伊利里欧怎能不怒火中烧！

原本的计划天衣无缝。

他的妹妹丹妮莉丝会成为自己的座上贵宾，静待长成适婚之龄。

那几枚龙蛋则会作为礼物送出去，帮这流亡王子拉拢盟友与佣兵。

可现实呢？

这个伪戴伦的后裔不仅击溃了蛮族，还摇身一变成了瓦兰提斯的三巨头。

他处决了两名大象派首领，清剿其党羽，扶立多塔利斯的侄子为共治者，又着手拉拢残馀的猛虎派。

而那艘本该将龙蛋送往潘托斯的船，偏偏要在托洛斯港补给，最终没能在卡拉萨杀到前离港。

他前往阴影之地的远征就此蒙羞收场，船长与水手们战胜了异域魔物，熬过了致命疫病，却在归途中，死在了一座不起眼的港口小城。

不过，老朋友说得没错。

事已至此，只能握紧手里的牌，见招拆招。

“君临城里知道此事了吗？红堡之内呢？”总督迅速切入正题，强迫自己接受既定的现实。

“我已经尽力压下了所有谣言与消息，今夜就寝前，劳勃依旧一无所知，贝里席也保持着沉默……”瓦里斯叹息一声，“可明天一早，最迟中午，整个君临都会把瓦兰提斯的变故当成唯一的谈资。”

他对龙族的刻骨憎恨，就连潘托斯的街头百姓都耳熟能详，更不必说摩帕提斯。

因此，总督只问了最关键的问题：“国王会决定开战吗？”

“极有可能。”瓦里斯耸耸肩，仿佛在说一件再明显不过的事，“这些年，劳勃几乎原谅了所有人，唯独雷加的亲属除外。他绝不可能容忍坦格利安统治哪怕一座村庄，更何况是最富庶、最庞大的自由贸易城邦。消息一传到国王耳中，他便会立刻召开御前会议，当众宣布召集封臣，远征瓦兰提斯。或许会有人试图劝阻这场豪赌，可我们这位向来软耳朵的国王，一旦牵扯到龙，便会变得异常固执。”

摩帕提斯下意识地捋着胡须，在心中权衡这场变局暗藏的所有风险。

战争之中，维斯特洛的领主们常会缔结兄弟情谊，结成牢固的军事同盟，从而忘却旧怨。

可河湾地人曾为坦格利安而战，多恩人亦是如此。

西境与铁群岛之人，对拜拉席恩与坦格利安的憎恨本就不相上下。

当劳勃，这个从未为他们做过任何值得爱戴之事的国王，要求他们远赴异乡流血牺牲，去追逐一个普通臣民早已遗忘的旧日幽灵时，这些领主、骑士与队长们，真的会心甘情愿吗？

更何况，这场战争本就绝非易事。

他们必须控制海盗与私掠者盘踞的石阶列岛，必须与三女儿国谈判，即便那些城邦憎恶瓦兰提斯，也绝不会愿意帮助日落王国的国王，更不愿受其掌控。

最后不得不承认，这位流亡王子已经证明，自己是一名合格的指挥官，一位极具魅力的领袖。

与劳勃对抗时，他既能倚仗长女之城的无尽财富，也能依靠一支对他绝对忠诚、久经沙场的佣兵大军。

徜若劳勃被怒火冲昏头脑，等待他的必将是一场旷日持久、艰苦卓绝的战役。

远离故土，没有可靠的后援，在危机四伏、全然陌生的争议之地血战。

只有恶魔才知道，会有多少维斯特洛人与瓦兰提斯人死于这场残酷的战争。

而在诸神与两个谋划者的暗中推动下，篡夺者国王与自封三巨头，都不该活着走出这场战火。

到那时，遍布七大王国的干柴便可尽数点燃，等待火候恰到好处，再让伊耿登场。

那位英俊的王子，手握利剑，率领一支以鲜血立下契约的精锐佣兵大军，横空出世。

只是……

“我们上次见面时。”伊利里欧缓缓开口，“你曾警告我，史塔克与兰尼斯特已经准备互相撕咬。”

“他们的确已经动手，而且见了血。”瓦里斯刻意加重了亲爱的三个字，“今天，詹姆·兰尼斯特，我们王后最亲爱的哥哥，在君临街头袭击了艾德·史塔克。他杀死了北境人的手下，打伤了史塔克的腿，随后试图逃离城市。”

“试图？”

“我得知詹姆要出逃，立刻通报了国王，劳勃下令封锁所有城门，将那只狮子押回红堡。兰尼斯特的人在神门遭到阻拦，双方爆发冲突，死伤惨重，詹姆爵士被押回了红堡，可贾斯林·拜瓦特爵士被狮子重伤身亡，一小时前断了气。总计三名北方人、五名都城守备队士兵、七名兰尼斯特金袍卫士丧命。”

伊利里欧好不容易才忍住啐一口的冲动。

难道又一个充满希望的布局，就要因为这些素不相识的莽夫，坠入第七层地狱吗？

“我们现在，绝不能让维斯特洛爆发内战。”摩帕提斯不是在提问，而是在陈述一个不容置疑的事实。

“没错，伊耿尚未准备好扮演他的角色，我们的盟友人数也远远不够。可韦赛里斯已经聚集了超过五万战士，还夺取了瓦兰提斯完整无损的全部舰队。你说得对，内战一旦此刻爆发，恰好给了坦格利安绝佳的机会。那位击败游牧部落、身披荣耀的天生领袖，一旦带着红龙旗帜在多恩或河湾地登陆，支持者便会翻倍，轻而易举就能夺得王座。”

“我依旧怀疑，他能否稳住瓦兰提斯。”摩帕提斯逐条分析，“他的确手握长矛与利剑，可对黑墙、商业区、港口、祭司阶层而言，他始终是个外人。瓦兰提斯人能忍受一个外来暴君多久？尤其是因为他，战火即将从西方再度降临这座城市。”

瓦里斯赞同地点了点头。

“但最好做最坏的打算，不是吗？如果古血贵族能毒死韦赛里斯，或是给他心口一刀……我们便能回到最初的计划。”

“我会尽力，不让坦格利安打赢这场战争。”伊利里欧若有所思，脑海中闪过无数人脉，“我在三个婊子城邦，尤其是里斯有不少欠我人情的人，也与部分古血贵族打过交道。等红龙入睡时，会有一百把匕首对准他的心脏。就算瓦兰提斯击退了拜拉席恩，他也休想享受胜利果实。”

“算计得很好，但别急着动手杀人，我们没必要破坏劳勃的远征，替他减轻负担，对吗？”

“的确没有这个必要。”

无论如何，这都是未来几年的布局。

眼下，他们必须商议迫在眉睫的问题。

“你能帮劳勃稳住冰原狼与狮子，让他们暂时不要火并吗？”

“我可从没说过，这件事容易办到。”瓦里斯自嘲地笑了笑，“但我会尽力而为。”

“就象你一贯做的那样，亲爱的朋友。瑟拉临终前说得没错，她从不会看错人。”

“目前还没有发生不可挽回的事。高贵的血脉的确流了血，但剂量不大……就象用水蛭吸出体内的坏血，无伤大雅。没有任何事，在劳勃眼中比龙族复辟更重要。”瓦里斯继续说道，“劳勃会威胁兰尼斯特，恳求他的朋友艾德，向弟弟蓝礼许诺荣耀，提醒史坦尼斯履行职责。国王的敌人不少，可只要他活着，没人敢公然掀翻棋盘。”

混迹自由贸易城邦的政治圈，更兼操盘一场席卷世界的阴谋，早已让伊利里欧学会解读暗示，捕捉最细微的语调变化，尤其是面对这位相识于青年时代的老友。

“公然？”

瓦里斯罕见地停顿了片刻，摩帕提斯立刻竖起了耳朵。

“人皆有一死。”总督给出了一个隐晦的暗示。

“普通人……是的。贝里席？我可不敢确定。”瓦里斯耸耸肩，“他狡猾至极，躲过了我所有的陷阱，当然，我也没落入他的圈套，对他下手，等同于宣战，极有可能把我自己拖下水。

我敢肯定，他手里握着足够多的秘密，足以把我送上国王的审判庭。

我们不能如此鲁莽地除掉培提尔，更何况他耍弄阴谋、搬弄是非的本事堪称一流。

每晚，伊利里欧，我都看着他房间里的烛火彻夜不熄，每晚都要克制住将那星火变成燎原大火的冲动……可他的时机还没到。

最糟糕的是，我至今不知道他真正想要什么。

是一方真正的领主之位？

一座城堡？

天晓得，或许是王座本身。

恐怕这个答案，只有培提尔自己知道，而他绝不会轻易吐露。”

事已至此，摩帕提斯只能给出一个最稳妥的建议。

“你自己说过，只要劳勃活着，战争就不会爆发。”

“是的，我打算拼尽全力保护劳勃的安全……”瓦里斯向朋友保证，“因为他一死，贝里席便会无限接近他的目标，而我们，会离自己的目标越来越远。”

“那么，你负责保住劳勃的性命，推动他筹备东征；我则看好伊耿，在韦赛里斯身边布下天罗地网。瓦兰提斯与七大王国的战争，必须尽可能拖延，最终让两个伪王同归于尽。”

“正是如此，这会耗费我们无数时间……可从一开始，我们本就打算玩一场长线棋局，不是吗？”

的确如此。

他们的游戏，早在瑟拉死去、留下临终誓言的那一刻便已开始。

这场游戏，只会在伊耿，第六世伊耿，安达尔人、洛伊拿人与先民的合法国王，流淌着剑之王戴蒙·黑火血脉的真正继承人加冕为王的那一刻，才会落下终子。

（第一卷流亡者终）

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