的德性了。
这架势，绝对是下了血本，所图之事，必然不小。
看清来人，高亮心里的火气不但没消，反而烧得更旺了。
“方明远，你他娘的有病是不是？”
“不知道我觉少？这都几点了？天塌下来的事不能等天亮再说？”
方明远对他那张能刮下三尺寒霜的臭脸浑不在意。
他身子一侧，用那微胖的身体灵巧地一挤，就从门缝里溜了进来，熟门熟路地朝屋里走，嘴里还不停地嘟囔着。
“等不了，真等不了。”
“等天亮，黄花菜都凉透了。”
他把手里的东西往屋里的八仙桌上一放，发出“砰”的一声闷响，然后回过头，搓着手，一脸热切地看着高亮。
“走，附近有家小馆子，老板是我老乡，给我留了后门钥匙，灶上的火一直温着，能通宵开火。”
“咱哥俩，今晚好好喝点，我请客。”
高亮真想一脚把他从院子里直接踹回他区政府去。
可看着方明远那张写满了“今天你不跟我去这事就没完”的无赖嘴脸，再闻着那股子钻心勾魂的酱肉香，他那不争气的肚子里，发出了一声清淅可闻的“咕噜”声。
胃里的馋虫，被瞬间勾了起来。
他太了解这老伙计的脾性。
无事不登三宝殿。
三更半夜摸上门，必然有天大的事。
而且，通常不是什么好事。
高亮重重地吐出一口气，那口气在冰冷的空气里凝成一团白雾。
“算我上辈子欠你的！”
他骂骂咧咧地转身回屋，开始手忙脚乱地穿衣服、套袜子。
最终，还是在方明远半推半就，几乎是连拉带拽的裹挟下，被拽出了自家大门，消失在沉沉的夜色里。
小饭馆里，热气蒸腾。
角落里那只嗡嗡作响的煤球炉子，把整个逼仄的空间烘烤得暖意融融，一口大铁锅架在上面，锅里的肉汤“咕嘟咕嘟”地翻滚着，散发出霸道的香气。
两杯烧刀子灌下肚，一股火线从喉咙直烧到胃里，高亮身上那股子从被窝里被拽出来的怨气，总算被驱散得一干二净。
他紧绷的脸部线条，也随着酒精的渗透，微微松弛下来。
方明远拎起那瓶没贴标的烧刀子，瓶口对准高亮面前的搪瓷大茶缸，“咕嘟咕嘟”倒了个满。
液面几乎要溢出杯口。
他又用自己那双油腻腻的筷子，从油纸包里夹起一块硕大无比、带着一层颤巍巍牛筋的腱子肉，恭躬敬敬地放进高亮的碗里。
做完这一切，他才端起自己的杯子，那张微胖的脸上，笑意堆积得褶子都深了好几分。
“老高，说一千，道一万，这次，我方明远必须得好好敬你一杯，谢谢你！”
高亮夹着牛肉的筷子在半空顿住。
谢我？
他的大脑在酒精的催化下，转动得异常迅速。
这老小子，无利不起早。
三更半夜砸门，又是酒又是肉地伺候着，这声“谢”，分量可不轻。
念头只是一闪，高亮瞬间通透。
肯定是这老东西，又仗着区长的身份，从工业部下辖的哪个厂子里“化缘”成功了。
不是揩走了一批计划外的钢材，就是截胡了一笔上面拨下来的设备款。
这是把事办完了，现在跑来找自己这个工业部长，点头画押，走个过场，把手续给补上。
想到这里，高亮心里那点残存的起床气，瞬间灰飞烟灭。
取而代之的，是一股前所未有的舒畅感，从脚底板直冲天灵盖。
爽！
这么多年了，这老小子仗着自己是地方主官，又是过命的战友情分，走到哪儿都是一副“我就是规矩”的德性，鼻孔都快翘到天上去了。
今天，总算有事求到我高亮的头上了！
他慢悠悠地，把那块牛腱子肉放回碗里，又慢悠悠地放下了筷子。
身体向后一仰，靠在椅背上，老旧的木头发出一声不堪重负的呻吟。
他摆了摆手，二郎腿都跟着翘了起来，姿态拿捏得十足。
“老方，你这话说的。”
“都是自家兄弟，提这个，就太见外了。”
他顿了顿，享受着方明远那副洗耳恭听的模样，才继续开口。
“我们工业部是干什么的？存在的意义，不就是为你们地方经济发展提供支持，做好后勤保障嘛。”
“总不能我这个当部长的，天天在部里吃香的喝辣的，却让你这个当区长的兄弟，在底下勒着裤腰带过苦日子吧？”
声音里透着一股领导的关怀和长兄般的体恤。
“多少年的弟兄了，我高亮，怎么能忍心看你吃苦受累。”
方明远一听这话，眼睛里的光彩更盛，那笑意几乎要从眼角满溢出来，淌到脸颊上。
“瞧瞧，瞧瞧！”
他一巴掌重重拍在自己的大腿上，发出“啪”的一声脆响。
“我就说嘛！这格局！”
他顺着杆子就往上爬，称呼都变了。
“亮子，不是，亮哥！还是你够兄弟，有水平！有担当！你这话，我记下了！一辈子都记下了！”
他身子前倾，压低了声音，一副说知心话的架势。
“咱们老纵队那帮人里，要论做人做事，就数你高亮最是个人物！敞亮！大气！”
“不象卫生部的老赵那个书呆子，死读书读傻了，守着手底下那几个医生，跟护着眼珠子似的，宝贝得不行。”
“上次我们区医院缺人，我舔着老脸去求他匀十几个医生过来，你猜他怎么说？跟要他老命一样！最后憋出一句‘等他们下崽了，有了新生代再给你匀’！”
方明远气得又一拍大腿。
“你听听，这王八蛋说的是人话吗？医生能下崽吗？不是，能等到医生下崽吗！他这不是故意恶心我嘛！”
“当年要不是咱们纵队，把仅剩的那辆吉普让给他们卫生队先撤，就他那两条小短腿，跑起来连炮弹坑都迈不过去！淡紫都得给他磨没喽！”
这番粗鄙却又生动的抱怨，每一个字，都精准地挠在了高亮的痒处。
他整个人都被捧得有些飘飘然，通体舒坦，连带着酒劲上涌得也快了几分。
高亮云淡风轻地摆了摆手，仿佛在说一件微不足道的小事。
“唉，话也不能这么说。”
“家家有本难念的经，谁在工作上，还没点难处呢。”
他呷了口酒，咂咂嘴，一副过来人的口吻。
“老赵那个人吧，党性是有的，就是脑子不太灵光，确实不咋地。别看读了几天破书，认死理，混蛋起来那股劲头，谁的面子都不好使。”
他斜了方明远一眼，压低声音，故作神秘。
“也不是我背后说他坏话，就事论事，论做人，他怎么能跟我们这帮有格局、又有过命交情的兄弟比呢？”
“不合适，不合适。”
他摇了摇头。
“拿他跟咱们比，对他来说，要求太严格了。”
方明远听到这话，心里也被高亮的无耻给结结实实地惊了一下。
这老混蛋，脸皮是真他娘的厚！
还格局？
当年在战场上，老子找你借两门迫击炮，你个狗日的不但要我还四门，还非得让我给你写下双倍偿还的欠条才肯松手！
这事老子能记一辈子！
心里骂归骂，方明远脸上却立刻摆出了一副“深受教悔，茅塞顿开”的表情，不住地点头称是。
他随即从上衣口袋里掏出皱巴巴的“大前门”烟盒，弹出一根，恭躬敬敬地递到高亮嘴边。
又划着一根火柴，双手拢着，凑上去伺候着点上。
火苗一窜，映着他那张诚恳到近乎虚伪的脸。
“是是是，亮哥说的是！格局，还是亮哥你有格局！”
“不说现在了，就当年在咱们纵队，你高亮也是出了名的大方厚道人！”
高亮心安理得地就着方明远手中的火苗，深深地吸了一口。
辛辣的烟气瞬间灌满肺部，带来一阵轻微的眩晕和极大的满足感。
他眯着眼睛，让烟雾在肺里转了一圈，这才慢悠悠地，从鼻孔里喷出两条白龙。
他拍了拍方明远给他点烟的手背，那动作，象是在安抚一个听话的晚辈。
“低调，低调。”
他声音含混，带着一丝微醺的慵懒。
“都过去的丰功伟绩了。”
“不值一提，不值一提……”
方明远：“………”
席间，推杯换盏的频率渐渐慢了下来。
方明远却始终不提正事，那些不要钱的恭维话，跟不要钱似的，一句接一句地从他嘴里淌出来。
从当年在纵队时的英明神武，说到如今在工业部的高瞻远瞩，每一句都挠在高亮的痒处。
高亮的嘴角就没合拢过。
那上扬的弧度，也就是后世的钓鱼佬邓刚不在，不然非得把他这张嘴当成野生大翘嘴给钓上来不可。
酒意上涌，他感觉自己整个人都轻飘飘的，踩在云端。
方明远精准地捕捉到了高亮眼神里那一丝涣散。
时机到了。
他握紧了高亮搁在桌上的大手，那手掌粗糙宽厚，布满了老茧。
“对了亮哥，今天还有个事，亮哥你得帮帮弟弟。”
方明远的声音压得很低，带着一丝恰到好处的为难。
酒精和吹捧已经将高亮的理智烧得七七八八，此刻的他，只剩下满腔的豪情与被放大的兄长义气。
他大手一挥，桌面上的酒杯都跟着震了一下。
“都是过命的弟兄，单说无妨，亮哥给你办了！”
方明远等的就是这句话。
他故作姿态地长叹一口气，脸上那为难的神色又深了几分。
“我那摊子事，你是知道的，千头万绪，现在有个项目要落地，就缺一个能镇得住场子、有想法有本事的帅才。”
他顿了顿，小心翼翼地观察着高亮的表情。
“你手底下能人辈出，借我一个，就一个！去我那帮帮忙，主持主持工作。”
借个人？
高亮脑子里嗡的一声，还以为是什么天大的事。
就这？
他想都没想，胸脯拍得“嘭嘭”响。
“这有何难！你看上哪个了，直接打报告，我给你批！”
方明远眼中光芒一闪，立刻举起了酒杯。
“君子一言！”
高亮被这股气势顶着，脖子一梗，脊背挺得笔直。
“驷马难追！”
方明远立刻将这个口头承诺焊死，杯沿朝向高亮。
“咱可说好了，谁要是反悔，谁就是孙子！”
高亮被酒精和虚荣心烧得浑身燥热，哪里受得了这种激将法。
“我说明远，你老小子瞧不起谁呢。”
他一把夺过方明远的酒杯倒满后，又把自己的搪瓷茶缸推了过去，里面是满满的烧刀子。
“借调个人这种小事还信不过我？罚酒！把这两杯都干了！谁反悔谁孙子！”
方明远心底一阵狂喜。
他二话不说，站直了身子，端起几乎满溢的酒杯。
“啪啪”两声，空酒杯在桌上重重摔了两声。
辛辣的白酒顺着喉管直冲入胃，他一张脸瞬间涨得通红，却连眼睛都没眨一下，一滴不剩。
“是我说错话了，亮哥，你可真是这个！”
他放下空杯后，对着高亮伸出了一个大拇指。
高亮轻描淡写地叼起一根烟，下巴微抬，眯缝着眼，视线在方明远面前那两个空空如也的杯底扫过。
确认无误后，他才满意地摆了摆手，打了个浓重的酒嗝。
“说吧，看上谁了？”
他的语气里满是不在乎。
“只要你开口，这么多年的兄弟情分，我亲自给你送过去。”
方明远看到他那个确认酒杯的小动作，心里乐开了花。
你个老小子，都这时候了，还在乎这两杯酒。
他殷勤地从兜里掏出火柴，“刺啦”一声划着，双手拢着火苗，点头哈腰地给高亮嘴里的烟点上。
一整套流程伺候得妥妥帖帖。
火苗映着他那张堆满笑意的脸，显得格外真诚。
他这才慢悠悠地，直起身子，清淅地，一字一顿地吐出两个字。
“许林。”
嗡！
高亮的脑袋象是被一柄无形的重锤狠狠砸中。
沸腾的酒意在这一瞬间被击得粉碎，彻骨的寒意从脚底板直冲天灵盖。
许林？！
他猛地抬起头，那双刚刚还因酒精而迷离的眼睛，此刻骤然收缩，射出两道冰冷刺骨的寒光，死死钉在方明远的脸上。
这个名字，他怎么可能不熟悉！
那可是大领导亲自交代过，点名要他多加担子、重点培养的宝贝疙瘩！
一个不单医术通神、医德高尚，甚至在工业技术领域都能搞出名堂的天才！
他把这人当眼珠子一样护在轧钢厂，就等着时机成熟，好向上级交出一份完美的答卷。
现在，这老小子，居然想从他眼皮子底下直接把人挖走？
“方明远！”
高亮的声调陡然拔高，每个字都象是从牙缝里挤出来的，透着一股压不住的暴烈。
“你他娘的搁这儿等着我呢！”
他指着方明远的鼻子，身体因为愤怒而微微颤斗。
“少给我揣着明白装糊涂！别看我喝多了就想着忽悠我，你从哪儿知道这个人的？你想干什么！”
“哎呀，老高你别急嘛。”
方明远看他当场就要炸毛，依旧是那副笑嘻嘻的赖皮模样，顾左右而言他，支支吾吾地就是不肯说正题。
高亮心里的火“腾”一下就窜到了嗓子眼。
他直接耍起了无赖。
“你今天要是不说清楚，刚才酒桌上的话，全当放屁！”
“别别别，我说，我说还不行吗？”
方明…远看火候彻底到了，再逼下去恐怕要鱼死网破。
他这才装出一副“不情不愿”的模样，慢条斯理地从随身的公文包里，拿出了一份文档。
那文档被保护得很好，边角平整。
他将文档轻轻地推到了高亮的面前。
封面上，那一行打印的黑体字，每一个笔画都象淬了冰的钢针，扎进高亮的眼球。
《关于利用轧钢厂高炉馀热进行集中供暖的改革计划书》。
正是许林交给王主任的那一份。
“你自己看吧。”
方明远的声音里，带着一种猫捉老鼠般的悠然。
高亮狐疑地抓过那几页纸，纸张的触感微凉，却让他手心瞬间冒汗。他揉了揉因醉酒和愤怒而布满血丝的眼睛，视线聚焦在文本上。
只看了几眼，他的呼吸就猛地一滞。
胸膛里那颗身经百战的心脏，在这一刻，被一只无形的大手狠狠攥住。
他的表情，在短短几秒内，上演了一场剧烈的风暴。
从最初的警剔，迅速转为难以置信的惊讶，紧接着是看到了稀世珍宝般的震撼，最后，那股震撼化为一片狂喜的潮红，从脖子根一直烧到耳尖！
以轧钢厂为中心！
复盖周边十公里，甚至二十公里！
变废为宝，几乎是零成本激活！
解决数十万居民的冬季取暖问题！
这……
这他娘的已经不是政绩了！
这是功德！是能刻功劳簿上的壮举！
他拿着计划书的手，不受控制地微微颤斗。那几页薄薄的纸，此刻重若千钧。
他猛地抬头，一双眼睛死死地盯在方明远那张带笑的脸上。
“这……这是许林搞出来的？”
“如假包换。”
方明远不紧不慢地点了点头，手指轻巧地从高亮颤斗的手中，将那份计划书抽了回来，仿佛在取回一件本就属于自己的东西。
然后，他抛出了更重磅的炸弹。
“而且，我们街道办的同志去轧钢厂亲眼看过了，试点已经成功，效果惊人！”
他顿了顿，每一个字都象榔头，重重砸在高亮的心上。
“许林同志高风亮节，愿意将这套完整的技术，无偿捐献给咱们街道办，由我们区里牵头来办！”
高亮彻底傻了。
他感觉自己的大脑被人用棍子搅成了一锅浆糊，所有的思绪都断了线。心脏先是被攥紧，无法呼吸，紧接着，一股滔天的怒火，混杂着被欺骗、被截胡的奇耻大辱，轰然一声，炸穿了他的天灵盖！
“方明远！你个无耻的老王八蛋！”
高亮猛地一拍桌子，整个人从椅子上弹了起来。那张老旧的木桌发出一声痛苦的呻吟，桌上的杯盘一阵剧烈跳动。
他指着方明远的鼻子，声带因为极致的愤怒而扭曲变形。
“许林是我工业部的人！轧钢厂是我工业部的厂子！”
“他搞出来的项目，产生的效益，理所应当归我工业部！”
“你一个管地方的区长，手伸得也太长了吧！”
“你这是挖墙脚！是明火执仗的抢劫！”
他终于明白了！
彻彻底底地明白了！
这老狐狸，从敲响他家门的那一刻起，就布下了一个天罗地网。什么战友情，什么感谢酒，全他娘的是幌子！
他根本不是来道谢的，他是来偷人的！不，是抢人！
面对高亮那能生吞活人的雷霆之怒，方明远却稳如泰山。
他慢条斯理地端起自己的酒杯，呷了一口，任由那辛辣的液体在舌尖上滚过，才幽幽地说道。
亮子，消消气。”
“这件事，我已经向大领导做过专题汇报了。”
一句话，如同一盆冰水，从高亮的头顶浇下。
他所有的骂声，所有的暴怒，都戛然而止，卡在了喉咙里。
方明远看着他那张瞬间僵住的脸，嘴角的弧度扩大，终于露出了狐狸尾巴。
“大领导……已经点头了。”
“也说，这是利国利民的大好事，要特事特办，让我们东城区大胆去搞。”
他身体微微前倾，看着高亮失魂落魄的样子，补上了最后一刀。
“至于人才嘛……他说，只要是为了人民服务，放在哪里，都是发光发热。”
“而且，老高，刚刚那两杯酒，我可是实打实喝下去了。谁反悔，谁孙子。这话，是你自己说的吧？”
轰！
高亮只觉得天旋地转，眼前发黑，一屁股重重坐回了椅子上，发出一声闷响。
脸色，一片煞白。
完了。
全完了。
他被这个老狐狸，从头到尾，算计得死死的！没有一丝一毫的纰漏！
先用喝酒许诺，用过命的交情和江湖义气把他套住。
再拿大领导的指示，彻底封死他所有反抗的可能。
他进退两难。
答应，就是眼睁睁看着这泼天的功劳从自己眼皮子底下飞走，还要把自己看重的人才，亲手打包送人。
不答应，那就是违抗大领导的指示，公然和区政府抢功，还得在整个圈子里，落下一个“说话当放屁”、“谁反悔谁孙子”的骂名。
高亮心里更是明镜似的，大领导都发话了，方明远根本用不着整这一出。他摆这个局，请这顿酒，说这些软话，纯粹就是为了堵住他高亮的嘴，让他吃了这个哑巴亏，还没处说理去！
杀人，还要诛心！
“你……你狠！”
高亮死死地瞪着眼前这个笑得一脸得意的老战友，牙齿咬得咯咯作响，腮帮子的肌肉坟起。
最终，他抓起搭在椅背上的外套，一言不发，带着满身的屈辱和怒火，愤然离席。
“哎，亮子，别走啊，这酒还没喝完呢……”
方明远坐在位子上，动都没动一下，只是提高了嗓门，悠哉悠哉地喊道。
回应他的，是高亮从牙缝里挤出来的咆哮。
“喝你奶奶个腿！方明远你个老混蛋给我等着，这事没完！”
听着那远去的怒吼，方明远压根没往心里去。
他自顾自地拿起面前的酒杯，放在鼻尖下闻了闻，一脸陶醉。
“这么好的酒，你个老小子喝得明白嘛。”
他摇了摇头，发出一声意味深长的感叹。
“哎，世风日下，世风日下啊。又怕兄弟过得苦，又怕兄弟开吉普……”
……
回到家的高亮，一宿没合眼。
他红着一双兔子似的眼睛，直挺挺地躺在床上，天花板在他眼里，就是方明远那张得意洋洋的脸。
他盘算了一整夜，怎么才能把许林和项目抢回来，可想来想去，都是死路一条。
天刚蒙蒙亮，家门就又被拍得“咣咣”作响，那力道，比昨晚还凶。
方明远精神斗擞地站在门口，身后还跟着他的秘书，手里拎着公文包，一副准备大干一场的架势。
“高部长，走啊！兑现承诺去！”
“你滚啊！”
高亮隔着门板，发出一声虚弱的怒吼。
“别介啊。”
方明远站在门口，一点也不恼，反而把嗓门提得更高，唯恐左邻右舍听不见。
“男子汉大丈夫，一口唾沫一个钉！”
“再说了……”他故意拉长了声音，“大领导可说了，这件事，要尽快给他一个明确的答复。你拖得起？”
“就算你老小子混不吝惯了，天不怕地不怕，昨天酒桌上可是有人说了，谁反悔谁孙子的。要不，我帮你去院里宣扬宣扬？”
躺在床上耍无赖的高亮，一颗心沉到了谷底。
他知道，事情到这一步，自己已经没有任何翻盘的馀地了。
方明远这个老狐狸，肯定是提前做足了万全的准备，才设好了套，等着他上钩的
半小时后。
一辆吉普车在轧钢厂的大门口停下。
被方明远生拉硬拽过来的高亮，顶着两个硕大的黑眼圈，一张脸写满了“生无可恋”四个大字，机械地走落车。
他决定了。
今天无论如何，都要把这件事的来龙去脉搞清楚。
这次算栽了，栽得彻彻底底。
但决不能有第二次！
哪怕是把人交出去，也得让许林那小子知道，他高亮还是工业部的部长，只要他想，就有能力把他再拉回来！
可他刚一脚踏进厂区，目光习惯性地扫向大门口的公告栏时，整个人瞬间定在了原地。
那张贴在最显眼位置的、崭新的、明晃晃的公告通知，让高亮的瞳孔，骤然缩成了最危险的针尖！
《关于许林同志因为工作激进导致生产事故的处罚决定》！
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