周敬棠书房里的空气，粘稠得象化不开的墨。

西洋台灯的光晕，堪堪照亮紫檀木书桌的一角，光线之外，是浓得化不开的黑暗。

周敬棠半个身子隐在阴影里，手指在桌面上一下下地敲着，那声音不大，却象重锤砸在人心口。

他对面沙发上，坐着一个面容和善的中年男人，灰色中山装穿得一丝不苟，嘴角挂着温和的笑。

他就是司机老吴口中的“老严”。

老严端着茶杯，不紧不慢地品着，仿佛不是来谈生意的，而是来街道办喝茶的。

“周老板，什么事能让您火气这么大，气坏了身子可犯不上。”老严放下茶杯，笑呵呵地开了口，“在这四九城里，还没什么事是钱平不了的。”

周敬棠的敲击声戛然而止。

他从抽屉里摸出两根沉甸甸的大黄鱼，“啪”地一声丢在桌上，金灿灿的光在灯下晃了一下。

“红星轧钢厂，最近接了个大单子。”

周敬棠的声音又低又冷，象是从地窖里冒出来的寒气。

“我不光要他们那批焦炭，烧不旺。我还要他们那什么五千台油锯，一台都交不出去。”

老严没接话，只是静静听着。

周敬棠拿起一支派克金笔，在纸上用力写下两个名字，推了过去。

“轧钢厂，一个叫李怀德，一个叫许林。”

“这两个人，让我很不痛快。”

他没有将今天发生的事告诉老严，但那股子恨意，几乎让空气都结了冰。

“我想让他们……以后都不能再让我不痛快了。”

老严脸上的笑意不减，他瞥了眼那两根大黄鱼，又抬眼看向周敬棠。

“周老板，‘不痛快’的说法可多了。是让他们断手断脚，在床上躺个一年半载？还是……”老严顿了顿，做了个抹脖子的手势，“永远闭嘴？”

“你说呢？”周敬棠身体前倾，整个人从阴影里探出来，一字一顿地问，“我要他们下半辈子，都坐在轮椅上吃饭，开个什么价？”

老严脸上的笑容，终于淡了下去。

他沉默了足有半分钟，才重新端起茶杯，吹了吹浮沫。

“周老板，这笔生意，我不能接。”

周敬棠的脸瞬间就黑了：“嫌少？”

“不。”老严摇头，把话说得很实在，“周老板，我老严是拿钱办事，但也得有命花钱。咱们求的是财，不是自己往枪口上撞。”

“你说的这两个人，不是街面上能随便碰的货色。”

他放下茶杯，声音压得更低了。

“据我所知，那个李怀德，确实是个草包，可他岳父是谁，您比我清楚。动他，就是捅了马蜂窝。”

周敬棠的脸色愈发难看，这他自然知道。

“至于那个姓许的……”老严的表情变得前所未有的凝重，“这个人，更碰不得。”

“周老板，您只知道他是轧钢厂的副厂长，是工业部高部长看重的人。可您不知道的，还多着呢！”

老严的身子往前凑了凑，声音里透着一股子寒意：“我道上的兄弟传回话，军方的白守业，对他比对自己女婿还上心。上次全城的集中供暖项目，有人想找他麻烦，白守业可是不止一次出面，为他站台。”

周敬棠的心，猛地沉了一下。

“这还不算完。”老严的声音压得几乎只有两人能听见

“最要命的是，他背后有保密局的影子。我跟你说句掏心窝子的话，今天您要是让我去把李怀德打一顿，这活儿我接了。但要动这个姓许的，不出一天，就会有穿军装扛着枪的人直接踹门。到时候，别说您，就是您背后的人，都保不住您！”

“周老板，您是生意人。”老严重新靠回沙发，语气缓和了些，“我也听说了您卖给轧钢厂的十块钱一吨焦炭的事，不管是亏了大钱，还是丢了面子。但不管怎么说厂子还在，家底还在，人也还好好的。为争一口气，把全家老小的前程都搭进去，这买卖，可不是您之前会做的。”

他站起身，将那两根大黄鱼推了回去。

“钱是好东西，但有命花才算数。这口气，我劝您，忍了吧。”

说完，他对着周敬棠一拱手，转身走出了书房。

门被轻轻带上。

“砰！”

周敬棠愣在椅子上，老严的话像魔音一样在他脑子里盘旋。

保密局……军方……工业部

每一个词，都象一座大山，压得他喘不过气。

他一直以为，许林不过是个有点小聪明，被领导赏识的技术员，没想到自己竟一脚踢在了钢板上，还是带电的钢板！

“忍了？”

周敬棠喃喃自语，下一秒，极度的愤怒和屈辱让他面目扭曲。

他猛地一挥手，将桌上那套名贵的汝窑茶具狠狠扫落在地！

“哗啦——”

瓷器碎裂的声音在夜里格外刺耳。

“忍？我周敬棠凭什么要忍！等着他们后面抽开手了再拿我开刀吗！”

他象一头被困的野兽，在满地碎片中来回踱步，胸膛剧烈起伏。

硬的不行……不代表没有别的办法！

他周敬棠能在四九城混到今天，靠的可不只是心狠手辣！

既然不能让他们从肉体上消失，那就在他们最得意的地方，让他们摔个粉身碎骨！

怒火渐渐褪去，取而代之的是一种彻骨的冰冷。

他停下脚步，整理了一下凌乱的衣领，整个人又恢复了那种商场枭雄的阴沉与平静。

“老吴！”

声音穿过房门。

候在门外的司机老吴一个激灵，赶紧推门进来，一看到满地狼借，头埋得更低了。

“周总，您找我。”

周敬棠没看他，径自点上一支烟，缓缓吐出一口烟雾。

“去布庄，挑两个机灵、标致的姑娘出来。”

老吴心里一颤，知道老板这是没有和老严谈妥。

“是，周总，还有别的交代吗？”

“挑好之后，别直接接触。”周敬棠的语调平淡，但每个字都透着阴冷，“你拿着钱，让人去轧钢厂的人事科活动活动。轧钢厂不是在扩招吗？想办法把这两个姑娘塞进去。”

他慢条斯理地补充：“一个，安排到许林的办公室，做他的专属文书，负责端茶倒水、整理文档，名正言顺地待在他身边；另一个，想办法接近李怀德，记住，要不着痕迹。”

“手续办干净，背景要清白，不能有一点破绽。这事你亲自去办，钱不是问题，关键是要稳，要让所有人都发现不了。”

老吴面色平静，这套路数俨然不是第一次了。周敬棠的焦炭厂如何保下来的，自然不用再多解释。

“后面的事，不用我教你了吧？”

“我明白，周总。”

“恩。”周敬棠又吸了口烟，“再给她们一笔钱，你要暗中盯着，确保她们交给了她们父母，你懂我意思吧。”

“明白，我这就去办。”老吴躬着身子，一步步退出了书房。

门再次关上，书房里只剩下周敬棠一人。

他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。

许林……李怀德……

你们让我亏的钱，丢的面子，我会一点一点，连本带利地拿回来。

这盘棋，才刚刚开始。

他拿起桌上的电话，拨了一个号码。

电话接通，他只说了一句。

“跟副厂长说一声，我要请假提前回老家过段时间”

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