春儿蹲在矮木里，身子蜷成一团。

头顶是墨蓝的天，东宫庞大的殿宇在夜色里蹲著。她那么小，小到可以被那片矮木完全藏住。

她也不知道自己怎么就到了这儿。等想明白的时候，人已经藏好了。

进宝躲著她。她知道。

她可以等，她最擅长等。

可是巧穗的事过去这么多天，乾爹没留下只言片语，连按约定写好的字条都像扔进了深井里，一点水花都没有。

她心慌。

今夜，她本来真的只是想在他门前坐一会儿。

离他近一点，至少能安心一点。

可是坐在那里，看著纸窗上那道清瘦的剪影，她忽然觉得不够。

还是得见一面。

所以她藏起来。如果干爹出来查看，她可以悄悄望一眼。望一眼就好。悄悄地，不让乾爹发现。否则他一定会生气

春儿脑子里乱糟糟的，把自己缩得更紧，恨不得和那丛矮木长在一起。

————

“吱呀——”

门开了。

春儿浑身一抖，枝叶被她带得沙沙响。那声音很轻，和风吹过的声音没什么两样。

但她还是大气都不敢喘，僵在那里等那阵心跳过去，才慢慢地直起身。

一行矮木上，悄悄探出半个脑袋，上头还顶著两片枯叶。

门前空荡荡的，似乎门开了一下就立刻关上了。

春儿心里一空，正要缩回去——

后颈却猛然被人按住。

春儿浑身的汗毛炸开。

完了，完了完了。东宫。被人发现。又要拖累他。

电光石火间，她猛地往前一挣，想不管不顾地窜出去。

抱在怀里的那盏灭掉的灯笼咕嚕嚕滚出去两步。

那人却比她更快。

她整个人被按在地上，脸几乎贴著泥土，动作迅疾得她连叫都来不及。

然后她看见了那只手。

修长、苍白，指节分明。

春儿愣住了。

她这才意识到。这个姿势，她本应该被狠狠按在地上的。可那只手在按她的同时，另一只手在她身下託了一把。她一点皮都没擦破。

她慢慢转过脸，顺著那条手臂往上，看见那道锋利的下頜线，那双眼半垂著、黑沉沉的、正漫不经心地看著她的眼睛。

春儿的脸腾地烧起来，恨不得缩进地缝里。

进宝鬆开她。

“进来。”

声音很轻，像怕惊著什么。

春儿愣了愣，赶紧手忙脚乱爬起来，把那盏滚得有些散架的灯笼捞起来，抱在怀里，做贼似地跟在他身后进了门。

————

屋里，光线昏昏的，一切都有点模糊。

进宝坐到小几前的绣凳上，目光垂著，没看她。手指点了一下身前的另一个凳子，像是点给空气看：

“坐。”

春儿一个激灵。她可不敢坐。灯笼“噹啷”一声丟在地上，她三步並作两步，在进宝面前直挺挺跪下：

“乾爹，奴婢错了。”

书案上的灯照在进宝脸上，光影把他的神色切得晦暗不明。

“这是什么地方，你也敢？”

声音不高，但冷。

春儿把头低下去：“奴婢就是想，远远看看”

“东宫，”他微微倾身，话像冰碴子一样砸下来，“是你胡闹的地方吗？”

春儿被他的气势逼得往后一仰。

“你有几个脑袋？”

她应该解释的。应该说早就看好了，没人来。应该说福子说过了，这个时辰这里待著没问题。应该说乾爹你不用担心，我都想好了——

可是她张了张嘴，什么也说不出来。

喉咙里像堵了一团棉，又酸又涩。眼泪忽然就涌了上来，一颗一颗砸在衣襟上，啪嗒，啪嗒。

进宝看著她。

这丫头总是在哭。可哪次不是一边哭一边说“乾爹奴婢错了”“乾爹別生气”？

这次不一样。这次她只是掉泪，一个字都没有。

那点挥之不去的、硌涩的牵扯感又涌上来。

他把那感觉压下去，语调却软了一点：

“又没责打你，哭什么。”

春儿抽噎著，话不成句：

“我天天找福子一次次来给乾爹的纸条都没有回信”

她说不下去了，哭得更凶。

“我可以等的我就是想看一眼乾爹，哪怕您不和我说话呢”

仿佛要把这些天所有的委屈、心慌、恐惧，一股脑借眼泪流出来。

最后一句，声音已经哽得几乎听不清：

“奴婢错了可以改您別不要我。”

进宝看著她。

哭成这样，狼狈成这样，跪在他脚边，把最软的地方都亮出来。

他心里那点不適，反而淡了。

——还是那个会跪在他脚下的春儿。

可出口的话，却像一把没藏好的刀：

“杀人的时候，也这么哭吗？”

春儿脸色刷地白了。

这是嫌她？嫌她手上沾了血？还是嫌她变得不像从前那个她了？

她不敢再哭出声，可眼泪还是止不住，像流不尽的溪。

进宝略微移开眼。

他捏了捏掌心，那里又掐出了一道月牙形的印子。

“太子殿下让我在书房外头当差了。”

春儿咬住下唇。

这事儿她听福子说了。乾爹提起，她心里的愧疚又多了一层——如果不是为了她，乾爹何至於此？

进宝看见她又咬住那道唇上的疤痕——已经淡了许多，只剩一道浅浅的白印。

他深吸一口气，彻底扭过头去，只盯著如豆的一点灯光。

“可殿下说，关係既在明面上，往后还照常和你往来。”

这句话扯得那样远。和这间屋子无关。和她跪在这里无关。和什么都不相干。

可是春儿听懂了。

乾爹不理她，不只是因为不想见她。

是因为太子的態度。

乾爹在东宫的地位大不如前。太子反而允许他们往来，这绝不是恩典。

是因为她还有用。

她一个婢女，能有什么用呢？

让小主继续效命？还是在將来的某一天，让她做点什么她此刻想都不敢想的事？

她想不明白。可慎刑司那间刑室的味道，忽然又飘回来了。

可她偏偏绽出一个笑来：

“我就知道乾爹不是真的不要我。”

进宝诧异低下头，看著她那个笑。

那笑里还掛著泪，亮晶晶的。

他挪开眼。

春儿歪著脑袋，去追他的目光。声音还带著哭腔，却亮亮的：

“是担心我，所以不让我来，是不是？”

进宝的舌尖抵住上顎，把那些几乎要习惯性涌出来的话——带刺的、嘲讽的、推开的——统统咽了回去。

沉默蔓延开。

屋外头什么声音都没有。夜太深了，深得好像整个宫城只剩他们两个人。

“你”他顿了顿，像是在掂量如何措辞，“很聪明。”

春儿的眼睛倏地亮了。

不是“乖”。不是“有长进”。

是聪明。

这个人说她聪明。

进宝看著她那亮晶晶的眼睛，又补了一句：

“巧穗的事，也办得乾净。”

这都是他教的。

春儿忘了哭。整个人像被什么东西托在半空，浮浮的，不真实。

他说她聪明，说她办得乾净——这些夸奖和以前不一样。

一股热热的东西从心口涌上来，堵在喉咙里，又酸又胀，却让她想笑。

“是乾爹教的好，奴婢要是没有乾爹——”

“为什么不恨我？”

进宝忽然打断她。

那么急，仿佛再迟一刻，就不会再有第二次勇气说出口。

春儿愣住了。

他垂著眼，没看她。下頜线绷得很紧，有些苍白的唇用力抿了一下。

那句话悬在两人之间，像一把出了鞘、却不知该刺向谁的刀。

春儿张了张嘴。

却一时间不知道说什么。

窗外起了风。书案上的油灯晃了晃，光影从两人之间游移过去。

👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。