“吵嚷解决不了任何问题！你们两个，都给我冷静！”

泰洛西执政官从雕花高椅上厉声喝止，手掌重重敲击扶手，“托里罗斯，闭嘴！马塔罗尔，管好你的人！”

足足五分钟，争吵才被强行拉到大厅两头。

会议主持者终于能喘口气，按了按太阳穴，那感觉，就象按着一块铅坠。

即便没有这场闹剧，泰洛西执政官乔洛斯·内斯托兰的头也已经快裂开了。

他在仲裁厅坐了整整一个下午，没听到一条可行的提案，对话更是半点建设性都没有。

“我代表密尔使团，为雅格米昂的失言，向尊贵的泰洛西致歉。”阿尔塔加微微欠身，语气躬敬，“请允许我保证，我们绝未质疑这座伟大城市统治者的智慧，也无意冒犯诸位可敬的先祖。”

“歉意我接受了。”执政官冷冷又吐出四个字，“谈判继续。”

“雅格米昂的话确实有些过激，但所说的都是事实，并无偏颇。”阿尔塔加话锋一转，继续施压，“密尔领地内还没有从蛮族的入侵中恢复，如今又有一支大军压境。

经过三场边境战役，我军先遣队尽数溃败，城中民兵又不堪大用。

“多里亚？那个乳臭未干的毛孩子？他连给坦格利安或是他那死鬼叔叔提鞋都不配！”长凳上，一名留着蓝胡子的泰洛西议员嚷嚷起来，“你们可是雇了黄金团！有他们在，还对付不了那个暴发户？”

“你们付了钱！直接命令他就是！”

“合同条款明确……”阿尔塔加咬牙切齿，“若不能让他全权指挥，他有权率部撤离，他就是加了这一条，才肯收下我们的金子……”

“真是一群蠢货！哪有这么签合同的……”

“都给我闭嘴！”执政官用权杖第一百次敲击地面，声音尖锐刺耳，“你们简直是菜市场的贩妇！安静！都给我安静！”

他的脑袋，实在经不起第二场争吵。

“多谢您，尊贵的执政官。”马塔罗尔优雅起身，“让我们面对现实吧，我们犯了一个可怕的错误，居然听信了某些特别好战、野心勃勃同僚的提议。我们以为坦格利安是泥足巨人，一推就倒。可我们密尔有句老话，比愚蠢更糟的，是死不认错的愚蠢。”

“所以你们提议投降？”泰洛西执政官的一名顾问阴阳怪气地接话，“想当年，密尔还以自己是边境大捷的主要功臣而自豪呢。”

“不是投降，是在有利的条件下缔结和约，免得日后被迫接受更苛刻的条款。”马塔罗尔脸上堆出优雅的微笑，“我们现在还能跟红龙谈个能接受的价码，干嘛非要等他胃口大开、索要更多的时候？我们主动给他一个交易，好过被动任人宰割。当过佣兵的人，应该懂得互利互惠的道理……”

“我们承认他对瓦兰提斯的统治。里斯归他，反正他已经拿下了。”阿尔塔加继续游说，“他要是想要赔款，我们也愿意支付……趁我们还有钱的时候。西边，他的老家自顾不暇，让他从里斯滚回那边，别再纠缠我们……”

“尝过人肉的龙，没那么容易改吃草。”托里罗斯反驳，“你说的这些条件，在他拿下里斯前或许还行得通，现在不行了，他想要的只会更多，我们怕是得卖身为奴，才能填饱他的胃口。”

“泰洛西舰队还从未出动过！”一个粗粝强硬的新声音响起，“等里斯残部与我们的船只汇合，就能跟瓦兰提斯人决一死战了，让他们困在里斯，没了船只，看他们怎么回家！”

“去他妈的回家？多里亚都快打到密尔城下了，把那些养肥的佣兵和民兵收拾掉，然后呢？”

“谁说他一定能赢？”

“你妈说的，用她那张大嘴……”

“你敢再说一遍？”

就在这时，一名瘦削的探子跌跌撞撞冲进仲裁厅。

起初，争吵不休的众人谁也没有注意到他。

直到——

刚才还沸反盈天的大厅，瞬间死寂一片。

一个如雷贯耳的名字。

一个令人闻风丧胆的名字。

一个臭名昭着的恶棍，是无畏的航海家，是幸运值爆表的海盗与劫掠者。

几十上百条泰洛西、里斯、布拉佛斯乃至瓦兰提斯的船，都折在他手里。

无数私掠者，都跟他做过买卖……

可一个来自遥远维斯特洛的海盗，能向两座自由城邦的统治者提出什么建议？

“让他来。”执政官沉吟片刻，沉声下令，“但他只能独自前来，他的人留在锚地等侯消息，胆敢妄动，立刻把他们的船送下去喂鱼。”

没人有资格质疑执政官的决定，也没人敢试。

谈话戛然而止，众人在等待这位不可思议的访客时，都选择了沉默。

他们和内斯托兰老头一样，被事态的转折惊得说不出话。

在这一个小时里，安静下来的争论者们，早已设想了无数他可能提出的建议。

他衣着华丽，满身缀满银饰与铜环，嘴唇涂着深蓝颜料，眼上罩着漆黑眼罩，那股自信的架势，仿佛他才是这座大厅、这座城市、乃至整座岛屿的主人。

他强壮的肩上，还扛着一个塞得鼓鼓囊囊的麻袋。

“哦，尊贵的诸位已经到齐了，希望我没让大家等太久。”攸伦咧嘴一笑，那笑容让在场许多总督不寒而栗。

“给我一个理由，为什么我现在不该下令砍下你的脑袋。”执政官冷冷开口，语气里却没多少底气。

“哎呀，怎么总是这样，好心来谈正经生意，一开口就喊打喊杀。”攸伦故作懊恼地啧啧嘴，随即换上严肃语气，“执政官阁下，总督们，诸位使节。”

他没有鞠躬，只是微微抬了抬下巴，“泰洛西与密尔的统治者们，我来此并无恶意……但带了一份礼物，一份能证明我诚意的礼物。”

“什么礼物？”

攸伦解开麻袋绳，将里面的东西尽数倒在地上。

十几颗人头骨碌碌滚了一地，鲜血与腐臭气息瞬间弥漫开来。

“这位是埃塔尼斯船长，和他的军官，准确的说，是他们剩下的部分。”攸伦得意洋洋地介绍，“我在拷问湾附近堵住了他们，他们想挡寂静号的路……结果就成了我的战利品。他们再也不能劫掠你们的沿岸，也帮不了韦赛里斯·坦格利安了。”

乔洛斯强忍着恶心，逼着自己开口：“尊贵的泰洛西感谢任何诛杀仇敌的人。但我想，你来这里，不只是为了让我们看你的战利品吧。”

“当然不止，这些丑陋的脑袋，不过是我的抵押品。”

攸伦的蓝嘴唇和独眼冲着所有人笑了。

“我首先想问问，你们打算怎么对付韦赛里斯·坦格利安？”他象主人一样，拖过一张空椅子，椅子发出刺耳的嘎吱声，他把椅子拉到长凳旁，一屁股坐下，还大大咧咧把腿翘到桌上，引得在场众人无声愤慨，“当然，那些蠢透了的想法，比如趴下让瓦兰提斯人骑的，就不用提了。”

“一个海盗，一个肮脏无根的臭乞丐，也配谈政治？”密尔使节轻篾地哼了一声，“你这种货色，除了抢船、发死人财，还会什么？”

“无根乞丐？这话我可不敢苟同。”攸伦丝毫不为总督们的怒火所动，语气愈发傲慢，“我的家族，比这儿许多……暴发户要古老得多，不过这不是重点，现实是，坦格利安已经掐住了你们肥软的脖子。”

“我们确实遭受了重创，所以我们才需要和平。”阿尔塔加坚持自己的主张。

“知道吗，有些变态就喜欢看自己的女人被别人干。”攸伦尽情羞辱着脸涨成猪肝色的阿尔塔加，“我猜，大政方针里也有这类变态，他们会站在一旁看着异邦的龙，操翻他们的国家和人民……又是赔款，又是税赋，又是摊派……而不是把卵蛋捏紧，付出铁的代价。”

“够了，葛雷乔伊。”执政官厉声打断，“说正事。”

“遵命。”攸伦嘲讽地冲会议主持者敬了个礼，“就在你们琢磨着，用最舒服的姿势跪倒在坦格利安面前的时候，我跑遍了整个石阶列岛，收拢了里斯舰队的残部。有的好说好商量，有的……得用更积极的方式说服。但无论如何，我现在掌握着一支相当规模的船队。而且，我是目前为止，唯一在海战中打赢过瓦兰提斯人的人，被我送去喂鱼的瓦兰提斯人，比在座所有人加起来都多。”

海盗刻意停顿，制造出戏剧效果。

“我的提议是……我，向泰洛西和密尔，提供我的舰队统帅之职。雇佣我和我的船队，去打那条龙，我们联手，让那些龙明白，为什么他们应该离大海远远的。”

就算一道闪电劈在脚边，执政官也不会更惊讶。

葛雷乔伊？

指挥泰洛西的舰队？

这个无法无天的海盗，整个狭海的公敌？

这个流传着无数黑暗传说的怪物？

若有这样的人在己方，和平协议就别想了。

三巨头船长的下场，肯定会传到韦赛里斯·坦格利安耳朵里，到时，泰洛西与瓦兰提斯，将再次血溅大海。

到那时候，可不是让出争议之地、交出里斯就能了事的，而是不死不休的局面。

可另一方面……这样的怪物能活到今天，全靠他惊人的本事、智慧和技巧。

否则，他早就被挂在哪个自由城邦的港口，喂了海鸥。

“我们清楚自己想要什么。”唯有执政官，能代表泰洛西开口说话，“但你的利益是什么？”

“黄金，自然是黄金，还有，对我有利的条件。”攸伦轻笑，“这些年，我从你们的船长眼皮底下溜走太多次，对他们的无能再清楚不过。因此我认为，册封我为……嗯……比方说复兴的三女儿国海军司令，这是明智之举，虽说如今，或许该叫二女儿国了？”

葛雷乔伊狡黠地眨了眨眼。

“你？海军司令？”里罗斯当即暴跳如雷，“你疯了，海盗！你更该在刑讯室里度过馀生！”

“是吗？”攸伦抬高声音，从椅中站起，在大厅中央缓步踱步，“那韦赛里斯想必早已被你擒入大牢了吧？或是他的走狗戈内里斯？又或者，你不过是堆懦夫的烂泥，上一次登上甲板，还是坦格利安坐镇君临的时候？”

“我穿越过烟海，踏足过瓦雷利亚废墟，并且活着回来了……”

话音未落，葛雷乔伊猛地扯下披风，露出内里一身哑光黑甲——

那黑色深邃如渊，竟能吞噬所有落在其上的光线。

整座仲裁厅瞬间爆发出惊呼声。

即便是饱经世事的执政官，也从王座上微微欠身，亲眼目睹这难以置信的奇迹。

瓦雷利亚钢铠甲！

传说中，所有龙王家族加起来也仅有十套。

传说中，它们尽数毁于末日浩劫的烈焰与浓烟。

传说中，无论诸神还是凡人，都再也锻造不出如此神兵……

“不可能……”

“这是骗局……”

“这……”

“肃静！”执政官厉声喝止，将所有人拉回现实。

攸伦趁机继续他的宣言。

“我击沉的舰船，比海神麾下整支舰队还要多，唯有我，能将你们从注定的溃败中拯救出来，不止如此……我能带给你们胜利。”

“你还没回答我的问题。”执政官打断再度涌起的喧哗，“如果真如你所言，黄金对你从不是问题，你又何必冒这种风险？”

“等我们把那些龙杀得血流成河，我便返回铁群岛，从瓦兰提斯缴获的战利品，能助我夺回属于我的王座。我认为，你们三分之一的金币收入，足以回报我的付出。”笑容始终挂在他脸上，可老执政官凭直觉便知，那笑容之下藏着虚伪，“此外，正如我所说，你们要册封我为三女儿国海军司令，授予我全权指挥舰队的权力，让我自行制定海战方略，自行招募人手。不干涉、不掣肘，我便能为你们赢得光荣的胜利。”

“那他们的龙呢？”后排突然传来一声质问，“那些已然现世的畜生，你难道毫不在意？再过几年，它们便会长大，到时候怎么办？”

“龙？几年？谁说我会给坦格利安几年时间？”攸伦的笑容迷人而魅惑，足以令人沉溺，“而且，战争之中，幼龙会死……连同骑手一起。所以我再说一遍，操心你们的金子，龙的事，交给我。”

“这太过分了……”

“世上万物皆有代价，总督先生，我从不会贱卖自己。”他大手一挥，指向仍散落在名贵大理石地面上的几十颗头颅，“或许，你们的里斯朋友做得比我好？或是你们的民兵，让瓦兰提斯人蒙羞了？若真是如此，我自然同意，你们不需要外援。尽可以无视这位驭浪者，无视他传奇的战舰……还有他新集结的私掠者盟友，四十艘桨帆船，五艘大帆船。”

攸伦静待喧哗稍歇，才再度开口：

“但你们可以雇佣我，半年之后，你们便能向幸存的对手提出和平条件，而我，将带着我的黄金与崭新的龙女奴，扬帆西去。”，如此令人信服，如此<i css="in in-unie089"></i><i css="in in-unie023"></i>，“我一直想尝尝，坦格利安的姑娘在床上是什么滋味。看来，我最后的机会来了。”

攸伦稍作喘息，结束了这场蛊惑人心的演说：

“我为议会指明了胜利之路，我们一同守住石阶列岛，夺回里斯，横扫橙子海岸……见鬼，异鬼都知道，说不定我们还能直捣瓦兰提斯，亲眼看看黑墙之内是什么模样。那么……你们愿意与我并肩，走向胜利吗？做决定吧，尊贵的执政官。”

在场所有的顾问与使节，也尽数沉默。

葛雷乔伊的言辞甜如蜜饯，尽管密尔人一再警告，可绝大多数人，早已渴望继续战斗。

乔洛斯本人亦是如此。

他理解密尔的忧虑，明白战争的风险，清楚再败意味着什么……

可正是他一手缔造了三女儿国，正是他发起了对瓦兰提斯的战争。

一旦签下屈辱和约，他所有的对手与昔日盟友，都会立刻利用他的软弱将他撕碎。

不，他必须成为胜者。

攸伦虽是个三度背誓的无赖与恶棍，可即便是这种混蛋，也未必不能一用。

更何况，他索要的代价，与战败的损失相比，根本微不足道。

执政官缓缓从雕花王座上站起。

海盗与执政官的目光，同时落在阿尔塔加身上。

男人浑身紧绷，紧张至极。

就连他自己使团里的成员，也大多倒向了葛雷乔伊。

更何况，在三女儿国中拥有绝对权威的乔洛斯，已然表态……

最终，失去所有支持的阿尔塔加，只能艰难地从喉咙里挤出一个字：

“同意。”

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